手机不断震动，消息提示音此起彼伏。同事们七嘴八舌地问他是不是脱单了，调侃着“是谁把李书记勾走了”，李正严勾了勾唇角，点开那张两只手交握戴戒指的照片——叶子不让发朋友圈，可没说不能用这种方式宣告。
照片下的评论刷个不停，他看着那些猜测与祝福，心里熨帖。总该让家里知道了，上次爸妈还怀疑他的性取向，把他气够呛。
以前总觉得年轻人晒对象太幼稚，如今才懂那是藏不住的甜。确认关系后，分开一秒都觉得漫长，他忍不住发了条信息：“宝宝，想你了。”
发动车子时，眼角余光瞥见一辆黑色宾利驶过，他正低头看手机，没太在意，径直往政府大院开去。他想着姥姥留下的苏式园林，想着带叶子去小住，那些花草景致，她一定喜欢。
他从不愁钱，姥姥是老商户，留下的遗产经他投资打理，早已家底殷实。
考公时按规定备案了财产，纪委查过也挑不出错——他从不贪那点小利，修桥铺路向来实打实，4米宽就绝不只修2米，比起那些搞面子工程的，他问心无愧。
而另一边，孟宴臣把宾利猛地停在楼下，疯了似的冲上楼。输入密码推门时，正撞见叶子在喝水，他一把攥住她的手腕，目光落在那枚戒指上，瞬间崩溃。
“叶子……”他声音哽咽，抱着她痛哭，“我做不到，真的做不到……每天都活得好痛苦。
我听你的话退到哥哥的位置，可你总躲着我……你和李正严在一起了，对吗？”
叶子看着他通红的眼，含泪点了点头。
孟宴臣突然俯身吻她，带着狂风暴雨般的偏执与惩罚，像要宣泄所有压抑的痛苦，渐渐又化作细碎的、绝望的轻吻。
他一把抱起她，脚步踉跄地往卧室走去，眼底是失了理智的占有欲。
叶子看着孟宴臣失控的模样，伸手按住他捶打不止的手臂，声音里带着不易察觉的颤抖：“孟宴臣，你冷静一点。”
他的呼吸灼热地喷在耳廓，带着近乎破碎的气音，像淬了火的冰锥钻进心里：“冷静不了，宝宝……再也冷静不了了。”
指节攥得发白，力道几乎要嵌进她的皮肉，“我疯了，我真的要疯了。”
此刻孟宴臣心里从未觉得能如此痛苦而窒息。胸腔里翻涌的绝望几乎要将他溺毙——他比谁都清楚，他和叶子之间，完了。所有可能的缝隙都被现实堵死，连最后一丝侥幸都成了烧尽的灰烬。
带着毁灭欲的吻骤然落下，裹挟着疯狂与自我惩罚的意味，凶狠得像是要将她拆骨入腹。
叶子被吻得几乎窒息，胸腔里的空气被掠夺殆尽，终于在他唇齿间狠狠咬下去。
铁锈味在舌尖炸开时，孟宴臣的动作猛地一滞。叶子推开他，指尖抵着他渗血的唇角，目光清亮如刀：“孟宴臣，做回你自己。”
她顿了顿，声音轻得像叹息，却带着不容置疑的决绝：“智者，本就不该入爱河。”
孟宴臣凝视着叶子，那双清亮得像浸在溪水里的眼眸，连同她的唇瓣，都是他午夜梦回时反复描摹的模样。
曾让他拼命克制的念想，此刻正像野火般燎原——他对她的爱早已钻进骨缝，疯长成盘根错节的执念，根本无从拆解。
他俯身，气息轻得像羽毛掠过她的唇边，声音裹着只有两人能懂的话语，喑哑得发颤：“宝宝，孟宴臣已经疯了，早就疯了。”
尾音拖得极轻，像在与自己较劲，又像在哀求。
他望着她，眼底翻涌着未熄的火焰，将“智者本不该入爱河”咬碎在齿间，又执拗地接下去：“可智者遇上你，早就不是智者了。”
话锋陡然转厉，带着压抑不住的质问：“你不是答应我，30岁之前咱们都不该提这事吗？你今天怎么答应李正严了？李正严有什么好？他比你大那么多，你跟着他只会吃苦！”
他攥紧了拳，语气急得发沉：“叶子，听话，听我的话，分了，跟他分了。”
说着，目光落在她手上的戒指，竟直接伸手去摘。
那枚被脱下的戒指刚落到他掌心，叶子已猛地夺回，指尖因用力而泛白，声音陡然拔高，带着惊惧和怒色：“孟宴臣！你想干什么？”
她盯着他，眼底的清亮碎成冰碴，字字像淬了火：“你想把咱们孟家都拖入这炼狱之中吗？让别人都知道咱们兄妹俩……”
后面的话哽在喉咙里，像被无形的手扼住，只剩满眼的绝望与警告。
叶子说到这儿，眼里的痛苦再也兜不住，泪水汹涌而下，砸在衣襟上洇出深色的痕。
孟宴臣望着她，两人之间像笼罩着一张无形的网，网住了满溢的痛苦与绝望。他看懂了她眼底的警告——那是想拉住他、阻止他彻底疯魔的最后力气。可他实在憋不住了，积压多年的情绪像决堤的洪水，猛地将他淹没。
他一把将叶子抱紧，头埋在她颈窝，哭得浑身发颤，像个被全世界抛弃的孩子。滚烫的呼吸扑在她耳廓，声音破碎得不成调：“叶子，我已经……孟宴臣已经不是以前的孟宴臣了……咱们又不是亲兄妹，为什么不能在一起？非要在意别人的看法吗？”
他猛地抬起头，眼里血丝交错，语气里带着近乎偏执的愤怒：“李正严有什么好？比你大那么多，大学时换的女朋友就没断过！你知道吗？他找的那些人，一个个都像你！那时候你才多大？他就是个变态，虚伪得让人作呕！”
叶子看着他又哭又委屈，那双绝望的眼睛像针一样扎在她心上，心里早就翻江倒海。她一直以为自己对孟宴臣只有兄妹情谊，从没想过要跨越界限，可此刻看着他撕心裂肺的模样，才惊觉那份被她刻意忽略的牵绊有多深。
她知道这两年他过得有多难，可是她又想到以后，他俩在一起的日子，那些背后的议论、他身上蒙上的阴影，都像刀子一样剜着她心。
那个本该是天之骄子、高岭之花的人，为了她跌下神坛，这从来都不是她想看到的。
她终是心软了，伸手回抱住他，下巴抵着他的发顶，也跟着痛哭起来。温热的气息在两人颈间缠绕，发丝交缠，耳鬓相磨间，她的声音带着哭腔，却异常清晰：“孟宴臣，这样……才是咱们最好的决定。”
她抬手轻轻抚摸着他颤抖的背脊，指尖划过他紧绷的肌肉，在他耳边印下一个轻吻：“你本来就是天之骄子，是高岭之花，不该为谁跌下神坛的。找个门当户对的姑娘，爸爸妈妈会高兴，我们……我们都会轻松的。这两年你做得很好，真的，我很欣慰。”
“欣慰？”
孟宴臣猛地打断她，声音里是压抑到极致的嘶吼，“那我的痛苦你看到了吗？我的压抑你看到了吗？我整夜整夜睡不着，你知道吗，叶子？”
他抓过她的手，按在自己左胸口，那里的心跳快得像要炸开，“你摸摸，这里疼得快要裂开了！午夜梦回，梦到的全是你，你让我怎么放下？我根本克制不住！”
他的声音陡然拔高，带着毁天灭地的绝望：“我看到李正严发的那张照片了，十指相握的黄金戒指，那双手我一眼就认出是你的手！
你不知道我当时……像死了一样！什么天之骄子，什么高岭之花，在你面前，全都是一文不值！”