寻找灵果无果，破晓小队并未气馁。末世之中，提升实力的道路并非只有一条。既然天材地宝可遇不可求，那就将目标转向更实际的——寻找适合火鸦和苏婉柠的强大基因碎片。
“与其漫无目的地碰运气，不如有的放矢。”林浩提议道，“我们去军方的任务公告处看看，有没有关于强大火系或者拥有特殊治疗、控制类天赋凶兽的目击报告或清剿任务。”
这个提议得到了大家的一致认同。四人再次来到基地任务大厅，仔细筛选着海量的任务信息。他们过滤掉那些奖励贡献点但目标天赋普通的任务，专注于寻找可能掉落稀有碎片的强大凶兽。
功夫不负有心人。他们还真找到了几条有价值的信息：
一条是巡逻部队的报告，称在基地西北方向的一处熔岩地缝区域，疑似有将级中位的【爆炎蜥蜴】活动频繁，其喷吐的熔岩火球威力惊人。
另一条则是来自一个损失惨重的搜寻小队最后的求救讯息片段，提到在东部枯木林深处，遭遇了擅长使用精神毒雾和再生触手的【千须毒妖花】，评级可能达到将级上位，极其难缠。
【爆炎蜥蜴】的火系天赋很可能适合火鸦，而【千须毒妖花】的精神毒系和再生能力，或许能对苏婉柠的医毒之路有所启发。
“就它们了！”火鸦盯着【爆炎蜥蜴】的信息，眼中火焰跳动。 苏婉柠也对【千须毒妖花】表现出浓厚的兴趣：“这种兼具精神攻击和再生能力的植物系凶兽，很少见，值得研究。”
计议已定，小队立刻着手准备。针对不同的环境和不擅长应对火焰、毒素的凶兽，苏婉柠特意准备了一些抗火药剂和强效解毒剂。一切就绪后，四人再次离开基地。
首先前往的是西北方向的熔岩地缝区域。这里环境恶劣，空气中弥漫着硫磺的味道，地面龟裂，不时有灼热的蒸汽喷出。
凭借【红雾视界】和雷翼蝠龙王的高空视野，他们很快找到了那头【爆炎蜥蜴】。一场激战随即爆发。
这头蜥蜴确实强悍，熔岩火球如同炮弹般连绵不绝，还能潜入短暂的熔岩池中恢复。但在实力大增的破晓小队面前，依旧不够看。林浩的【灵能冲击】屡次打断它的喷吐，徐铮看准机会，一记【战争践踏】将其震出熔岩池，火鸦紧接着一波蓄力的地炎爆发将其烧得焦黑，最后由林浩操控覆甲鳄龟尸傀一尾巴解决了战斗。
然而，令人失望的是，这头强大的凶兽并未掉落基因碎片，只留下了一些蕴含火系能量的材料。
稍作休整，小队又马不停蹄地赶往东部枯木林。
枯木林死寂一片，树木干枯扭曲，地面上覆盖着一层诡异的紫色苔藓。寻找【千须毒妖花】花费了他们不少时间，这怪物极其擅长伪装。
最终是苏婉柠凭借对生命能量的敏锐感知，发现了它的藏身之处。战斗比对付爆炎蜥蜴更加凶险。【千须毒妖花】的精神毒雾能干扰感知，无数再生能力极强的触手更是难缠至极。关键时刻，苏婉柠的【厥阴指】精准地打入其能量核心，暂时遏制了它的再生，徐铮才得以近身，【崩山之力】一拳轰碎了它的主干。
可惜，结果依旧令人失望。除了采集到一些珍贵的毒液和花瓣样本，依旧没有基因碎片掉落。
连续两次扑空，让众人的心情都有些低落。看来即便是有了明确目标，获取稀有碎片的概率依然低得可怜。
“回去吧，看来这次运气不在我们这边。”林浩叹了口气，决定不再浪费时间。
小队调整方向，开始返回基地。
就在他们途经一片废弃工业区，准备稍作休息时，林浩的【红雾视界】忽然感知到了前方传来混乱的能量波动和……人类的喊杀声以及原能碰撞的闪光！
“前面有情况！是人类在和什么东西交战！小心！”林浩立刻示警，小队瞬间进入战斗状态，悄无声息地向声音来源摸去。
穿过一片断裂的墙体，眼前的景象让见惯了末世残酷的破晓小队四人，也感到一阵错愕和寒意。
那是一个依托几栋残破厂房建立起来的小型幸存者聚集地，大约有几十号人。其中七八个人身上闪烁着颜色各异的原能光芒，正是他们组成了第一道防线，奋力抵挡着一群……奇怪的“敌人”！
一名壮汉双臂覆盖着岩石般的铠甲，怒吼着与一个挥舞着螳螂刀臂的怪物硬撼，每一次碰撞都火星四溅！ 一位瘦削的青年速度极快，拖出道道残影，用手中的短刀不断切割着一个拖着蝎尾的怪物，试图绕过尾巴攻击本体！ 还有一个女子双手挥出淡绿色的能量波，似乎能稍微缓解被怪物抓伤者的痛苦，并让地面生出蔓藤进行缠绕阻滞。
正是靠着这七八个觉醒了一阶基因天赋的幸存者拼死抵抗，才勉强挡住了攻势，庇护着身后那些只有简陋武器的普通幸存者。但他们显然已左支右绌，险象环生，落败只是时间问题。
而他们的敌人，大约有十几个，穿着破烂混杂的衣物，依稀能看出是人类的身形。但他们的身体，却呈现出极其诡异的状态！
除了螳螂刀臂和蝎尾，还有人肩膀上突兀地长出了额外的、如同狼一般的头颅，发出非人的嚎叫！更有甚者，皮肤覆盖着鳄鱼般的厚皮，或者双腿变成了反关节的羊蹄，跳跃力惊人！
他们像是人类和凶兽特征强行拼接起来的怪物，动作狂野，力量远超常人，但又带着一种扭曲的痛苦和疯狂。他们的攻击毫无章法，却异常凶狠，完全不顾自身防御，仿佛只想毁灭眼前的一切。
“那……那是什么东西？！”徐铮瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的。“人……人形的凶兽？！那些抵抗的人……他们也有天赋！”
苏婉柠眉头紧锁，作为医生，她更能感受到那些“怪物”体内生命能量的混乱和扭曲：“不……不像是天生的变异……更像是……被某种力量强行改造了！那些抵抗者倒是正常的觉醒者。”
火鸦握紧了法杖，火焰在掌心凝聚：“管他是什么，他们在屠杀人类！动手吗，林浩？”
林浩的目光锐利如刀，死死盯着那些挥舞着螳螂刀臂和蝎尾的“兽化人”，心中掀起了惊涛骇浪。他想起了“掠食者”组织，想起了青林基地那诡异的爆炸和血色果树……这一切背后，似乎有一条若隐若现的黑暗线索在串联。
“救人！”林浩没有丝毫犹豫，冷声下令，“优先解决那些怪物！注意，他们可能保留部分人类特征，尽量留活口！我要知道他们到底是什么东西！”
话音未落，破晓小队如同四支利箭，猛地射入混乱的战场！
新的、更加诡异莫测的威胁，已然出现！