见宋青态度坚决，宋玉耷拉下肩膀，声音也低了下去：“可是哥，我从出生到现在，十六年了，从来没出过乌灵岛……
我就想看看岛外的海是什么样的，看看别的岛上有没有不一样的风景。”
宋青的心猛地一揪。父母在宋玉出生时就战死，这些年他忙着修炼、做任务，确实没带宋玉出去过。
看着弟弟委屈又渴望的眼神，他终究软了心，叹了口气：“罢了，我可以带你出去一次，但必须约法三章。”
宋玉立刻抬起头，眼睛亮得像星星：“哥你说！别说三章，十章我都答应！”
宋青伸出一根手指，语气严肃：“第一，出去后无论何时何地，都不能离开我的视线范围，哪怕是去休息，都得跟我打招呼，明白吗？”
“我保证寸步不离！”宋玉立刻挺直腰板，用力点头，生怕宋青反悔。
宋青又伸出第二根手指：“第二，路上遇到任何情况，无论是看到妖兽还是其他修士，都得听我的安排，不许擅自行动，更不能好奇凑上去看，知道吗？”
“我都听哥的！”宋玉没有半分犹豫，眼里满是雀跃，只要能出去，让他做什么都愿意。
最后，宋青伸出第三根手指：“第三，不是现在就走，得等我处理完家族的事——三日后我要去议事厅见族长，等处理完事物，再带你出去。”
宋玉脸上的笑容顿了顿，连忙追问：“那……那三天后就能走吗？会不会还要等更久啊？”
“三天后我会告诉你具体时间，不会让你等太久的。”宋青揉了揉他的头发，语气软了些，“这三天你也别光顾着高兴，好好提升修为，把身子养得再结实点，出去才不会轻易生病。”
“我知道了！”宋玉用力攥紧拳头，眼里满是期待，“我这三天一定好好修炼，绝不偷懒！”说着，他还提起灵剑，兴冲冲地要去院子里接着练，仿佛多练一刻，就能早点跟上宋青的脚步。
宋青看着宋玉兴冲冲练剑的模样，又叮嘱了几句“别练到太晚”，便转身离开小院。
院子里，宋玉目送宋青的身影消失在巷口，脸上的雀跃渐渐褪去，取而代之的是与年龄不符的沉静。
他抬手擦去额角的“冷汗”，那汗珠落在掌心，竟没有丝毫黏腻，反倒带着几分刻意为之的冰凉。
他走到院角的石凳旁坐下，从布包里取出一颗一阶中品灵果。
果子饱满莹润，泛着淡淡的灵气光泽，常人见了定会小心翼翼珍藏，他却只是随意擦了擦果皮，便直接咬了下去。
果肉入口即化，温和的灵气顺着喉咙滑入丹田，没有丝毫冲击感，正适合低阶修士吸收。
可宋玉运转灵力炼化时，眼底却闪过一丝不易察觉的精光。
这两个月，他故意装作脸色苍白、体力不支的样子，不过是为了降低族内外人的戒心，苟才是王道。
看过无数小说和电视的他，让他早早明白“藏拙”的重要性，唯有看似脆弱，才能在复杂的家族环境里，悄悄积蓄足够的力量。
“三天后……”宋玉咽下最后一口灵果，“终于能看看岛外的世界了。”
灵果的灵气在丹田内缓缓散开，宋玉闭上眼，引导灵气流转经脉。
他心里清楚，一阶中品灵果的价值远不止表面——对练气初期修士而言，一阶灵果能抵五日修炼。
这中品灵果却足足能抵十五日，相当于省去了半个月的枯燥吐纳。
“21颗……”他在心里默默盘算，若是三天吃一颗，既能让灵气充分炼化不浪费，又能稳步提升修为，应该足够他突破练气四层。
想到这儿，他小心翼翼地把剩下的20颗灵果放回布包，又放在床踏之下。
手碰到床下的另一个盒子时，他顿了顿——那是他如今仅剩的19颗下品灵石。
这是他最后剩下的灵石了，原本打算用来买一些灵丹的，可现在有了灵果助力，灵石便成了应急的底牌。
“灵石暂时用不上了。”宋玉摸了摸衣袋，眼神变得格外谨慎，“留着应对突发状况，比换灵丹更重要。”
他起身拍了拍衣摆，重新提起灵剑。
这次挥剑不再刻意装作虚浮，灵力悄然附着在剑身上，划出的剑风比刚才凌厉了数分，只是这细微的变化，被他巧妙地藏在了看似笨拙的招式里。
……
宋青元踏着暮色回到家族大厅时，宋天玄等四位筑基修士已等候在厅内。
他抬手布下一层隔音结界，才从储物袋取出一枚水蓝色玉简，注入灵力后，玉简上浮现出陆地大战的简图与海域周边势力分布。
“乾元宗陨落的元婴老祖……”宋青元随意点在玉简上的“乾元宗”标记，声音压低，“如今其麾下三座矿脉成了众矢之的……”
“分三路行动……”宋青元将玉简递给几人。
四人迅速敲定细节，随后三位筑基修士分别驾驭灵舟，朝着矿脉、流云宗及海域外围三个方向飞去。
宋天玄则留下协助宋青元，两人走到大厅中央。
……
宋玉正凝神炼化灵果的灵气，经脉中温和的灵力刚流转到手腕，院外突然传来“当——当——当——”三声厚重的钟响。这是只有练气后期修士集合时才会敲响的钟声。
他灵力顿了顿，眼底闪过一丝疑惑。前段时间才敲响，可三天前才刚结束游家比试，怎么突然要召集练气后期修士？
宋玉下意识走到院门边，想听听外面的动静，却又很快停住脚步。
他低头看了看自己的手掌，掌心还残留着练气三层的微弱灵力波动，就算知道了缘由，以他练气初期的修为，也帮不上任何忙。
“算了。”他轻声自语，转身走回院子中央，重新提起灵剑。
钟响后面的事自有族里的长辈和大哥操心，他现在要做的，是趁着灵果的灵气还在，抓紧巩固修为，争取三天后出去时，能悄悄再精进几分。