青石镇的夜，来得格外的早，也格外的寂静。
连绵的阴雨，将镇子上那条本就不算宽敞的青石板路，冲刷得油光发亮，倒映着沿街店铺里，那一盏盏，早早便已点亮的昏黄的灯笼。空气中弥漫着一股，江南水乡特有的，潮湿的带着淡淡水腥味的草木气息。
可这份，本应是宁静诗意的气息之下，却隐藏着一股正在悄然发酵的令人不安的杀机。
“济世堂”医馆内，那盏小小的油灯，是整条街上唯一，还亮着的几盏灯火之一。
药童早已被顾临渊，寻了个由头，打发回了家。
此刻，这间小小的甚至有些简陋的医馆，便成了他一个人的……孤城。
也是一个为那些即将到来的“客人”，精心准备的狩猎场。
顾临渊并没有像一个，即将面临生死血战的武者那样，去擦拭兵器，或是调整气息。
他依旧穿着那身，洗得发白的灰色布衣，静静地坐在那张，早已被他擦拭得一尘不染的诊案之后。
他的手中，捧着的依旧是那本封面，早已被他翻阅得起了毛边的《伤寒杂病论》。
烛火在他那张，轮廓分明，却又写满了风霜与疲惫的脸上，投下一片，明明灭灭的阴影。让他整个人看起来都像一尊，即将融入这无边夜色的……沉默的石像。
他在等。
等钱德福的答案。
也在等那个千里之外的女人的……答案。
他不知道，她是否收到了他的信。
他更不知道，她在看到那封，可能会勾起她，无尽伤痛的信之后，会是怎样的反应。
或许，她会将那封信付之一炬，从此与他再无瓜葛。
或许，她会觉得他多管闲事，打乱了她的部署。
可他，不后悔。
他知道，自己必须那么做。
因为，他是她的刀。
一把早已失去了锋芒，生满了锈迹，却依旧愿意为她献上自己，最后一点余温的废刀。
……
三更的梆子声，准时地从长街的尽头，遥遥传来。
“天干物燥，小心火烛——”
那有气无力的苍老的喊声，如同一道来自另一个世界的催眠曲，让这座本就寂静的小镇，显得更加的死气沉沉。
也恰是在此时。
“噗！噗！噗！”
二十道，如同鬼魅般的黑色影子，悄无声息地从“济世堂”医馆四周的屋顶，墙角与黑暗的巷弄之中，同时窜了出来！
他们，是从扬州“黑风寨”重金请来的顶尖的职业杀手。
他们，穿着最便于行动的黑色夜行衣，脸上戴着狰狞的恶鬼面具。手中拿着的是清一色的淬了“见血封喉”剧毒的吹毛断发的利刃。
他们像一群最矫健，最饥渴的暗夜里的猎豹，悄无声息地潜伏到了，医馆的四周。
他们的动作轻盈，而又充满了一种，经过千锤百炼的致命的韵律。落地之时，竟没有发出一丝一毫的声响。
为首的杀手，对着身后的同伴，比了一个“割喉”的手势。
二十道黑色的影子，如同离弦之箭，从四面八方同时破窗而入！
他们的动作，快，狠，准！
他们的目标，只有一个！
——将，医馆之内，所有，活着的生物，都在最短的时间内，斩尽杀绝！
然而，就在他们，那，闪着寒光的利刃，即将触碰到那个，依旧在灯下，从容看书的身影的，那一刹那！
那个看似，手无缚鸡之力的“郎中”动了。
他的动作，不快。
甚至，有些慢。
他只是缓缓地抬起了头。
然后，将手中的那本医书，轻轻地合上放在了一旁。
随即，一股比北地的寒风，还要凛冽千百倍的恐怖的滔天的杀意，如同一头被彻底惊醒的沉睡了千年的远古凶兽，从他那看似单薄的身体里，轰然爆发！
整个医馆的温度，仿佛都在这一刻，骤然降到了冰点！
那些身经百战，早已将生死，置之度外的职业杀手，在感受到这股足以将他们的灵魂都冻结的杀意的瞬间，竟不受控制地浑身一僵！
他们的心中，同时涌起了一个，荒谬的却又无比清晰的念头。
——情报有误！
他们招惹的根本，就不是一只待宰的羔羊。
而是一头，早已饥渴难耐的绝世凶龙！
可为时已晚。
顾临渊，动了。
他没有去拿，任何藏在暗处的兵器。
他只是，缓缓地站起身，然后一拳，轰出！
平平无奇的一拳。
却带着足以撕裂空气的，恐怖的音爆之声！
冲在最前面的那个杀手，甚至连惨叫声都来不及发出。他的眼中，只看到一只并不算如何粗壮的拳头，在自己的瞳孔中，迅速地放大。
随即，他的胸膛便如同被一柄千斤重的攻城锤，正面击中一般，深深地凹陷了下去！整个人如同断了线的风筝，倒飞而出，狠狠地撞在了，身后的墙壁之上，化作了一滩，模糊的血肉！
战斗，在瞬间引爆！
顾临渊，以一人之力，独战二十名，顶尖杀手！
他的招式，早已没有了，昔日在战场上的大开大合，一往无前。
取而代之的，是一种，更加内敛，却又更加致命的……返璞归真。
他，这一年来游历江南，行医救人。每日静坐，诊脉，辨证，开方。看似是在赎罪，是在自我放逐。实则却是在用一种最笨拙，也最有效的方式，磨砺着自己的心性。
他将中医里那关于“阴阳”、“五行”、“气血”、“经络”的最深奥的哲理，一点点地融入了自己那本就已臻化境的武学之中。
如今的他，早已不再是那个只懂得，用蛮力与杀气来碾压敌人的“战神”。
他是一个真正懂得了，何为“道”的武学宗师。
他的每一拳，每一脚，都看似平淡无奇。却又暗合了，天地间最玄妙的力之大道。
他能从敌人最细微的，呼吸与眼神之中，判断出对方的气血走向，与招式破绽。
他，不再是在杀人。
他是在用一种最有效率，也最省力的方式，收割着生命。
可双拳难敌四手。
这些来自“黑风寨”的杀手，也绝非等闲之辈。他们是真正的亡命之徒。在经历了最初的震惊之后，他们迅速地调整了心态，结成了一个最有效率的……合围之阵！
五人，主攻。
五人，策应。
五人，游走。
五人，则寻找着那致命的……一击必杀的机会！
一时间，小小的医馆之内，刀光剑影，杀机四伏！
顾临渊，虽然招式精妙，可毕竟赤手空拳，一时间，竟也陷入了苦战。
“噗嗤——！”
就在他一掌，拍碎一个杀手的天灵盖，旧力已尽，新力未生之际。
三柄淬了剧毒的匕首，如同三条，最阴冷的毒蛇，从三个最刁钻，最致命的角度，无声无息地刺向了他的后心，咽喉与丹田！
他，避无可避！
眼看着，他就要……血溅当场！
就在这，千钧一发之际！
“咻！咻！咻！咻！咻！”
数十道，更加迅猛，更加诡异的，破空之声，从医馆之外，那深沉的黑暗中，电射而来！
是箭！
是那种只有，皇家“龙骧卫”，才会配备的特制的三棱破甲箭！
那三名即将得手的杀手，连哼都来不及哼一声，便被那携着雷霆之势的箭矢，死死地钉在了墙壁之上！
紧接着是数十名，身穿黑色劲装，脸上戴着青铜龙纹面具的“龙骧卫”，如同从天而降的鬼魅，悄无声息地出现在了医馆之内。
他们，加入了战团。
局势，在瞬间逆转。
剩下的杀手，在看到那代表着皇帝，代表着帝国最高暴力机关的龙纹面具时，眼中都露出了绝望的神色。他们毫不犹豫地，便要咬碎藏在牙齿里的毒囊……自尽。
可他们的动作，还是慢了一步。
“龙骧卫”的统领林风，早已料到了这一步。他以一种不可思议的速度，出手如电，精准地卸掉了所有幸存杀手的下巴。
战斗，结束。
从开始到结束。不过短短一炷香的时间。
林风走到那个浑身都散发着，冰冷气息的男人面前，单膝跪地，重重地抱拳行礼。
“属下林风，奉总司大人之命，前来护先生周全。属下救驾来迟，还望先生恕罪！”
顾临渊，看着他，没有说话。
他只是缓缓地转过身，将地上那本早已被鲜血染红了封面的医书，捡了起来，用袖子仔细地擦拭干净。
然后，他才沙哑地开口。
“她……还好吗？”
林风抬起头，看着眼前这个明明，刚刚才经历了一场生死血战，心中却仿佛只牵挂着那个千里之外的女人的，前任亲王，心中是说不出的……复杂。
他从怀中拿出了一封，早已准备好的信。
“总司大人，一切安好。”
“大人，命属下，转告先生一句话。”
“她说，刀需藏于鞘中，方能在最关键的时刻，一击致命。”
“请先生，保重自身，静候佳音。”
顾临渊，接过那封信。
信上，是她熟悉的清隽的字迹。
他看着那句，“刀需藏于鞘中”，那双古井无波的眼睛里，第一次泛起了一丝微弱的，却又温暖的笑意。
他知道，她看懂了他的信。
她也接受了他这把，早已生锈的刀。
这就够了。
“审。”他对林风，淡淡地吐出了一个字。
“审出所有与此事有关的人。”
“一个都不要放过。”
……
扬州城，大慈恩寺。
灵素正站在那座，由她亲手设计的“聚阳阵”前。
巨大的圆形火炕之内，桑柴之火，熊熊燃烧。将整个密闭的禅房，都烘烤得如同盛夏的正午。
数十面，巨大的铜镜，将火光，聚焦，反射，最终汇聚在那悬于半空的铁丝药网之上。
药网上，平铺着一层，早已被烈酒，浸泡得通体透亮的凤尾草。
在这人造的“太阳”的炙烤之下，凤尾草中，那最后的一丝阴湿之气，正在被一点点地蒸发，祛除。
空气中，弥漫着一股极其特殊的混杂着酒香，草木清香，与一丝淡淡的焦香的奇异味道。
“姑娘，”春桃用一块湿润的布巾，擦拭着额头上的汗水，声音因为长时间的高温烘烤，而显得有些沙哑，“这……这真的可以吗？”
“可以。”灵素的眼中，是绝对的自信。
“中医炮制，其理在于‘水火既济，阴阳调和’。‘腐骨霉’，乃是至阴至湿之毒。故解此毒，必用至阳至刚之法。”
“烈酒，其性，辛烈，走窜，可引药性，入血分。此为‘阳’之一。”
“桑柴之火，其火温和，绵长，可祛草木之阴湿，而不伤其根本。此为‘阳’之二。”
“而这聚阳之阵，则是模拟天地间，最纯粹的太阳真火。以火之阳，补药之阳。此为‘阳’之三。”
“三阳开泰，则阴邪自散。”
就在此时，一名龙骧卫的斥候，神色匆匆地从外面走了进来，单膝跪地。
“启禀总司大人！青石镇，八百里加急密报！”
他将一封用火漆密封的信件，呈了上来。
灵素接过信，打开一目十行地看了起来。
当她看到，顾临渊以一人之力，独战二十名杀手，最终等来了林风的救援，有惊无险时。她那一直紧绷着的心弦，才不易察觉地松了一下。
可当她看到信的最后，那从杀手口中，审出的关于“安氏余孽”与“江南官场”的那张错综复杂的利益之网时。
她的眼中，瞬间便被一片冰冷的凛冽的杀意所取代。
“好……好一个，安家。”
她将那封信，缓缓地递给了早已在一旁，等候多时的春桃。
“春桃，传我的令。”
“明日，以本总司的名义，于这大慈恩寺，召开‘江南抗疫及赈灾事宜’大会。”
“扬州府，所有六品以上的所有官员，无论是文是武，是在任，还是告老。”
“以及城中，所有排得上名号的粮商，药商，丝绸商，盐商……”
“有一个算一个。”
“都给本官‘请’过来。”
“本官要当着这满天神佛的面，与他们好好地算一算这笔沾满了，江南数百万无辜百姓鲜血的烂账！”
（本章完）