日子在一种表面平静、内里暗潮汹涌的状态下悄然流逝。
朱婉清每日按部就班地去祖母处请安，偶尔在花园散步，大部分时间则待在静月轩看书、习字，或是听秋月回禀小柱子观察锦瑟绸缎庄的进展，以及府内下人间那些细微的动向。
她像一只耐心结网的蜘蛛，悄无声息地铺设着自己的信息脉络，每一步都谨慎至极。
小柱子去了西街几次，回禀说锦瑟绸缎庄生意确实很好，但是掌柜孙老先生似乎并无实权，整日只在柜台后算账，真正管事的是个姓钱的账房，对客人殷勤，对伙计和孙老却颇为倨傲。
朱婉清心中有了底，却并没有急于动作，她在等待一个更安全的时机和传递消息的渠道。
这日，她照例从寿安堂请安回来。
祖母的气色比前些日子好了些，或许是因为重新接手部分家务，精神有了寄托。
闲话家常时，祖母似不经意地提了一句，说安王妃前日派人送来些新得的武夷山岩茶，味道醇厚，让她也得了一小罐尝尝。
朱婉清心中微动，安王妃此举，是例行公事的客套，还是隐含继续示好之意？她面上不显，只恭敬谢过祖母赏赐。
回到静月轩，刚坐下没有多久，祖母院里的一个大丫鬟竟亲自捧着一个小巧精致的紫檀木盒过来了。
“大小姐安。”大丫鬟笑容得体，行礼问安，“老夫人让奴婢给您送样东西过来。”
朱婉清和秋月对视一眼，皆有些疑惑。方才在寿安堂并没有提及另有赏赐。
“有劳姐姐跑一趟。”朱婉清示意秋月接过盒子，那盒子入手沉甸，显然里面的东西颇有分量，“不知祖母突然赏下何物？”
大丫鬟笑道：“老夫人说，是方才整理库房时，偶然寻见的旧物，想着大小姐或许用得上，便让奴婢送来了。老夫人还说，大小姐近日气色见好，也该有些像样的头面首饰撑撑门面。”
头面首饰？祖母才赏过翡翠簪和玉镯，为何又突然送首饰？而且“偶然寻见”。。。这话听起来有些刻意。
朱婉清心中疑窦渐生，面上却依旧感激地笑道：“祖母总是惦记着我。请姐姐回去替我谢过祖母厚爱。”
送走了大丫鬟，朱婉清看着桌上那紫檀木盒，并没有立刻打开。
“小姐，老夫人真是心疼您！”秋月欢喜地道，“快打开看看是什么好东西？”
朱婉清沉吟了片刻，伸出手，轻轻打开了盒盖。
盒内衬着深蓝色的软缎，上面静静地躺着一支发簪。
并非她想象中祖母惯常喜欢的翡翠白玉类。那簪体竟是罕见的紫檀木打磨而成，木质细腻温润，泛着幽暗的光泽。簪头并非繁复的雕花，而是用极细的金丝镶嵌勾勒出简约却凌厉的羽翼形态，托着一颗不大却色泽纯正、火彩极佳的深蓝色蓝宝石。那蓝色深邃如夜空，又似暗藏波涛，在昏暗的光线下，流转着神秘而内敛的光芒。
这簪子。。。。。。风格迥异于祖母平日赏赐的物件。它不显奢华，却自带一股沉静锋锐的气场，更像。。。更适合时常需要在外行走、低调却需彰显身份的。。。男子？
朱婉清微微蹙眉，轻轻拿起了发簪，入手微沉，工艺极其精湛。她注意到簪尾似乎有些异样，并非完全光滑。仔细一看，竟刻着一行极小的、几乎难以辨认的篆文：
“潜龙勿用”
四个字，如同惊雷般在她的心中炸响！
这绝非祖母库房中会有的“旧物”！祖母深受礼佛，库房中多是吉祥如意、花开富贵题材的器物，绝不会收藏刻有《周易》乾卦爻辞、寓意隐忍待时之物！更不会将明显带有男子风格的东西误当作女儿家首饰送给她！
这不是祖母送的！
那会是谁？借祖母之手，送来如此意味深长的礼物？
她猛地想起方才大丫鬟的话：“方才整理库房时，偶然寻见的旧物”。。。“老夫人还说，大小姐近日气色见好，也该有些像样的头面首饰”。。。。。。
这话，此刻回味起来，倒更像是在传递某种信息！仿佛在解释这礼物的来源合理性，并暗示她“可用”？
朱婉清立刻检查木盒，在软缎衬垫下，她摸到了一张折叠得极其小巧的纸条。
她的心跳莫名加快了几分，展开纸条。
上面只有寥寥数字，笔力遒劲，锋芒内蕴，却并非她见过的任何人的字迹：
“慧心识奸，静候风雷。赠簪藏锋，以备不时。”
没有署名，没有落款。
朱婉清看着这几个字陷入了思考。
慧心识奸？是指她在王府识破朱婉如奸计之事？
静候风雷，是让她耐心等待时机？
赠簪藏锋，是说这簪子另有玄机？
以备不时，是给她防身之用？
是谁？谁在暗中观察她？谁对她的举动如此了解？谁又有能力将东西悄无声息地送入深宅内院，甚至通过祖母的手转交？
安王妃？不像，王妃赏识她，大可以光明正大地赏赐，无需如此迂回神秘。
祖母？更不可能，祖母若送，绝不会不承认。
其他宴会上有过一面之缘的贵妇？似乎没有谁会有这般手笔和心思。
一个模糊的身影掠过她的脑海，那个在王府花园有过短暂对视、气势非凡的陌生男子？会是他吗？他又是谁？
无数的疑问瞬间充斥了她的脑海中。
这突如其来的神秘赠礼和无形的关注，没有让她感到欣喜，反而升起一股强烈的警惕和不安。
一种在明处被暗处目光窥视的感觉，让她脊背微微发凉。
对方是友是敌？目的何在？仅仅是欣赏？还是另有所图？
“小姐。。。这。。。”秋月也看出了不对劲，脸上的欢喜变成了担忧，“这簪子好像。。。不是老夫人平时的喜好。。。还有这字条。。。”
朱婉清迅速将字条就着旁边的烛火点燃，看着它化为灰烬。
“今日之事，不要对任何人提起。”她声音低沉而严肃，“祖母若问起，便说我很喜欢那簪子，样式别致，谢祖母赏赐。明白吗？”
秋月虽然不明所以，但是见小姐神色凝重，立刻重重地点了点头：“奴婢明白！绝不会多嘴！”
朱婉清重新拿起那支紫檀蓝宝簪，指尖抚过冰凉的簪体和那颗深邃的蓝宝石，目光落在那“潜龙勿用”四个小字上。
潜龙勿用。。。或跃在渊。。。
对方是在用这种方式提醒她，时机未到，需继续隐忍，积蓄力量吗？
这簪子，恐怕不止是首饰那么简单。“藏锋”。。。“以备不时”。。。
她仔细检查簪体，轻轻旋转簪头，敲击簪身。。。忽然，她手指在某处微微一按，只听一声极轻微的“咔哒”声，簪尾看似浑然一体的木质竟然弹开了一小截，露出里面中空的部分，那里，藏着一根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的金属尖刺！极其锋利，显然淬了剧毒！
朱婉清倒吸一口凉气，瞬间合上了机关！
好精巧的暗器！好狠辣的心思！
这已远远超出了一般意义上的“关注”或“欣赏”！
赠送如此危险之物，其背后的含义，耐人寻味。
她将发簪紧紧握在手中，冰凉的触感让她混乱的思绪渐渐冷静下来。
无论对方是谁，是善意还是恶意，至少目前看来，对方似乎并不想与她为敌，甚至。。。在提供某种程度的帮助和提醒。
而这根簪子，在关键时刻，或许真能成为一件防身的利器。
只是，这份“好意”，她收得心中难安。
她将簪子小心地收回盒中，锁进了自己妆匣的最底层。
窗外，天色阴沉，似乎又要下雪了。
朱婉清走到了窗边，望着灰蒙蒙的天空。
局势，似乎变得越来越复杂了。
除了府内的明枪暗箭，如今又多了来自府外的、神秘莫测的关注。