地下暗河冰冷刺骨，水流无声地淌过嶙峋的岩石。林昊盘坐在一处人工开凿的狭窄洞窟内，周身笼罩着灰蒙蒙的混沌匿灵阵光华，将他的气息与外界彻底隔绝。
他此刻的模样堪称凄惨。左臂骨骼多处碎裂，软软垂落，墨辰之手光泽黯淡，表面甚至出现了几道细微的裂纹，显然在硬撼赤炎角蟒本命神通时受损不轻。周身皮肤大面积焦黑，不少地方血肉模糊，内脏因剧烈震荡而移位受损，气息微弱得如同风中残烛。
更麻烦的是神魂的创伤，强行催动混沌领域和一心三用，使得识海如同被针扎般刺痛，精神极度疲惫。
“这次……玩得有点大。”林昊嘴角扯出一丝苦笑，随即被剧痛打断。他不敢怠慢，立刻服下身上最好的疗伤丹药，同时全力运转混沌道经，引导着石符空间内精纯的混沌本源之气，缓缓滋养、修复着千疮百孔的身体。
过程缓慢而痛苦。焦黑的死皮需要剥落，断裂的骨骼需要接续，受损的经脉需要温养，枯竭的灵力需要补充。他如同一个破碎的瓷娃娃，正在被一点点粘合修复。
石符空间的十倍时间流速，再次成为他最大的依仗。外界一日，他在空间内便有十日时间来疗伤和反思。
他仔细复盘着与赤炎角蟒及那三名核心弟子的一战。混沌领域的运用尚显粗糙，对筑基中期修士的压制力不够强，面对赤炎角蟒的搏命一击更是险些崩溃。分神化念术虽然玄妙，但同时对战多个强敌时，心神的负担还是太大。墨辰之手的强度，似乎也快接近当前能驾驭的极限……
“力量……掌控……还有武器的升级……”林昊心中明悟。修为的提升固然重要，但对力量的精妙掌控、战斗技巧的磨练、以及装备的更新换代，同样不可或缺。
时间在疗伤与感悟中悄然流逝。
秘境之内，关于林昊“陨落”的消息，却如同瘟疫般扩散开来。
起初只是在小范围内流传，说有人在那片爆发惊天大战的焦土附近，感受到了林昊残留的微弱气息，以及赤炎角蟒和数名核心弟子的死亡气息，推测是同归于尽。
随后，消息越传越广，细节也越来越“丰富”。
“听说了吗？云缈峰那个林昊，为了抢夺赤阳朱果，不自量力去招惹赤炎角蟒，结果被烧得渣都不剩！”
“何止！据说他还同时得罪了赵乾师兄他们，被围攻击杀了！”
“哼，炼气期再妖孽又如何？在真正的筑基修士面前，依旧是蝼蚁！”
“可惜了，本来还指望他在大比上搅搅局呢……”
“死了也好，省得张狂师兄再费心思。”
幸灾乐祸者有之，惋惜感叹者有之，更多的则是漠然。修真界每日都有天才陨落，一个尚未完全成长起来的天才，死了也就死了。
消息自然也传到了仍在秘境中活动的张狂耳中。他此刻伤势未愈，脸色依旧苍白，但听到这个消息时，阴鸷的脸上却露出了快意而狰狞的笑容。
“死了？哈哈哈！死得好！”他低声狞笑，“只可惜，没能亲手将他挫骨扬灰！便宜这小子了！”
他身旁一名心腹弟子谄媚道：“师兄何必动怒？那小子不自量力，自取灭亡，也省得脏了您的手。如今他死了，苏凌雪那边……”
提到苏凌雪，张狂脸色一沉，眼中闪过一丝嫉妒与怒火：“那个贱人！迟早要她好看！继续给我盯紧她，看看她听到这消息是什么反应！”
“是！”
与此同时，在秘境另一处灵气盎然的山谷中，苏凌雪正与两名交好的女弟子结伴探索。当听到关于林昊的“死讯”时，她清冷绝伦的脸上没有任何表情，只是握着剑柄的手指，微微收紧了一瞬，指尖因用力而有些发白。
“苏师姐，你没事吧？”身旁一名女弟子关切地问道。她们都知道苏凌雪似乎对那位新晋的林师弟有些不同。
苏凌雪缓缓松开手指，恢复了以往的清冷，淡淡道：“无事。秘境危险，专心应对。”
她不再多言，继续向前走去，只是脚步似乎比之前更快了几分。
陈玄风在秘境之外，自然也收到了消息。他眉头紧锁，第一时间动用长老权限，试图感应林昊的核心弟子玉牌。然而，玉牌的气息却是变得极其微弱，仿佛风中残烛，并且位置模糊不清，难以定位。
“难道真的……”陈玄风心中一沉。他虽然对林昊有信心，但秘境之中变数太多，面对一阶顶级妖兽和多名筑基中期修士的围攻，炼气期修士生存几率确实渺茫。
他叹了口气，心中惋惜不已。一个千年不遇的奇才，难道就这般夭折了？
然而，无论是幸灾乐祸的张狂，还是清冷自持的苏凌雪，亦或是惋惜感叹的陈玄风，都未曾想到，他们所以为的“死人”，此刻正在暗河深处，经历着一场破茧成蝶般的蜕变。
地下洞窟内，林昊缓缓睁开双眼。
眸中混沌之色流转，深邃如星空。经过石符空间内近一个月的疗养（外界约三日），他的伤势已然恢复了七成。焦黑的皮肤褪去，露出新生的、更加莹润坚韧的肌肤。断裂的骨骼已然接续，变得更加坚硬。受损的经脉不仅痊愈，更被拓宽了少许，灵力流淌其间，奔腾如江河。
更重要的是，他的修为因这次破而后立，彻底稳固在炼气七层中期，距离后期也已不远！神识强度因极限运用而有所增长，对混沌领域和分神化念术的感悟更深。
他低头看向左臂的墨辰之手。表面的裂纹在混沌之气的温养下已然消失，光泽恢复，甚至隐隐感觉比之前更加灵动了一丝。
“因祸得福……”林昊轻语。这次重伤，反而让他对自身有了更清晰的认知，根基打得更加牢固。
他撤去阵法，神识如同水银泻地般向外蔓延。方圆十里内的景象清晰地映入脑海。他听到了水流声，感知到了一些低阶水生灵兽的活动，也捕捉到了远处隐约传来的、其他修士搜索探寻的动静。
“都在找我？或者说，在找‘死去’的我留下的‘遗产’？”林昊嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
假死脱身，或许是个不错的选择。可以暂时避开许多明枪暗箭，暗中积蓄力量。
但他并不打算一直隐匿下去。秘境时间宝贵，他需要资源，需要磨砺。
“既然都以为我死了……”他眼中闪过一丝算计的光芒，“那正好方便我行事。”
他改变了一下自身气息，运转千机传承中一种粗浅的易容敛息法门，使得自己看起来更像一个普通的、带着伤的内门弟子。随后，他如同一条灵活的游鱼，悄然融入暗河，向着感知中灵气波动较强的区域潜行而去。
接下来的日子，秘境之中出现了一个神秘的“独行客”。此人修为看似只有炼气七八层，行事低调，从不与人争抢核心区域的机缘，专挑那些偏僻、危险，但可能蕴藏宝物的地方探索。他身法诡异，往往能在妖兽口中或禁制边缘险死还生，并带走一些价值不菲的灵材。
有人试图跟踪或拦截他，却总会被其借助复杂地形甩脱，甚至反过来被引入险地，吃上大亏。
渐渐地，关于这个神秘“独行客”的传闻也开始在秘境中流传，但很少有人将他与那个已经“陨落”的妖孽林昊联系起来。
林昊乐得如此。他利用这层伪装，不断猎杀妖兽，采集灵药，破解一些外围的简易禁制，收获颇丰。同时，他也暗中留意着张狂党羽的动向，以及……苏凌雪的踪迹。
他发现自己对那位清冷如雪的师姐，似乎多了几分难以言喻的关注。
这一日，他正在一处废弃的药圃遗迹中，小心翼翼地挖掘一株即将成熟的“地脉灵芝”，突然神识一动，捕捉到了远处传来的、熟悉的、带着焦急的女子声音。
“你们想做什么？！此地是我先发现的！”
是苏凌雪的声音！
林昊动作一顿，眼中寒光骤然闪过。
没有丝毫犹豫，他身形一晃，如同鬼魅般朝着声音传来的方向，疾驰而去！
秘境风波，因他这“已死”之人的再次介入，或将再起波澜！