陈浔掌心那粒金尘融入肌肤的刹那，指尖微不可察地颤了一下。他没有睁眼，也没有动，只是呼吸更深了些，像是一口将整个虚空的气息都吞了进去。青冥剑垂在身侧，剑尖轻抵地面，纹丝不动。
三步之外，澹台静依旧静立。
她看不见陈浔掌心的变化，却以神识感知到那一瞬的波动——细微如风掠湖面，却让她的白玉簪在发间轻轻一震。她没有抬手去抚，只是指节悄然收拢，袖中指尖微微发紧。
她知道，那不是结束。
而是某种开始。
可就在她准备继续凝神守候时，裂口深处忽有一道低沉之声响起，不冲陈浔，反而直落她耳中：
“你族之中，有人不甘传承落于外族之手。”
声音如古钟余响，不带情绪，也不含敌意，仿佛只是陈述一件早已注定的事实。但每一个字，都像钉子般凿进澹台静的心底。
她眉心一跳。
神识瞬间绷紧，如弓拉满，却又在下一息强行压下。她不能动，更不能问。陈浔正在悟道，此刻哪怕一丝外扰，都可能断其道途。她只能站着，面容未改，唇线平直，仿佛什么都没听见。
可那句话，已在她心头炸开。
她早知族中不会平静。圣女归位，本就牵动权柄更迭；而她带回一个外族少年，更是触了某些人的逆鳞。但她以为，至少能撑到陈浔走出剑魄关，至少能让他先稳住道基。
没想到，连这里都不安宁。
剑魄的声音再度传来，依旧平淡：“你既已恢复记忆，便该明白，长生一族从不缺‘规矩’二字。可规矩背后，从来都是人。”
澹台静指尖微微一颤。
她当然明白。族规写得清清楚楚：圣女须与族中天骄结合，以血脉延续灵脉。可那不是命，是枷锁。若真按族规行事，她早在多年前就被迫成婚，哪还有今日重见陈浔的机会？
可如今，她不仅违了规，还带回了一个外族人，一个曾以剑阵逼退长生使者的凡人少年。
她不怕自己受罚。
她怕的是，有人会拿陈浔开刀。
她缓缓闭了闭眼，再睁开时，神识已如细网铺展而出，悄然扫过四周虚空。她不敢大张旗鼓，唯恐惊动陈浔，只能以最细微的感知探查——是否有其他气息残留？是否有人借剑魄之口传话？还是这本就是试炼的一部分？
什么都没有。
只有风自裂口深处吹出，拂动她的纱衣，带着一丝极淡的铁锈味，像是旧剑埋土多年后重新出土的气息。
她收回神识，双手交叠于身前，姿态依旧从容。可唯有她自己知道，心口那一团气，始终没能完全落下。
她忽然想起七日前祭坛之上，陈浔为她护法的情景。那时他半跪于地，战气逆行，肩伤崩裂，却一声不吭。她听得到他的呼吸，听得到他每一次心跳的节奏，甚至听得到他咬牙时齿间的轻响。
她当时说：“完成了。”
可现在想来，真的完成了吗？
传承或许圆满，可人心未定，族中暗流涌动，真正的劫难，恐怕才刚刚抬头。
她轻轻吸了一口气，压下胸中翻涌的思绪。
不能乱。她必须稳住。
陈浔还在悟道。他的气息越来越沉，越来越稳，像是终于找到了自己的路。她不能在这个时候打断他，更不能让他分心去想那些纷争。
可她也不能装作什么都不知道。
她缓缓抬起右手，指尖轻轻抚过白玉簪的末端。那是一根普通的簪子，却是她唯一随身携带的信物。当年被陈浔救回小平安镇时，它就插在发间，从未离身。
如今，它微微发烫。
她不知道这是神识过度运转的反噬，还是某种预警。但她知道，这根簪子曾陪她走过最黑暗的日子，也曾在血魔窟中替她挡下一道致命剑气。
她不能让它再为自己挡一次。
她必须自己站出来。
可怎么站？何时站？
她不能现在就揭破族中隐患。陈浔还未真正踏出剑魄关，若此时告诉他族中有人欲夺传承，他必怒而拔剑，道心反而受损。她宁愿他晚些知道，宁愿自己先扛着。
可她又能扛多久？
她忽然觉得有些累。
不是身体的疲惫，而是心上的重担。她不再是那个只需完成传承的圣女，也不再是雪夜里被人背回家的小瞎女。她是澹台静，是陈浔认定的人，也是长生一族未来的执灯者。
她必须看清前路，哪怕眼前一片黑暗。
她微微偏头，朝陈浔的方向看了一眼。她看不见他的脸，却能感知到他的轮廓，感知到他站立的姿态，感知到他手中那柄青冥剑的寒意。
她忽然笑了。
很轻，几乎没动唇角。
这个少年，从一开始就不按常理走。别人说他不行，他就偏要行；别人说他不该护她，他就偏要护到底。雨夜断剑，祭坛守魂，七星剑阵逆转攻伐……他一次次打破规矩，只为站在她身边。
她凭什么要让他再被规矩困住？
她缓缓抬起左手，指尖轻轻搭在右腕脉门上。灵力在经脉中缓缓流转，无声无息地加固神识屏障。她不能再被动等待了。哪怕不能行动，她也要做好准备。
一旦陈浔出关，她立刻就要面对族中长老的质问，面对那些藏在暗处的对手。她不能再犹豫，不能再退让。
她必须抢先一步。
可就在她心念微动之际，裂口深处又传来一声低语：
“你不必急。”
这一次，声音直接落在她识海之中，不再通过耳道。
“剑魄关试炼，不止为他一人。”
澹台静瞳孔一缩。
她终于明白——这场试炼，从来就不只是对陈浔的考验。
也是对她的。
她一直以为自己只是旁观者，是守护者，是等他归来的人。可原来，她也在这局中。
她缓缓吐出一口气，指尖从脉门上移开，重新交叠于身前。她不再试图探查，也不再压抑情绪。她只是静静地站着，像一尊石像，却在内心深处，点燃了一簇火。
她知道接下来会有多难。
但她也知道，她不能再让陈浔一个人扛。
她可以看不见光，但她必须成为他的光。
风再次从裂口吹出，带着更深的寒意。陈浔依旧闭目而立，青冥剑垂在身侧，剑身微震，似有星火在内部缓缓流动。
澹台静看着他的背影，忽然低声开口，声音极轻，却清晰无比：
“你说，若有人逼我出鞘呢？”