戮魔山脉深处的洞窟中，林枫骤然睁眼，青金二色光芒在童孔深处流转不息，虽面色仍带苍白，但那源自神魂深处的疲惫与死气已然散去，取而代之的是一种历经沧桑蜕变后的沉凝与锐利。
青云子残魂所授的《太初蕴神符》奥义如同清泉，无声滋养着他受损的道基与枯竭的元婴，那丝先天清气更是玄妙，所过之处，经脉间那针扎般的剧痛大为缓解，取而代之的是一种酥麻的愈合之感。
“林师兄，你真的没事了？”阿雅见他气息趋于平稳，眼中忧色稍减，却仍不放心。
林枫起身，活动了一下因久坐而略显僵硬的筋骨，体内真元虽仍十不存一，但已能自行缓慢运转。“已无大碍，青云子前辈所授秘法神妙，道基之伤正在愈合。只是真元恢复尚需时日。”他目光扫过洞内众人，岩豹等人虽包扎着伤口，但眼神依旧坚定。
“时间紧迫，我们必须立刻出发，前往镇魔渊核心。”林枫语气斩钉截铁，“影教在葬魔谷受挫，绝不会善罢甘休，他们定会想尽一切办法，甚至不惜代价强攻镇魔渊核心。我们必须赶在他们之前，找到九天镇魔大阵的枢机所在。”
他没有提及青云子最后那句关于“同道留守”的警示，此事关乎重大，且虚实难测，徒增烦恼。
众人见他心意已决，且状态确实好转，便不再多言。迅速收拾好行装，再次施展敛息之术，悄然离开了这处临时据点，向着戮魔山脉更深处，那魔气煞气最为浓烈的源头——镇魔渊核心区域进发。
越靠近核心，环境越发显得光怪陆离，仿佛踏入了另一方天地。脚下的焦黑土地逐渐被一种暗红色的、仿佛由凝固血液铺就的怪异岩层取代，踩上去有种粘稠的错觉。空气中弥漫的魔气浓郁到几乎化为液态，呼吸间都带着灼烧肺腑的刺痛感，寻常筑基修士在此，恐怕撑不过一炷香便会被魔化。天空中不再有云，只有永恒翻滚的、如同活物般的漆黑魔云，道道暗红色的闪电在其中穿梭，发出沉闷的雷鸣。
更令人心悸的是，空间中遍布着细密的空间裂缝，有些稳定，有些则如同毒蛇的信子般时隐时现，散发出切割一切的危险气息。林枫不得不将洞真灵眸催发到极致，才能勉强避开这些致命的陷阱，行进速度极为缓慢。
沿途，他们遭遇的魔物也越发强大诡异。有完全由扭曲阴影构成、能吞噬光线的“暗影魔”；有寄生在骸骨之上、喷吐着腐蚀魂毒的“骨魔妖花”；甚至有一次，他们远远看到一尊高达百丈、由无数残破兵甲与尸骸堆积而成的“战争巨像”在魔云中缓缓迈步，其散发出的威压，令林枫都感到心惊肉跳，连忙绕行。
“这镇魔渊核心，简直就是魔物的巢穴！”岩豹挥动骨矛，将一只从岩缝中扑出的、长着三颗头颅的魔蜥劈碎，喘着粗气道。连续的战斗与恶劣的环境，让这位黑巫寨的勇士也感到了沉重的压力。
阿雅则以蛊术辅助，一道道净化蛊光不断驱散着试图侵蚀众人的魔气，她脸色凝重：“此地魔气已近乎实质，对生灵的排斥与侵蚀达到了极点。九天镇魔大阵若真出现破损，后果不堪设想。”
林枫默然点头，他能感觉到，紫薇星盘在进入这片区域后，震动得越发频繁，与冥冥中那大阵核心的感应也越发清晰，但同时也有一股强大的、充满恶意的意志，如同无形的网，笼罩着这片区域，干扰着他的感知。
经过数日小心翼翼、险象环生的跋涉，他们终于穿过了最外围的魔物活跃区，抵达了一片奇异的所在。
前方，大地仿佛被一只无形的巨爪狠狠撕裂，出现了一道宽达千丈、深不见底的巨大裂谷！裂谷边缘犬牙交错，暗红色的岩壁如同被鲜血浸染，向下望去，只有无尽的黑暗与翻滚的魔气，隐隐有凄厉的魔吼与锁链脱曳之声从深渊底部传来，令人毛骨悚然。
而在这巨大裂谷的对面，隐约可见一片被朦胧光华笼罩的区域，那里似乎矗立着一些残破却依旧宏伟的古老建筑遗迹，一股虽然微弱、却坚韧不屈的浩然正气，正从那边传来，与整个魔渊的死寂邪恶格格不入。
“那里……就是镇魔渊的核心封印之地吗？”阿雅望着对岸那朦胧的光华，眼中升起一丝希望。
林枫凝神感应，紫薇星盘的指向，正是裂谷对岸！然而，横亘在眼前的这道千丈魔渊，却非轻易可渡。裂谷上空，空间极度不稳，扭曲的力场与混乱的能量乱流形成了天然的屏障，更有一股强大的吸力从深渊底部传来，恐怕金丹修士试图飞渡，也会被瞬间扯入深渊，万劫不复。
“看来，需要寻找其他路径。”林枫目光扫视裂谷边缘，洞真灵眸仔细探查。很快，他在侧前方不远处，发现了一条紧贴着崖壁、蜿蜒向下、人工开凿痕迹明显的狭窄石阶！石阶一路向下，没入深渊的黑暗中，不知通往何处。
石阶入口处，立着一块残破的石碑，上面以古老的篆文书写着三个大字——“镇魔古道”。字迹斑驳，却依旧透着一股凛然不可侵犯的威严。
“有路！”岩豹精神一振。
林枫却微微蹙眉，他在这古道入口，感受到了一丝极其微弱、却让他心头一动的气息。那气息……带着一丝熟悉的茅山道韵，却又混杂着一种难以言喻的枯寂与……魔气？
他示意众人戒备，自己则缓缓走向古道入口。就在他即将踏上古道的一刹那，旁边一块巨大的阴影之后，一道凌厉无匹的黑色剑罡，如同毒蛇出洞，悄无声息地直刺他后心要害！这一剑，时机、角度、威力都拿捏得妙到毫巅，更是完全隐匿了自身气息，直到剑罡及体，杀意才轰然爆发！
“小心！”阿雅与岩豹惊呼，但已然来不及救援！
林枫却是仿佛早有预料，在那剑罡即将临体的瞬间，身形如同鬼魅般微微一晃，间不容发地避开了要害，同时反手一掌拍出，掌心之中，一道微不可察却蕴含着破邪真意的“斩魔剑印”雏形一闪而逝！
砰！
掌力与剑罡碰撞，发出一声闷响。林枫身形借力向前飘出数丈，稳稳落在古道入口，转身冷冷地看向阴影处。
而那道偷袭的身影也被震得踉跄后退几步，显出身形。那是一个身着残破不堪、几乎看不出原本颜色的道袍的老者，头发灰白，面容枯瘦，唯有一双眼睛，浑浊中却又透着一股令人心寒的疯狂与偏执。他手中握着一柄缠绕着浓郁黑气的断剑，身上散发出的气息极其古怪，明明是道门正统的根基，却混杂着精纯的魔气，修为赫然达到了元婴中期！
最让林枫童孔收缩的是，那老者残破道袍的衣角，隐约可见一个熟悉的印记——那是茅山内门长老才能佩戴的云纹标识！
“茅山弟子？不对……你身上为何有如此精纯的魔气？”林枫沉声喝道，心中已然掀起了惊涛骇浪。青云子前辈警示的“留守同道”，难道就是这般模样？
那枯瘦老者抬起头，浑浊的双眼死死盯着林枫，尤其是感受到林枫身上那纯正的茅山道韵以及那丝令他灵魂战栗的斩魔剑意时，他脸上露出了极其复杂的神色，有痛苦，有挣扎，有一丝恍忽，但最终，都被一种疯狂的戾气所取代。
“道？魔？哈哈哈……”他发出沙哑而癫狂的笑声，“守在这鬼地方千年万年，与魔气相伴，与鬼物为伍，道心早已蒙尘，肉身早已腐朽！什么正道，什么苍生，都是虚妄！唯有力量，永恒的力量，才能活下去！”
他勐地举起手中断剑，魔气汹涌：“小子，把你身上的紫薇星盘和那剑意传承交出来！老夫可以给你一个痛快，否则，便将你炼成剑傀，永世受我驱策！”
林枫心中一片冰凉，他已然明白，这位不知名的茅山前辈，恐怕是在漫长岁月的镇守中，道心被魔气侵蚀，最终堕入了魔道！成为了这镇魔渊入口处，一个疯狂而可怕的……守门人！
前有魔渊拦路，后有入魔的同门前辈截杀，镇魔渊核心之行，从一开始，便陷入了绝险之境！