古木参天，枝叶交织成密不透风的穹顶，将绝大部分光线隔绝在外。
姜星绛与凌岳行走在落日森林深处，四周是近乎凝固的幽暗，唯有某些散发着惨淡微光的苔藓或菌类，勉强照亮脚下厚厚的、不知堆积了多少年的腐殖层。
“我说姜道友，”凌岳耐不住这死寂，压低声音，目光好奇地瞟向姜星绛肩头那个漂浮着的、半透明的椭圆小球
“你这新收的……呃，‘球球’，它到底是有些什么能力，看着好奇特呀”说着，他忍不住伸出手指想去戳一下。
球球立刻嫌弃地往姜星绛脖颈后缩了缩，同时，一股微弱的精神波动精准地撞入凌岳脑海。
“哎哟！”凌岳猛地缩回手，使劲揉了揉眼睛，哇哇大叫，“我刚刚怎么看见我自己变成个大猪头了？！”
姜星绛无奈扶额，通过心神联系警告球球：“别闹，认真干活。”同时対凌岳解释：“它是幻魂草成精了，对幻术和精神力敏感，算是……我们的预警器。”
球球不情不愿地散发出一圈无形的感知波纹，片刻后，传递给姜星绛一个信息：前方百米左右，有微弱的精神力陷阱残留，像是人为布置的警戒装置。
姜星绛立刻示意凌岳转向，绕开了那片区域。凌岳见状，虽然嘴上没说什么，但看小幻的眼神少了几分戏谑，多了点惊奇。这小东西，还真有点用。
姜星绛自己则始终将《灵衍诀》运转到极致，周身毛孔仿佛都张开，敏锐地捕捉着空气中任何一丝灵气的异常流动。
这片森林给她一种极其不安的感觉，仿佛每一步都踏在未知的危险边缘。
就在他们途经一片地面遍布扭曲黑色藤蔓、周围死寂得连虫鸣都消失的区域时，肩头的球球突然剧烈颤抖起来，传递来尖锐急促的警报：“下面！活的！很多！很强的怨念！”
话音刚落，异变陡生！
嗖！嗖！嗖！
无数条漆黑如墨、粗细不一的藤蔓，如同蛰伏已久的毒蛇，猛地从地下弹射而出，从周围古树的枝干上垂落绞杀而来！速度之快，堪比飞剑！
“是噬魂鬼藤！”凌岳脸色一变，怒吼出声，火红长剑瞬间出鞘，炽热的剑气横扫而出，将数根袭来的鬼藤斩断，断口处发出“滋滋”声响，并有黑气逸散。火属性灵力对这类阴邪之物确有克制。
但鬼藤的数量实在太多了，斩断一批，立刻有更多从四面八方涌来，更可怕的是，它们的尖端能释放出一种阴冷的能量波动，直接侵蚀人的神识。
凌岳仗着修为较高，剑势刚猛， 暂时 还能支撑，但很快便感到头脑传来阵阵刺痛和晕眩，动作不由得迟缓下来。
姜星绛身形灵动，在藤蔓的间隙中穿梭，“寒芒”剑光闪烁，辅以早已扣在手中的金光符、烈火符，尽量避免与藤蔓直接接触。
她冷静地观察着，发现这些鬼藤的攻击并非杂乱无章，反而像是有指挥的军队。
“球球，试试干扰它们！”姜星绛下令。
球球努力释放出迷惑性的幻术波动，然而对几乎没有心智的植物类妖兽效果甚微。
可就在这时，姜星绛敏锐地察觉到，鬼藤群那原本严密的精神联系网络，出现了一丝极其细微的紊乱和滞后！
机会！
《灵衍诀》催动到极致，她的神识如同最精密的雷达，瞬间捕捉到了那紊乱的源头——一株隐藏在巨大古树盘根错节的根系之下，颜色深黑近乎紫、表面缠绕着微弱幽光的粗壮母藤！
“凌岳！攻击那棵最大的古树根部，颜色最深的那根主藤！”姜星绛急声喝道。
凌岳虽神识受扰，但对姜星绛的判断已有信任，闻言毫不犹豫，凝聚起剩余所有灵力，长剑爆发出耀眼的赤红光芒，如同流星般直刺那株母藤！
与此同时，姜星绛将数张爆裂符精准地掷向母藤周围，轰然炸开，扰乱其防御。球球也拼尽全力，持续干扰着其他鬼藤的精神连接。
“噗嗤！”
凌岳的剑气精准地贯入了母藤主体！
那母藤剧烈地抽搐起来，发出一阵无声却直刺灵魂的尖啸！
刹那间，所有攻击的鬼藤如同被抽走了生命力，瞬间萎靡软化，迅速缩回了地下或缠绕回树上，恢复了普通枯藤的模样。
森林重新陷入了死寂，只有两人粗重的喘息声。
凌岳拄着剑，脸色苍白，额头上全是冷汗，显然神识受创不轻。姜星绛立刻上前，取出清心丹递给他服下。
在母藤残骸处，他们找到了几截拇指大小、呈暗紫色、蕴含着精纯魂力的结晶——鬼藤心核。
这是炼制滋养神识类丹药的珍贵材料。姜星绛小心收起，对凌岳道：“若能找到合适辅药炼成丹药，分你一份。”
凌岳服下丹药，脸色好转了些，看着姜星绛肩头似乎也累得光芒黯淡的小幻，难得正经地道：“这次多亏你了，姜道友，还有……这个球球。”
姜星绛微微点头，经过此番配合，她对球球的能力有了更深的了解，不仅仅是制造幻境，其精神感知和干扰在某些关键时刻能起到奇效。
短暂休整后，两人继续向森林更深处进发。
周围的树木愈发古老巨大，灵气浓度明显提升，但也更加潮湿闷热，危险的气息如同实质般弥漫在空气中。
当穿过一片生长着浓郁蓝色发光苔藓的区域时，姜星绛怀感觉身体里的木系灵力有些波动，与空气中某种异常纯净的生命气息产生了极其微弱的共鸣。
姜星绛心头一动，猛地停下脚步。她蹲下身，小心翼翼地用手拨开地上厚厚的、湿滑的苔藓。
苔藓下的土壤显露出来，颜色深黑。
就在她指尖触碰的刹那，一丝极其微弱、却充满盎然生机的翠绿色灵光，在土壤中一闪而逝，快得几乎让人以为是错觉。
但那温润纯净的木灵气息，却与她所知关于乙木灵心的描述隐隐吻合！
姜星绛的心跳骤然漏了一拍，指尖停留在那片土壤上，瞳孔微缩。
“这是难道……”她低声自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“乙木灵心残留的痕迹？