北境的雪总像没头的苍蝇，裹着寒风往人身上撞。雁门郡治所的夯土城墙早被雪盖了层白，砖缝里的冰碴子冻得发硬，手指一碰就能划出血。帐外的风 “呜呜” 地嚎，顺着帐篷的缝隙往里钻，火盆里的牛粪烧得 “噼啪” 响，火星子溅到青铜炉壁上，瞬间就被寒气裹住，连点热气都留不下。
秦风坐在案前，手里攥着一块磨得发亮的炭笔，指节上沾着黑灰。案上摊着一张泛黄的羊皮纸，上面是他画的匈奴部落分布图 —— 冒顿的主力营像块黑膏药贴在中间，五个部落的营地围着它，其中左贤王的帐篷离雁门郡最近，也最靠外，像个随时要掉下来的补丁。
“将军，你看左贤王这营地的位置，” 秦风用炭笔点了点羊皮纸，“冒顿故意把他放最前面，每次攻城都让他当先锋，死伤比其他部落多一倍，上次分粮还只给三成，左贤王当时就把酒囊摔了，跟冒顿吵了半宿。”
蒙恬正用一块粗布擦他的铜剑，剑身上的雪水还没干，映着帐里的火光，闪着冷光。他停下动作，凑过来盯着羊皮纸：“你是想打他们兄弟的主意？可左贤王再不满，也是冒顿的弟弟，血亲哪那么容易反？”
“血亲在利益面前，算不得什么，” 秦风拿起炭笔，在纸上画了两道叉，“咱们写两封假信，一封假装是左贤王的亲信写给秦军的，说要里应外合分粮；另一封假装是冒顿的人写给左贤王的，说要借攻城耗他兵力，战后吞他部落。两封信一起送过去，左贤王本就疑心重，肯定会信。”
蒙恬眼睛亮了，把铜剑 “哐当” 放在案上：“这主意妙！可谁去送信？匈奴营地守卫比城墙还严，一般人根本进不去。”
“墨家的人，” 秦风笑了，帐帘被风掀开条缝，雪粒飘进来落在他肩上，他随手掸掉，“阿石和王小五跟匈奴俘虏学了半个月匈奴话，还会鞣制羊皮，装牧民最像。让他们拿两张羊皮当幌子，说换粮，肯定能混进去。”
说干就干，秦风让人抱来个木箱子，里面装着从匈奴俘虏那缴获的东西 —— 有粗糙的羊皮纸，有不同粗细的炭笔，还有块黑色的油页岩，磨碎了能当墨用，是匈奴人写字的法子。
“先写左贤王亲信给秦军的信，” 秦风拿起一张最厚的羊皮纸，这纸在匈奴只有首领才用，边缘还带着点羊毛茬，“得故意写得潦草，匈奴人写字没那么规整，还得沾点羊膻味，像揣在怀里带了一路。”
他捏着细炭笔，慢慢写，笔画故意歪歪扭扭，有的地方还断了墨，像写的时候手在抖：“吾主左贤王，久恨冒顿独吞粮货，愿与秦军约：三日后攻城，吾部佯攻，放秦军出，破城后粮分三成，吾主只求保部落，望秦军勿负。—— 亲信巴图谨上。”
写完，他把信放在一块刚鞣好的羊皮上，旁边摆了块干羊肉，故意蹭了点羊油在纸上，又用手指抹了点灶灰，让信看起来又脏又旧。“这样才像巴图那粗人写的，” 秦风满意地点点头，“他是左贤王的贴身亲信，没读过书，字就该这么丑。”
接着写第二封，是冒顿的亲信给左贤王的。秦风换了块粗炭笔，笔画压得重，边缘还带着飞白，模仿冒顿身边人那种傲慢的笔锋：“冒顿单于有令：左贤王部攻城需为前队，务必死战，耗其精锐。战后若左贤王部存者不足三成，便收其部落，归单于直辖。此事勿泄，待事成，赏你羊千只、马百匹。—— 亲信阿骨打谨上。”
写 “收其部落” 四个字时，秦风特意描了两遍，墨色深得发黑，像道刀疤。“就靠这几个字戳他心窝子，” 秦风把信折成小块，用匈奴人常用的皮绳捆好，塞进个破旧的羊皮袋里，“左贤王最在乎他那点部落，一看到这个，肯定炸。”
阿石和王小五这时走了进来，两人已经换好了衣服 —— 穿的是从战死匈奴兵身上扒的灰褐色皮袍，上面缝了好几块补丁，袖口磨得发亮；鞋子是用兽皮缝的，里面塞了干草，踩在地上 “咯吱” 响；脸上抹了黑灰，头发用麻绳随便捆了下，乱糟糟的，活像常年在草原上风吹日晒的牧民。
“秦先生，俺们这样行吗？” 王小五有点紧张，手攥着衣角，指节发白。他才十七岁，之前只在侦查鸢上看过匈奴营地，从没这么近接触过。
“放心，” 秦风把羊皮袋递给阿石，“你们就说从东边的小部落来的，雪太大，羊冻死了，拿羊皮换点粟米。遇到巡逻兵别多话，装老实点，牧民都这样。”
蒙恬递过来两个皮囊，里面装着羊奶和干肉：“路上吃，别饿着。记住，信要亲手交给巴图，见不到巴图，就找左贤王帐外的侍卫，说‘巴图让俺带东西’，别跟其他人搭话。”
“知道了！” 阿石拍了拍胸脯，把羊皮袋塞进怀里，又拿起地上的两张羊皮扛在肩上，“俺们走了！”
王小五跟在后面，手里拿着个空木碗，一步三回头。帐外的风雪更紧了，两人的身影很快就被雪幕吞没，只留下一串浅浅的脚印，没一会儿就被新雪盖住。
阿石和王小五深一脚浅一脚地往左贤王的营地走。雪没到脚踝，每走一步都要费很大力气，雪粒子打在脸上，疼得像小刀子割。风裹着雪沫子往脖子里灌，冷得人直打哆嗦，两人只能把皮袍的领子往上拉，遮住半张脸。
“阿石哥，你说巡逻兵会不会看出来？” 王小五小声问，牙齿有点打颤 —— 不是冷的，是紧张。他总觉得自己的匈奴话说得不好，怕一开口就露馅。
“别慌，” 阿石拍了拍他的肩膀，手里的羊皮滑了下，他赶紧扶稳，“秦先生教的那几句记住了吗？‘俺是东边部落的’‘羊冻死了换粮’‘求大哥行行好’，就这几句，别说多了。”
王小五点点头，在心里默念了两遍，可越念越慌，手心全是汗，把怀里的木碗都攥湿了。
走了大概一个时辰，远远就看到左贤王的营地了 —— 几十顶白色的帐篷散落在雪地里，像一个个被雪埋了半截的蘑菇。帐篷外插着几杆黑色的旗子，上面绣着狼头，风一吹，旗子 “哗啦啦” 响。十几个匈奴巡逻兵在营地周围来回走，手里拿着马刀，腰间挂着箭囊，眼神警惕地盯着四周。
“慢点走，别跑，” 阿石压低声音，故意佝偻着背，装作冻得受不了的样子，脚步也变得踉踉跄跄，“把羊皮往前面递递，让他们看到。”
很快，两个巡逻兵走了过来。一个络腮胡，脸膛黝黑，左脸上有道刀疤；另一个瘦高个，眼睛很小，盯着阿石手里的羊皮，舔了舔嘴唇。
“你们是哪个部落的？来这干什么？” 络腮胡用匈奴话问，声音粗哑，带着股羊膻味。
阿石赶紧停下，弓着腰，用生硬的匈奴话说：“俺…… 俺是东边小部落的，叫‘白羊部’，雪太大，羊都冻死了，就剩这两张羊皮，想…… 想换点粟米，给家里人吃。” 他一边说，一边把羊皮往前递了递，羊皮上的毛沾着雪，看起来确实像刚从死羊身上扒下来的。
瘦高个皱了皱眉，伸手摸了摸羊皮：“就两张？你们部落就这点东西？”
阿石心里一紧，赶紧从怀里掏出一块干肉 —— 这是蒙恬给的，他特意留了块小的当 “敲门砖”。“大哥，俺们部落小，就十几个人，羊死光了，就剩这点肉了，您尝尝，” 阿石把干肉递过去，脸上堆着笑，“求您行行好，给点粮就行，不挑。”
络腮胡接过干肉，咬了一口，点了点头：“行吧，跟俺来，只能换两斗粟米，多了没有。”
阿石和王小五赶紧跟上，心里松了口气 —— 第一步总算蒙混过关了。王小五跟在后面，不敢抬头，眼睛盯着地上的雪，生怕被看出破绽。他能感觉到巡逻兵的目光落在背上，像针扎一样，吓得他后背都出汗了。
跟着巡逻兵走进营地，里面比外面暖和点。帐篷之间的雪被踩得结实，有的地方还撒了干草，防止滑倒。帐篷里传来喝酒的声音、说话的声音，还有小孩的哭闹声，看起来很热闹，不像打仗的营地，倒像个小村落。
“你们在这等着，俺去给你们拿粮，” 络腮胡指了个篝火旁的位置，那里坐着几个牧民打扮的人，正围着篝火烤手，“别到处乱跑，不然被当成奸细，砍了头可别怪俺。”
“知道了，谢谢大哥！” 阿石赶紧应道，拉着王小五走到篝火旁坐下。
篝火里的木头烧得 “噼啪” 响，火苗窜得很高，烤得人脸上发烫。阿石趁机观察四周 —— 左贤王的大帐在营地中间，比其他帐篷大一圈，帐篷门口挂着两块黑色的狼皮，帐外站着两个侍卫，手里拿着长枪，腰里别着短刀，看起来很警惕。
“王小五，你在这等着，俺去送信，” 阿石小声说，慢慢站起来，装作烤火烤热了，活动活动身子，朝着左贤王的大帐走过去。
“阿石哥，小心点，” 王小五小声说，心里捏了把汗。
阿石点点头，没说话，一步一步往前走。离大帐还有几步远，侍卫就拦住了他：“站住！干什么的？”
阿石赶紧停下，弓着腰，用匈奴话说：“俺找巴图大人，俺是东边白羊部的，巴图大人托俺给带点东西，说他看了就知道。” 他故意把 “巴图大人” 四个字说得重了点，装作很熟的样子。
侍卫皱了皱眉，刚要说话，帐里传来个粗嗓门：“谁找俺？”
帐帘被掀开，一个穿着黑色皮袍的匈奴人走了出来。他身材高大，肩膀很宽，脸上有一块烫伤的疤，从下巴一直到脖子 —— 阿石认出来，这就是巴图，之前审问俘虏时见过照片，秦先生特意指给他们看过。
“巴图大人，是俺，白羊部的，” 阿石赶紧说，从怀里掏出羊皮袋，递过去，“俺部落的首领让俺亲手交给您，说您看了就知道是什么。”
巴图接过羊皮袋，掂量了一下，疑惑地看了阿石一眼：“俺不认识你们首领啊，什么东西？”
“俺也不知道，首领就说让俺交给您，” 阿石装作憨厚的样子，挠了挠头，“您看了就知道了，俺还得回去换粮呢。”
巴图没再多问，拿着羊皮袋走进帐里。阿石心里的石头终于落地，慢慢走回篝火旁，对王小五使了个眼色 —— 信送出去了！
王小五看到他的眼神，松了口气，端起旁边的一碗冷水喝了口，冰凉的水顺着喉咙下去，才把心里的热劲压下去。
左贤王的大帐里，火盆里的牛粪烧得正旺，帐篷内壁挂着好几张狼皮，有的是灰色的，有的是白色的，都是左贤王自己猎的。地上铺着厚厚的羊皮地毯，踩在上面软软的，一点声音都没有。
左贤王斜靠在一张兽皮椅上，手里拿着个酒囊，大口大口地喝着酒。他脸色不太好，眉头皱得紧紧的，时不时骂一句 —— 刚才冒顿又派人来催，让他明天带部众当攻城的前队，可他的人已经死伤了一千多，再这么下去，部落就要打没了。
“单于太不是东西了！” 旁边的亲信木托拍了下桌子，桌上的酒碗都震得跳了起来，“每次攻城都让咱们冲在前面，战利品却只给三成，上次抢的粮，他自己留了六成，其他部落分四成，就咱们最少！这不是把咱们当傻**子耍吗？”
“就是！” 另一个亲信帖木尔附和，他的胳膊上缠着绷带，是上次攻城时被箭射中的，“大人，咱们不能再这么干了！再打下去，部落里的壮丁都要没了，以后谁来放牧？谁来保护老人孩子？”
左贤王把酒囊 “咚” 地摔在地上，酒洒了一地，浸湿了羊皮地毯：“俺能不知道吗？可他是单于，俺能怎么办？跟他反了？咱们部落才五千人，他手里有两万，打不过啊！”
就在这时，巴图拿着羊皮袋走进来：“大人，外面有个牧民，说是白羊部的，给您带了点东西。”
左贤王皱了皱眉：“俺没认识什么白羊部的人啊，拿来看看。”
巴图把羊皮袋递过去，左贤王打开，掏出里面的两封信。他先拿起那封 “冒顿亲信阿骨打写的”，慢慢展开。刚开始他还很平静，可越看脸色越沉，看到 “耗其精锐”“收其部落” 几个字时，他猛地一拍桌子，羊皮纸被他攥得皱成一团，指节都发白了：“好你个冒顿！俺把你当哥哥，你竟然这么算计俺！俺跟你拼了！”
帐里的亲信都吓了一跳，木托赶紧走过来：“大人，怎么了？出什么事了？”
左贤王把信扔给他：“你们自己看！冒顿要让俺们当炮灰，等俺们人死得差不多了，就吞了俺的部落！他还是人吗？”
木托和帖木尔赶紧传着看信，看完后，两人都怒了：“太过分了！这仗不能打了！”“大人，咱们撤军！回部落！凭咱们的实力，他冒顿也不敢轻易来打！”
左贤王深吸一口气，压下怒火，又拿起另一封 “左贤王亲信巴图写给秦军的” 信。看完后，他的脸色更难看了 —— 这封信虽然是假的，可结合刚才那封，他越想越觉得不对劲：冒顿会不会故意伪造他私通秦军的证据，到时候把所有责任都推到他身上，名正言顺地吞他部落？
“不行，俺不能让兄弟们白白送死！” 左贤王猛地站起来，手按在腰间的马刀上，刀鞘是用鲨鱼皮做的，上面镶嵌着几颗铜钉，“巴图，去传令！让部落里的人都收拾东西，半个时辰后，悄悄撤军！回咱们的部落，不跟他冒顿玩了！”
“大人，真要撤军？” 巴图有点犹豫，“要是冒顿怪罪下来，怎么办？”
“怪罪个p！” 左贤王瞪了他一眼，声音都变了调，“他都要杀俺们了，俺还管他怪罪？再不走，咱们都得死在这！快去！”
巴图不敢再劝，赶紧跑出去传令。木托和帖木尔也站起来，帮着收拾东西 —— 有的打包粮食，有的拆帐篷，有的去叫家里人，帐里一下子忙了起来，之前的沉闷气氛一扫而空，取而代之的是一种紧张又兴奋的感觉。
左贤王站在帐中央，看着忙碌的亲信，心里又怒又松 —— 怒的是冒顿的绝情，松的是终于不用再当炮灰了。他走到火盆旁，拿起那两封信，狠狠扔进火里，火苗 “腾” 地一下窜起来，很快就把信纸烧成了灰烬。“冒顿，俺们兄弟的情分，从今天起，断了！”
冒顿的大帐里，正召开部落首领会议。帐里挤满了人，五个部落的首领都来了，围坐在一张巨大的羊皮毯旁。羊皮毯上摊着一张攻城地图，冒顿手里拿着一根木棍，指着地图上的东门：“明天一早，浑邪部落攻南门，休屠部落攻西门，左贤王攻东门，其他两个部落负责掩护，务必在中午前破城！”
浑邪部落的首领是个矮胖子，脸上满是横肉，他搓了搓手：“单于，左贤王的人都快打没了，让他攻东门，能行吗？”
“怎么不行？” 冒顿皱了皱眉，语气有点不耐烦，“他是俺的弟弟，就该多担点责任！破了城，俺多给他一成粮，行了吧？”
其他首领没再说话，可脸上都有点不自在 —— 谁都知道，左贤王的人死伤最多，分粮却最少，冒顿这是明显偏心。
就在这时，一个侍卫慌慌张张地跑进来，脸色惨白，连滚带爬地跪在地上：“单于！不好了！左贤王…… 左贤王带着他的部落撤军了！营地都空了！”
“你说什么？” 冒顿猛地站起来，手里的木棍 “啪” 地掉在地上，眼神凶狠得像要吃人，“他敢撤军？是不是你看错了？”
“没错！小人亲自去看的！” 侍卫吓得浑身发抖，“左贤王的帐篷都拆了，雪地上还有他们撤军的脚印，往北边去了，走了有一个时辰了！”
冒顿愣住了，随即暴怒，一脚踹翻面前的案几，上面的酒碗、地图、羊皮纸都掉在地上，酒洒了一地。“左贤王！俺的好弟弟！竟敢在这个时候撤军！俺要杀了他！” 他大喊着，声音嘶哑，像被砂纸磨过。
浑邪部落的首领赶紧劝：“单于息怒！左贤王撤军肯定有原因，说不定是秦军搞了鬼，咱们先查清楚再说，别冲动！”
“查什么查！” 冒顿怒吼着，他想起之前左贤王就不满分赃，现在又在关键时刻撤军，肯定是故意的！他越想越气，胸口一阵发闷，突然剧烈地咳嗽起来，一口鲜血 “噗” 地吐在地上的羊皮毯上，染红了上面的狼纹图案，像一朵妖艳的花。
“单于！” 首领们都慌了，赶紧围过去，有的扶着他的胳膊，有的给他拍背，“您没事吧？快坐下休息！”
冒顿被扶到椅子上，脸色苍白得像纸，喘着粗气，眼神里满是不甘和愤怒。他知道，左贤王撤军，少了五千人，攻城的力量大大减弱，再攻下去也没什么希望了。而且，其他部落的首领看他的眼神也变了，有的害怕，有的犹豫，说不定也想撤军。
“传…… 传俺的命令，” 冒顿咳了两声，声音虚弱，“明天暂停攻城，加强营地防守，派人去追左贤王，问他为什么撤军！要是他不回来，就…… 就说俺饶他一次，让他好好守着部落，别再闹事！”
他本来想说 “杀了他”，可话到嘴边又改了 —— 现在他兵力不足，要是再跟左贤王闹僵，其他部落肯定会更害怕，到时候说不定会集体撤军，他就真成孤家寡人了。
“是！” 侍卫赶紧出去传令。
首领们看着冒顿苍白的脸，心里都有了想法 —— 这仗肯定打不下去了，等过两天，他们也找个理由撤军，别在这陪着冒顿送死。帐里的气氛变得沉闷，只有冒顿的咳嗽声和火盆里木头燃烧的声音，显得格外刺耳。
与此同时，雁门郡的营地里，阿石和王小五已经回来了。两人浑身是雪，皮袍都湿透了，冻得嘴唇发紫，可脸上却带着笑，一进帐就大喊：“秦先生！将军！成了！左贤王撤军了！”
秦风正在案前写东西，听到这话，赶紧放下炭笔：“真的？你们看到了？”
“看到了！” 阿石搓着手，凑到火盆旁烤火，“俺们在营地外等了一会儿，就看到左贤王的人拆帐篷、收拾东西，悄悄往北走了，雪地上全是脚印！”
蒙恬猛地站起来，一把抓住阿石的胳膊：“太好了！左贤王撤军，冒顿少了五千人，攻城力度肯定会减弱，咱们终于有喘息的机会了！”
帐里的士兵们听到消息，都欢呼起来，之前的疲惫一扫而空。秦风笑着说：“咱们得趁这个机会加固城墙，补充粮草。咸阳的援军说十天到，现在还有五天，咱们得撑到援军来。”
蒙恬立刻下令：“所有士兵，除了站岗的，都去加固城墙！把之前损坏的垛口补上，城门外再堆两层沙袋，墨家的弟子去修连弩和投石机，后勤队去清点粮草，不够的话就跟百姓借，以后双倍还！”
“是！” 士兵们齐声应道，纷纷拿起工具往外跑。
城墙上一下子热闹起来。有的士兵拿着铁锹铲雪，有的扛着石头补垛口，有的搬运沙袋，有的擦拭连弩，到处都是 “嘿呦嘿呦” 的号子声和工具碰撞的声音。小伍和王大叔也在其中，小伍手里拿着把小锤子，帮着把石头敲平，王大叔则扛着沙袋，虽然肩膀上的伤还没好，可劲头十足。
“小伍，你看，匈奴撤军了，咱们不用那么紧张了！” 王大叔笑着说，抹了把脸上的汗。
“是啊！” 小伍也笑了，露出两排白牙，“秦先生太厉害了，不用打仗就把匈奴弄走了，以后咱们肯定能打赢！”
城脚下，百姓们也来了。有的推着小车，车上装着粟米和肉干；有的扛着木板，帮着修城墙；还有的妇女提着热水，给士兵们喝。一个白发苍苍的老奶奶拉着秦风的手，把一个布包塞给他：“秦先生，这是俺家攒的鸡蛋，给士兵们补补身子，你们辛苦了，守住了雁门郡，俺们才能好好过日子。”
秦风接过布包，心里暖暖的：“谢谢大娘，您放心，我们一定会守住雁门郡，不让匈奴再来欺负咱们！”
雪还在下，可城墙上却一片热火朝天，士兵们的笑声、百姓们的说话声、工具的碰撞声混在一起，在风雪中回荡，像一首充满希望的歌。
三天后，派去侦查的斥候回来禀报，说冒顿派去追左贤王的人被左贤王打退了，左贤王已经回到了自己的部落，还派人给其他部落送信，说冒顿 “自私狠毒，不顾兄弟情分，不值得追随”。不少小部落都动摇了，有的已经悄悄撤出了冒顿的营地，冒顿的营地越来越冷清。
冒顿的攻城力度也越来越弱，每天只派几百人来骚扰，放几箭就走，根本构不成威胁。
雁门郡的城墙已经加固好了，新补的垛口比之前更高更厚，城门外堆了三层沙袋，连弩和投石机也都修好了，墨家的工坊还送来了二十架新的投石机，能把磨盘大的石头扔到匈奴营地附近。
咸阳的援军也快到了，斥候说已经到了上郡，再过两天就能到雁门郡。
秦风站在城楼上，看着远处匈奴营地的方向 —— 那里的灯火比之前少了很多，偶尔能看到几个巡逻兵的身影，显得很萧条。他手里拿着斥候送来的情报，心里盘算着：冒顿现在内忧外患，肯定不敢再猛攻，等援军到了，他们就能主动出击，把匈奴赶回阴山以北。
可他也知道，冒顿不是那么容易认输的。这次吃了亏，肯定会想办法报复，说不定会联合其他草原部落，下次来的兵力会更多，更难对付。
“秦先生，在想什么呢？” 蒙恬走过来，递给他一件厚披风。
秦风接过披风披上，笑了笑：“在想冒顿会不会报复左贤王，要是他们内讧，咱们就能趁机巩固防线，甚至还能跟左贤王联手，一起打冒顿。”
蒙恬点点头：“有道理！不过咱们还是先做好自己的事，等援军到了，再跟匈奴好好算账！”
夕阳透过云层，洒在雪地上，泛着金色的光。城墙上的士兵们已经看到了援军的身影，远处的地平线上，出现了一串黑色的小点，越来越近。
“援军来了！” 不知是谁喊了一声，城墙上顿时响起了欢呼声，士兵们挥舞着武器，百姓们也拍手叫好。
而草原上，冒顿的大帐里，气氛却异常沉闷。冒顿坐在主位上，手里拿着左贤王写的信，脸色铁青。他知道，自己已经失去了大部分部落的信任，再想攻打雁门郡，难如登天。
“单于，咱们要不要先撤回阴山以北，等以后再找机会？” 浑邪部落的首领小心翼翼地问。
冒顿沉默了很久，才缓缓点头：“撤吧…… 不过，雁门郡的仇，俺记住了，秦风、蒙恬，还有左贤王，俺迟早会跟他们算账！”
风裹着雪沫子，吹过冒顿的大帐，像是在为他的失败哀悼。而雁门郡的城墙上，欢呼声还在继续，士兵们和百姓们的脸上都洋溢着笑容 —— 这场仗，他们暂时赢了，可北境的和平，还需要他们继续守护。秦风看着眼前的景象，心里暗暗发誓：不管未来有多少困难，他都会守住雁门郡，守住北境的百姓，让这里再也没有战争，只有安宁和欢笑。