小院之中，陈枫负手而立，依旧是那副云海宗内门弟子特有的傲然姿态。阳光照在他月白色的宗门服饰上，映出淡淡光晕，与这破旧院落显得格格不入。他并未进屋，只是站在院中，目光带着审视，打量着推门而入的林轩。
“陈师兄。”林轩心中警惕，面上却不动声色，拱手行礼。对方毕竟是云海宗使者，修为深不可测，远非林傲天之流可比。
陈枫微微颔首，算是回礼，目光却如同实质，在林轩身上扫过，似乎想将他里外看透。“林师弟不必多礼。昨日预选，师弟表现惊艳，以炼体六重之力，逆伐七重，拳法刚猛诡谲，便是赵长老也称赞有加。”
他语气平淡，听不出太多赞赏之意，反而带着一种居高临下的评价味道。
“师兄过誉，侥幸而已。”林轩语气谦逊，心中却是一凛。对方一眼就看穿了他刚刚突破的炼体六重修为，果然厉害。
“侥幸？”陈枫嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“若一次是侥幸，两次三次，便是实力了。林师弟，明人面前不说暗话，我今日前来，是代赵长老，也是代云海宗，问你一句话。”
他顿了顿，目光紧盯着林轩的双眼，带着一股无形的压力：“你可愿，提前加入我云海宗？”
提前加入？
林轩心中一动。云海宗选拔尚未开始，对方竟然直接抛出橄榄枝？这看似是莫大的殊荣，但林轩却敏锐地感觉到，事情并非那么简单。
“陈师兄的意思是？”林轩没有立刻回答，反问道。
陈枫似乎对林轩的冷静有些意外，解释道：“以你昨日展现的天赋与实力，通过一月后的选拔已是十拿九稳。宗门惜才，不忍明珠蒙尘，更不愿在选拔中出现什么‘意外’。若你点头，现在便可随我前往宗门在城中的别院，享受内定弟子待遇，资源倾斜，名师指点，无需再参加那繁琐的选拔。”
条件不可谓不优厚！直接绕过选拔，内定入门，还能提前获得资源，这对于任何渴望进入云海宗的年轻武者来说，都是无法拒绝的诱惑。
然而，林轩却沉默了。
天下没有免费的午餐。云海宗为何如此急切？仅仅是因为惜才？恐怕未必。
他想起昨日擂台上，赵清风长老那深邃的目光，以及陈枫此刻看似招揽，实则带着探究与审视的眼神。他们看中的，或许不仅仅是他表现出来的天赋，更是他背后可能存在的“秘密”——那远超常人的修炼速度，以及《叠浪拳》和噬星真气的来源！
一旦提前加入，意味着他将完全处于云海宗的监控之下，身上的秘密暴露的风险将大大增加。在黑珠和《噬星诀》的秘密足够强大之前，过早地进入一个庞大宗门的核心视野，福祸难料。
而且，他隐隐感觉，陈枫此举，似乎还夹杂着一些个人的意图，那眼神深处的一丝不易察觉的冷意，让他无法完全相信对方的诚意。
见林轩沉默，陈枫眉头微不可查地一皱，语气淡了几分：“怎么？林师弟是看不上我云海宗？还是另有高就？”
话语中，已带上了一丝若有若无的威胁。
林轩抬起头，目光平静而坚定，抱拳道：“陈师兄与赵长老厚爱，林轩感激不尽。云海宗乃青阳城武者圣地，林轩心向往之。只是，家族预选侥幸获胜，已承蒙家族厚赐。若此时弃选拔而不参加，恐惹人非议，谓我林轩恃才傲物，辜负家族培养。林轩愿凭自身实力，通过正式选拔，堂堂正正踏入云海宗山门，还望师兄与长老成全！”
一番话，不卑不亢，既表达了对云海宗的向往和尊重，又给出了合情合理的理由，让人挑不出毛病。
陈枫盯着林轩，看了足足三息时间，院中的气氛有些凝滞。
忽然，他轻笑一声，只是那笑意未达眼底：“好！有志气！既然林师弟想要凭实力证明自己，那我与赵长老，便拭目以待。”
他话锋一转，状似随意地问道：“对了，听闻师弟昨日去了藏经阁二层？不知挑选了何种武技？若是修炼上有什么难处，或许师兄我可以指点一二。”
果然来了！重点在于他挑选了什么！
林轩心中冷笑，面上却露出恰到好处的“尴尬”与“无奈”，从怀中取出那枚《幻影迷踪步》的玉简，苦笑道：“不瞒师兄，师弟见识浅薄，见这身法名头响亮，便选了它。谁知竟是残篇，缺失核心，修炼起来艰涩无比，正懊悔不已。”
陈枫目光扫过那枚灰暗的玉简，神识微微一探，确认其中确实是那门闻名已久的鸡肋身法《幻影迷踪步》，而且气息残缺，做不得假。他眼中闪过一丝不易察觉的失望和轻蔑。
“《幻影迷踪步》？呵呵，此步法残缺不全，极易练岔，确实不是良选。林师弟，看来你在挑选武技的眼光上，还有待提高啊。”陈枫语气中的那丝热情彻底冷淡下来，“既如此，师兄便不多打扰了。望你好自为之，莫要辜负了这身天赋，一月后的选拔……好生准备吧。”
最后一句，似乎意有所指。
说完，陈枫不再停留，转身便走，身形几个闪烁，便消失在院外。
看着陈枫消失的方向，林轩脸上的“尴尬”缓缓收敛，眼神变得深沉起来。
“看来，云海宗内部，也并非铁板一块，这位陈枫师兄，似乎并不乐见我加入？”林轩摩挲着手中的玉简，心中思忖，“他，或者他背后的人，在担心什么？还是想图谋什么？”
提前招揽是假，探查底细才是真。若非他早有准备，用这《幻影迷踪步》玉简搪塞过去，恐怕真要引起对方更深的怀疑。
“实力！还是实力不够！”林轩握紧拳头。若他有足够强大的实力，又何须如此小心翼翼，虚与委蛇？
他将玉简和那卷神秘的兽皮残图小心收好。当务之急，是尽快提升实力，并将《灵犀步》练成。有这门完整的高明身法傍身，他的保命能力和实战灵活性将大大增强。
不再犹豫，林轩回到屋内，关紧房门，意识沉入识海，开始参悟那《灵犀步》基础篇。
而就在林轩潜心修炼之时，青阳城，云海宗别院内。
陈枫站在赵清风长老面前，恭敬禀报。
“师尊，那林轩拒绝了提前入门，理由是不愿辜负家族，想凭实力通过选拔。”陈枫语气带着一丝不屑，“而且，此子眼光拙劣，竟在藏经阁二层挑选了那门无人问津的残缺身法《幻影迷踪步》，可见运气多于实力，难成大器。”
赵清风长老闭目盘坐，闻言缓缓睁开眼，目光深邃，仿佛能看透人心。
“拒绝了么……《幻影迷踪步》……”他轻声重复了一句，不置可否，只是淡淡道，“既然他选择了这条路，那便由他。选拔之时，你多加留意便是。”
“是，师尊。”陈枫低头应道，眼中却闪过一丝冷芒。留意？他自然会好好“留意”这个不识抬举的小子！
赵清风重新闭上双眼，心中却远非表面那般平静。
“《幻影迷踪步》……真是如此吗？那股隐晦而独特的真气波动，可不像是一门残缺身法就能解释的。林轩……你身上，到底藏着什么秘密？但愿，你不要走上歧路才好……”
小院内外，心思各异。
一场风暴，正在青阳城上空悄然汇聚。而林轩的抉择，无疑将自己推向了这场风暴的前沿。