陈浔的手还搭在剑柄上，指腹贴着缠绕的布条，那道裂痕的位置他闭着眼都能摸到。院门紧闭，门槛外的枯枝斜插在土里，扁石压住门内侧，一切如他离开铁匠铺后所布置。可他心里清楚，这些小手段拦不住真正想进来的人。
风从西边来，带着燥意，也带着杀机未散的余味。他左肩的旧伤不再发烫，而是沉着一股钝痛，像被锈铁钉楔进骨缝，随呼吸一跳一跳地抽。他没动，也没说话，只是坐着，石凳冰凉，掌心却渗出一层细汗。
屋内传来极轻的脚步声，月白裙裾拂过门槛，无声落地。澹台静站在他面前，蒙眼的绸带在夜色里泛着微青的光。
“你今日所见之人，已在你心中种下杀意。”她的声音不高，却像一滴水落进深井，直沉到底，“然剑修之心，当如止水。”
陈浔没抬头，喉结动了动，手指在剑柄上收紧又松开。
“你若一直这样绷着，不必等敌人上门，自己就会先断在半途。”她向前一步，抬手握住他的手腕，力道不大，却不容挣脱。
他愣住。
那只手引着他，缓缓按向自己心口。指尖触到衣料的刹那，他听见了心跳——不急不缓，深远如夜潮拍岸，竟与风声、虫鸣、檐角残响隐隐合拍。
就在这时，腰间残剑猛然震颤。
嗡——
剑鞘自行弹开三寸，青光乍现。下一瞬，整把剑腾空而起，悬于院中半丈高处，剑尖轻点，划出第一道弧光。紧接着，第二、第三……七道青芒接连闪现，在空中连成北斗之形，星光映照下，轨迹清晰如刻。
陈浔瞳孔微缩，还未反应，胸口忽如遭重击，一股热流自心口炸开，直冲四肢百骸。他闷哼一声，膝盖一软，险些跪倒，却被澹台静一手扶住肩头。
“别动！”她声音陡然沙哑，像是从喉咙深处挤出来，“你触发了《剑心诀》！快凝神，守住灵台！”
话音未落，她猛地咳出一口血，溅在月白衣裙上，绽开几点暗红。
陈浔咬牙撑住身体，额角青筋暴起。眼前景象开始扭曲，残剑悬空的北斗图案在他视线中拉长、碎裂，化作万千剑影，如暴雨倾盆，尽数灌入脑海。
痛。
不是皮肉之苦，也不是筋骨撕裂，而是神魂被千针穿刺般的剧痛。每一柄剑影掠过，都带起一阵撕裂感，仿佛有人用烧红的铁钎搅动他的识海。
耳边响起杂音——雨夜破门的风声，刀锋破空的锐响，还有他自己压抑的喘息。接着是冷笑，低沉阴冷，来自那个手持折扇的青衫人。再后来，竟是幼年守丧时，他在坟前独自哭泣的声音，稚嫩、无助，一声声敲打他的意志。
“不准乱！”他低吼，额头冷汗滚落，双手死死掐住石桌边缘，指节泛白。
他想用过往磨剑的苦楚压制这股痛意，可越是挣扎，那些剑影反而越加狂乱，几乎要将他的意识撕成碎片。
就在他快要支撑不住的瞬间，一道声音穿透重重幻象。
“守住本心……”
沙哑，微弱，却像一道光劈开黑暗。
“剑随心动，非眼所见。”
是她。
陈浔浑身一震。
他忽然明白过来——这些剑影不是敌人，也不是考验，而是他体内青金之气与残剑共鸣后激荡出的剑意洪流。抗拒只会让它更猛烈，唯有接纳，才能引导。
他松开掐着桌子的手，任由双臂垂下，闭上眼。
不再抵抗。
任那些剑影穿梭，任那痛楚翻涌。他在心底守住一个念头：护她周全。
这个念头一起，万籁俱寂。
所有剑影骤然停滞，继而缓缓旋转，最终归为一线，凝聚成一道纯粹的青色剑光，自虚空中俯冲而下，直没入他眉心。
剧痛消失。
世界安静得只剩呼吸。
他睁开眼，天幕如墨，北斗七星悬于高空，与方才残剑划出的轨迹分毫不差。院中那把残剑静静落地，插入泥土半寸，剑身轻鸣不止，像是尚未平息余韵。
他低头看手，掌心全是冷汗，衣背早已湿透。双腿发软，几乎站不稳，只得扶住石桌才勉强撑住身体。
澹台静倚在门框上，脸色苍白如纸，嘴角仍有血迹未擦。她没说话，只是微微喘息，胸膛起伏微弱。
陈浔沉默片刻，弯腰拾起残剑，动作缓慢却稳定。他将剑轻轻归鞘，放回背后，然后转身走进屋内，取来一条薄毯，披在她肩上。
“你还好吗？”他问，声音低哑。
她摇头：“剑心已启，路才开始。明日……莫去市集太早。”
他点头，目光投向院外夜色。
镇口方向一片漆黑，无人行走，也无风吹草动。可他知道，那一道青影并未离去，它藏在暗处，等着他露出破绽。
但现在不同了。
他坐在石凳上，重新盘膝而坐，双手交叠置于膝上，呼吸渐渐平稳。体内那股青金之气不再紊乱，而是沿着某种隐秘路径缓缓流转，虽不通畅，却已有迹可循。
澹台静靠着门框，听着他的呼吸节奏，嘴角微微动了一下，终究没说什么，只缓缓滑坐在门槛上，靠墙闭目调息。
院中只剩下残剑偶尔的轻颤，和两人交错的呼吸声。
不知过了多久，陈浔忽然睁眼。
他察觉到一丝异样——残剑的剑柄，正以极其细微的频率震动，像是在回应什么。
他伸手握住剑柄，刚要细察，却发现指尖传来温热。
低头一看，剑格处，竟有一滴血缓缓渗出，顺着纹路滑落。
那是他的血。
可他并未受伤。