江烬静静的趴在屋顶上，眼睛一眨不眨地盯着院子里那个黑袍人。那人手里捏着半块玉，低着头看了很久，才转身离开。
他没动，一直等到那背影彻底消失在巷子尽头，这才悄然翻身跳下屋顶。落地时膝盖一软，整个人晃了晃。
左腿是从地火里逃出来后就落下的伤，一用力就发麻。
他扶着墙站稳，用手摸了摸胸口。那块碎玉贴着皮肤，已经不烫了，但还在微微跳动，好像有什么东西顺着血脉在爬。
后院静得吓人。井沿上有一道新鲜的划痕，像是刚才那人用指甲刻出来的。他没细看，直接冲进了屋。
药炉摆在桌上，丹粉撒了一地。这是最后一炉压制火毒的药，炼到一半被迫停下。带不走，但也不能留给别人。
他迅速把三张火符贴在炉底四周，刚退开两步，前院就传来脚步声。
不止一个人。
“撞门！”外面一声冷喝。
砰！木门猛地一震，门框裂开一道缝。第二下，门轴歪了。第三下，整扇门轰然倒地。
“江烬！通敌魔门，证据确凿！束手就擒，免受皮肉之苦！”
他没回头，一脚踹翻药炉。
丹粉扬起，一碰到空气就燃了起来，青烟腾地冒起，呛得人睁不开眼。趁着烟雾升起的瞬间，他抬脚踢开后窗，翻身跃出。
人还在半空，背后刀风掠过，几根屋檐上的草绳被削断。瓦片哗啦塌下一角，砸在地上。
他落地后滚了两圈，肩膀重重撞在地上，喉头一甜，差点吐出血来。他咬牙忍住，手撑着泥地，立刻爬起来。
追兵已经冲进院子。领头的提刀跃出，一刀劈向窗框。刀气擦着他后背扫过，窗棂炸成碎片，木刺扎进了他的手臂。
他反手甩出三枚火符。
火符贴着地面滑行，精准落在窗框与地面交界处。“轰！轰！轰！”接连三声爆响，火焰裹着碎木横扫而出。冲在最前面的两人被掀翻，一个摔在井边，一个撞上院墙，当场昏死过去。
烟更浓了，青白混着火光，刺鼻又迷眼。
他咬牙往院墙跑。可左腿突然一软，整个人踉跄扑倒在地，膝盖磕在石板上，疼得钻心。
抬头一看，第三批追兵已经跃过院门。三人呈品字形包抄过来，刀还没出鞘，掌心却泛起赤红的真气。
他知道这招——江家外门杀招“三阳锁脉手”。专克体弱之人，一旦沾身，经脉如焚，动弹不得。
他撑着想站起来，手一滑，在泥里摸到半截断柴。
没用。
对方已经逼近十步之内。
刀光亮起。
就在这时，屋顶的瓦片猛地炸开！
一道人影从天而降，手里拎着一把宽刃柴刀。刀锋横扫，正中最近那人的手腕。“咔嚓”一声，骨头断裂，刀飞出去老远。
那人落地站稳，旋身再砍，刀背拍在第二人胸口。那人闷哼一声，连退三步。
第三人收势不及，正面撞上刀柄，鼻梁骨当场断裂，鲜血喷了出来。
持刀汉子站定，柴刀拄地，喘了口气。
他比江烬高出一头，肩宽背厚，粗布衣裳卷着袖子，露出两条结实的手臂。脸上有道旧疤，从眉尾拉到嘴角，可笑起来却格外敞亮。
“兄弟，并肩？”
江烬还趴在地上，手按着膝盖。他抬头看着这人，没说话。
那人也不急，只是把柴刀往地上一顿：“要么你打我，要么咱一起跑。”
江烬抹了把嘴角。血蹭在指头上，黏糊糊的。
他慢慢站起来，点头：“并肩。”
话音刚落，前院又冲出几个黑衣人。领头的举旗一挥，五人分两路包抄，前后退路都被封死了。
“东侧走不了。”那人压低声音，“西墙矮，但有人守着。”
江烬眯眼看向西墙。果然，墙头蹲着一人，弓在手，箭已搭弦。
“你吸引注意。”江烬说，“我翻墙。”
“行。”那人咧嘴一笑，“不过提醒你一句——我叫蒋天雄，要是欠你一条命，以后得还。”
说完，他提刀就往前冲。
不是躲，是迎着人多的地方冲！
柴刀抡圆了，劈头盖脸砸下去。一个追兵举剑格挡，刀剑相撞，火星四溅。那人虎口崩裂，剑差点脱手。
蒋天雄不管不顾，连劈三刀，硬生生在人群里撕开一道口子。
江烬趁机行动。
他贴着墙根跑，左腿像灌了铅，每一步都疼得发抖。眼看快到西墙，墙头那人猛地转身拉弓。
箭尖直指他眉心。
他猛一蹬地，跃起翻墙。
箭射出。
他偏头，箭擦耳而过，带下一缕头发。
翻过墙头，落地时左腿彻底撑不住，跪倒在地。
蒋天雄也冲了出来，背上中了一箭，好在衣服厚，没入肉。他拔掉箭杆扔了，回头啐了一口。
“跑了两个，回去怎么交代？”有人喊。
“追！活要见人，死要见尸！”
喊声越来越近。
江烬扶墙站起来：“西林小道，能甩掉他们吗？”
“能。”蒋天雄点头，“但你这腿不行。”
“不用你背。”
“我没那意思。”蒋天雄咧嘴，“我是说，路上有坑，你瞎跳会摔死。”
两人一前一后，沿着矮墙快速前行。身后追兵分成两队，一队沿主道追，另一队绕后包抄。
快到荒坡时，蒋天雄突然一把拽住他。
“蹲下！”
两人伏在土埂后。一队追兵从旁边小路掠过，脚步声渐渐远去。
江烬喘着气，手按在肋骨处。那里从刚才就开始钝痛，像有锯齿在里面来回拉扯。
“你怎么知道我这儿有事？”他问。
“昨夜矿洞地动，守卫都在传。”蒋天雄低声说，“执法队半夜调人，我还以为要清谁。结果今早听说是你家被围，我就猜……怕你不熟地形，被人堵死。”
江烬看了他一眼。
蒋天雄耸耸肩：“我也算边城子弟。你爹当年救过我娘。这账，我一直记着。”
江烬没再问。
他知道，有些人出手救人，不是为了报恩，也不是图利，就是看不惯。
这就够了。
两人继续赶路。穿过荒坡，翻过矮墙，踩着湿泥踏上林间小路。
林子深处传来鸟鸣。
风穿过树叶，沙沙作响。
追兵的声音彻底听不见了。
蒋天雄松了口气，捶了捶腰：“总算甩了。你说他们凭什么非要抓你不可？就因为你引了地火？”
江烬没答。
他低头看着自己的手臂。刚才战斗时，皮肤下透出一道赤纹，像裂开的岩层，一闪即逝。
他知道那不是错觉。
焚天诀还在烧他。每一次动用火焰，它就在吞噬他的身体。
可他不能停。
停下就是死。
“他们抓我，”他终于开口，“是因为怕。”
“怕什么？”
“怕我会变成他们杀不死的东西。”
蒋天雄愣了一下，随即笑了：“那你最好快点变。”
话音未落，江烬忽然抬手。
“嘘。”
林间有动静。
不是风。
是脚步声。
很轻，但连续不断，正从右侧逼近。
两人靠树站定。江烬握紧拳头，掌心发烫。
草丛晃动。
一道黑影窜出。
不是人。
是一只野狗大小的灰兽，獠牙外露，眼睛泛黄。
接着是第二只，第三只……
它们从林子里钻出来，围成半圆，低吼着逼近。
蒋天雄抽出柴刀：“倒霉，碰上群狼。”