这一刻，时间仿佛被什么东西黏住了，流动得异常缓慢。
所有还在挥刀、还在嘶吼的人，都不约而同地顿住了。那三道冲天而起的光柱太过纯粹，里面翻涌的不只是力量，还有某种斩断退路的决绝，硬生生在血腥的空气里撕开了一道口子，扎进每个看见它的人心底。
光芒腾起的地方空了。
三位老艺人站过的位置，什么都没留下。没有痕迹，没有残烬，只有风里还余着一丝温度，混着硝烟和泥土的味道，沉甸甸地压在人的呼吸里，那温度像极了褚老给晚辈暖手时的掌心热，却转瞬即逝，只剩刺骨的空落。
那股浩大的生命之流，卷着他们一生的记忆、修为、未竟的念想，和那颗再简单不过的“要守住”的心，尽数冲入沈傩的身体——
“呃啊……”
祂猛地仰起头，喉咙里滚出一声不似人声的闷吼。不是肉体的痛，是灵魂被炽热洪流撑开的撕裂，更是眼睁睁看着那三人燃尽自己、却连一句告别都来不及的悲怆，胸腔里像被塞进三把烧红的傩鼓槌，每一次搏动都带着灼人的疼。
沈傩周身空气扭曲时，金色波纹里竟浮现出三道微弱的虚影：褚老攥着傩面坯的手指还在微微颤抖，老艺人敲鼓的手腕仍保持着发力的弧度，长者张开的双臂护着虚空，与祂的神纹交织共振，虚影掠过之处，连失魂者的黑气都似在退缩。
神力炸开的瞬间，掌心傩神骨的裂痕透出暖白光芒，与金甲上愈合的‘护族傩纹’呼应，每一道波纹都带着褚老的执念、老艺人的眷恋、长者的疼惜，拍在失魂者身上时，不仅净化污秽，更似在回应他们‘守住族人’的遗愿，金色波纹过处，连地面的血泥都泛起细碎的光，像是逝者在颔首，光粒落在年轻队员的伤口上，竟传来一丝微痒的愈合感。
紧接着，铠甲上的裂痕竟开始蠕动、收口。金光流过胸甲、臂甲、腿甲，像是活着的血液，将破碎之处一一弥合。不过瞬息，祂周身金甲已光洁如新，甚至比之前更加厚重、更加凛然，甲胄上的傩纹里，隐约嵌着三道细小的光影，正是三位老艺人的轮廓，随神纹流转而闪烁。
而原本黯淡的神力，在这一刻轰然爆发。
刺目的金焰冲天而起，真如一轮烈日坠入战场。光芒灼人眼目，将整片圣地从黑暗中硬生生剜了出来。连天上积聚的阴霾都被逼退，裂出几道狼狈的缝隙，阳光透过缝隙洒下，落在三位老艺人消失的地方，像是给他们的牺牲镀上了一层金边。
沈傩立在那里。
原本因神力流失而有些透明的身躯，此刻凝实如岳，甚至隐隐变得更加高大。神纹在祂的甲胄与肌肤之下奔腾流转，散发出近乎恐怖的威压。
掌中那枚开裂的傩神骨震颤着、嗡鸣着，裂缝虽未消失，却不再逸散神力，反而贪婪地汲取着这短暂重归的、近乎巅峰的力量，裂缝里流淌的暖光中，能看见褚老刻傩面的手法、老艺人调鼓的姿态、长者讲古的神情，一一闪过。
祂短暂地，找回了千年前的状态。
甚至因这力量中融入了三位老人最干净的魂与念，那金光之中，少了几分神性的疏离，多了几分属于“人”的滚烫与悲愤。
可这力量之下，是几乎要将他淹没的悲伤与怒意。
沈傩缓缓低头。
透过刺目的金芒，能看见他傩面具眼孔之后，那双眼睛里燃烧的已不再是冰冷的神性之光，而是交织着无尽悲痛与震怒、誓要将一切邪祟焚为灰烬的烈焰。
祂感受到了。
褚老对巫族传承绝不能断的执念，对苍伯那份“你已能独当一面”的未曾说出口的骄傲与牵挂；
另一位老人对脚下山川土地近乎固执的眷恋，对年少时跟着师父在月光下练傩舞、那份纯粹欢喜的怀念；
最后那位长者对族中晚辈慈父般的疼惜，只愿他们平安长大、能穿着新傩衣跳完整场祭典的，那样简单、那样朴素的愿望……
这些感受、记忆、念想，像温热的雨，落入他神力的汪洋，也沉沉压在他心口。
他们走了。
把一切都留给了祂。
“啊！！！”
沈傩再度长啸。这一次，啸声中的痛楚尽数化作实质的音浪，裹挟着磅礴神力，如海啸般向四周奔涌！
轰隆——
沈傩的啸声化作音浪，百丈之内的失魂者瞬间被震碎，黑气消散时，竟露出他们生前的模糊面容：有巫族失踪的少年队员，也有边境的寻常百姓，似在无声控诉游光的罪孽。
音浪过后，地面裂开细密的纹路，金色神焰顺着纹路蔓延，点燃了散落的傩面碎片与桃木剑，火焰中飘着古老的傩调，正是三位老艺人最常唱的《护族谣》，与沈傩的脚步声交织，形成催命的战歌。
更远处的失魂者浪潮如遇克星，纷纷后退，眼中的红芒褪去几分，露出本能的恐惧，连黑暗深处的游光都发出不甘的嘶吼，黑气剧烈翻涌，却不敢轻易上前，更远处的失魂者浪潮也为之一滞，发出畏惧般的低嚎。
所有守傩队员都怔怔望着。
望着那光芒万丈如战神临世的傩神，望着三位老人消失的那片空地，望着火焰中飘起的傩调虚影。
泪水无声地淌了下来。
他们明白了。
那金色的雨，是长辈们最后张开的臂膀，是传承的火把不惜焚尽自身，也要为他们照亮前路的光。
苍伯跪倒时，额头抵住的泥土还留着褚老最后的温度，他死死攥着腰间的旧鼓槌——那是褚老亲手为他缠的藤条，藤纹里还嵌着当年两人练鼓时蹭的木屑，想起师父说“护族不能光哭，要让鼓声响到最后”的教诲。
他猛地抬头，泪水混着血泥淌下，却抹了把脸，捡起地上的傩鼓，鼓面的破洞正好对着游光所在的黑暗方向，嘶吼着冲向前：“师父！我替你杀邪祟！”挥鼓的力道带着师徒两代的执念，砸在失魂者身上时，鼓音竟与沈傩的神力波纹共振，鼓面上的破洞透出金光，像褚老在与他一同挥击，威力倍增。
年轻队员们也纷纷站起，那个护着同伴的队员，把发黑的平安符塞进衣襟，攥紧桃木剑，红着眼吼：“褚爷爷他们没白死！跟邪祟拼了！”有人捡起地上的傩面碎片，紧紧攥在手里，碎片的棱角硌得掌心生疼，却似握住了长辈们的余温，眼中的绝望尽数化作决绝。
沈傩缓缓抬手，看向掌中那枚震颤不休、流淌着磅礴神力的傩神骨。他紧紧攥住它，指节因用力而泛白。
它不再冰冷。
它滚烫、沉重，承载着三条生命的重量，也承载着整个巫族的念想。
祂抬起头，目光穿透混乱的战场，死死钉在黑暗深处那团不断扭曲蠕动的源头——游光。
祂的声音响起，不再是恢弘的神谕，而是低沉、沙哑，字字浸着能冻裂神魂的杀意与焚尽一切的怒火：
“你的罪……”
“需以魂飞魄散来偿。”
语落，一步踏出。
地面轰然震动！金色神焰在他身后曳出流光，祂所过之处，污秽尽散，黑暗退避，脚下的血泥中，竟钻出细小的青草芽，被金光滋养着，透着顽强的生机。
金色的雨已落进他骨血，化作复仇的烈焰。
此刻，神明不再只为守护而战。
祂携着逝者的意志，为讨血债而来。