铁牛踏入试炼通道后，地鸣渊主殿内的时间仿佛变得粘稠而缓慢。那规律宏大的地鸣声依旧，却不再令人心悸，反而如同母亲安抚婴孩的摇篮曲，带着一种奇异的宁静力量。
林辰盘膝坐在大殿边缘，心神彻底沉入对地脉韵律的感悟之中。他的混沌灵力不再试图去控制或吸收什么，而是彻底放开防御，如同水滴融入大海，跟随着那“咚……咚……”的节奏微微震颤、流转。起初，那磅礴的地脉之力如同磨盘般碾压着他的灵力，带来阵阵撕裂般的痛楚。但他咬牙坚持，凭借混沌灵力那独特的包容性与韧性，不断调整、适应。
渐渐地，痛楚消退，取而代之的是一种难以言喻的厚重与充实感。他仿佛不再是一个独立的个体，而是化作了这浩瀚地脉的一部分，感受着大地深处那奔流不息的力量，那承载万物、孕育生机的伟大意志。一丝丝精纯至极的土黄色能量微粒，不再是狂暴的攻击者，而是如同归家的游子，自发地融入他的混沌灵力之中，使其变得更加凝练、沉重，颜色也隐隐加深，带上了一丝大地般的浑厚质感。
他并未突破境界，依旧停留在筑基巅峰，但灵力的“质”却发生了翻天覆地的变化，根基被打磨得无比坚实。他感觉，自己对于“力量”的理解，踏入了一个全新的层次。
不知过了多久，也许是一天，也许是数日。主殿中央的祭坛忽然再次亮起柔和的光芒，那枚悬浮的“大地源核”轻轻震颤，与地鸣之声共鸣。
盘膝感悟的林辰猛地睁开双眼，看向祭坛。金烈长老、王浩、烈风等人也纷纷被惊动，围拢过来。
只见祭坛上方的空间再次荡漾起涟漪，一个漩涡通道缓缓打开。一股远比之前更加深沉、更加浩瀚的气息从通道中弥漫出来，伴随着沉重的、如同巨兽呼吸般的声响。
紧接着，一个高大的身影，缓缓从通道中踏步而出。
是铁牛！
此刻的他，外貌发生了显着的变化。身形似乎又拔高了几分，肌肉线条更加流畅完美，充满了爆炸性的力量感。皮肤呈现出一种健康的古铜色，隐隐泛着金属般的光泽。最引人注目的是他的额头两侧，各自鼓起了一个小小的、如同幼芽般的凸起，覆盖着细密的、与皮肤同色的鳞甲——那是撼地神牛血脉初步觉醒，神牛之角的雏形！
他的眼神，彻底褪去了往日的憨直与迷茫，变得如同深潭般沉静，又如同山岳般不可撼动。周身散发出的气息，赫然已经稳固在化神初期巅峰，距离中期也只有一步之遥！而且那气息厚重无比，仿佛他站在那里，就是一座不可摧毁的堡垒。
“铁牛！”林辰第一个迎了上去，感受到对方身上那与自己灵力隐隐共鸣的厚重地脉气息，心中了然，由衷赞道，“恭喜！脱胎换骨！”
铁牛看到林辰，那沉静的脸上露出了熟悉的、却更加内敛的笑容，他用力拍了拍自己的胸膛，发出沉闷如擂鼓的声响：“林辰兄弟！俺……回来了！”声音洪亮，带着金石之音，震得空气嗡嗡作响。
他看向金烈长老和众人，抱拳一礼，姿态沉稳大气：“多谢长老，多谢诸位兄弟为俺护法！”
金烈长老上下打量着铁牛，眼中充满了惊叹与满意：“好！好！好！神牛战躯初成，血脉彻底觉醒！铁牛，你如今已是我妖族当之无愧的天骄！圣虎堂以你为荣！”
其他妖族战士也纷纷上前道贺，眼神中充满了敬佩。铁牛的成功，意味着圣虎堂未来将多出一位潜力无限的顶尖强者。
“铁牛，试炼之中，可还顺利？”烈风关切地问道。他虽然性子冷，但与铁牛并肩作战多次，早已视其为真正的伙伴。
铁牛闻言，脸上露出一丝心有余悸：“差点就回不来了。那试炼之地，是地脉核心演化出的幻境，有无数地脉恶煞和心魔侵袭，还有九重‘地元重压’，一重比一重可怕。俺差点被压成肉泥，最后关头，是想着兄弟们还在外面等俺，才硬扛了过来，侥幸激发了血脉深处的力量，凝聚了这初步的战躯。”
他说得轻描淡写，但众人都能想象到其中的凶险。九死一生，绝非虚言。
“不管怎样，成功了就好。”王浩笑道，递过一个水囊，“感觉怎么样？这新身体。”
铁牛接过水囊，仰头灌了几口，擦了擦嘴，眼中闪烁着兴奋的光芒：“感觉……好极了！浑身有使不完的力气！而且，俺好像能更清楚地‘听’到大地的心跳，能借用地脉的力量。你看——”
他说着，随意地抬起右脚，轻轻往地上一跺。
“嗡——！”
一股无形的波动以他的脚为中心扩散开来，整个主殿都随之微微一震！并非剧烈的摇晃，而是一种沉稳的、仿佛与大地连成一体的共鸣。众人只觉得脚下传来一股坚实厚重的支撑力，连那无处不在的地鸣威压似乎都减弱了几分。
“这是……地脉共鸣？！”金烈长老再次震惊。能够如此轻易引动地脉共鸣，这代表着铁牛对大地之力的掌控已经达到了一个极高的层次，远非普通化神修士可比。
铁牛嘿嘿一笑，有些不好意思地收回脚：“还不熟练，只能做到这样。”
林辰感受着那瞬间稳固如磐石的地面，心中对铁牛的新能力有了更直观的认识。这不仅仅是力量的提升，更是对“法则”的初步运用。
“既然铁牛已经成功获得传承，此地不宜久留。”金烈长老收敛心神，果断下令，“我们休整片刻，然后立刻按原路返回。银月狼盟绝不会善罢甘休，恐怕已经在外面布下了陷阱。”
众人点头称是。铁牛的成功是最大的收获，但同时也意味着他们成为了银月狼盟的眼中钉肉中刺。
半个时辰后，队伍准备完毕。依旧是铁牛打头，凭借着对地脉的敏锐感知，引领着队伍沿着来时的锁链“桥梁”返回。或许是血脉觉醒的缘故，这一次渡海异常顺利，锁链在他脚下温顺无比，连下方能量海洋的波动都平复了许多。
然而，就在他们即将踏上对岸平台，离开这地鸣渊核心区域时，异变陡生！
“嗖嗖嗖——！”
数十道凌厉的破空声从四面八方的黑暗中袭来！那并非是能量攻击，而是一根根闪烁着幽蓝色寒芒、刻满了破甲与侵蚀符文的特质弩箭！攻击来得极其突然、密集，覆盖了锁链桥头方圆数十丈的范围！
“敌袭！小心弩箭！”赵明的声音第一时间响起，他如同鬼魅般在箭矢的缝隙中穿梭，短刃挥舞，精准地格飞了数支射向要害的弩箭。
“结阵防御！”金烈长老大喝，金色光罩瞬间撑开。
然而，这些弩箭显然是为他们精心准备的，威力极大，而且似乎带有某种干扰能量护罩的特性，金色光罩在密集的攒射下剧烈荡漾，光芒迅速黯淡！
“哼！藏头露尾的鼠辈！”铁牛怒吼一声，面对袭来的箭雨，他不退反进，双拳猛地砸向脚下锁链！
“撼地波！”
轰！
一股肉眼可见的土黄色冲击波呈扇形向前方扩散！所过之处，那些激射而来的弩箭如同撞上了一堵无形的厚重墙壁，速度骤减，箭头扭曲，甚至有不少直接凌空炸裂！这范围性的震荡攻击，瞬间清空了一大片箭雨！
趁着这个间隙，众人迅速冲下锁链，依托平台上的残垣断壁建立防线。
黑暗中，影影绰绰的身影浮现，正是去而复返的银月狼盟！只是，他们的人数似乎比之前少了一些，但个个眼神凶狠，带着决死的煞气。银啸站在最前方，脸色苍白，气息有些不稳，显然之前的伤势并未痊愈，但他手中的一柄造型奇特的骨弓，正散发着不祥的幽光，刚才那波致命的弩箭袭击，显然是他主导的。
“金烈！铁牛！你们果然出来了！”银啸声音沙哑，充满了怨毒，“把大地源核和那小子身上的传承交出来！否则，今日此地，就是你们的葬身之处！”
他话音未落，身旁几名狼族战士猛地掷出几颗黑色的圆球。圆球落地即炸，并非产生火焰或冲击，而是爆发出大团浓稠如墨的黑雾，迅速弥漫开来，不仅隔绝视线，连神识探入其中都如同泥牛入海！
“是‘蚀神黑雾’！小心，这黑雾能侵蚀灵觉和护体罡气！”王浩立刻认出此物，大声提醒。
黑雾迅速笼罩了整个平台区域，银月狼盟的身影隐匿其中，伺机发动攻击。形势瞬间变得对圣虎堂极为不利！
然而，就在黑雾弥漫开来的瞬间，铁牛却闭上了双眼。他额头那对小小的凸起微微发热，一股无形的感知力以他为中心扩散开来。这感知力并非神识，而是直接源于大地！黑雾可以隔绝灵觉，却无法隔绝他与脚下土地的连接！
“左边三个，正在靠近！右前方五个，准备突袭！正前方……银啸在蓄力！”铁牛沉声报出敌人的位置，分毫不差！
拥有了“地脉感知”能力的铁牛，在这片黑雾中，成为了队伍最明亮的眼睛！
“好！”林辰眼中精光一闪，“烈风，王浩，按照铁牛指引，范围攻击！赵明，自由猎杀！金烈长老，我们正面迎击银啸！”
战术瞬间制定！烈风双手一挥，离火化作漫天火雨，精准地覆盖向铁牛所指的左侧区域，黑雾中顿时传来几声凄厉的惨嚎！王浩剑诀引动，数十道剑气如同拥有生命般，循着铁牛感知的轨迹，射向右前方的敌人！赵明身影融入黑雾，如同死神挥舞镰刀，每一次幽光闪烁，都必然带起一蓬血花！
而林辰与金烈长老，则同时扑向正前方蓄势待发的银啸！
银啸没想到圣虎堂在黑雾中竟能如此精准地反击，脸色剧变，仓促间射出手中凝聚的幽暗箭矢，却被金烈长老一拳轰碎，林辰的混沌灵力则如同附骨之疽，缠绕而上，干扰着他的能量运转！
“不可能！你们怎么可能看穿蚀神黑雾？！”银啸又惊又怒。
“没什么不可能！”铁牛一步踏出，地面微震，他锁定银啸的气息，隔空一拳轰出！“吃俺一拳！”
厚重的土黄色拳罡撕裂黑雾，如同山岳压顶！银啸本就带伤，此刻心神被夺，更是难以抵挡，被一拳狠狠击中胸口，护体妖光瞬间破碎，整个人如同破麻袋般倒飞出去，鲜血狂喷，重重砸在远处的岩壁上，彻底失去了战斗力。
首领重伤，剩余负隅顽抗的狼族战士士气崩溃，很快便被圣虎堂清理干净。
黑雾缓缓散去，平台上只剩下圣虎堂众人和满地狼藉。一场精心策划的伏击，在铁牛觉醒的新能力面前，土崩瓦解。
金烈长老看着气息沉稳、目光坚定的铁牛，又看了看指挥若定、实力深不可测的林辰，心中感慨万千。这一次嚎风峡谷之行，虽然波折重重，但收获远超预期。圣虎堂不仅得到了一枚珍贵的大地源核，更是收获了一位潜力无限的神牛传承者，以及……几位来历神秘却值得信赖的强大盟友。
“清理战场，我们回家！”金烈长老的声音带着胜利的喜悦与一丝疲惫，下达了返航的命令。
遗迹探索，至此，算是画上了一个圆满的句号。但所有人都知道，带着如此巨大的收获返回千帆星港，必将引起更大的风波。妖族内部的格局，或许将因他们此次之行，而发生翻天覆地的变化。而林辰团队，也正式从星际浪客，踏入了破碎星环势力博弈的舞台中央。