蒸汽犁的喇叭刚安静下来，贝塔还蹲在顶上尾巴翘得老高，我正想踹它一脚，阿尔法的声音突然从耳侧响起：“接通军用频道，北境急报。”
我没动，只抬了抬眼皮。
“北漠残部千人越境，突破三道哨卡，边防营已死伤三十七人。”它的语调没变，可那股子机械味儿里透着紧迫，“敌军正向李家屯方向移动，预计四时辰内抵达最近村落。”
我猛地站起身，脚边那块刚被小女孩画了“床”的泥地瞬间被踩碎。
“收设备！”我吼了一声，顺手抄起放在犁边的通讯器，“所有人撤！装甲列车十分钟内发车！”
墨非愣在原地，手里还攥着扳手：“可……可是师父，蒸汽犁才刚试完，轨道都没连上主路——”
“现在不是讲道理的时候。”我一把将他推到工部留守人员那边，“去控制室启动预热系统！我要那列车在八分钟内喷出第一股黑烟！”
贝塔从犁顶跳下来，爪子一按腰侧小按钮，背上弹出一个微型天线：“已向边防营发送坐标，开启实时联络模式。”
“别光会发信号，”我边跑边回头，“给我把沿途地形图调出来，避开沼泽和松土带，我要走高地。”
它哼了一声：“本喵早就扫描完了，三条路径可选，最优路线坡度不超过七度，适合临时铺轨。”
“行，你总算干了件人事。”
我冲进列车驾驶舱时，里面还堆着几箱备用零件。操作台上的指示灯闪得跟过年放炮似的，红黄绿乱成一团。我坐进主控位，手指在面板上快速滑动，调出签到系统刚解锁的“自动导航模块”。
“绑定完成，路径规划中。”系统提示音刚落，引擎轰鸣声由远及近，锅炉开始加压。
外面传来履带碾过新翻泥土的闷响。墨非钻进底盘检修口，一边拧螺丝一边喊：“传动轴接上了！但临时接口只能撑两百里！”
“够了。”我盯着前方逐渐展开的铁轨，“我们又不是去旅游，是去吓人的。”
贝塔窜进来，蹲在仪表盘上：“师父，要不要放点背景音乐？比如《男儿当自强》前奏？增强威慑力。”
“你再敢播一段鬼哭狼嚎，我就把你塞进锅炉当燃料。”
它缩了缩脖子，小声嘀咕：“一点艺术追求都没有。”
列车缓缓提速，车身震动加剧。我打开外部扩音系统，测试音量：“喂？能听见吗？”
阿尔法站在车头了望塔，摄像头不断扫视两侧：“信号清晰，风速影响低于百分之五。”
“好。”我按下锁定键，“全速前进。”
草原在窗外飞速后退，远处山影模糊成一片灰线。贝塔趴在我肩头，爪子不停敲打一块小屏幕：“前方五里有断轨，原定线路被冲毁，需改道东侧缓坡。”
“有多缓？”
“比刚才陡三度。”
“行，通知阿尔法准备拼接预制轨。”
话音未落，车体猛地一震，差点把我甩出去。我死死抓住操纵杆，回头大喊：“谁在后面晃荡？不想活了？”
墨非灰头土脸地从检修口爬出来：“刹车片卡住了！我已经拆了重装，但现在压力太大，随时可能失灵！”
“那就别让它停。”我咬牙，“告诉所有火枪兵，抓紧扶手，接下来可能会有点颠。”
他咽了口唾沫，转身往车厢跑。
贝塔忽然耳朵一竖：“侦测到前方骑兵群，距离三里，速度极快，呈扇形包抄。”
我站起身，抓起扩音喇叭就往车顶爬。
风迎面砸来，吹得我几乎睁不开眼。阿尔法已经立在高台上，机身微微展开，进入战斗形态。我走到边缘，举起喇叭，深吸一口气。
“大衍装甲列车已至！”我的声音经蒸汽放大装置传出去，震得连自己耳朵都嗡嗡响，“投降者免死，顽抗者——灰飞烟灭！”
原野寂静了一瞬。
下一秒，敌阵骚动起来。那些骑在马背上的北漠士兵纷纷勒马，惊疑不定地看着这头喷着黑烟、履带滚滚的钢铁巨兽。战马受惊嘶鸣，有的直接跪倒在地。
但他们还没完全崩溃。
一名披着狼皮的壮汉策马冲出队伍，举刀高呼，身后几百人跟着呐喊，竟真有往前冲的架势。
我眯起眼：“看来得加点料。”
“明白。”贝塔早就在等这一刻，爪子一拍按钮。
列车两侧探照灯“唰”地亮起，强光如刀劈下，直射敌军阵中。与此同时，车厢底部扬声器放出一段混音——雷声炸裂夹杂低沉龙吟，仿佛天穹裂开，神罚降临。
敌军顿时乱了套。马匹惊跳，人仰马翻，不少人直接滚下马背。
“再来一次。”我说。
贝塔咧嘴一笑：“这次加点电音。”
又是一轮声光轰炸。
那带头的首领还在硬撑，挥舞弯刀怒吼。阿尔法镜头微闪，锁定目标。
“发射震爆弹。”
一声闷响，一枚圆筒状弹药划破空气，在他马前爆炸。冲击波掀翻战马，把他狠狠摔在地上，半天爬不起来。
其余士兵彻底吓破胆，纷纷扔掉武器跪地磕头。
我放下喇叭，拍拍手：“搞定。”
贝塔得意地甩尾巴：“怎么样？这叫心理战术。”
“你那是街头卖艺。”我瞪它一眼，“下次再擅自加戏，我就把你调成静音模式。”
它吐了吐舌头，缩回车厢充电去了。
我通过无线电接通边防营：“俘虏已控制，武器收缴完毕，准备押送交接。”
没多久，另一道声音传来：“末将卫青锋，率主力部队正在赶往现场，预计半个时辰抵达。”
“哟，”我笑了，“这么快？看来你们也挺着急的。”
“林大人驾临前线，末将岂敢怠慢。”他的语气带着敬意，还有点藏不住的惊奇，“方才那铁车……真是巧夺天工。”
“巧夺天工谈不上，”我靠在栏杆上，“主要是动静大，唬人一绝。”
正说着，墨非气喘吁吁爬上车顶：“师父！传动系统报警了！右侧轴承温度过高，再跑五十里就得停！”
“那就五十里内赶到汇合点。”我看向远方，“让卫将军加快脚步，我可不想在这荒郊野外修车。”
“他已经下令轻骑先行，马上就到。”
我点点头，正要下去查看情况，贝塔忽然从窗缝探出脑袋：“师父，我发现个事儿。”
“说。”
“刚才那批俘虏里，有个人的衣服袖口绣了金线，图案是狼头衔月。”
我眉头一跳：“北漠王族标记？”
“极有可能。”
“先别声张。”我压低声音，“等卫将军来了再说。”
远处尘土扬起，一队骑兵疾驰而来，旗帜猎猎，正是边防主力。
我转身对阿尔法下令：“保持警戒，重点监视俘虏区。”
它点头，光学镜头缓缓转动，扫过跪地人群。
风从草原吹过，带着草屑和一丝不易察觉的焦味。
墨非蹲在车底检查油管，手里的扳手刚拧紧一颗螺丝。
贝塔蜷在驾驶座上，爪子搭在充电接口，眯着眼打盹。
我站在车顶，望着越来越近的骑兵队伍，手指无意识摩挲着通讯器边缘。
直到第一匹马在列车前停下，卫青锋翻身下马，抬头看向我。
“林大人。”他抱拳，“末将奉命接应。”