午后时分，罗德岛工程部门弥漫着机油、焊锡和某种特殊冷却液混合的气味。
各式各样的工具、半成品的机械臂、以及闪烁着微光的源石电路板，杂乱却又有序地堆放在工作台和置物架上。
可露希尔埋头在一台结构复杂的诊断仪前，拿用扳手敲了敲旁边一个发出异响的齿轮箱，随即抬眼，咧了咧嘴：
“战斗技巧考核？你没睡醒还是被源石虫咬了，怎么突然跑来问我这个？”
她随手捋了下略显褶皱的外套前襟，抬起脸，血红色的眼眸里写满了茫然和不解。
虽然血魔一族在这片大地上的名号，确实多以恐怖和强大着称。
但她这个只对机械结构和“喝”高品质机油情有独钟的特殊个体......
不应该全舰都知道了吗？
“不不，不是打架的问题，”陈楠胡乱甩甩脑袋，随即严肃看向她，竖起指头：
“您见多识广，接触过的稀奇古怪的装备和方案最多，所以我想问问嘛——”
“在咱们罗德岛的考核历史上，有没有依靠非自身源石技艺，而是借助辅助设备通过战斗技巧考核的先例？”
“哦......？”
可露希尔稍微皱起了眉头，将手中的精密螺丝刀放下，沉吟了片刻。
“这个嘛......当然有过了。毕竟泰拉这么大，不是所有人都天生精通或者适应源石技艺。
“总得给技术流一条活路。”
她话锋一转，客观阐述道：“只不过，我得先给你泼盆冷水。”
“市面上常见的源石辅助设备，其输出效率和精准控制程度，通常都远远无法碰瓷那些天赋异禀者自身的源石技艺。”
就算你使用了，勉强通过基础测试，最后的综合评级大概率也只能拿到个【缺陷】。
眼见陈楠的脸以肉眼可见的速度垮了下去，可露希尔眼珠狡黠地一转，忽然又慢悠悠地补上了一句：
“除非嘛——你能设计并制造出一种集轻便、高能量传导率、稳定输出、最好还有点美观......好吧美观不是重点......的全新型号辅助设备。”
“或许，才有那么一点点机会，能在效果上模拟甚至逼近熟练者施展源石技艺的程度，从而在考核里拿到像样的评价。”
她拿起一块干净的软布，擦拭着手指上沾到的油渍，看似随意地补充道：
“毕竟，规则是死的，人是活的。在战斗技巧项目考核中，使用合规的辅助手段本身，可不算作弊。”
“反正规则上是这么写的。”
“噢......”陈楠懵懂点头，接着猛地抬起头，用祈求的目光牢牢锁定可露希尔。
“？”
可露希尔被她亮晶晶的双眼闪的有些不明所以，下意识后退半步。
但凭借着工程师的敏锐，她很快便反应了过来——
“等等......你不会想......？”
“部长大人，”陈楠长叹一声，装出悲痛欲绝的模样：“我的情况，您最了解不过了。”
“如果不能成为正式干员，我的人生将失去所有意义和色彩，黯淡无光，前途渺茫......”
“我、我还不如从飞行甲板上直接跳下去算了……”
“行了打住，你先别跳。”
可露希尔嘴角抽搐着，抬手制止了她夸张的表演。
“甲板跳不得，维修费用很贵的。”
她稍微回忆片刻，像是忽然从记忆的某个角落里找到一段尘封的往事，眉头微微一挑：
“这么一说......我倒是想起来了。”
“很久以前，我还真出于兴趣和研究目的，随手绘制过那方面的构思草图。”
“但后来因为项目太多，手头资源也有限，那种方向的研究就被搁置掉了。”
她摸着下巴，目光开始在自己的宝藏工作间里四处扫视：
“让我想想，那份手稿塞哪儿来着......
接下来的十几分钟，陈楠就看着可露希尔像只土拨鼠般，在她那堪比小型垃圾回收站的工作区里钻进钻出、翻箱倒柜。
最终，她顶着一头沾了些许灰尘和蜘蛛网的蓝色头发，从某个堆满废弃电路板的箱子底部，抽出一份皱如同腌菜干一样的纸质草稿。
“找到了，喏，应该就是这个。”
“......你拿块抹布干什么？”
陈楠有点不确定地打量着那份堪称废纸的手稿，满头黑线。
“喂！不过是放的时间久了点，保存不当而已！说是抹布就有点太过分了吧！”可露希尔不满地撇了撇嘴，双手叉腰。
但讲实话，当她低头仔细辨认了一下草稿上那些几乎褪色、机油浸染过的字迹和图案后，有些心虚地移开了目光。
“咳，当年的记录条件，是稍微艰苦了那么一点......”
“......”
两人凑在一起，对着那张黑乎乎的纸面研究了半天，试图破译那些如同天书般的符号和潦草的备注。
最终，可露希尔率先失去了耐心。
“哎呀算了！看也看不清楚！指望它还不如指望我呢！”
她一把将那份古老的手稿揉成一团，精准地扔进了远处的回收篓。
“我帮你重新构思一份！凭我天才的头脑，还原当年的思路分分钟的事！”
“您......真的还能记起那时的想法吗？”陈楠不禁怔住，连忙问道。
毕竟看那草稿的年份，恐怕比一些年轻干员的年龄都大了。
“当然，”可露希尔得意地一笑，伸出食指点了点自己的太阳穴，血色的瞳孔里闪烁着自信的光芒。
“虽然说参与作战、正面搏杀，我确实没什么经验，也志不在此。”
“但要论科研天赋、机械设计和源石能源应用理论——”
她挺起胸膛，语气带着毫不掩饰的骄傲：
“很自信地讲，族里其他那些只知道打仗的同辈，可完全不是我的对手！”
陈楠眼前顿时一亮，仿佛看到了希望的曙光。
她完全相信对方真有那个实力与本领。
毕竟，谁人不知罗德岛首席奸商（划掉）工程师的含金量啊！
“诶，不过呢——”
话说到这，可露希尔猛地话锋一转，嘴角扬起个狡黠的弧度。
闻言，陈楠反倒松了口气。
这才对嘛，要说可露希尔完全无条件、无私地帮助自己，那她才更感到不安和警惕。
“既然你都已经走到正式干员考核这一步了，我再想挖你进工程部，估计也不太现实，凯尔希医生那边也不好交代。”
她背负双手，故作姿态地轻叹一声，摆出一副忍痛割爱、洒脱大义的感慨模样。
同时，那双血色的眼眸却悄悄抬起眼皮，快速偷瞄了一眼陈楠的反应。
然而陈楠却不为所动，打了个哈欠，撑着下巴等待起她的下文。
“......”
“喂喂！我都表现得这么善解人意、成人之美了，好歹给点反应配合一下啊？”
可露希尔有些不满地鼓起了腮帮子。
“好，好～”
陈楠毫无波澜地随口应了两声，慢悠悠地从小型装置上站起来，挠了挠耳朵。
“部长大人有什么要求尽管吩咐好了，只要不太过分，在我能力和原则范围内的，我都能答应。”
“一点诚意都没有。”
可露希尔翘起二郎腿，坐在一个高脚凳上晃悠着。
但脸上那难以压抑的上扬嘴角，暴露了她内心的算盘。
“......”
“阿，伟大睿智美貌与智慧并存的可露希尔小姐，罗德岛不可或缺的灵魂工程师，请您尽管吩咐，卑微的我愿意为您效劳，尽情地使用我吧。”
陈楠面无表情，用一种堪比老旧收音机播报天气预报的平直语调棒读道：
“行了行了。”可露希尔满脸无奈地挥手打断，压根没从这段毫无感情的吹捧中，获得任何一丝预期的满足感。
“算了，直接来点实际的。先来帮我收拾一下三号备用仓库好了，那里堆了不少需要分类整理的旧零件和实验废料，我一个人忙不过来。”
“哦。”
......??
?? ? ?? ??? ?? ? ?? ??? ?
? ? ??与此同时。
午后的阳光透过办公室的百叶窗，在光洁的地板上切割出慵懒的光斑。
林书烟瘫在躺椅上，面罩下的脸写满了生无可恋。
“哪来这么多线索七......难道是把极境和安洁莉娜一块排进会客室的问题？”
“算了，脑子要炸了，先放松一下。”
她叹了口气，将显示着日常任务清单的终端随手丢在桌上，起身向房间外走去。
“去看看信用商店又刷了什么玩意儿。”
作为每日高频访问的地点之一，从指挥中心通往采购部的路线，她早已烂熟于心。
梦游都可以找到路。
“叮——”
清脆的提示音响起，电梯门平稳地向两侧滑开。
林书烟刚迈出脚步，漆黑的反光的面罩上，瞬间被一片五颜六色的光芒笼罩。
“......”
眼前巨大的LEd广告牌，是她确信自己没走错路的最好证明。
全舰也很难再找出这么花红柳绿的地方了......至少人家酒吧的配色足够高端。
感应门快速滑向两侧，仿佛早就等候多时。
紧接着，一抹灿烂得几乎能融化极地寒冰的笑容，如同经过精确计算的鬼影般，瞬间出现在她面前，挡住了去路。
“下午好啊博士！真是难得的巧遇呢！”
“今天想买点什么？需要续一张月卡为罗德岛的发展添砖加瓦吗？还是看看新上架的资深干员特惠组合包？或者……”
可露希尔的声音甜得发腻，目光快速扫过林书烟全身。
“……是时候给您自己换身新行头了？我们最近进了批维多利亚最新款的风衣，低调奢华有内涵，特别符合您的气质！”
她不等林书烟回答，又像变戏法一样不知从哪摸出几张色彩鲜艳的宣传页：
“对了对了，我这儿还有音乐会的衣服，现在来找我可以免预定直接拿货哦！到时候连带应援棒给你算个折扣......”
“……等等，”
林书烟终于找到了插话的空隙，面罩下的声音带着困惑。
“这才几月份就办音律联觉啊？”
“明年的嘛。”
“......”
林书烟忍不住扯了扯嘴角。
每当她踏入采购部时，可露希尔总会像安装了定位雷达一样，阴魂不散地瞬间出现，然后开启全方位的疯狂推销模式。
这份执着和热情，从某种意义上看......
倒也算另一层面上的“血魔”了吧。
“怎么样怎么样博士，考虑一下嘛？随便哪一样都可以哦！”
可露希尔两眼绽放着如同看到移动金库般的期盼光芒，同时十分熟稔地用手肘轻轻碰了碰林书烟的手臂，试图拉近距离。
“您要知道，这些可都是我们采购部，本着服务核心骨干的原则，特意为您准备的专属优惠！几乎是亏着本在卖呢！”
“......先不谈这些。”林书烟眼皮直抽，随即问出了自己心底的疑惑：
“你怎么总能精准地堵到我呢？”
“是博士您的光临时间太固定咯。”可露希尔轻轻一笑，仿佛对她的来意和疑问早已了如指掌，无所谓地耸了耸肩。
“而且，这次也是去信用商店兑换物资，对吧？”
“额......还真是。”“
林书烟象征性地抠了抠面罩下巴的位置，心中莫名升起一丝微妙的愧疚。
总感觉不买点啥，都有点对不起她这份执着与期待了......
“咳，最近资金紧张，下个月呗。”
“可是博士，这条理由，您在上个月的同一天已经用过了哦。”
可露希尔忽然从身后掏出了一个厚厚的笔记本，熟练地翻到某一页。
上面清晰地记录着林书烟历次婉拒推销时，用过的各种借口及其使用频率。
林书烟看着那个笔记本，一时语塞。
“......过分了吧？”
“做生意嘛。”可露希尔嘿嘿笑了起来，脸上毫无愧色。
紧接着，她突然换上一种异常严肃的表情，煞有介事地对着林书烟说道：
“博士，您要理解！各部门干员长期参与高危外勤行动，无论是装备维护、弹药补给、医疗消耗，还是战术人形的保养，那可没有一件轻松的事，更不是免费的！都是要花钱的，花大钱的！”
她用力拍了拍旁边一个装着崭新制式铳械的箱子，语气沉重：
“军费！不能省啊！每一分投入，都是为了干员们的生命安全和任务成功！”
林书烟：“......”
她看着眼前这位将推销升华到“战略高度”的血魔工程师，第一次感到——
或许比Ex关卡更难应付的，是自家采购部长的这份“敬业”之心。