碎石隘口失守、雷爪枭熊现踪的消息，像一场迅猛的瘟疫，瞬间传遍了铁盾城每一个角落。
最初的惊恐与慌乱之后，这座城市如同被惊醒的巨兽，开始展现出它战争机器的本质。
城门处的盘查严格了数倍，进出的行商和冒险者队伍数量锐减，取而代之的是一队队神色凝重、甲胄鲜明的城卫军士兵开赴城外，加固前沿哨所和建立新的防线。
城内，征兵处的旗帜立了起来，招募有经验的冒险者和青壮年平民入伍。锻造工坊日夜不停地传来叮叮当当的敲击声，空气中弥漫着煤炭和金属灼热的气息。
神殿的祈祷声也变得格外频繁，空气中飘荡着熏香和一丝若有若无的伤药味道。
物价，如同脱缰的野马，开始疯狂上涨。尤其是粮食、武器、标准伤药这些硬通货，价格几乎一天一个样。
“野性之息”和维尔特家族这类大商会的仓库门前，车水马龙，但大多是前来询价的军官和富商，真正达成交易的却不多——他们在待价而沽，等待着价格攀升到顶峰。
而与这些主流大商会门庭若市的景象相比，“风行商会”的仓库，却呈现出一种奇特的繁忙。
这里没有华丽的马车，没有衣着光鲜的顾客。更多的，是那些身上带着硝烟和血迹、神色匆匆的底层军官、小冒险团队的队长，甚至是些自发组织起来、准备前往危险区域救援或防御的民兵代表。他们绕过那些标价高昂的大商会，径直找到了这里。
“杰瑞老板！还有没有那种会发热的荧光棒？北边哨站晚上太冷了，兄弟们都伸不出手！”
“驱虫膏！你们那驱虫膏还有多少？前线尸体堆积，蚊虫鼠蚁太多了，兄弟们睡都睡不安稳！”
“罐头！那种能放很久的肉罐头！我们要出长期任务，补给跟不上！”
需求如同雪片般飞来，精准地命中我们囤积的产品。
莉娜在前仓忙得脚不沾地，收钱、登记、发货，声音都已经沙哑。
哈罗德在后院工坊更是红着眼，带着伙计们连轴转，微刻针的损耗极大，成功率依旧感人，但此刻也顾不上了，能多做一支是一支，能多封一罐是一罐。
我们的价格，没有像其他商会那样疯狂飙升。
我定下了基调——薄利多销，快速周转，抢占市场，尤其是底层和军方边缘部队的市场。
这个策略在初期遭到了哈罗德和莉娜的质疑，毕竟我们投入巨大。
但我力排众议：“现在不是追求暴利的时候！我们要用价格和效果，牢牢抓住这批最需要、也最懂行的客户！只要我们的东西在战场上证明了自己，口碑就是最好的广告！将来，我们才有资格坐在牌桌上，跟那些大商会谈条件！”
事实证明，我是对的。
一支由底层冒险者和退伍老兵临时组成的“北境救援队”，在购买了我们的五十支“暖光棒”和三十罐“强效驱散膏”后，冒着风险深入了被小股魔兽渗透的区域，成功救回了数个被困的边境村落居民。回来后，他们的队长，一个断了只胳膊的老兵，亲自带着一面粗糙的、写着“雪中送炭”的木匾来到仓库，声音哽咽：
“杰瑞老板，你们的东西… … 救命了！晚上没有你们那会发热的棒子，好多受伤的兄弟根本撑不到天亮！那些驱虫膏，让营地干净了不少，伤员感染也少了… … 谢谢！谢谢你们没跟着那帮黑心商人一起涨价！”
这面木匾，被我郑重地挂在了仓库最显眼的位置。它比任何华丽的广告都更有说服力。
与此同时，老烟枪的信息网也发挥了至关重要的作用。
他不仅带回了兽潮主力仍在聚集、暂时未大规模攻城（但小股渗透不断）的消息，更重要的是，他打听到了前线部队面临的一些具体而棘手的困难。
“杰瑞小子，我听说… … 城卫军第三大队在‘黑水溪’附近设防，那里沼泽密布，最近出现了很多变异的‘毒水蛭’，个头大，毒性强，咬一口伤口就溃烂，普通的解毒剂效果很差！”
“还有，西边‘风蚀丘陵’的巡逻队抱怨，那里有一种会打洞的‘沙蝎’，经常从地下偷袭，防不胜防！”
这些看似琐碎的信息，在我耳中，却成了研发新产品的绝佳方向！
“哈罗德！暂停一部分驱散膏的生产！”
我立刻下令，“我们试试改良！针对‘毒水蛭’，能不能在驱散膏基础上，加入更强的刺激性成分？比如… … 研磨更细的‘火蜥蜴结块’，或者… … 老瘸腿提过的‘鬼面花’花粉？那种花粉气味极其刺鼻，很多毒虫都厌恶！”
“还有沙蝎… … 它们感知震动… … 我们能不能做一种简易的‘地震波’预警装置？不需要多精确，只要能发出足够响的警报！用… … 用拉紧的钢丝连接空心的金属罐？或者利用‘共鸣石’的特性？”
这些想法天马行空，有些甚至听起来很可笑。
但在这个非常时期，任何可能提升生存几率的点子都值得尝试。
哈罗德虽然觉得匪夷所思，但还是带着伙计们一头扎进了新的试验中。
就在我们忙于应对蜂拥而至的订单和进行针对性研发时，一场突如其来的危机，再次将我们推到了风口浪尖。
一支负责护送重要物资前往南方的城卫军中队，在途经“哭泣峡谷”时，遭遇了大群飞行魔兽“吸血夜蝠”的突袭。
这种蝙蝠单体威胁不大，但数量众多，习性凶残，尤其擅长在夜间发动攻击。
中队损失惨重，携带的大量标准荧光棒在混乱中损毁遗失，残余部队被迫固守在一个山洞里，陷入黑暗与蝠群的包围，情况危急！
消息传回，城主府震动。蕾娜小姐亲自下令不惜代价救援。但夜间在峡谷中作战，没有可靠的照明，无异于自杀。后勤司紧急调拨的普通荧光棒，在峡谷的阴风和蝠群的干扰下，效果大打折扣。
就在这紧要关头，之前采购过我们“暖光棒”的那位疤脸小队长，猛地想起了仓库里那些其貌不扬、却能在低温下稳定发光发热的棒子。
“蕾娜小姐！‘风行商会’的那种特殊荧光棒，或许能行！”他几乎是冲进指挥所喊道。
时间紧迫，死马当活马医。一道紧急命令直接下达到了“风行商会”仓库：即刻调拨所有库存的“暖光棒”，火速运往哭泣峡谷前线！
仓库里所有库存的“暖光棒”，一共也只有一百多支，几乎是我们的全部家当。
没有犹豫，没有讨价还价，我亲自带着伙计们，将所有的“暖光棒”打包，由一队精锐的城卫军骑兵，快马加鞭送往哭泣峡谷。
第二天凌晨，捷报传回。借助“暖光棒”稳定而温暖的光芒，救援部队成功定位了被困中队，并且那微弱但持续的暖意，极大地缓解了伤员在阴冷峡谷中的失温症状。
更令人惊喜的是，吸血夜蝠似乎对“暖光棒”能量回路散发出的某种特定频率颇为厌恶，攻击的疯狂程度有所下降！救援部队里应外合，成功击溃了蝠群，救出了被困的士兵和物资！
“暖光棒”立下奇功！这个消息，如同长了翅膀，迅速传遍了铁盾城的军方和冒险者圈子。
原本只是在小范围内口碑不错的“风行商会”和其产品，一夜之间声名大噪！
之前那些对我们爱答不理、或者认为我们只会搞些“小玩意儿”的军方后勤官员、大型冒险团的负责人，纷纷主动找上门来。
订单如同雪崩般涌来，不仅仅是“暖光棒”，连带着“强效驱散膏”和“活性密封罐头”的订单也暴涨数倍！
我们的仓库，第一次出现了产品供不应求的局面。莉娜又喜又忧，喜的是商会终于打开了局面，忧的是产能完全跟不上。
哈罗德更是压力巨大，微刻针的损耗让他心疼得直抽抽，合格率的问题如同梦魇。
而我，在短暂的喜悦之后，陷入了更深的思考。
“暖光棒”的意外成功，证明了“针对性”和“特性化”产品的巨大潜力。
兽潮不是单一的敌人，它是由无数种类、具有不同习性和弱点的魔兽组成的混合体。一刀切的标准化装备，在面对复杂多变的战场环境时，必然存在局限性。
“我们必须走得更快，想得更远。”我对哈罗德们说道，“兽潮不会这么快结束，甚至可能愈演愈烈。我们要做的，不仅仅是满足现有的需求，更要预判未来的需求，开发出能针对特定魔兽、特定环境的‘专业’解决方案！”
我看向哈罗德：“针对毒水蛭和沙蝎的改良产品，必须加快！另外，收集所有关于已出现魔兽的详细信息，尤其是它们的弱点、厌恶的气味、敏感的频率… … 我们要建立我们自己的‘魔兽应对资料库’！”
我看向莉娜：“扩大原材料的收购范围，不要怕花钱！现在正是建立我们稳定供应链的最佳时机！同时，留意招募一些有特殊技能的人，比如… … 熟悉魔兽习性的老猎人，或者懂得低级符文刻画的落魄学者…”
我看向老烟枪：“你的信息网，要更深入，更主动。不仅要打听消息，还要… … 有意识地引导。让前线的兄弟们知道，有什么解决不了的麻烦，可以来找‘风行商会’想想办法！”