将军府的厅堂，俨然变成一座摇摇欲坠的危楼，那凝重的气氛犹如一块巨石，沉甸甸地压在众人头顶，好似轻轻一挤就能挤出浓稠的墨汁。每个人的呼吸都仿佛被一只无形且冰冷的铁手死死钳住，既沉重又艰难，每一次起伏都像是历经千难万险，迟缓得让人窒息。
午时正迈着缓缓的步伐悄然临近，阳光好似不知疲倦，奋力穿过窗户，将厅堂映照得通亮。然而，那股沉甸甸、令人胸口憋闷的凝重感，恰似一层密不透风的黑色帷幕，严严实实地笼罩着这里，无论阳光如何努力，都无法将其撕开或驱散。这凝重感仿佛有了生命，牢牢盘踞在厅堂之中，让每一个身处其中的人都被压抑得几近崩溃。
“这往后的日子，究竟要怎么熬哟？”毫无预兆地，方姨娘那带着丝丝颤抖的声音，冷不丁地划破了仿若死寂的沉默。这声音在空荡荡的厅堂里悠悠回荡，恰似一颗沉重的铅石，“咚”地一下，直直砸在每个人的心坎上，泛起一圈圈沉甸甸的涟漪。
老夫人的脸色，阴沉得仿佛暴风雨前夕那墨沉沉的乌云，沉甸甸地压着。她稳稳当当地坐在从下人房仓促搬来的破旧木椅上，浑身散发的阴森气场，好似能将周围的空气瞬间凝结成冰。那眼神，恰似两把锋芒毕露、寒光闪烁的利刃，透着彻骨的冰冷与锐利，犹如实质般压向众人，令大家仿佛被一座无形的大山狠狠压住，连呼吸都变得艰难，几近窒息。
“老夫人啊！您瞧瞧这厨房，如今就跟被洗劫过似的，空荡荡的，莫说米粒，连一粒米渣子都寻不见啦！这可咋整啊，咱这午膳……”方姨娘悲悲戚戚地哭诉着，那泪水就如同开闸的洪水，“哗”地一下失控奔涌，止都止不住，顺着脸颊肆意流淌。她的双眼哭得红肿不堪，活脱脱肿得像两颗饱满的核桃，模样可怜至极，任谁见了都忍不住心生怜悯。
“祖母呀，三姨娘和妹妹去苏妙颜那儿借银票，眼瞅着这都过去老半天了，却连个人影都没见着。我寻思着，十有八九是借不到喽！”苏紫雪说着说着，声音已然带上了哭腔，话语里满满当当的，全是绝望与无助，仿佛一只迷失在黑暗森林中的小鹿，孤立无援。
老夫人不紧不慢地转动脖颈，动作迟缓得仿佛生锈的齿轮，目光似燃烧的火炬，直直射向一旁的秦嬷嬷。秦嬷嬷像被电流击中般，身子陡然一颤。多年如影随形的相伴，使她对老夫人的心意了如指掌，当下便心领神会，忙不迭轻轻点头，那动作犹如鸡啄米，生怕老夫人误解自己领会得不够迅速。
秦嬷嬷心里那叫一个纠结，那些养老钱，可是她多年省吃俭用，辛辛苦苦积攒下来的，每一文钱都浸透着她的心血，哪能说舍就舍呢？可再瞧瞧眼下这火烧眉毛的紧迫局势，容不得她有片刻犹豫。
她狠狠心，咬了咬牙，脸上露出一副豁出去的神情，毅然决然地说道：“老夫人，老奴没啥大能耐，这些年东拼西凑，倒是积攒了些许碎银子。如今府里遭此大难，老奴愿意把这些银子全部拿出来，给府里购置些吃食，多少能解解燃眉之急，撑上那么一阵子。”
老夫人听闻此言，眼中如划过流星般，难得地闪过一丝欣慰之色。她嘴唇微动，微微点头，动作虽轻，却似带着千钧重量。
秦嬷嬷见状，一刻也不敢耽搁，马上招呼几个婢女，脚下生风般匆匆出了府门。时间在焦急的等待中流逝，不多时，只见她们身影匆匆返回，手中提着些简单的食材。走进厨房，炉灶里很快便升起了炊烟，那袅袅青烟，仿佛给这陷入困境的将军府，带来了一丝微弱的生机与希望。
待饭菜终于端上了桌，那寒酸简陋的模样，好似一把锐利的钩子，轻轻一勾，便触动了在场众人心中那根敏感的弦，酸涩之感油然而生。
苏海天在小厮的搀扶下，脚步虚浮地走到桌旁，缓缓坐下。此刻的他，面色如铁，铁青得吓人。遥想往昔，他身为将军，威风凛凛，那气势仿佛能令山河变色，麾下将士莫敢不从。可如今，这一连串的变故，如同汹涌的浪潮，将他曾经的威严冲刷得干干净净，不留一丝痕迹。
苏紫雪，昔日可是养尊处优的千金大小姐，每日身着绫罗绸缎，吃的是山珍海味，生活精致无比。然而此刻，她却只能套着粗糙刺人的布衣。那布料就像砂纸，每动一下，都磨得她肌肤生疼，仿佛在无情地提醒着她今时不同往日。
望着桌上那些简陋得难以下咽的饭菜，她满心的烦躁与抗拒。勉强往嘴里塞了几口，干涩的食物在口中如同嚼蜡，胃里一阵翻涌。她实在无法再继续下咽，满心被对当下糟糕处境的不满和委屈填满，眼眶中泪花闪烁，却又倔强地不肯落下。
“祖母，父亲！瞧瞧咱们如今这吃糠咽菜的苦日子，大姐却在外头大鱼大肉，享尽荣华。凭什么呀？她和我一样，不都是父亲的女儿嘛！”苏紫雪言辞尖锐，话语里像藏了针，每一个字都透着深深的不甘，仿佛这股怨气能冲破厅堂的屋顶。
老夫人一听这话，犹如被点燃了火药桶，怒不可遏。只见她猛地一扬手，手中的碗筷“啪”地狠狠砸在桌上，那声响犹如炸雷，在寂静的厅堂里突兀地炸开。紧接着，她的脸色瞬间阴沉下来，黑得如同烧尽的锅底，仿佛能拧出墨汁，周身散发着令人胆寒的怒气。
方姨娘见状，赶忙慌慌张张地放下手中碗筷，身子微微前倾，一脸急切地随声附和道：“老夫人呐，您瞧瞧，大小姐可是老爷实打实的亲闺女呀！如今府里都落得这般田地，遭了这么大的难，她怎么能就这么忍心，眼睁睁地看着咱们受苦，却不管不顾呢？这也太说不过去了呀！”
苏紫雪越琢磨心里越窝火，情绪如决堤的洪水般失控，索性扯开嗓子嚎啕大哭起来。那哭声在厅堂里回荡，满是委屈与愤懑。
方姨娘赶忙凑上前，脸上满是关切，一边轻拍着苏紫雪的背，一边柔声安慰：“好了好了，雪儿，别哭啦，再哭可要伤了身子。”哄好苏紫雪后，她转过头，目光望向老夫人，脸上带着几分笃定，说道：“老夫人，依奴婢看呐，说不定三姨娘母女压根就没从大小姐那儿借到钱。您平日里对下人严苛，三姨娘心里害怕，回来怕您一气之下把她卖了抵账，所以才吓得不敢回来呢。”
老夫人鼻孔里冷哼一声，那声音犹如寒冬里的冷风，透着彻骨的寒意：“哼！不回来正好，如今府里哪有闲钱去养那些没用的闲人。走！” 她猛地站起身来，眼神中满是狠厉与决然，“我亲自去找苏妙颜，我就不信，我这个堂堂祖母出面，她还敢不给银子！” 言罢，她一甩衣袖，带着方姨娘和苏紫雪，气势汹汹地如一阵狂风般冲出门去，那架势仿佛要把苏妙颜生吞活剥了才解气。
苏海天凝视着她们渐行渐远的背影，眼神中满是复杂与无奈。良久，他缓缓地吐出一口气，仿佛要将心中所有的疲惫与忧愁都随着这口气一同呼出。“走吧，扶我回书房。”他的声音低沉而沙哑，透着深深的无力感。
小厮听闻，赶忙毕恭毕敬地应了一声，旋即快步上前，小心翼翼地扶住苏海天。二人脚步缓慢而沉重，犹如背着千斤重担，一步一步朝着书房的方向缓缓挪去，每一步都似承载着将军府如今的困境与迷茫。
空荡荡的书房，寂静得如同被世界遗忘的角落，唯有一把从下人房搬来的凳子，孤零零地摆在那儿。苏海天面色阴沉，宛如暴风雨来临前的阴霾，重重地坐在这把凳子上，仿佛整个世界的重量都压在他的肩头。
就在这时，一道黑影仿若暗夜中的鬼魅，“嗖”地一闪而过，速度之快，让人几乎以为是错觉。眨眼间，一个神秘的身影便凭空出现在书房之中，打破了这令人窒息的寂静。
苏海天瞧见那神秘身影，眼中刹那间亮起惊喜的光芒，仿佛在黑暗绝境中寻得一丝曙光，脱口而出：“大人……”这一声呼唤，饱含着期盼与敬畏，声音微微发颤，恰似溺水之人抓住了救命稻草。
然而，对方却丝毫不留情面，一张口便是满含轻蔑的嘲讽：“瞧瞧你这副熊样，堂堂将军府，竟落得如此凄惨下场，真是窝囊废一个！”那语气尖锐刺耳，如同一把利刃，直直戳向苏海天的痛处，每一个字都裹挟着浓浓的不屑。
苏海天听了这话，脑袋仿佛被重锤击中，瞬间耷拉下去，恨不得找个地缝钻进去。大气都不敢喘一口，喉咙像是被无形的手紧紧扼住，反驳的话语在舌尖打转，却无论如何也说不出口。此刻的他，满心畏惧，只能任由对方的嘲讽如利箭般射来，毫无还手之力。
黑袍人动作干脆，伸手从怀中掏出一个黑色盒子，那盒子泛着暗沉的光，透着一股神秘气息。他手臂一伸，将盒子递到苏海天面前，语气冰冷得好似三九寒天的冰碴子：“拿着，照我说的做。”说罢，黑袍人微微俯身，把脸凑近苏海天的耳畔，嘴唇轻启，小声嘀咕了几句，声音低得如同从地底下冒出来，丝丝缕缕，却又带着不容抗拒的威严。
苏海天的手哆哆嗦嗦，像是秋风中的残叶，战战兢兢地接过那黑色盒子。他眉头紧蹙，眼中满是疑惑，壮着胆子轻声问道：“大人，究竟是为何，您非得对付她呀？”声音里带着一丝怯懦，仿佛生怕自己这一问，又会惹得黑袍人不悦。
黑袍人闻听此言，顿时发出一阵令人毛骨悚然的阴森笑声，那笑声仿佛从九幽地狱传来，回荡在寂静的书房内，让人脊背发凉。“本座可是打探得清清楚楚，你这宝贝女儿，竟被那君凌烨瞧上了。”黑袍人一字一顿地说道，语调中满是不怀好意的阴鸷。
苏海天听闻黑袍人的话，心中仿若被重锤猛击，惊惶与恐惧瞬间交织。惊的是女儿竟与君凌烨有牵扯，怕的是自己卷入这复杂且危险的局面。可他心里明白，自己已然深陷泥潭，没有回头的余地。更何况，之前苏妙颜的所作所为，着实让他伤透了心。
短暂的挣扎后，他牙关一咬，深深吸了一口气，似要将满心的恐惧与犹豫一并吞下。随即，他目光坚定起来，下定决心道：“大人放心，此事包在我身上，我必定把事儿办得妥妥当当。”
黑袍人听到苏海天的保证，满意地微微颔首，脸上那阴冷的神情稍缓，却仍透着十足的狠厉。“记住了，这可是你仅剩的唯一机会。”他的声音仿佛带着冰霜，冷冽刺骨，“若是胆敢违抗我的命令，就休怪我无情，乖乖等着毒发身亡吧。”言罢，黑袍人身影如鬼魅般一闪，眨眼间便消失得干干净净，仿佛从未出现过一般，只留下苏海天呆坐在原地，被无尽的恐惧与压力紧紧笼罩。
苏海天死死地攥着手中的盒子，指节因用力而泛白，仿佛要将这盒子嵌入掌心。此刻，他眼中光芒闪烁，那光芒里掺杂着狠厉，恰似饿狼盯住猎物时的凶光；又透着决绝，犹如破釜沉舟之人，没有丝毫退路的决然。在这寂静的书房中，他独自沉浸在复杂的情绪里，准备迎接即将到来的未知局面。