夜色彻底吞没了天地，寒风卷着雪粒呼啸而过，在旷野里撞出呜咽般的声响。
司昭霆、沈戾一行人还在风雪中四处搜寻，靴底早已沾满泥泞，衣袍湿透后冻得发硬，可姬明澈与净渊的踪迹，却半点也寻不到。
即便曾留下过脚印或痕迹，也早被狂落的雨雪冲刷得干干净净。
司昭霆站在风雪里，脸色比周遭的寒气更甚。
沈戾紧抿着唇，阴沉的眉眼间满是懊恼，恨自己没能早一步寻到阿澈。
其他锦衣卫更是大气不敢出。
另一边，跟丢的暗卫们更是心头压着巨石，找不到小殿下，天子盛怒之下，他们断无活路。
皇宫，文华殿内。
天子少有的怒喝声冲破殿门，惊的殿外守着的侍卫精神一振。
“跟丢了？！朕养的尔等就是一群废物不成！”
殿内，暗卫跪在金砖地上，额头紧紧贴着冰凉的地面，声音带着颤意。
“皇上，净渊大师武功出神入化，不过眨眼间便没了踪影，属下斗胆猜想，想来大师此刻正与小殿下，在某处避雨躲雪。”
一旁的成德也没了往日的从容，脸上满是焦急，大着胆子进言道。
“皇上，外面雨雪这么大，天又冷，万一…万一那群杀手也在找小殿下…”
“够了！”
天子猛地拍向御案，茶水溅了满案。
“传朕口谕：着沈寂、季符即刻带人，务必要将澈儿给朕找回来！”
–
姬明澈把净渊带回的野果吃得一颗不剩，指尖还沾着果渍，可这点东西只够垫垫肚子。
他往净渊腿上又蹭了蹭，嘟囔道。
“大师，我想吃烤兔子，外皮香香的，肉咬着还有嚼劲…”
话没说完，他便忍不住吞了吞口水，眼前已经晃出以前司昭霆和沈戾围着篝火烤肉的模样。
尤其是沈戾，听说他那烤兔子的手艺打小就练会的，烤的兔子也是最上品的。
净渊左手轻轻蹭过他沾着果渣的小脸，右手捡了根干燥的木枝丢进火堆，橘红的火苗蹿高几分，将小小的山洞烘得暖融融的。
“殿下，贫僧方才并未遇到兔子。”
“你骗人！”
姬明澈立刻坐直身子，小眉头皱起来。
“是不是你们和尚不吃荤腥，所以故意不帮我抓兔子烤！”
“吃不吃兔子，与是不是出家人无关。”
净渊的指尖还停在他的发顶，声音平和。
“贫僧修的是心，不是嘴。”
这种说法，姬明澈还是头一次从和尚嘴里听到。
他盯着净渊那张极为好看的面庞，问得直白又认真。
“大师，你莫不是个假和尚吧？”
不等净渊回答，他已经自顾自点头，语气还带着丝笃定。
“你肯定是假的！我就说你和其他敲木鱼的和尚不一样。”
说着，他忽然一拍手，像是想起什么好主意。
“既然这样，我决定了，待会儿要是抓到兔子，我分你一个鸡腿吃！前提是，你得帮我把兔子烤熟。”
净渊无奈地摇了摇头。
“贫僧不喜兔肉。”
姬明澈眨了眨眼睛，又凑近了些，软声追问。
“那你喜欢吃什么？等回去了，我请你吃！”
“于贫僧而言，一切吃食不过是饱腹之物。”
净渊垂眸看着他，火光映在眼底，漾着浅淡的暖意。
“没有喜不喜欢，吃与不吃，皆是修行。”
“你不吃，罢了！”
就在这时，一阵尖锐的嗥叫骤然划破寂静。
姬明澈小脸瞬间凝住，两道细眉拧成了疙瘩。
“这是什么声音？”
“是狼。”
净渊抬手将人稳稳抱进怀里，语气平静带着安抚。
“殿下莫怕。”
“狼？”
姬明澈仰头看他，眼里满是疑惑。
“可狼不都该在林子里吗？怎么会跑到这里来？”
净渊垂眸看向怀中人，眼底掠过一丝浅淡的无奈。
看来小太子满心只记挂着吃食，旁的事倒没几分上心。
他耐心解释。
“咱们待的这山洞，本就藏在林子里，此处荒无人烟，丛林原就茂密，不过冬日天寒，树叶落尽，看着才显凋零些罢了。”
言下之意，纵是没了枝叶遮掩，这地方依旧是丛林。
“哦。”
姬明澈似懂非懂地点点头，困意忽然翻涌上来，小脑袋一歪，便整个埋进净渊怀里，小胳膊还下意识环住了对方的腰。
不过一日相处，他已对净渊生出几分依赖。
毕竟这和尚待他，还不错。
净渊抬手顺着他柔软的发丝，宽大的衣袖轻轻一拢，便将那小小的身子裹得严严实实。
随后闭目打坐，指尖还维持着护在姬明澈后背的姿势。
一刻钟后，他缓缓睁开眼。
山洞口多了排黑影，七八匹野狼正弓着背站在那里，幽绿的狼眸在昏暗中亮得吓人。
它们正死死盯着洞内的二人，涎水顺着嘴角滴落，在雪地上砸出小小的湿痕。
净渊将姬明澈抱起，下一瞬，指尖却触到一抹热烫，他心下一沉。
垂眸摸上了姬明澈的额头，果然很烫！
他向来平和的眉也皱了起来，想来定是之前受了风寒，小殿下这是起了高热。
他将人往怀里紧了紧，姬明澈在迷迷糊糊中哼唧了两声，小身子扭了扭，反而往他怀里钻得更紧。
“嗷呜——”
为首的野狼猛地仰头嗥叫一声，粗壮的前肢在地上一蹬，便朝着净渊扑了过来，锋利的獠牙在火光下闪着寒光。
其余野狼也跟着嗥叫，此起彼伏的狼嚎刺破风雪，在寂静的丛林里极为响亮。
与此同时，丛林外。
“是狼嚎…不止一只！”
“是狼群！”
司昭霆与沈戾的声音同时响起，二人对视一眼，都从对方眼中看到了急色，足尖一点地面，整个人往声源处疾掠而去。
身后的锦衣卫紧随其后。
不远处的暗卫们也听到了动静，他们方才搜寻时恰巧遇上了小郡王一行人。
本就因目标一致，离得也不远，此刻见状，立刻提气跟了上去。
可他们还不忘在心里祈祷，千万别是小殿下他们遇上了狼群！
只是当他们都赶过去的时候，却被眼前血腥的场景给惊住了！