黑暗如同浓稠的墨汁，将整片黑风山脉彻底浸透。楚逸风和苏晴儿互相搀扶着，在崎岖不平、危机四伏的山林中深一脚浅一脚地前行。每一次呼吸都牵扯着伤口，带来阵阵刺痛。元力近乎枯竭，身体疲惫到了极点，仿佛随时都会散架。
身后那场惊心动魄的爆炸声似乎还在耳边回荡，空气中弥漫的焦糊味和血腥气，混合着山林夜晚特有的湿冷，不断刺激着他们紧绷的神经。他们不敢停歇，必须尽快远离那片是非之地，谁也不知道那场爆炸会引来什么更可怕的存在。
楚逸风的后背火辣辣地疼，被妖熊碎骨击中的地方已经麻木，但他能感觉到伤口在流血。苏晴儿的情况稍好，但脸色苍白如纸，气息紊乱，显然也到了极限。她一只手紧紧搀扶着楚逸风，另一只手紧握着一个小巧的玉瓶，里面是她仅剩的几颗回气丹药，以备不时之需。
“必须……找个地方……疗伤……”楚逸风的声音嘶哑干涩，每说一个字都感觉肺部如同风箱般抽痛。他体内的赤金元力已经微弱得如同风中残烛，仅能勉强维持着基本的行动。
“我知道……再坚持一下……”苏晴儿的声音同样虚弱，但眼神却异常坚定。她一边艰难地辨认着方向，避开那些散发着危险气息的区域，一边极力扩大感知，寻找着任何可能藏身的地方。她的药灵体对生机感应敏锐，此刻正全力搜寻着相对“安全”的气息。
两人不知走了多久，也许是一个时辰，也许是更久。山林中的黑暗仿佛没有尽头，四周不断传来令人毛骨悚然的兽吼和窸窣声，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着这两个虚弱不堪的猎物。有几次，他们甚至能感觉到强大的气息从附近掠过，惊得他们屏住呼吸，紧贴着冰冷的岩石或树干，一动也不敢动，直到那气息远去，才敢继续挪动。
幸运的是，苏晴儿的感知发挥了作用。她带着楚逸风偏离了原本的方向，朝着左侧一处地势陡峭、植被异常茂密的山壁摸去。
“这边……好像有……水汽，还有……一种很淡的……隔绝气息……”苏晴儿喘息着说道，她的感知已经模糊，全凭一股本能在指引。
楚逸风此刻几乎全靠意志力在支撑，他信任苏晴儿的判断，咬牙跟上。拨开层层叠叠、带着倒刺的荆棘藤蔓，他们的衣服被划破，身上添了无数细小的伤口，但终于，在几乎耗尽最后一丝力气时，他们发现了一处被巨大蕨类植物完全掩盖的狭窄裂缝。
裂缝仅容一人侧身通过，入口处湿滑异常，长满了青苔。一股微弱的、带着土腥味的水汽从裂缝深处弥漫出来。更令人惊喜的是，站在这裂缝口，周围山林中那些无处不在的妖兽气息，似乎变得淡薄了许多。
“就是这里！快进去！”苏晴儿眼中闪过一丝希望的光芒。
楚逸风用尽最后力气，率先侧身挤入裂缝。裂缝初极狭，才通人，复行数步，豁然开朗！内部竟然是一个不大但干燥洁净的天然石窟！石窟顶端有缝隙透下微弱的星光，角落里有一小洼清澈的积水，正从石壁上缓缓渗出。最重要的是，一进入这里，外界的危险气息几乎完全被隔绝了！
“安全了……”楚逸风紧绷的神经一松，再也支撑不住，靠着石壁缓缓滑坐在地，剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
苏晴儿紧随其后挤了进来，看到楚逸风的模样，心疼不已。她强打精神，先迅速检查了一下石窟，确认没有危险后，立刻来到楚逸风身边。
“别动，我先给你处理伤口。”她的声音带着不容置疑的坚决。她小心翼翼地帮楚逸风脱下破损的上衣，露出后背狰狞的伤口。几处深可见骨的划伤还在渗血，周围一片青紫，显然内腑也受到了震荡。
苏晴儿眼中含泪，但动作却异常沉稳。她先是用清水仔细清洗伤口，然后从储物袋中取出最好的金疮药和生肌散，均匀地撒在伤口上。药粉触及伤口，带来一阵清凉，疼痛顿时减轻了不少。接着，她又取出银针，手法娴熟地刺入楚逸风背后几处要穴，输入精纯温和的药灵元力，帮他疏导淤血，稳定内息。
楚逸风闭着眼，感受着背后传来的清凉触感和温和药力，紧绷的身体渐渐放松下来。他能感觉到，苏晴儿的元力虽然微弱，却带着奇异的生机，所过之处，受损的经脉传来麻痒的感觉，那是伤口在缓慢愈合的迹象。情缘印记在两人近距离接触和元力交融下，微微发热，似乎也在加速着疗伤的过程。
处理完背后的伤，苏晴儿又检查了楚逸风其他的外伤，一一上药包扎。做完这一切，她已经累得几乎虚脱，额头上布满细密的汗珠。
“快，把这颗回元丹服下。”苏晴儿将最后一颗上品回元丹塞到楚逸风嘴里，自己则只服下了一颗品质稍次的普通回气丹。
丹药入腹，化作一股精纯的暖流，迅速补充着近乎干涸的丹田。楚逸风不敢怠慢，立刻盘膝坐好，全力运转《九霄风流诀》，引导药力滋养经脉，恢复元力。
苏晴儿也坐在他对面，开始调息。寂静的石窟中，只剩下两人均匀而绵长的呼吸声，以及石壁上水滴落的“滴答”声。
时间在疗伤中缓缓流逝。
不知过了多久，楚逸风率先睁开双眼，眸中闪过一丝疲惫，但更多的是一种劫后余生的精光。虽然距离痊愈还早，但内腑的震荡已经平复，元力也恢复了三四成，至少有了基本的自保之力。他看向对面依旧在闭目调息的苏晴儿，少女苍白的脸颊恢复了一丝血色，长长的睫毛微微颤动，在微弱的光线下投下淡淡的阴影，显得安静而美好。
楚逸风心中涌起一股难以言喻的暖流和感激。这一路走来，若非有她，自己早已死了无数次。
似乎感受到他的目光，苏晴儿也缓缓睁开了眼睛，对上楚逸风专注的眼神，脸颊微微一红，轻声道：“感觉好些了吗？”
“嗯，好多了。辛苦你了，晴儿。”楚逸风的声音温和了许多。
苏晴儿摇摇头，露出一抹浅笑：“我们之间，何必言谢。”她顿了顿，目光落在楚逸风放在身旁的储物袋上，“对了，那块妖核……”
楚逸风这才想起，连忙将那块布满裂纹的暗紫色妖核取了出来。妖核一出现，石窟内的元气似乎都微微波动了一下，内部游走的细微电光在昏暗中格外显眼。
“这妖核能量狂暴，虽然残破，但对你我目前来说，还是太强了，直接吸收恐怕会损伤经脉。”苏晴儿仔细观察着妖核，秀眉微蹙，“不过，若是能辅以几味温和的药材，小心炼化，或许能将其中的精纯元力引导出来，供我们吸收，这对恢复伤势和提升修为大有裨益。”
这无疑是一个巨大的诱惑！二阶中级妖兽的妖核，即便能量损耗大半，其价值也远超他们之前获得的所有资源！
然而，楚逸风却摇了摇头，将妖核递给苏晴儿：“这妖核能量属性狂暴，与我功法并非完全契合，强行炼化事倍功半。你精通丹道，药灵体更能中和狂暴药力，由你来处理最为合适。你需要尽快恢复，我们才能应对接下来的路途。”
他的语气真诚，没有丝毫作伪。经过连番生死与共，他对苏晴儿已是绝对的信任。
苏晴儿看着他清澈而坚定的目光，心中感动，没有推辞，接过了妖核：“好，那我试试。若能成功，炼出的丹药我们平分。”她小心翼翼地将妖核收好，这将是他们接下来最重要的资源。
疗伤暂告一段落，两人都恢复了些许元气。但外面的世界依旧危险重重。他们需要制定下一步的计划。
楚逸风摊开那张得自古洞府的残破兽皮图，就着透入的微弱星光，与苏晴儿一起仔细研究。
“我们现在应该在这个位置，”苏晴儿指着地图上一片标记着骷髅头和毒雾符号的区域边缘，“穿过这片‘毒瘴谷’核心地带，风险太大。按照地图标示，沿着这条几乎被抹去的虚线，或许可以绕到山脉的另一侧，虽然路程远些，但可能相对安全。”
楚逸风看着那条模糊的虚线，路径蜿蜒，需要翻越数座险峰，还要经过一个标记着瀑布图案的峡谷。“瀑布峡谷……那里水源充足，或许有疗伤所需的特定药材，也容易隐藏踪迹。”他分析道。
“嗯，而且根据星象和地图比对，那个方向，也正是通往天墉城的大致方位。”苏晴儿补充道。
目标明确，路径选定。虽然前路依旧艰难，但至少有了清晰的方向。
两人相视一笑，都从对方眼中看到了坚定。休息片刻，恢复更多体力后，他们就必须再次出发。黑风山脉不会给他们太多喘息的时间。
楚逸风握了握拳，感受着体内缓缓恢复的力量，目光透过石缝，望向外面无尽的黑暗。
天墉城，四象灵院……他一定要走到那里！