瞳仁是极深的墨色，此刻正沉静地望过来，目光锐利如锁定猎物的鹰隼，仿佛能穿透人心。可在那锐利之下，姜袅袅却莫名捕捉到了一丝淡淡，却挥之不去的忧伤情绪，如同深潭底部泛起的微澜。
那面具实在过于狰狞可怖，青面獠牙的造型在日光下泛着冷硬的光泽，姜袅袅猝不及防之下，被惊得微微一颤，下意识地后退了半步，纤手按住了心口。
徐九见状，连忙解释道：“娘娘莫惊。此乃末将麾下悍卒，此前作战时面部受了重伤，甚为骇人，故而以面具遮掩。这些都是此次北征立下战功的儿郎，陛下恩典，欲在庆功宴前先行召见，以便论功行赏。”
姜袅袅闻言，惊魂稍定，脸上重新漾开温婉的笑意，只是眼角的余光仍忍不住瞥向那双过于引人注目的眼睛。
她柔声道：“原来如此。诸位皆是有功之臣，陛下正在等候，快些前去觐见吧，莫要耽搁了。”
他们临走时，姜袅袅再次掠过那个沉默的覆面身影，心中莫名地泛起一丝涟漪。
*
“袅袅，听说你方才去寻我了？”
李玄稷的声音自殿外传来，带着显而易见的急切。
他从当值太监口中得知姜袅袅曾去寻他，便匆匆处理完手头政务，立刻赶了回来。
一进内殿，他便瞧见那抹令他心心念念的身影，当即上前，不由分说地将人揽入怀中，下巴亲昵地抵在她散发着幽香的发顶，整个人的重量仿佛都要依靠在她身上，语气里带着小心翼翼的试探与讨好：“不生气了，好不好？”
姜袅袅被他紧紧抱着，感受着他身上传来的温热和疲惫，原本强装的那点冷硬，在他这般姿态下，也渐渐维持不住。
她微微别开脸，语气里却还残留着委屈：“我生气有什么用？你根本不在乎我的想法。”
李玄稷听出她语气中的松动，心中微喜，低头在她光洁的额头上落下轻柔的一吻，如同安抚炸毛的猫儿。“我怎会不在乎？”他低声叹息。
他这几日并非毫无作为。
阿满失踪多年，搜寻无果，但他费尽心思，终于寻得一个与阿满身形年纪相仿，且容貌有几分相似的少年。
他已决意让此人假扮阿满，与姜袅袅见上一面，以慰她思念之苦。他已反复叮嘱那替身，届时务必谨言慎行，尤其不可与姜袅袅深入谈及过往细节，想来应当能蒙混过关。
心中计议已定，他捧起姜袅袅的脸，望进她那双依旧带着些许不满的明眸：“袅袅，我答应你，让你见阿满。”
姜袅袅闻言，眼中瞬间发出惊喜的光芒，几乎不敢相信。
然而李玄稷紧接着又道，语气微沉：“但你需答应我，见他之时，不可与他过于亲近，更不可与他叙话太久。”
姜袅袅此刻满心都是即将见到阿满的喜悦，对于这略显古怪的要求虽有一丝疑惑，却也来不及深思，连忙点头应承：“好，我都听你的，只要让我见他一面便好。”
殿内烛火摇曳，映照着相对无言的三人。
姜袅袅凝望着眼前这张与李玄稷有五六分相似，却明显更显稚嫩的面容，又下意识地侧首看向身侧的李玄稷。
像，确实是像的，可不知为何，与她记忆中那个粘着她撒娇，眉眼灵动的小阿满相比，总觉得少了些什么。
“袅袅。”那人开口唤她，声音刻意放得低沉。
这一声呼唤，却让姜袅袅心头莫名一滞，涌陌生与不适。她微微蹙起秀眉，美眸中带着审视与不确定，轻声问道：“你当真是阿满？”
“是。”对方的回答简洁有力，目光却避开了她探寻的视线。
“但是……”姜袅袅还想说些什么。
但不等她问出口，那人却抢先一步，用冷漠疏离的语气说道：“袅袅，我如今过得很好。若没有其他要紧事，往后，便不必再相见了吧。”
姜袅袅难以置信地睁大了眼睛，纤长的睫毛剧烈颤抖起来，眼眶瞬间便红了，盈满了摇摇欲坠的泪水。
她上前一步，声音带着哽咽与急切：“阿满你是不是在怪我？怪我当年让你一个人出宫？”
面对她带着哭腔的质问，那人只是沉默地站着，垂着眼眸，紧抿着唇，不再给予任何回应。
这死寂般的沉默，比任何指责都更让姜袅袅心痛。
最后一丝力气仿佛被抽空，她双腿一软，纤弱的身躯向后倒去，落入一直静立旁观的李玄稷的怀抱中。
她将脸深深埋进他坚实的胸膛，压抑许久的悲伤与委屈终于决堤，化作颤抖与滚烫的泪水，瞬间浸湿了他的前襟。
而那个顶着“阿满”之名的身影，在完成这冷酷的告别后，竟是毫不犹豫地转身，头也不回地大步离去，没有丝毫留恋，只留下一个决绝的背影，消失在殿门外的光影里。
李玄稷将怀中颤抖呜咽的娇躯拥得更紧了些，下颌轻轻抵在她散发着幽香的发顶。
他垂下眼眸，遮掩住眼底深处一闪而过的满意神色。
他疼惜地，一遍遍亲吻着她的发丝，动作轻柔，宽厚的手掌在她单薄的背脊上一下下缓慢地抚过。