公海，“影龙”无人机迫降海域。
蔚蓝的海面被撕裂的航空燃油和漂浮的碎片污染，显得一片狼藉。几名“暗刃”小队成员依靠着充气救生筏，在冰冷的海水中漂浮，警惕地注视着四周。队长“山魈”手臂被弹片划伤，草草包扎着，渗出的鲜血染红了绷带。他们已销毁了所有敏感设备和文件，只剩下随身武器和求生物资。
“头儿，通讯器进水失灵了，备用信号弹也只剩两发。”一名队员检查着所剩无几的装备，声音沙哑。
“节省使用。总部一定能定位到我们的坠机点。”山魈忍着痛，目光扫过空旷的海面，“都打起精神，注意水下！那艘阴魂不散的‘弗吉尼亚’可能还在附近。”
他们此刻如同大海上的孤舟，不仅要对抗自然的严酷，更要提防来自水下的致命猎杀。每一次波浪的涌动，都可能隐藏着死神的身影。
就在这时，远处天际传来了熟悉的引擎轰鸣声！两架涂着炎国海军航空兵标志的“海直-20”通用直升机，在四架“赤霄”战机的护航下，如同神兵天降，出现在视野中！
“是我们的飞机！发信号！”山魈眼中爆发出希望的光芒。
一颗红色的信号弹拖着尾焰升空。
直升机迅速降低高度，强大的气流在海面上掀起波纹。救援索放下，全副武装的特战队员索降而下，建立警戒圈。很快，“暗刃”小队成员被逐一吊上直升机。
“报告，‘暗刃’小队全员找到！一人轻伤！重复，全员找到！”救援指挥官的声音通过加密频道传回。
“烈阳”号上，林峰紧绷的神经终于松弛了一丝。人救回来了，是不幸中的万幸。但行动的失败和联邦潜艇的伏击，再次敲响了警钟。
“命令救援编队，最高警戒返航！护航战机扩大搜索范围，防止敌方潜艇远距离补射导弹！”林峰下令，“同时，将此次伏击的详细经过和分析报告，立刻呈送‘海狼’指挥部。我们需要重新评估‘仲裁者’系统的威胁等级和防御策略。”
几乎在公海救援紧张进行的同时，“鹰巢”基地内部，代号“夜莺”的潜伏人员，正在经历他职业生涯中最危险的时刻。
每周一次的物资采购车队即将出发，这是他唯一可能将情报送出的机会。他将记录着“深井”区域异常运输、怪异容器碎片等关键信息的微缩胶卷，藏在了鞋跟一个特制的夹层里。
基地出口的检查站，气氛格外肃杀。内部调查科的特务亲自坐镇，对所有外出人员和车辆进行近乎苛刻的检查，连车底都用镜子反复探查。
“夜莺”推着一辆装满办公用品的小推车，跟在车队后面，心跳如擂鼓。他表面上维持着惯有的麻木和顺从，内心却在飞速计算着每一个细节。
轮到他们这辆车了。司机下车接受询问，两名特务开始检查车辆。一名特务的目光扫过“夜莺”，似乎停留了片刻。
“你，过来。”那名特务指了指“夜莺”。
“夜莺”心中一凛，依言上前。
“手里推的什么？”
“一些……文具和打印纸，长官。”“夜莺”低着头，用带着口音的东樱语回答。
“打开看看。”
“夜莺”顺从地打开纸箱，里面确实是普通的文具。特务用手翻了翻，没发现异常。
“鞋子脱下来。”特务突然命令道，眼神锐利。
“夜莺”的心脏几乎停止跳动！他强迫自己保持镇定，一边弯腰解鞋带，一边用带着些许委屈和不解的语气嘟囔：“长官，这……鞋子也要检查吗？我刚从仓库那边过来，地上都是灰……”
就在他弯腰的瞬间，车队前方突然传来一阵骚动！另一辆车的司机似乎与检查人员发生了争执，声音很大，吸引了大部分特务的注意力。
“怎么回事？！”检查“夜莺”的特务皱眉望去。
千钧一发之际！“夜莺”以难以察觉的迅速动作，将鞋跟微微在一块看似随意丢弃的小石子上蹭了一下，留下一个极细微的划痕——这是向外围接应人员示警“计划有变，取消此次传递”的暗号。同时，他若无其事地脱下了鞋子。
特务回过头，不耐烦地检查了一下鞋子，没发现夹层（藏胶卷的夹层需要特定角度和力度才能开启），挥挥手：“穿上，快走！”
“夜莺”穿上鞋，推着小车，跟随车队缓缓驶出了基地大门。他成功了，没有暴露，但也失去了这次传递情报的机会。他必须等待下一个，也许更渺茫的机会。而那个关于“深井”和怪异容器的秘密，如同沉甸甸的石头，压在他的心底。
永昌港，“烈阳”号。
林峰收到了“暗刃”小队成功获救的消息，也收到了“夜莺”冒险失败、但自身安全的间接确认。他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。两条线索，一明一暗，都暂时受阻。
就在这时，“海狼”指挥部发来了一份新的、标注为【绝密·深渊】的行动纲要。
“经最高统帅部批准，代号‘探渊’行动正式启动。目标：对马里亚纳海沟异常信号源进行主动侦察。编队由‘长征’号深潜器母舰、‘泰山’号综合补给舰、以及‘潜蛟’号攻击核潜艇组成。‘潜蛟’号负责外围警戒与护航。任命王锐校为此次行动水下指挥。行动时间：72小时后。”
终于要去了！直面那深渊之下的未知！
林峰知道，这不再是常规的军事对抗，而是一场迈向人类认知边界的探险，其危险性甚至可能超过正面战场。他立刻接通了与“潜蛟”号的加密线路。
“王艇长，‘探渊’行动命令已下达。‘烈阳’编队将在外围海域为你们提供尽可能的远程支援。保重，务必……谨慎前行。”
通讯那头，王锐校的声音沉稳而坚定：“明白。我们一定会揭开那里的秘密。”
放下通讯器，林峰走到海图前，目光投向了那片代表着地球最深邃、最黑暗区域的海域。公海的挫折，“鹰巢”的僵持，都暂时被这即将开始的、更具决定性的探索所掩盖。
风暴眼，似乎正在向那无光的世界转移。