绝望，如同“初生之巢”内部那粘稠、昏黄的微光，浸透了“远航者”号的每一寸空间。古老守护意识最后的低语已然消散，留下的真空比任何喧嚣都更令人窒息。
一个文明的终极真相——并非亡于外敌，而是死于自身发展不可逆转的熵增与资源枯竭——所带来的震撼与无力感，远超任何具象的敌人。它像一种宇宙级别的瘟疫，其阴影足以笼罩任何仰望星空的后来者。
苏北靠在冰冷的舱壁上，目光失焦地落在观察窗外那片死寂、枯萎的宏大遗迹上。灵犀力场沉寂着，仿佛也因这终极的启示而陷入了停滞。他第一次如此清晰地感受到一种来自宇宙法则本身的、冰冷的恶意。守护的意义是什么？如果所有文明的终点都是这座“枯萎摇篮”，那么他们此刻的挣扎，他们怀中这微弱的火种，又有什么意义？
张翼紧紧抱着“密钥”，泪水无声地滑落。她不仅是为这个失落文明的结局而悲伤，更是为“密钥”那传递来的、如同孩子失去母亲般的巨大悲恸而心碎。她能感受到“密钥”核心那缓慢、沉重的搏动，仿佛也在咀嚼着这份源自“根源”的绝望。那份回到“家”却发现家已死亡的痛苦，透过灵魂连接，深深刺痛着她。
连一向冷静理性的“墨匠”，也陷入了长久的沉默。他看着控制台上那刺眼的 9.7% 能源读数，看着扫描仪反馈回来的、这片空间近乎绝对零度的能量荒漠数据，一种源自科学工作者认知极限的茫然攫住了他。面对物理定律的终极审判，任何技术、任何计算，似乎都失去了意义。
时间在绝对的死寂中流逝，每一秒都像是在为他们敲响丧钟。能源储备如同被无形之手扼住喉咙，缓慢而坚定地滑向彻底枯竭的深渊。
就在连苏北都几乎要被这片宏大的虚无吞噬，意识开始沉向黑暗时——
嗡……
一声极其微弱，几乎与飞船自身运行噪音无法区分的震颤，通过苏北内敛的灵犀力场，传递到了他的意识深处。
不是来自外界枯萎的空间。
不是来自怀有同感的“密钥”。
而是……来自“远航者”号本身！来自那濒临枯竭的动力核心最深处！
这震颤并非能量即将耗尽的哀鸣，而是一种……极其细微、却异常规律的“共鸣”？仿佛一滴水珠，滴入了死寂的潭水，虽然微不足道，却打破了那令人绝望的绝对平静。
几乎在同一时刻，张翼也猛地抬起了头，泪痕未干的脸上闪过一丝极度的困惑与惊愕。
“等等……‘钥匙’……它……”她难以置信地低语，感受着怀中“密钥”传来的变化。
那原本沉浸在巨大悲伤中、光芒黯淡的“密钥”，其核心深处那沉重如心跳的搏动，频率竟也发生了极其细微的改变！它似乎在……呼应？呼应着来自飞船动力核心深处的那一丝微不足道的、奇异的震颤？
“怎么回事？”苏北强行凝聚起几乎涣散的精神，声音沙哑地问道。
“我……我不知道……”张翼努力感知着，“‘钥匙’好像……感觉到了什么……就在我们飞船里？不，是……通过我们的飞船感觉到的？是动力核心？那里有什么东西在……吸引它？”
“墨匠”瞬间被惊醒，扑到控制台前，将所有残存的监控算力全部聚焦于飞船自身的动力核心！“动力核心内部读数……一切正常！能量反应持续衰减，未发现任何异常波动或未知能量源！”
仪器检测不到！但这微妙的共鸣，却同时被苏北的灵犀力场和张翼与“密钥”的连接所捕捉！
这不是巧合！
苏北眼中熄灭的光芒重新凝聚起来。他闭上眼，不再去感知外界那令人绝望的枯萎，而是将全部的意识，如同最精细的手术刀，沉入“远航者”号的动力核心——这个他们赖以生存，却也即将熄灭的“心脏”。
他“看”到了能量的枯竭，看到了物理法则的无情。但在那一片代表衰亡的黯淡光谱最深处，在那由古老遗迹科技构筑的核心结构的最底层，他“感觉”到了！感觉到了一丝……与这片“初生之巢”枯萎气息同源，却又截然不同的“存在感”！
它太微弱了，微弱到如同风中残烛，几乎与背景噪音融为一体。但它确实存在！它不是能量，不是物质，更像是一种……“印记”？或者说，是一粒沉睡的、属于这个失落文明的、最本源的“种子”？
是了！“远航者”号源自那个文明的遗迹！它的动力核心技术，必然烙印着那个文明最底层的科技基因！在这片文明的“坟墓”之中，在这同源的环境下，在能源彻底枯竭、屏蔽了所有常规运行的“噪音”后，这粒深藏在科技造物最底层的、“活”的“种子”，被环境引动，发出了苏醒前最微弱的“啼哭”！
而这声“啼哭”，被同源的“密钥”感应到了！也被与飞船深度共鸣的苏北捕捉到了！
这粒“种子”是什么？是修复“循环”的关键？是重启“源血”的密码？还是……别的什么？
不知道。
但就是这一丝死水中泛起的、几乎不存在的微澜，这一粒深藏在毁灭造物中的、沉睡的“可能性”，像一根最纤细却最坚韧的丝线，将苏北、张翼、“墨匠”从那片吞噬一切的绝望深渊中，猛地拉了回来！
希望，从未真正熄灭。它只是隐藏在最深的绝望之下，等待着被绝境中依然不肯放弃的灵魂所发现。
苏北猛地睁开双眼，眸中燃烧着劫后余生般的、更加炽热的光芒。他看向张翼，看向“墨匠”，声音带着一种斩钉截铁的、新生的力量：
“还有希望！不在外面，就在我们‘体内’！”
他指向飞船的动力核心。
“我们的下一个目标，不是逃离，而是……深入我们自己的‘心脏’，找到那粒‘种子’！”
能源储备：9.6%。
他们或许无法拯救一个死去的摇篮，但他们或许可以，从这死亡的灰烬中，找到属于自己的、新生的火种。