海盗舰“利维坦号”拖着受损的躯体，在死寂的“暗潮领域”中谨慎航行。引擎的轰鸣声在这里似乎也被某种无形的力量吞噬，显得沉闷而微弱。舷窗外，那些黯淡的星云如同垂死巨兽的眼眸，冰冷地注视着这艘闯入其领域的渺小孤舟。
舰桥内气氛凝重。所有人都各司其职，却又不由自主地被窗外那片绝对的虚无所吸引，一种源自生命本能的渺小与恐惧在悄然蔓延。
巴洛克带着手下勉强修复了部分辅助动力和姿态控制系统，但主引擎和武器系统依旧处于半瘫痪状态，用他的话说，“现在这船就是个能动的铁棺材，挨一下就得散架”。
蓝影与“星尘号”的通讯时断时续，信号微弱得如同风中残烛。从断断续续的信息中得知，“星尘号”的情况类似，导航失灵，能源储备尚可，但同样迷失了方向。吴邪和王胖子在通讯里叮嘱他们万事小心，两边约定定期尝试联络，共享任何发现。
张起灵站在舷窗前，身影挺拔如松，但紧蹙的眉头显示他并不轻松。他的精神力如同触角般向外延伸，却仿佛陷入了一片粘稠的泥沼，感知范围被压缩到了极限，且反馈回来的信息混乱不堪，充满了无序的能量低语和空间本身的“噪音”。这片领域，不仅在物理上隔绝他们，更在精神层面进行着干扰与压制。
林曦坐在老瘸子旁边，看着他摆弄那些失灵的仪器。老瘸子的手法很奇特，不像常规的工程师依赖数据和图纸，反而更像一种……凭感觉的调试。他时不时敲打某个部件，或者调整一些看似无关的线路接口，嘴里还低声念叨着一些晦涩的音节。
“你在做什么？”林曦忍不住问道。他能感觉到，老瘸子并非在胡乱操作，那些音节似乎蕴含着某种规律，与他胸前的混沌吊坠产生着极其微弱的共鸣。
老瘸子头也不抬，沙哑地说：“小子，听说过‘聆听星语’吗？在古老的航海者传说里，当所有仪器都失效时，真正的舵手会尝试聆听宇宙本身的声音。这里的法则乱了，常规手段没用，得用‘心’去感受空间的‘流向’。”
他指了指那些闪烁不定的屏幕：“你看这些乱码，它们并非完全随机，仔细看，在某些极短的瞬间，会呈现出某种……韵律。就像心跳，虽然微弱且不规则，但它确实存在。”
林曦凝神看去，起初只觉得眼花缭乱，但渐渐地，在混沌吊坠传来的温润感安抚下，他的心神也沉静下来。果然，那些跳跃的符号和波形，在某些瞬间，似乎真的遵循着某种难以言喻的、古老的节拍。这种感觉很微妙，无法用数据量化，更像是一种直觉。
“你……能‘听’到？”林曦惊讶地看着老瘸子。
老瘸子笑了笑，皱纹舒展开来，带着一丝看透世事的沧桑：“活得久了，见识过一些东西。有些知识，早就被主流文明遗忘，只在某些边缘地带口耳相传。”他的目光再次扫过林曦的吊坠，“你这东西，不简单。它在这里很‘安静’，甚至有点……如鱼得水。它能帮你稳定心神，或许，也能帮你更好地‘聆听’。”
就在这时，蓝影的声音再次响起，带着一丝兴奋与凝重：“信号强度在缓慢增加！来源确认，就是前方那个坐标点。而且……我尝试分析了信号的结构，虽然大部分无法解析，但其编码基底……非常古老，甚至比我们已知的任何星际文明的标准编码都要古老！”
“摇篮……”林曦低声重复着这个关键词。世界之种曾提及，那是生命与文明的火种得以保存和重启的庇护所。一个位于“暗潮领域”中的“摇篮”，为何会发出求救信号？它遇到了什么危险？
“加快速度。”张起灵下令道。他的直觉告诉他，这个“摇篮”是他们离开此地的关键，同时也可能蕴含着巨大的危险。
“利维坦号”提升了速度，朝着信号源方向驶去。随着距离拉近，舷窗外的景象也开始发生细微的变化。原本绝对虚无的空间中，开始出现一些极其稀薄、色彩诡异的能量流，如同幽灵般飘荡。偶尔，会有一些非规则的、仿佛空间本身碎裂开的“褶皱”一闪而过，散发出令人心悸的波动。
老瘸子看着这些景象，脸色愈发凝重：“都打起精神！这里是‘暗潮’，空间结构不稳定，那些能量流和空间褶皱碰到就是灾难！巴洛克，让你的人盯紧惯性阻尼器和护盾发生器，虽然能量不多，但关键时刻必须顶上去！”
他的警告让所有人都绷紧了神经。飞船如同在雷区中穿行，每一次微小的规避都牵动着众人的心。
航行了不知多久，或许几小时，或许更长时间，在这片失去常规时间参照物的领域里，时间感也变得模糊。终于，长程传感器上，代表信号源的光点变得清晰稳定。
然而，当他们逐渐接近，并通过光学观测设备看到信号源的真面目时，所有人都倒吸了一口冷气。
那并非预想中的、生机勃勃的“摇篮”星球或空间站。
那是一片……巨大的、破碎的残骸区。
无数舰船的碎片静静地悬浮在虚空中，它们风格各异，大小不一，有些看起来是科技造物，有些则带着明显的生物质特征，甚至还有一些是某种巨大的、无法辨认的骨骼或岩石结构。这些残骸仿佛跨越了漫长的时光长河，从不同的时代、不同的文明被冲刷汇聚于此，共同组成了一个巨大的、环绕着某个中心点的“坟墓带”。
而在残骸区的中心，隐约可见一个相对完整的、散发着微弱柔和光芒的球形结构。那光芒虽然黯淡，却顽强地穿透了周围的死寂与黑暗，仿佛风暴眼中唯一平静的点。求救信号，正是从那个球形结构中发出的。
【……救命……‘摇篮’……】
信号依旧在重复，但在此情此景下，这求救声显得格外凄厉与绝望。
“这……这就是‘摇篮’？”巴洛克的声音有些干涩，“看起来更像是个坟场！哪个天杀的会把求救信号从这种地方发出来？”
蓝影快速分析着数据：“残骸年代跨度极大，最早的……恐怕有数十万年历史。中心那个球形结构，能量签名非常奇特，与周围的‘暗潮’环境既排斥又融合……它可能就是信号中提到的‘摇篮’本体。”
张起灵的目光锐利如刀，扫视着那片巨大的残骸带。他的精神力虽然受限，但仍能感受到那片区域萦绕不散的各种负面情绪——绝望、恐惧、不甘，以及一种……被窥视的感觉。
“有东西藏在残骸里。”他沉声道，“很多。”
林曦胸前的混沌吊坠，此刻不再仅仅是温润，而是传来一阵阵轻微的、带有警示意味的悸动。它感应到了危险，并且，似乎对中心那个球形结构流露出一种复杂的情绪——既有亲近，又有警惕。
“我们怎么办？”林曦看向张起灵和老瘸子，“还要进去吗？”
显然，这是一个陷阱，或者至少，是一个极度危险的险境。但那微弱的求救信号和“摇篮”所代表的可能性，如同潘多拉的魔盒，诱惑着他们。
老瘸子深吸一口气，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝：“到了这一步，还有退路吗？这片‘暗潮’本身就在不断侵蚀我们的船体和能量储备，不找到出路，我们迟早会变成这坟场的一部分。那个‘摇篮’，可能是我们唯一的希望。”
张起灵沉默片刻，做出了决定：“保持隐蔽模式，低速接近。蓝影，持续扫描残骸区，标记所有可疑能量信号。巴洛克，做好随时战斗和规避的准备。”
“利维坦号”如同幽灵般，悄无声息地滑向那片巨大的宇宙坟场。随着距离拉近，残骸的细节越发清晰，那些扭曲的金属、破碎的装甲、干枯的怪异生物组织，无不诉说着曾经发生在此地的惨烈与毁灭。
就在他们即将进入残骸区外围时，突然，舰桥内警报声凄厉地响起！
“侦测到多个高能量反应！从残骸中出现！速度极快！”蓝影的声音带着一丝急促。
只见舷窗外，从那些巨大的舰船碎片和怪异骨骼后面，猛地窜出了数十个……难以名状的影子！
它们并非实体舰船，而更像是由纯粹的暗影和混乱能量构成的生物或构造体，形态不断扭曲变化，如同滴入水中的墨迹，散发着贪婪、暴戾的精神波动。它们的目标明确，如同闻到了血腥味的鲨鱼，径直朝着“利维坦号”扑来！
“是‘暗潮猎手’！”老瘸子失声叫道，“传说中游荡在这片阴影里，以迷失者为食的东西！它们被惊动了！”
“所有人员就位！准备迎敌！”巴洛克怒吼着，冲向了武器控制台，尽管他知道，以飞船目前的状态，面对这些诡异的能量体，胜算渺茫。
张起灵眼神一凛，强大的精神力如同无形的壁垒向外扩张，试图干扰那些暗影生物。林曦也握紧了混沌吊坠，引导着其中平和而古老的力量，试图驱散周围的负面能量。
能量束划破黑暗，率先击中了冲在最前面的几个暗影猎手，但它们只是身形一阵扭曲，便再次凝聚，仿佛没有受到实质伤害！
这些怪物，对常规能量武器有着极高的抗性！
更多的暗影猎手蜂拥而至，它们撞击着飞船的护盾，发出令人牙酸的侵蚀声，护盾能量在飞速下降！
“护盾撑不了多久！必须冲进去！”蓝影焦急地喊道。
张起灵当机立断：“巴洛克，最大功率，冲向那个球形结构！老瘸子，指引方向！”
“右满舵！避开那艘巨舰残骸！走左边那条‘缝隙’！”老瘸子紧盯着屏幕和窗外，大声指挥，他对这片残骸区的结构似乎有种异乎寻常的熟悉感。
“利维坦号”引擎发出过载的轰鸣，险之又险地擦着一块巨大的、如同肋骨般的生物残骸边缘，冲入了残骸区内部。身后，无数的暗影猎手紧追不舍，它们撞击、撕扯着护盾，飞船剧烈颠簸，警报声响成一片。
就在护盾即将过载崩溃的千钧一发之际，飞船终于冲破了最密集的残骸带，靠近了那个散发着微光的球形结构。
离得近了，他们才看清，那球形结构表面并非光滑，而是覆盖着无数繁复而古老的纹路，那些纹路正随着求救信号的节奏，明灭不定地闪烁着。
更令人惊讶的是，在球形结构的下方，有一个相对规整的、如同码头般的对接平台。平台上，竟然静静地停泊着一艘……造型奇特的飞船！
那艘飞船通体呈流线型，银白色，风格与当前任何已知文明的造舰风格都迥然不同，它完好无损，静静地停在那里，仿佛等待了无数岁月。
而他们身后的暗影猎手，在接近球形结构一定范围时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，发出不甘的嘶鸣，纷纷停了下来，在外围逡巡徘徊，不敢越雷池一步。
球形结构、古老的求救信号、停泊的陌生飞船、以及被阻挡在外的暗影猎手……
“利维坦号”艰难地在对接平台附近稳住船身，所有人都惊魂未定地看着眼前这不可思议的一幕。
就在这时，那艘银白色飞船的舱门，毫无征兆地，缓缓滑开了。
里面一片漆黑，仿佛一张等待吞噬一切巨口。
一个模糊的、似乎由光影构成的人形轮廓，出现在了舱门口。它静静地“看”着破损不堪的“利维坦号”，没有发出任何声音。
是幸存者？是“摇篮”的守护者？还是……另一种形态的陷阱？
所有的疑问，都凝聚在了那扇打开的舱门之后。