这绝对是冰帝网球部近期最反常的景象之一：芥川慈郎，从清晨的晨练开始，一直到傍晚的部活结束，竟然全程没有打一个哈欠，更没有在任何角落找到他蜷缩熟睡的身影。
他像一只电量异常充沛、却又明显心情不佳的绵羊，全程绷着脸，机械地完成着每一项训练。接球、挥拍、跑动，动作标准却毫无生气，那双总是带着困倦雾气的琥珀色大眼睛，此刻清亮得吓人，里面燃烧着一种混杂着困惑、烦躁和……委屈的火焰。他的视线时不时就黏在凌羽真身上，每当凌羽真看过去时，他又立刻气鼓鼓地别开脸，用力挥拍，把球打得砰砰响，仿佛那颗黄色的小球是某个惹他生气的家伙。
这种低气压连最迟钝的队员都感受到了。
“慈郎前辈今天……好可怕！”凤长太郎小声对宍户亮说。
“哼，谁知道那只睡羊又抽什么风。”宍户嘴上不屑，却也多看了慈郎几眼。
忍足侑士推了推眼镜，嘴角的笑意更深了，显然觉得这场面十分有趣。迹部景吾则是一副了然于胸的样子，偶尔看向凌羽真的目光带着点“你自己惹的麻烦自己解决”的意味。
凌羽真自然将这一切看在眼里。他知道症结所在，但训练场上显然不是解释的好时机。午休时，他特意去了一趟慈郎最喜欢的那家甜品店，买了他最钟爱的、铺满了新鲜草莓和奶油的限量款小蛋糕。
部活结束后，队员们陆续离开。凌羽真拿着那个包装精致的蛋糕盒，走到还在闷头收拾球包的慈郎身边。
“慈郎。”他声音放轻了些。
慈郎动作一顿，没抬头，只是把球拍塞进包里的动作更重了。
“给你。”凌羽真把蛋糕盒递到他面前。
香甜的奶油气息飘了出来，若是平时，慈郎早就欢呼着扑上来了。可今天，他只是飞快地瞥了一眼蛋糕盒，喉咙动了动，像是在吞咽口水，但随即又硬生生扭过头，硬邦邦地说：“……不饿。”
凌羽真：“……”
这绝对是凌羽真认识慈郎以来，第一次听到他对甜食说“不饿”。问题看来比他想象的更严重。
凌羽真没再说什么，只是默默地把蛋糕盒放进了慈郎没拉上拉链的网球包侧袋里。慈郎身体僵了一下，没反对，但也没道谢，拉上球包拉链，背起来就往外走，脚步快得像是要逃离什么。
凌羽真无声地叹了口气，跟了上去。
回家的路，两人一前一后，沉默得令人窒息。夕阳将他们的影子拉得很长，却无法拉近他们之间的距离。慈郎始终低着头，踢着路上的小石子，背影写满了“我不高兴，快来哄我，但哄了我也可能继续不高兴”的复杂情绪。
眼看就要走到分别的路口，慈郎突然停下了脚步。他猛地转过身，抬起头，眼睛因为强忍情绪而有些发红，像只被逼急了的兔子。
“真酱！”他的声音带着明显的哽咽和委屈，终于爆发了，“你昨天说……那个痕迹跟我有关！到底是什么嘛！”
他用力攥着网球包的带子，指节发白。
“为什么不能告诉我？我们不是最好的朋友吗？”
“你知不知道……大家……大家都在乱猜！说你有女朋友了！”
“你……你是不是真的……有喜欢的人了？”最后这句话，他问得声音很小，带着点害怕知道答案的颤抖，眼睛紧紧盯着凌羽真，里面有水光在闪烁。
他一口气问完，胸口剧烈起伏着，像是用尽了所有勇气。一天没睡的疲惫和积压的委屈，在这一刻彻底决堤。
凌羽真看着眼前这个难得如此清醒、情绪如此外露的慈郎，看着他眼眶里打转的泪珠和微微颤抖的肩膀，心里那点因为被误解而产生的无奈，瞬间被一种更柔软的情绪取代了。他没想到，这个平时大大咧咧、只知道睡觉和网球的家伙，会把这件事看得这么重，会这么不安。
他上前一步，拉近了两人之间的距离，声音是前所未有的温和与耐心：
“笨蛋。”
他伸出手，轻轻擦掉慈郎眼角快要掉下来的泪珠，动作轻柔得不像话。
“那个痕迹，就是你昨天在树下睡觉时，做梦咬的。”
慈郎猛地愣住了，眼睛瞪得圆圆的，眼泪都忘了流：“……我咬的？”
他努力回想，模糊的记忆碎片开始拼接——香甜的草莓蛋糕梦，抱着什么东西的感觉，还有……牙齿轻轻硌下去的触感……
凌羽真看着他呆住的样子，有些好笑，又有些无奈地指了指自己脖颈侧面那个早已淡得几乎看不见的、但被想象力无限放大的位置：“这里。你梦到什么了？咬得还挺用力。”
慈郎的脸“唰”地一下全红了，一直红到了耳朵尖。他这才恍然大悟，为什么真酱说是“跟他有关”，为什么不肯当众解释——这真相……也太丢人了！比有女朋友还让人难为情！
“对、对不起！真酱！”慈郎慌乱地道歉，羞愧得恨不得找个地缝钻进去，“我……我不是故意的！我梦到超级大的草莓蛋糕……我……”
看着他这副手足无措、满脸通红的样子，凌羽真心里最后那点无奈也消散了。他揉了揉慈郎那颗因为一天没睡而显得有些毛躁的脑袋，语气恢复了平时的淡然，却带着一丝不易察觉的纵容：
“没事，早就消了。只是被一些喜欢八卦的同学拍到了，乱传而已。”
他顿了顿，看着慈郎的眼睛，认真地说：
“我没有喜欢别人。你一天都在胡思乱想这个？”
慈郎猛地摇头，像拨浪鼓一样，脸上的红晕还没退去，但眼睛已经重新亮了起来，之前的委屈和不安一扫而空，取而代之的是巨大的 relief 和一点点残留的羞愧。
“没有！我……我就是……”他不好意思地低下头，脚尖蹭着地面，小声嘟囔，“……怕真酱被别人抢走嘛……”
这句话轻得像羽毛，却清晰地飘进了凌羽真的耳朵里。他微微一怔，看着慈郎发红的耳尖和依赖地靠过来的姿态，心里某个角落像是被轻轻撞了一下。
“笨蛋。”他再次低声说了一句，这次却带着截然不同的意味。他接过慈郎肩上沉重的网球包，把自己的一起背好，然后从侧袋里拿出那个蛋糕盒，塞进慈郎怀里。
“蛋糕再不吃要化了。走吧，送你到家。”
慈郎抱着蛋糕盒，感受着怀里冰凉的触感和身边人传来的安稳气息，一天来的阴霾彻底烟消云散。他用力点头，脸上重新绽放出灿烂的、毫无阴霾的笑容，像得到了全世界最甜的糖果。
“嗯！”
夕阳下，两人的影子终于再次并肩而行。一场因误会而起的风波，在一句坦诚的解释和一份甜腻的蛋糕中，悄然平息。而某些更深层的东西，似乎也在这一天的别扭和最终的释然中，悄然滋长。