时值天皇伏羲归位火云洞百余载，人族于其开创的文明基业上繁衍生息，联盟体制运转良好，陈都依旧是人族共尊的圣地。然，洪荒广袤，人族足迹不断向外蔓延，新生部落如雨后春笋。人口滋长，虽赖伏羲所传渔猎农耕之术，食物之需日增，压力渐显；且各地水土各异，瘴疠疾病时有发生，民生多艰。天道循环，人道演进，自有其轨迹。当地皇之机运渐至，异象便悄然降临于一方水土。
话说洪荒西北，有一姜姓部落，依山傍水而居，民风淳朴，以耕种、狩猎为生。部落首领之女，名曰女登，性情温婉贤淑，尤敬天地，常至山野采集，帮扶族人。
这一日，女登与数名部落女子相伴，前往部落圣地——华山之阳一处开阔谷地采集药草、野果。此时正值午后，阳光和煦，谷中奇花异草芬芳，溪流潺潺。女登正俯身采摘一株罕见的灵芝，忽觉天际一亮，抬头望去。
只见蔚蓝晴空之上，毫无征兆地，一道璀璨夺目的赤色流光，形如飞龙，矫夭九天，自东方天际疾驰而来！其光煌煌，并非火焰之暴烈，而是充满了一种温润磅礴、蕴含无限生机的气息，仿佛凝聚了天地间最精纯的阳和之气与草木精华！
那赤光速度极快，瞬息间已至华山之巅，略一盘旋，竟似有灵性般，找准女登所在方位，俯冲而下！女登与同伴皆惊愕当场，不及反应，那赤光已至眼前，却并未撞击，而是化作一道温暖柔和的光柱，将女登笼罩其中，随即如水银泻地，悄无声息地没入其眉心丹田之处！
女登只觉周身一暖，仿佛浸泡在温煦的春水之中，通体舒泰，一股难以言喻的生机活力自小腹升起，流转四肢百骸，先前采药的疲惫一扫而空，精神反而愈发健旺。她怔在原地，不明所以，同行女子亦围拢过来，惊疑不定。
“女登，你没事吧？方才那光是……”
女登回过神来，摇摇头，只觉身体并无不适，反觉舒畅，便道：“无妨，许是日光晃眼。”然心中隐有所感，此事绝非寻常。
自那日后，女登便觉身体异样。月事不至，食欲渐增，小腹微隆。部落巫医诊治，赫然是喜脉！消息传开，部落哗然。女登尚未婚配，何来身孕？
若在以往，此等“无夫而孕”，必被视为不祥，纵不施以严惩，亦难免流言蜚语。然今时不同往日。天皇伏羲降世之典故，早已通过游方族人、交易商队传遍四方。姜姓部落长老们皆知，昔年华胥氏履巨人迹而感孕，历十二载生伏羲圣皇之事。
“莫非……天佑我姜姓部落，亦有圣贤降世？”部落首领，即女登之父，召集长老商议。众人忆及那日华山之阳的赤光异象，又思及伏羲旧事，心中惊疑渐去，期待暗生。
“天皇陛下亦是非凡降生。女登素来贤德，此胎若真为祥瑞，我等岂可因愚见而损之？”大长老抚须沉吟，“且细心照料，静观其变。若真是圣胎，必有不凡之处。”
于是，部落并未为难女登，反而将其安置于部落最安静舒适的居所，派专人照料饮食起居，视为祥瑞之兆，严令族人不得妄加非议。女登初时惶恐，见族人如此善待，心下稍安，亦隐隐觉得腹中胎儿非同一般。
岁月流转，女登腹中日渐隆起。然而，与寻常妇人十月怀胎不同，女登这一胎，竟是怀了十二载！
这十二年间，异象频生，皆围绕女登及其居所。
其居所周围，草木异常繁茂。寻常需数年方能长成的药草，在此地一年便可收获，且药性充沛。果树四季挂果，花香常年不散。甚至有些早已绝迹的奇花异草，亦悄然生出。
女登周身常散发淡淡异香，非脂粉气，而是清雅药香，闻之令人心旷神怡。有患病族人靠近其居所，病痛竟能减轻几分。
更奇者，女登常做异梦。梦中，她时而在无垠原野上漫步，所见草木皆能唤其名，晓其性；时而又见一牛首人身的巨人，在天地间播种百谷，尝遍草叶；时而又见自身被温暖赤光包裹，翱翔于九天之上，俯瞰洪荒大地，山川脉络、草木气息，尽收心底。
这些梦境光怪陆离，醒来虽记忆模糊，但一种对自然万物，尤其是草木的亲切感与认知力，却深深烙印在女登心间。她甚至能无师自通地辨识许多草木的药性，偶尔为族人疗伤，竟有奇效。族人愈发敬重，皆言此胎必是药神或谷神转世。
姜姓部落因这异象，也得了不少实惠。部落周边土地肥沃，猎物种群繁盛，族人少有疾病，俨然成了一处小小的世外桃源。周边部落闻讯，亦感惊奇，多有交好往来者。
十二载寒暑，悠悠而过。这一日，正值天地阳气最盛之夏至日。女登忽感腹中剧痛，知其即将临盆。部落早有准备，稳婆、巫医齐聚，首领与长老亦在外焦急等候。
产房之内，异香扑鼻，竟有淡淡赤光缭绕。女登虽经痛楚，但神色安宁，仿佛有股力量护持。历经数个时辰，一声不同于寻常婴孩的洪亮啼哭（更似雏凤清鸣）响彻部落！
婴孩降生，稳婆抱起，却惊得险些脱手！只见那婴孩，通体晶莹剔透，仿佛水晶雕琢而成！皮肤之下，五脏六腑、血脉流转，竟清晰可见！尤其那腹部，更是透明如琉璃，肠胃蠕动、心脉跳动，一目了然！更奇的是，婴孩额头两侧，微微隆起，似有角状凸起，面容虽稚嫩，却隐有庄严之相。
“天啊！这……这是……”稳婆声音发颤。
巫医壮着胆子上前查看，只见婴孩双目睁开，瞳孔竟是罕见的赤金色，清澈明亮，无丝毫惧色，反而带着一种好奇与探究，打量着这个陌生世界。他周身无污秽，反带清香。
“水晶肚……赤金瞳……生而神灵，异香绕体……此乃天生圣贤之象！天佑我姜姓部落！”巫医激动跪拜。
消息传出，部落沸腾。首领与长老入内，见此异象，更是确信无疑，纷纷跪地，感谢上苍。
首领小心翼翼抱起这奇异的孩子，只见他竟不哭不闹，小手挥舞间，似有淡淡草木虚影浮现。首领心潮澎湃，对众人道：“此子降生，赤星入怀，水晶透体，异香满室，必是上天赐予我族，乃至赐予整个人族的圣贤！昔年天皇生于华胥，今日此子生于我姜姓烈山之畔，便取名为‘烈山氏’！愿他如烈火，照亮我族前程，如高山，护佑我族安宁！”
“烈山氏！烈山氏！”族人群情激动，欢呼声响彻山谷。
而就在烈山氏降生的刹那，远在三十三天外火云洞中，静修的天皇伏羲，缓缓睁开法眼，眸中八卦虚影流转，嘴角泛起一丝了然的笑意。
“地皇已降，人道当兴。吾道不孤矣。”
与此同时，昆仑山麒麟崖下，一位胖大道人正驾云而行，忽心有所感，掐指一算，面露喜色：“妙哉！师尊所言机缘，竟在此处！合该贫道走上一遭！”当即调转云头，直奔西北姜姓部落方向而去。
洪荒大地上，地皇时代的序幕，随着这位身具“水晶肚”的婴孩的降生，已悄然拉开。