时间，在文火的舔舐下，走得缓慢而又坚定。
从昨天下午到第二天中午，整整十几个小时。
后厨里，那尊紫砂坛子周围，仿佛形成了一个无形的气场。
何雨柱几乎寸步未离，时而添炭，时而控制火候，专注得如同守护着一件绝世珍宝。
马华和刘岚大气都不敢喘，只能远远地看着，连走动都踮着脚尖。
整个食堂的人，都被那股若有若无，却又勾魂夺魄的香味折磨了一宿。
“差不多了。”
临近正午，何雨柱终于直起了腰，长长地吐出一口气。
他目光灼灼地盯着那尊坛子，眼神里流露出一丝满意的神色。
“师傅，这……这就好了？”马华紧张地搓着手，声音都在发颤。
何雨柱点点头，没有说话。
他示意马华和刘岚，将早已准备好的一个巨大的白瓷海碗端到灶台中央。
然后，他亲自动手，戴上厚厚的手套，稳稳地抱起了那尊滚烫的紫砂坛。
这一刻，整个后厨，所有人的动作都停滞了。
正在切菜的，刀悬在半空。
正在刷锅的，勺子停在锅里。
就连角落里假装打扫卫生，实则一直偷瞄的马德彪，也屏住了呼吸，伸长了脖子。
所有人的目光，都聚焦在了何雨柱的手上。
他一手扶着坛身，一手轻轻揭开了坛口密封的荷叶。
就是这么一个简单的动作。
“轰——！”
一股无法用语言形容的香气，没有丝毫预兆，如同酝酿已久的火山，猛然喷发！
那不是单一的肉香，也不是单纯的海鲜味。
那是一种极致的、复合的、醇厚到仿佛有了实体的香味！
鲍鱼的鲜、海参的糯、鱼翅的滑、火腿的咸、干贝的甜、花胶的润……数十种顶级食材的精华，在十几个小时的文火煨炖下，早已打破了彼此的壁垒，水乳交融，升华成了一种全新的，凌驾于一切之上的味道！
香味如狂涛，如巨浪，瞬间席卷了整个后厨！
它霸道地驱散了所有的油烟味、饭菜味，钻进每一个人的鼻腔，冲进肺叶，再直冲天灵盖！
“咕咚！”
马华第一个没忍住，喉结剧烈地滚动了一下，咽下一大口口水。
他的眼睛瞪得像铜铃，死死盯着坛口冒出的那股浓郁的金黄色蒸汽，整个人都傻了。
“我的娘……这是人能做出来的东西？”
刘岚更是夸张，她两手捂着嘴，眼睛里已经泛起了水雾。
她感觉自己的灵魂都快要被这股香味给勾走了，双腿发软，几乎站立不稳。
“何师傅……我……我觉得我以前吃的都是猪食……”
周围的帮厨们，有一个算一个，全都露出了如痴如醉的表情。
有的闭着眼睛，贪婪地嗅着空气中的味道。
有的张着嘴，口水都快流下来了还不自知。
角落里的马德彪，脸色惨白。
他闻着这股让他心神俱颤的香味，心中最后一点侥幸也荡然无存。
完了。
这已经不是厨艺的范畴了。
这是妖法！
何雨柱对周围的反应视若无睹。
他手臂沉稳，缓缓倾斜坛身。
金黄色的、略带粘稠的汤汁，如同融化的琥珀，带着氤氲的热气，被缓缓地倒入白瓷海碗之中。
紧接着，是煨得软烂入味，形态却依然完整的海参、鲍鱼、鱼翅、花胶……
一时间，整个后厨，只剩下“咕嘟咕嘟”的倒汤声和此起彼伏的吞咽口水声。
……
与此同时。
轧钢厂办公楼前。
杨厂长正满面红光，陪着一行人参观。
走在最中间的，是一位身穿中山装，面容儒雅，不怒自威的中年人。
正是此次前来视察的李副市长。
“老杨啊，你们轧钢厂今年的生产指标完成得不错嘛，精神面貌也很好，值得表扬。”
李副市长一边走，一边点头，语气带着公式化的赞许。
“这都是市里领导有方，我们就是坚决执行！”杨厂长腰板挺得笔直，声音洪亮。
他正准备继续介绍厂里的先进事迹，为年底的评优再添一把火。
就在这时。
一阵风吹来。
风里，夹杂着一丝若有若无的，奇异的香味。
李副市长正说着话，鼻子忽然动了动，话头也停了下来。
他下意识地朝食堂的方向望去，眉头微蹙。
“嗯？”
杨厂长心里“咯噔”一下，暗道一声：来了！
他故意装作没事人一样，继续想开口。
可李副市长却摆了摆手，示意他停下。
李副市长闭上眼睛，仔细地嗅了嗅，脸上的表情从疑惑，慢慢变成了惊奇。
“老杨，你们厂这是……在做什么？”
他的声音里，少了几分官腔，多了几分纯粹的好奇。
“这味道……不一般啊。”
跟在后面的其他随行干部，也都闻到了，一个个交头接耳，面露奇色。
杨厂长心中的大石彻底落了地，脸上笑开了花。
成了！
何雨柱这小子，真给他长脸了！
他故作神秘地哈哈一笑，自豪地挺起胸膛。
“李市长，您这鼻子可真灵！这不是快到饭点了吗，我让食堂给您和各位领导准备了一顿便饭，不成敬意。”
他指着食堂的方向，声音里充满了骄傲。
“这主菜，是我们食堂何师傅的一道拿手绝活，一般人可是吃不到的！”
“哦？拿手绝活？”
李副市长被勾起了浓厚的兴趣。
能让杨振国这么夸口的厨子，能做出这么霸道香味的菜，他倒要见识见识。
“走，闻着都饿了，先吃饭！工作下午再谈！”李副市长大步一迈，竟是主动朝着食堂的方向走去。
一行人被香味引着，浩浩荡荡地来到了小灶餐厅。
刚一进门，所有人脚步都是一顿。
只见餐厅正中的大圆桌上，一海碗色泽金黄、浓稠如蜜的菜肴，正冒着袅袅的热气。
那股在外面闻着就已经惊为天人的香味，在这里更是浓郁到了极致，仿佛要凝成实质！
桌边，一个穿着干净工作服的年轻厨子，正不卑不亢地站着。
正是何雨柱。
“厂长，各位领导，请入座。”何雨柱微微点头，示意了一下。
杨厂长笑得合不拢嘴，连忙招呼李副市长坐到主位。
“李市长，您尝尝，这就是我们轧钢厂工人的手艺！”
何雨柱拿起公勺公筷，亲自为每一位领导盛汤分菜。
他的动作娴熟优雅，每一勺下去，都能精准地捞起汤和不同的食材，均匀地分到每个人的小碗里。
那份从容淡定，让在场的领导们都暗暗点头。
这哪像个普通的食堂厨子？分明是国营大饭店里见过大世面的掌勺！
李副市长看着自己碗里那小半碗金黄色的浓汤，以及里面一块晶莹剔透的海参和一只完整的鲍鱼，食指大动。
他拿起勺子，先是舀了一勺汤。
汤汁入口。
李副市长的眼睛，猛地一下，亮了！
一股无法形容的极致鲜美，瞬间在他的味蕾上炸开！
醇厚、顺滑、甘美、丰腴……所有的赞美之词，在这一刻都显得苍白无力。
他甚至能清晰地感受到，那汤汁滑过喉咙时，留下的一道温暖而又鲜美的轨迹。
他忍不住闭上了眼睛，细细地品味着这口腔中回荡的余韵，脸上露出了陶醉的神色。
整个饭桌，鸦雀无声。
所有人都看着李副市长。
杨厂长的心，都提到了嗓子眼。
半晌，李副市长才缓缓睁开眼，长长地吐出了一口气，那口气里，都仿佛带着浓郁的香气。
他看着碗里的汤，又看了看站在一旁的何雨柱，郑重地，吐出了三个字。
“绝了！”
他声音不大，却掷地有声。
“实在是……绝了！”
话音一落，桌上其他领导再也忍不住，纷纷拿起勺子。
“嘶……这味道！”
“我的天，这鲍鱼……入口即化，又带着溏心的口感！这是怎么办到的？”
“这汤，这汤喝下去，感觉浑身的毛孔都舒张开了！太舒服了！”
“老杨，你们轧钢厂真是藏龙卧虎啊！这手艺，上国宴都绰绰有余了！”
一时间，饭桌上，此起彼伏的全是毫不掩饰的赞叹声。
哪里还有半点领导的矜持？一个个吃得是满面红光，额头冒汗，嘴里含糊不清地喊着“好吃”“再来一碗”。
杨厂长看着这副景象，听着耳边一句句发自肺腑的夸赞，脸上的光彩，比正午的太阳还要灿烂。
他激动地走到何雨柱身边，用力地拍了拍他的肩膀，嘴巴咧到了耳根，压低声音，却难掩兴奋地吼道：
“好小子！你他娘的……真是个天才！”