赤岩上的最后一点残雪，在初春的暖阳下悄然消融。新夏河谷熬过了第一个、也是最为艰难的严冬。冻土开始变得松软，溪流解冻，带着碎冰的叮咚声欢快流淌。曾被厚厚积雪覆盖的荒原，显露出它原始的轮廓，以及…人类在其上刻下的、清晰而充满希望的印记。
站在赤岩半腰的了望点向下俯瞰，洪天佑胸中激荡着难以言喻的豪情与欣慰。与去年深秋初划地界时相比，河谷的景象已焕然一新！
曾经杂乱无章、仅靠草绳木橛划分的田埂间，数百座形态各异的居所拔地而起。靠近溪流、地势稍高的核心区域，变化最为显着：
整齐的“排子屋”数十栋以土坯砖为主体、木架为骨的房屋，如同接受检阅的士兵，整齐地排列在几条新辟的、用碎石和夯土垫平的“街道”两侧。这些房屋大多呈长方形，屋顶由王石头木工组统一制作的桁条支撑，覆以厚厚的茅草（部分混合了孙老泥烧制的少量粗糙瓦片），墙壁是双层草筋土坯砖垒砌，中间填充干草碎屑保暖。虽仍显粗糙（泥墙未干透处颜色深一块浅一块，茅草屋顶也厚薄不均），但门窗齐整（木框嵌着篾匠编织的草帘或薄皮），烟囱（孙老泥的得意之作）里冒着缕缕青烟，宣告着一个个安稳的小家已然成型。这便是移民们过冬的堡垒，也是新夏最坚实的根基。
粗犷的“木骨泥舍” 在土坯房外围和地势稍偏处，则是更多“木骨泥舍”。它们以更粗的原木为框架，树枝编墙，内外糊上厚厚的河泥，屋顶同样是茅草。虽不如土坯房规整保暖，但建造更快，成本更低，同样能遮风避雨。许多移民正忙着在屋前屋后开辟小菜园，或用捡来的石头垒砌矮墙。
宏伟的公共食堂聚居地中心，一座格外显眼的巨大长条形建筑巍然矗立。它由粗壮的硬木为柱梁，墙体是厚达一尺的双层土坯砖，屋顶覆盖着最厚实的茅草层，并优先铺设了孙老泥烧制的第一批相对规整的瓦片以防雨雪压垮。巨大的木门敞开，里面是成排的原木长桌和条凳。此刻虽未到饭点，但已有妇女在里面忙碌，准备着全营的伙食。烟囱巨大，炊烟最为浓郁，食物的香气远远飘散，成为整个聚居地最温暖人心的地标。
坚固的仓储中心紧邻公共食堂，是几座同样由粗木和厚土坯建造的仓库。地基由赵三锤带领石匠精心铺设了页岩，墙体更高更厚，门窗较小且装有结实的木闩。仓库周围，还特意留出了防火的空地。里面分门别类地堆放着宝贵的粮食种子、越冬剩余的肉干、狩猎组新获的皮毛、采集的草药、以及最重要的——王石头木工组日夜赶制出的农具（木犁、耙）、工具（斧、锯、刨）和赵黑塔铁匠铺千辛万苦锻造出的第一批铁质工具（锄头、柴刀、少量铁钉）。
威严的议事厅在公共建筑群的最前方，背靠赤岩，一座相对独立、更为庄重的建筑已初具规模。它采用了更好的木料（部分来自“海鹞号”维修替换下的船材），地基更高，墙体更厚，门窗框架上甚至能看到王大山等巧匠尝试雕刻的简单云纹。屋顶虽仍是茅草为主，但关键部位覆盖了瓦片。门前留出一片平整的空地，竖立着一根高高的旗杆，一面深蓝底色、绣着金色龙纹环绕赤岩图案的“夏”字旗在春风中猎猎招展！这里，便是新夏的行政与决策中心。
王石头与木工他们成了最忙碌的人。从最初的燧石锯、简易刨凿，到如今拥有相对趁手的木弓锯、各式刨刀、凿子、钻子，工具在实战中不断改良。建造房屋的桁架、门窗、屋脊、乃至议事厅的雕花门框，都出自他们布满老茧和木刺的双手。王石头常挂在嘴边的话是：“料要省着用！这根木头，少说能出三根椽子加两个门框！” 木屑堆成了小山，成了孩子们玩耍的“雪堆”。
李虎与孙老泥的建筑大军经历了严冬的考验，土坯砖和火炕技术被证明是生存的关键。开春后，孙老泥指挥的制砖窑日夜不息，一板板掺了更多草筋（增加韧性）的土坯被送入窑中闷烧。李虎则带着庞大的建筑队伍，如同辛勤的工蚁，按照福伯规划的蓝图，将一块块还带着窑温的土坯砖垒砌成墙。孙老泥盘炕的技术愈发娴熟，新起的房屋几乎家家都有连接着土坯墙烟道的火炕，成为抵御春寒的利器。议事厅的地基，由赵三锤带人用河滩巨石和糯米混合的简陋灰浆（尝试品）砌得异常稳固。
铁匠铺的炉火几乎未曾熄灭。硬木炭的稳定供应和张豹猎获的兽皮（用于鼓风皮囊的修补和替换）是基础。在经历了无数次矿石淬火失败、废铁回炉后，赵黑塔终于摸索出相对稳定的火候和淬火介质（尝试用动物油脂混合水）。虽然成品依旧粗糙，刃口容易崩卷，但至少，铁质的锄头、镐头、柴刀开始批量装备开荒队伍！那几枚用废铁反复锻打、勉强成型的铁钉，更是被王石头当作宝贝，用在了议事厅最关键的榫卯节点上。铁匠铺里传出的、有节奏的锻打声，成为新夏工业文明最原始也最有力的心跳。
张豹与狩猎\/采集的人，为数百人提供肉食和皮毛（衣物、修补材料）是巨大压力。开春后，动物活动增多，但竞争也更激烈。张豹带人深入更远的丛林，陷阱与弓箭并用，同时加大了对可食用根茎、野菜的采集。收获的皮毛第一时间送到皮匠处处理，肉食则优先保障工匠和开荒重劳力的伙食。
清晨，当第一缕阳光照亮赤岩，公共食堂的巨大烟囱率先升起炊烟。妇女们开始忙碌，大锅熬煮的混合粥（谷物、肉干、野菜）香气弥漫。下工号（铜锣）敲响，劳累一夜的人们拖着疲惫却满足的身体涌向食堂，捧着热气腾腾的粥碗，围坐在长条木桌旁，边吃边交流着技术难题，或开着粗豪的玩笑。孩子们在桌下穿梭嬉闹，捡食掉落的饭粒。
日间，聚居区内外一片繁忙。壮劳力们在各自分配的田地里奋力开荒，挥舞着新得的铁锄木犁；工匠们在工区专注劳作；妇女们或在菜园忙碌，或在溪边浆洗衣物、处理皮张；老人们则坐在自家屋前，用粗糙的工具修补着渔网或编织草鞋，照看着幼童。鸡鸣犬吠（营地已开始尝试饲养少数从移民船上带来的家禽家畜）声夹杂其中，构成了一幅充满烟火气的垦殖图景。
傍晚，结束了一天劳作的人们，最大的慰藉便是回到自己那虽简陋却温暖的家中。土坯房内，火炕散发的余温驱散春寒。何氏给怀中的孩子喂着熬烂的米糊，看着炕沿上丈夫留下的唯一遗物——一枚磨得发亮的铜钱，眼中虽有哀伤，却更多是对未来的期冀。孙大柱则兴奋地向邻居比划着，如何在自家分到的草场上，用新学的法子挖引水沟，准备开春后圈养第一批山羊。
议事厅前的空地，则成了新夏的“精神广场”。傍晚时分，常有人自发聚集于此。林阿水会在这里，向新来的移民讲述洪公的事迹和新夏的法规；识字的年轻人会借着篝火的光亮，磕磕绊绊地念诵福伯编写的《新夏识字歌》；偶尔，赵铁鹰会在此宣布重要事项（如新的开荒区域划分），或由王石头、李虎等匠头发布招募令。那面在暮色中依然飘扬的“夏”字旗，成为所有人心中不灭的灯塔。
洪天佑从赤岩走下，步入这初具规模的聚居区。脚下的碎石路虽不平整，却已被踩踏得坚实。土坯墙的凉意透过布鞋传来，带着泥土特有的踏实感。他走过飘着饭香的公共食堂，看过仓库门前清点物资的福伯，在铁匠铺外感受那灼热的炉火气息，最后停在那面猎猎作响的“夏”字旗下。
他抚摸着议事厅粗糙但坚固的木柱，目光扫过那些在自家门前忙碌、脸上带着满足笑容的移民，扫过远处田埂上奋力挥舞锄头的身影，扫过赤岩下这片由窝棚、土房、公共建筑组成的、充满生机的聚居地…
这里没有雕梁画栋，没有朱门高墙。有的只是泥土、木头、茅草、汗水与坚韧不拔的信念。但正是这最原始的堆积，却构筑了新夏最坚实的基础，承载着“150亩田、500亩草场”的宏伟蓝图，孕育着“大洋洲日不落”的渺渺希望！
“福伯，” 洪天佑的声音带着春日的暖意，“通知下去，春耕大典，就在议事厅前举行！让所有新夏子民都来看看，他们亲手建起的家园！让这‘新夏初貌’，刻进每个人的骨子里！”
春风吹过河谷，带着泥土解冻的清新气息，也带着新夏蓬勃生长的力量，吹向更辽阔的荒原。赤岩无声，却已见证了这片土地，从蛮荒到家园的第一次华丽蜕变。