青冥剑垂在身侧，剑尖轻点地面，陈浔站在一道透明如水的屏障前。那屏障立于石门中央，无框无形，却将整条通道彻底封死。它不反射光，也不阻气息，可偏偏让人寸步难行。
澹台静站他左后半步，手指搭在袖口边缘，未曾言语，但呼吸极稳。
前方三丈，长老负手而立，灰袍宽袖，面容冷峻。“此为剑魄关。”他声音不高，却字字入耳，“非以纯粹剑意破之者，不得入内。”
陈浔没有回应。他盯着那层虚空，像是看着一片深不见底的湖面。方才大殿中的喧嚣早已远去，此刻四下寂静，唯有他自己体内气血流动的声音清晰可闻。
他缓缓抬起剑。
剑未出鞘，仅凭意动，一道锋锐之气已自剑身迸发，直斩向前。空气被撕开一线，发出短促裂响，那虚空微微荡漾，如水面被石子击中，旋即恢复平静。
裂缝闭合。
“力道够了。”长老淡淡道，“剑意不够。”
陈浔眉心微蹙，掌心略紧。
他又试一次。这次不再借势，而是凝神聚气，将战意沉入丹田，再由脊柱直冲肩臂，贯入剑柄。青冥剑嗡鸣一声，剑鞘震颤，一道凝练如实质的剑光横劈而出。
轰——
虚空晃动，裂开一道尺许长的口子，幽黑深处似有风涌出，带着古老锈铁般的腥气。可不过眨眼，那裂痕便自行弥合，仿佛从未存在过。
陈浔喘息稍重，额角渗出一层薄汗。
“你每一次挥剑，都在‘挡’。”澹台静忽然开口，声音轻，却不容忽视，“挡敌人，挡伤害，挡命运……可这一剑，不是为了挡住什么。”
她转向他站立的方向，虽目不能视，却像能穿透一切。
“它是要劈开你自己。”
陈浔一怔。
她继续道：“你在祭坛上护我七日，逆转剑阵，那是守。现在你要进，就不能再靠‘守’的念头。”
风从通道两侧石缝间穿行而过，拂动她的衣袖。她站在那里，语气平缓，却字字落如重锤。
“你的剑，不该只为谁而挥。它该是你自己想走的路。”
陈浔低头看着手中的剑。青冥剑依旧沉稳，剑鞘上那道因多年磨砺留下的划痕，正对着他掌心的老茧。
他忽然想起小平安镇的冬天。雪落在屋檐，他握着柴刀劈开冻硬的木头，每一刀都为了活下去。后来他拿起这把剑，第一回 出手，是为了不让货郎被劫匪拖走；第二回，是为了救一个倒在雪里的瞎女；再往后，是为了不让任何人把她带走。
他的剑，从来都是回应。
可现在呢？
他闭上眼。
脑海中浮现出雨夜那一幕——青衫客的身影消失在雾中，澹台静被带走，他跪在泥水里，手中只剩半截断剑。那一刻他发誓要成为天下第一剑，可那个誓言，仍是源于失去。
他一直在追。
追一个背影，追一段过往，追一份不甘。
可若此刻这一剑，不是为了守护，也不是为了复仇，而是为了——他自己？
他睁开眼。
眼神变了。
不再是凌厉如刃，也不是沉郁如渊，而是一种近乎澄澈的清明。他不再看向虚空，而是反观自身。剑意不再外放，反而向内收敛，如同江河倒灌，尽数沉入识海。
青冥剑轻轻震动起来。
这一次，他没有急着出手。
他只是站着，持剑，调息，让每一缕气息都与剑共鸣。剑未动，周围空气却开始扭曲，三尺之内，尘埃悬浮，地面石纹隐隐泛起微光。
长老眼角微跳。
澹台静嘴角极轻微地扬了一下。
陈浔终于抬剑。
这一次，剑不出鞘，仅以意引气，气随心动。他踏前一步，左手松开剑鞘，右手单握剑柄，缓缓将剑举至胸前，剑尖斜指虚空。
没有轰鸣，没有光影炸裂。
只有一声极轻的“铮”响，如古琴拨弦。
剑意离体，化作一道细如发丝的银线，直刺那层屏障中心。
无声无息。
虚空晃了一下。
紧接着，一道裂缝缓缓浮现，比之前更深、更稳，边缘泛着淡金光泽，久久未合。
陈浔站着没动，呼吸平稳，额上汗水已干。
长老沉默片刻，终于点头：“剑意通心，缘法初现。”
他说完，转身便走，袍角扫过地面，脚步渐远，最终消失在通道尽头。
只剩下两人。
陈浔缓缓收剑，剑尖垂地，手背青筋微凸，指节因久握而发白。他知道，这一剑仍未真正破关，那裂缝尚浅，不足以通行。但他也明白，方才那一击，已与前两次截然不同。
他不是在对抗虚空。
他是在面对自己。
澹台静轻轻上前一步，伸手探向他握剑的手腕。她指尖触到他脉搏，感受到那股仍在奔涌的余韵。
“你看到了吗？”她问。
“什么？”
“刚才那一瞬间。”她说，“你的剑意里，有光。”
陈浔没说话。
他确实感觉到了。就在剑意离体的刹那，识海深处仿佛亮起一点星火，虽微弱，却坚定。那不是杀意，也不是执念，而是一种……他无法形容的东西。
像是剑本身在呼吸。
他低头看着青冥剑，忽然觉得它比以往任何时候都要沉重，也都要真实。
“我还差一点。”他说。
“你已经迈出了第一步。”澹台静收回手，唇角微扬，“接下来，只需要再斩一次。”
陈浔点头。
他重新握紧剑柄，指节咔响一声，双足稳扎地面，目光锁定那道未愈的裂缝。
他深吸一口气，闭目凝神。
识海中，那点星火再度浮现，随着心跳明灭。他不再强迫它壮大，而是任其自然燃烧，如同守护一盏灯。
剑意再度汇聚。
这一次，比先前更加凝实，更加沉静。没有怒涛般奔涌，也没有雷霆般暴烈，就像山间溪流，缓慢而不可阻挡。
他睁眼。
抬剑。
剑尖指向虚空裂缝中央。
一步踏出，剑意如针，直刺而去——
裂缝猛然扩张，金光乍现，深处传来低沉嗡鸣，仿佛有什么东西正在苏醒。
陈浔咬牙，剑势不退，反而再进一步，全身经脉随之震颤，左肩旧伤处隐隐作痛，但他置若罔闻。
裂缝扩至三尺宽，幽光流转，映照在他脸上。
就在此时，青冥剑突然剧烈震动，剑鞘崩开一道细纹，一道血线顺着剑格滑落，滴在石面上，迅速晕开。