潘金莲感到喉头一凉。
冰冷的刀锋直入肌肤的刺痛还未消散，她猛地睁开眼，却发现自己正倚在二楼窗边，手中那根晾衣的叉竿正从指间滑落。
“不——”
她下意识伸手一抓，险险捞回那根险些坠落的竹竿。心跳如擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
不对，这感觉太过真实。她明明死了，死在武松的刀下，为那碗毒药付出代价。那复仇的火焰在他眼中燃烧的景象，至今仍灼烧着她的记忆。
潘金莲颤抖着扶住窗框，目光扫过熟悉的街道。矮小的武大郎正在楼下收拾炊饼担子，额上渗出细密的汗珠。几个行人慢悠悠走过，对面茶坊的王婆坐在门口嗑着瓜子。
这一切都发生过。在叉竿落下的那一刻，它会不偏不倚砸在一个男人的头上——那个改变她命运的男人。
西门庆。
潘金莲的手指关节因用力而发白。是梦吗？可指尖摩挲窗棂的粗糙感如此真实，初夏微风拂过面颊的温度恰到好处，甚至远处飘来的市集香味都可以闻到。
她忽然更加确信这是什么时刻——正是她前世生命中那个决定性的瞬间。叉竿落下，西门庆抬头，四目相接，命运的齿轮开始转向万劫不复的方向。
“大嫂，发什么呆呢？莫不是看上哪个俊朗郎君了？”楼下王婆的调笑声传来，与记忆中分毫不差。
潘金莲猛地缩回身子，连退三步远离窗口，仿佛那窗棂外是无底深渊。手中的叉竿“啪嗒”一声落在地板上。
她低头看着自己的双手。这双手曾调过毒药，曾爱抚过西门庆的面庞，也曾为武大郎缝补过衣物。如今它们依旧白皙纤细，没有后来因常年劳作留下的薄茧，也没有沾染毒药后永远洗不去的无形印记。
重来一次？老天爷让她重来一次？
一阵复杂的情绪涌上心头——有恐惧，有疑惑，有一丝渺茫的希望，还有那刻骨铭心的悔恨。她清楚地记得毒发时武大郎看她的眼神，不是愤怒，而是深深的失望与不解。
“金莲，我热好了粥，你要不要用些？”武大郎的声音从楼下传来，小心翼翼中带着惯常的讨好。
潘金莲一时哽住。前世她总是嫌恶地回绝，嘲笑他的卑微体贴。如今再听这声音，却感到一阵揪心的痛楚。
“就……就来。”她勉强应道，声音发颤。
扶着楼梯缓缓走下，每一步都踏在真实的木质台阶上，触感坚实得让她想要落泪。她真的回来了，从阴曹地府回到了这个曾经让她又怨又恨的家。
武大郎已经盛好一碗小米粥放在桌上，旁边是一碟咸菜和两个炊饼。他抬头看她，眼中有一丝惊讶——平日这时辰，潘金莲多半还在床上懒睡，更别说下楼与他一同用饭了。
“你今天……起得早。”他讷讷地说，不敢直视她的眼睛。
潘金莲望着这个被自己害死的丈夫。他身材矮小，面貌平庸，站在那儿总是微微佝偻着背，仿佛随时准备向人道歉。前世她只觉得他窝囊可鄙，如今却看出那卑微下的善良与勤勉。
她该如何面对他？这个她曾经背叛、毒杀，却又实实在在给予她安稳生活的男人？
“你……辛苦了。”她终于挤出一句话，声音轻得几乎听不见。
武大郎愣住了，手中的炊饼险些掉落。成亲这些时日，他从未听过妻子一句温言软语。
潘金莲低头抿了一口粥，米香在口中化开。多么普通的味道，却是她在地府徘徊时再也不敢奢望的人间烟火。
正当她沉浸在这奇异的重生体验中，窗外忽然传来一阵马蹄声和人们的骚动。她的心跳骤然加速，手指不自觉地收紧。
“外面何事喧哗？”武大郎好奇地向外张望。
潘金莲知道是谁来了。即使重来一世，该来的还是会来。西门庆正骑马经过这条街，这是她记忆中再清晰不过的事实。
但她不会再让那根叉竿落下。
“我去看看。”武大郎说着就要起身。
“不必！”潘金莲脱口而出，声音尖锐得让自己都吃惊。“不过是过路的，与我们何干？你吃你的。”
武大郎被她异常的反应吓到，乖乖坐回原位，但眼神中的疑惑更深了。
潘金莲侧耳听着外面的动静。马蹄声由远及近，又渐渐远去，没有停留，没有叉竿落地的声响，也没有那句标志性的“是谁家叉竿打了我？”
她松了一口气，这才发现自己的掌心已被指甲掐出深深的印痕。
命运的第一道岔口，她勉强避开了。
但接下来呢？潘金莲望着对面茶坊里王婆那双时刻搜寻闲事的热切眼睛，想起西门庆不会轻易放弃的执着性子，还有即将归来的武松……
她端起碗的手微微颤抖。重生不是解脱，而是另一种形式的审判。每一个选择都将带来未知的后果，而这一次，她不能再走那条通往毁灭的老路。
“你怎么了？手这么凉。”武大郎怜惜地主动碰了碰她的手腕，立即被她冰冷的体温惊到。
潘金莲抬头看着丈夫关切的面容，前世临终时他痛苦扭曲的表情重叠在眼前。
这一次，会不同吗？她能否真正挣脱那注定的命运？
窗外，阳光正好，市声喧嚷。潘金莲却感到一阵刺骨的寒意，仿佛有一双看不见的眼睛正在某处注视着她的每一步。
重生不是恩赐，而是考验。而她，刚刚通过了第一关。