民国二十一年三月下旬，春寒料峭，但四川军事学院的操场上却是一片热火朝天的景象。
经过三个月的紧张筹备，学院第一期学员的开学典礼终于隆重举行。
三百名学员穿着新发的、区别于作战部队的学员制服，按照班级整齐列队。
他们中有新编第九团的营连长、有从教导队选拔出来的优秀尉官和士官、还有一些通过考核招募进来的略有文化的青年学生。
每个人脸上都带着好奇、兴奋以及一丝对未知的紧张。
主席台上，冯·施密特院长一身笔挺的德国军服，胸前甚至佩戴着几枚闪亮的勋章（用于镇场子），神情严肃。
张阳、陈小果、刘青山等团部军官以及所有德国教官均在台上就坐。
施密特院长用他那特有的、刻板而有力的声音发表了开学致辞，经由翻译传达给每一位学员：
“学员们！欢迎来到四川军事学院！从今天起，你们的身份不再是普通的军官或士兵，而是一名学生！一名学习如何赢得战争、如何保存自己、如何消灭敌人的学生！”
“战争，不是街头斗殴，不是凭着一腔血气之勇就能取胜！它是科学的、残酷的、需要极高智慧和严格纪律的艺术！”
“在这里，你们将忘记过去的经验，或者至少，用新的知识去审视和验证它们。你们将学习最基础的步兵操典，也将接触初步的战术指挥；将了解火炮的怒吼，也将掌握工兵的沉默技艺；将熟悉通讯的脉搏，也将理顺辎重的脉络；甚至，要学会如何从死神手里抢夺生命！”
“学院的学制为一年！这一年，将是你们军旅生涯中最艰苦，但也可能是最宝贵的一年！我希望你们能珍惜这个机会，刻苦学习，认真钻研。最终考核不合格者，将退回原部队，并且永不录用为军官！”
“现在，我宣布，四川军事学院，第一期，正式开学！”
没有过多的废话，施密特院长的讲话直接而充满力量，让台下的学员们不由得屏息凝神，感受到了沉甸甸的压力和期待。
随后，进行了分班仪式。三百名学员被分为六个班，每班五十人。
军事指挥班：由施密特院长亲自挂帅，两名中校、三名少校担任教员。学员均为现职校级及尉级军官，包括张阳、陈小果、刘青山、钱禄、李猛、贺福田等人。
炮兵班：由霍夫曼上尉负责。
工兵班：由穆勒上尉负责。
辎重班：由舒尔茨上尉负责。
医务兵班：由沃尔夫上尉负责。
通讯兵班：由贝克上尉负责。
分班结束后，各班级由教官带领，进入各自的教室，开始了第一天的课程。
张阳和军官们坐在军事指挥班的教室里，感觉既新奇又有些不适。
他们习惯了在战场和营地里发号施令，如今却要像学生一样坐在课桌前，听讲、记笔记。
第一堂课是施密特院长亲自讲授的《现代连排级步兵战术基础》。
他利用巨大的黑板和详细的沙盘，结合欧战战例，深入浅出地讲解步兵班的火力配置、运动方式、班组协同、攻防转换……
这些内容对于李猛、贺福田这些纯粹靠经验打出来的老兵油子来说，简直是天书一般。
李猛听得头晕眼花，小声对旁边的贺福田抱怨：
“龟儿子的，打个仗哪来这么多名堂？老子以前带兄弟冲就是了，冲得快，打得狠，自然就赢了嘛……”
贺福田也嘀咕：
“就是，听得老子脑壳痛……”
但张阳、陈小果、刘青山等人却听得极其认真，甚至可以说是震撼。
他们第一次如此系统、清晰地了解到，原来小小的一个步兵班，在进攻、防御、侦察、撤退时，竟然有如此多严谨的规范和技巧！
这些看似繁琐的条令，背后凝聚的是无数血的教训和高效的作战逻辑。
“原来散兵线要这样拉开的间距是有科学依据的，是为了最大限度减少敌方火力杀伤……”
“机枪和步枪手的掩护与推进，需要这样交替进行……”
“遭遇战时的反应和队形展开，竟然有五六种标准预案……”
刘青山一边飞快地记录，一边推着眼镜，忍不住低声对张阳说：
“团座，太专业了！这些东西，我们在讲武堂只是粗略提过，从未讲得如此透彻！真是受益匪浅！”
张阳也深深点头，内心激动。
这正是他花费重金聘请德国教官的意义所在！将部队从过去的经验主义、甚至是江湖习气中，拉向现代化、正规化的道路。
接下来的几天，课程排得满满当当。除了战术课，还有军事地形学、简易测绘、部队行政管理、基础后勤学等等。
教官们授课极其严谨，要求严格，课后还有大量的作业和沙盘推演。
军官们叫苦不迭，尤其是李猛、钱禄这些文化程度不高的，更是痛苦万分。
但张阳以身作则，学习得比任何人都刻苦，他不懂就问，拉着教官和翻译反复请教，晚上还经常熬夜复习整理笔记。
团座都如此拼命，其他人自然也不敢太过懈怠。
紧张的学习进行了将近十天。
张阳如饥似渴地吸收着这些先进的军事知识，每天都感觉收获巨大。但他心里总隐隐约约觉得，课程虽然极其专业和系统，但似乎缺少了点什么。
这种感觉很模糊，直到一天深夜，他独自在办公室整理学习笔记，回顾白天教官讲授的“如何维持部队士气”一课时，才猛然惊醒！
教官讲授的方法很实用：
保证伙食、按时关饷、军官以身作则、赏罚分明、及时救治伤员、让士兵看到胜利的希望……这些都是非常科学和有效的管理手段。
但是，这些东西，似乎都是在“术”的层面。
它们告诉军官们“怎么做”可以维持士气，却没有解答一个更根本的问题——“为什么”士兵要为你保持这个士气？他们“为什么”要去打仗？他们“为谁”而战？
张阳放下笔，靠在椅背上，陷入了沉思。
他想起自己穿越以来的经历，想起见过的形形色色的军阀部队。很多士兵当兵吃粮，仅仅是为了混口饭吃，长官给钱，他们就打仗，打顺风仗可以一哄而上，一旦战事不利，或者长官克扣粮饷，很容易就溃散甚至倒戈。
军队缺乏一种内在的、超越物质利益的凝聚力和战斗力源泉。
换句话说，现在的教学，只是在打造一支装备精良、训练有素、懂得战术的“雇佣军”或者“技术军队”，却没有赋予这支军队“灵魂”。
一支没有灵魂的军队，或许可以很强，但它的强大是脆弱的。
它无法承受极端困难的考验，无法在逆境中爆发出惊人的韧性，更无法理解为何而战、为谁牺牲这个根本性问题。
这样的军队，打不了逆风仗，更打不了需要巨大牺牲的硬仗恶仗。
想到未来可能要面对的那场关系民族存亡的残酷战争，张阳意识到，这个问题至关重要，甚至比任何战术技巧都重要。