地牢里那场撕破脸的“认亲”大会，像一盆冰水混合物，把沈月凝从头到脚浇了个透心凉。她回到凝辉院，连那俩太后派来的嬷嬷探究的眼神都懒得应付，直接挥退了所有人，把自己扔进了那张宽大却冰冷的拔步床里。
脑子嗡嗡的，像有一万只蜜蜂在开研讨会。
【慕容氏……前朝余孽……堂妹……】
【萧绝你个王八蛋！藏得比千年老王八还深！】
【沈惊澜你个蠢货！复国？就凭你那点脑子加上一群见不得光的老鼠？】
【还有我……我算什么？前朝遗珠？复仇工具？还是你们兄弟俩斗法的彩头？】
她越想越气，越想越憋屈，猛地坐起身，抓起枕头狠狠捶了几拳，仿佛那枕头就是萧绝那张欠揍的脸。
【冷静！沈月凝！你得冷静！】她深吸几口气，强迫自己把那团乱麻捋一捋。
【现在的情况是：皇帝太后想弄死所有跟前朝沾边的人；萧绝想利用我和惊澜达成某种不可告人的目的（大概率跟皇陵有关）；惊澜想复国想疯了；而我……我只想报仇，顺便保住我那不省心的蠢弟弟的小命。】
这么一捋，目标倒是清晰了——报仇，保弟弟。至于复国？谁爱复谁复去，她没兴趣给一个亡了几十年的王朝当殉葬品。
那么问题来了，怎么在萧绝这头猛兽的眼皮子底下，实现她的小目标？
硬刚？那是找死。萧绝捏死她比捏死蚂蚁还容易。
服软？乖乖当他的提线木偶？那报仇的事还能由得了她？说不定最后还得被推出去当炮灰。
得想个办法，既不能触怒萧绝，又得保留自己的主动权，最好还能……给他找点麻烦，让他没那么多精力盯着自己。
沈月凝眯起眼，手指无意识地抠着锦被上的绣线。萧绝最在意什么？权势？地位？还是……那前朝皇陵的秘密？
或许……可以从那本真假难辨的机关图入手？
接下来的几天，沈月凝表现得异常“安分”。每日不是躺在床上“静养”，就是坐在窗边发呆，对那俩嬷嬷的监视也视若无睹，仿佛真的认命了，成了一尊漂亮却无生气的瓷娃娃。
连秦疏来请脉时，都忍不住多看了她几眼。
【王妃脉象沉郁，心气衰竭……这般死寂，恐非吉兆啊。】
【王爷他……究竟对王妃说了什么？】
沈月凝自动屏蔽了秦太医的忧心忡忡，全部心思都用在琢磨怎么给萧绝“添堵”上。
这日，她正对着窗外那株半死不活的海棠出神，脑子里盘算着是假装“无意”把那本假图“遗失”在某个容易被“暗雀”或者宫里人发现的地方，还是干脆自己仿造一本更假的去以假乱真，院外忽然传来一阵喧哗。
是钱管家，他身后还跟着几个捧着锦盒的小厮。
“娘娘，”钱管家脸上堆着比哭还难看的笑，“王爷吩咐，三日后宫中设宴，为北戎使臣接风，命您……随同出席。”
北戎使臣？接风宴？
沈月凝眉梢微动。北戎是北方大族，近年来与大梁摩擦不断，这次派使臣来，是战是和尚未可知。这种敏感时刻的宫宴，萧绝让她这个“病弱王妃”出席，是想干嘛？继续拿她当靶子？还是……另有深意？
她还没说话，脑子里先响起了萧绝那欠扁的心声，仿佛他人就在附近窥屏：
【北戎蛮子来得倒是时候。正好让她出去透透气，省得在院子里憋坏了，又琢磨些上不得台面的小动作。】
【顺便……也让有些人看看，本王的人，不是他们能随便动的。】
沈月凝内心翻了个白眼。果然没安好心！这是要拿她去震慑宵小？也不怕风大闪了舌头！
“本妃知道了。”她语气平淡，听不出喜怒，“有劳管家。”
钱管家见她应下，似是松了口气，连忙让人将准备好的宫装首饰放下，逃也似的退了出去。
看着那套比上次更加华丽繁复的王妃礼服和配套的珠翠头面，沈月凝只觉得脖子已经开始疼了。
【穿这身去宫宴？是去赴宴还是去唱戏？萧绝的审美真是……一如既往的暴发户！】
【不过……宫宴人多眼杂，倒是个浑水摸鱼的好机会。】
一个大胆的计划雏形，在她脑中悄然浮现。
三日后，皇宫，麟德殿。
灯火通明，觥筹交错。帝后高居上首，萧绝与沈月凝的位置仅次于帝后，彰显着摄政王超然的地位。
沈月凝穿着那身几乎能压断脖子的行头，脸上扑着厚厚的粉，努力维持着“大病初愈”的虚弱感，安静地坐在萧绝身侧，扮演着一个合格的花瓶。
她能感觉到无数道目光或明或暗地落在自己身上——皇帝的审视，太后的冷眼，沈云柔那淬了毒般的嫉妒，还有来自北戎使臣那边毫不掩饰的、带着蛮夷气息的打量。
【这就是那位冲喜的摄政王妃？看着弱不禁风，不像有福气的样子。】——某位命妇的心声。
【王爷竟带她出席如此重要的宴会？看来传言未必是真。】——某位官员暗自思忖。
【姐姐这副样子，真是我见犹怜呢，可惜啊……】——沈云柔内心巴不得她当场暴毙。
沈月凝自动过滤掉那些杂音，全部心神都用在观察殿内情势上。北戎使团为首的是一位身材魁梧、面容粗犷的王子，名叫阿史那律，眼神桀骜，看向萧绝的目光带着明显的挑衅。而他身旁，还坐着一位戴着面纱、身段窈窕的女子，据说是北戎的公主。
酒过三巡，气氛逐渐热络。阿史那律似乎喝得有些上头，端着酒杯摇摇晃晃地站起来，对着皇帝和萧绝的方向，用生硬的官话大声道：
“皇帝陛下！摄政王殿下！我们北戎的勇士，最敬佩英雄！久闻摄政王武功盖世，不知今日，可否赏脸，与我北戎的勇士……切磋一番，助助酒兴？！”
这话一出，殿内瞬间安静下来。所有人都看向萧绝。这北戎王子，分明是借酒装疯，想要当众落萧绝的面子！
皇帝萧玦脸上带着温和的笑，眼神却看向萧绝，意味不明。
【来了。北戎蛮子果然不安分。萧绝，朕倒要看看，你如何应对。】
萧绝端着酒杯，眼皮都没抬一下，语气慵懒：“王子醉了。本王近日身体不适，不便动武。”
【蠢货。想找死，也不必急于一时。】
阿史那律碰了个软钉子，脸色有些难看，却不依不饶：“王爷这是……看不起我们北戎勇士吗？”他目光一转，忽然落到萧绝身旁的沈月凝身上，带着一丝不怀好意的笑，“既然王爷不便，那……不如请王妃娘娘，代表王爷，欣赏一下我们北戎的舞蹈？我们北戎的公主，舞姿可是一绝！”
让摄政王妃观看北戎公主献舞？这看似给面子，实则暗藏羞辱！将王妃与献舞的公主相提并论，其心可诛！
殿内气氛瞬间变得微妙起来。
太后嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，沈云柔更是差点掩饰不住脸上的快意。
【好！太好了！看这小贱人如何下台！】
【北戎蛮子干得漂亮！】
沈月凝能感觉到身旁萧绝周身的气息瞬间冷了下去。她垂下眼帘，心中冷笑。想拿我当软柿子捏？找错人了！
就在萧绝即将发作之际，沈月凝忽然抬起手，用绣帕掩住唇，剧烈地咳嗽起来，咳得肩膀耸动，脸色（扑的粉）更加苍白，仿佛下一秒就要断气。
所有人的目光瞬间集中到她身上。
她一边咳，一边抬起水光潋滟（憋气憋的）的眸子，看向阿史那律，声音虚弱得如同风中残烛：
“王、王子殿下……盛情……臣妾心领……只是……臣妾大病初愈……实在……无力欣赏……如此……热情的舞蹈……只怕……咳咳……受了惊吓……病情反复……辜负了……王爷……和陛下……的恩泽……”
她断断续续，气若游丝，把一个被吓到的病弱王妃演得淋漓尽致。
说完，她还“虚弱”地靠向萧绝，仿佛寻求庇护。
萧绝：“……”
他身体几不可查地僵了一下，随即极其自然地伸手揽住她的肩膀，将她往自己怀里带了带，目光冷冷地射向阿史那律：
“王子也听到了？本王的爱妃，受不得惊吓。这舞，还是免了吧。”
阿史那律被这夫妻俩一唱一和弄得哑口无言，一张脸涨成了猪肝色。他总不能强行要求一个“快要病死的”王妃看他妹妹跳舞吧？
皇帝见状，连忙打圆场：“既然王妃凤体不适，那便作罢。王子，朕陪你喝一杯！”
一场风波，被沈月凝一番“病弱”操作，消弭于无形。
沈月凝靠在萧绝怀里，能清晰地听到他胸腔里传来的、平稳的心跳，以及那只有她能听见的、带着一丝古怪意味的心声：
【装得还挺像。】
【……倒是省了本王动手。】
沈月凝内心冷哼：【哼！要不是为了我自己，谁乐意靠你这么近！】
她正想悄悄挪开一点，眼角余光却猛地瞥见，对面北戎使团中，那个戴着面纱的公主，正一瞬不瞬地盯着她……不对，是盯着她身旁的萧绝！那眼神，灼热，大胆，带着势在必得的野心！
沈月凝心中一动。
【哟？看来这北戎公主，是醉翁之意不在酒啊。】
【萧绝啊萧绝，你的烂桃花，还真是……无处不在。】
她忽然觉得，这趟宫宴，或许比她想象的，更有意思了。