地下暗河冰冷刺骨，水流湍急。
潜沙佬的小型气垫船如同幽灵般在黑暗中无声穿行，只有船底与水面摩擦的细微声响和偶尔滴落的水声打破寂静。
领路的潜沙佬成员沉默而熟练地操控着船只，避开水中潜伏的礁石和垂落的管道。
林恩蜷缩在船尾，裹紧了潜沙佬提供的防寒斗篷，依旧无法驱散那深入骨髓的寒意。
并非全然来自河水，更多的是源于内心的孤寂与沉重。
巴顿生死未卜，被送往未知的“碎齿城”；
勒菲弗尔布局深远，自己却可能只是一枚身不由己的棋子；
银镜中的邪物虽暂被压制，却远未根除；
而前方等待他的，是更加渺茫、充满未知的“无尽海”和“沉没圣堂”。
摆渡人、观测者、缄默堡…这些庞然大物的阴影依旧笼罩着他。
摩根所说的“屏蔽一切窥探的方法”
是他唯一的希望，但“沉没圣堂”真的存在吗？即便存在，又该如何在茫茫大海上找到它？
气垫船行驶了许久，前方终于出现了亮光——
不是人造光源，而是自然的天光。
空气中咸涩潮湿的海风味道逐渐取代了地下的机油和尘埃味。
出口到了。
那是一个隐藏在巨大海边悬崖底部的天然洞穴，洞口被巧妙布置的伪装网遮蔽。
气垫船缓缓驶出洞穴，眼前豁然开朗！
一片望不到边际的、铅灰色的浩瀚海洋，展现在林恩面前。
这就是无尽海。
天空低沉，乌云密布，细雨淅淅沥沥地落下，在海面上激起无数细小的涟漪。
海水并非蔚蓝，而是呈现出一种沉重的、近乎墨绿的灰色，散发着淡淡的硫磺和金属锈蚀的气息。
远处的海平面与灰暗的天空融为一体，看不到任何岛屿或陆地的痕迹，只有无尽的海水，一直延伸到世界尽头。
风很大，卷起白色的浪涛，不断拍打着下方嶙峋的、布满黑色藤壶和锈迹的礁石海岸线，发出雷鸣般的轰响。
一种宏大、原始、令人心生敬畏又倍感自身渺小的力量感扑面而来。
潜沙佬的气垫船将林恩送到了一处相对平缓的、布满鹅卵石的小海滩上。
“只能送到这里了。”
一名潜沙佬成员指了指海滩远处一个不起眼的小木棚，“那里有艘旧船，算是摩根老大额外送的，能不能用，看你的运气，食物和水够你撑几天、往东北方向走，传说‘沉没圣堂’最后出现的位置大概在那边。但别抱太大希望。”
说完，他们不再多留，调转船头，迅速消失在了来时的洞穴阴影中，将林恩独自留在了这片荒凉的海岸线上。
雨更大了些，冰冷地打在脸上。
林恩深吸了一口咸腥冰冷的空气，背起行囊，深一脚浅一脚地走向那个小木棚。
木棚十分破旧，里面果然拴着一艘小船。
一艘极其简陋的、看起来有些年头的旧式蒸汽舢板。
船体木质，多处修补痕迹，覆盖着厚厚的防水油布。
船尾有一个小型的、锈迹斑斑的蒸汽锅炉和明轮推进器。
看起来就像是从某个博物馆里拖出来的老古董。
林恩检查了一下。
锅炉似乎还能用，燃料舱里有一些劣质的燃煤，明轮机构虽然锈蚀，但关键部位似乎上过油。
船舱里有一支旧船桨、一个破旧的罗盘（指针不停晃动）、以及一小桶淡水和一个用油布包裹着的、硬邦邦的咸鱼干。
这就是他横渡无尽海的工具？简直像个笑话。
但他没有选择。
花费了不少力气，他才勉强点燃了锅炉。
蒸汽压力缓慢上升，发出嘶嘶的噪音，明轮开始吱吱呀呀地、极其缓慢地转动起来。
他解开缆绳，用船桨将小船推离海滩。
老旧的小舢板如同一片树叶般，瞬间被汹涌的海浪抛起，又落下，随时可能散架。
林恩死死抓住船舷，稳住身形，调整着那几乎不起作用的舵柄，艰难地让船头指向东北方向。
蒸汽明轮发出不堪重负的呻吟，提供着微不足道的动力，小船在波涛中艰难地前行，速度慢得令人绝望。
很快，海岸线便消失在了雨雾和波浪之后。
四面八方，只剩下铅灰色的海和天，以及永无止境的海浪声和风声。
孤独感如同冰冷的海水，从四面八方涌来，渗透进骨髓。
在这里，个体的存在渺小得几乎可以忽略不计。
时间失去了意义，只有锅炉的嘶鸣和波浪的节奏标记着时间的流逝。
第一天在极度的疲惫和晕眩中度过。
他勉强操控着小船，不敢休息，时刻警惕着风浪的变化。
第二天，雨停了，但风浪依旧很大。
他吃了一点咸鱼干，喝了几口淡水。
嘴唇因为海风和咸涩的空气而干裂。
银镜安静地待在怀里，没有任何异动，仿佛也畏惧这片浩瀚而原始的海域。
第三天，风向似乎有所变化，海浪稍微平缓了一些。
但锅炉的运转声音变得更加吃力，排出的蒸汽中带着不祥的黑烟。
燃料也消耗了近一半。
希望如同燃料一样，在缓慢而坚定地消耗着。
海图上那片标记着“可能区域”的空白海域，依旧遥不可及。
他甚至无法确定自己是否还在正确的航向上，那个破罗盘几乎毫无用处。
第四天傍晚，天色再次阴沉下来，远方的海平线上汇聚起了更加浓重的乌云，雷声隐隐传来。
一场风暴正在酝酿。
而就在这时，林恩那几乎被枯燥航行麻痹的灵性感知，突然被触动了一下！
并非来自银镜，而是来自…前方的海水之下。
一种极其微弱、却异常熟悉的…冰冷的、机械的…波动。
这感觉…有点像在机械灵界感受到的，但又更加…死寂和…破碎。
他猛地站起身，扶着摇晃的船舷，极力向波动传来的方向望去。
在暮色和雨雾中，远方海面上，似乎有一个模糊的、不同于海浪的…凸起物。
他调整着那可怜的舵柄，让小船艰难地向那个方向靠拢。
随着距离拉近，那凸起物的轮廓逐渐清晰——
那似乎是一截…断裂的、锈蚀严重的金属桅杆，上面还挂着几片破烂的、看不清颜色的帆布。
而在那桅杆附近的海面上，漂浮着一些木板、木桶的碎片…以及…一些更加奇怪的、非木质的、闪烁着金属光泽的…残骸。
这里发生过海难，而且看起来，失事的船只并非普通的木船。
那股冰冷的机械波动，正是从水下那些金属残骸中散发出来的。
林恩的心脏微微加速。
无尽海上遇到失事船只残骸并不稀奇，但带有这种特殊波动的金属残骸…
他小心地操控小船，避开漂浮的碎片，靠近那截孤零零的桅杆。
就在他的小船从一片较大的、似乎是船壳的扭曲金属板旁滑过时——
他的目光猛地凝固了！
在那块锈迹斑斑、附着着大量藤壶和贝类的金属板上，他看到了一个虽然模糊变形、却依旧能够辨认的…标志。
那是一个由齿轮、杠杆和某种眼睛符号组成的…复杂图案。
这个图案…他见过。
在勒菲弗尔那本关于古代封印物的禁忌手抄本上。
在旁边注释着——“归属于‘锻火之民’，疑似与‘沉没圣堂’护卫舰队有关。”
锻火之民，沉没圣堂的护卫舰队。
这片残骸…难道是属于那支传说中守护圣堂的舰队。
那么…沉没圣堂…难道就在这附近。
巨大的震惊和一丝狂喜涌上心头！
但他立刻强迫自己冷静下来。
这只是一片残骸，年代似乎已经相当久远。
圣堂是否还在？是否真的在附近？依旧是未知数。
而且，这片残骸区域散发出的那种冰冷的死寂感，总让他觉得有些…不安。
他犹豫了一下，还是决定冒险探查一下。
他熄灭锅炉，让小船随波逐流，自己则拿出那面银镜，尝试感知水下。
银镜的镜面微微波动，显示出水下更加清晰的景象。
——大量的船只残骸散落在海底，大多已经严重锈蚀，被泥沙和海草部分掩埋。
但从一些较大的结构依然能看出，这些船只拥有流线型的金属船体和强大的火力配置，其科技水平远超这个时代。
它们似乎是在一场极其惨烈的战斗中被摧毁的。
许多船体上都有巨大的、非爆炸产生的撕裂伤，仿佛被某种庞然大物的利爪或触手硬生生撕碎。
而在这些残骸的最中心…
银镜的影像突然变得极其模糊、扭曲，仿佛被某种强大的干扰所影响。
只能隐约看到…那里似乎有一个巨大的、不规则的黑影…比最大的战舰残骸还要庞大数倍。
它就那样静静地躺在海底最深处，散发着令人心悸的冰冷和死寂。
所有的机械波动，似乎都源自于它！
那是什么？是沉没圣堂本身？还是…摧毁了舰队的元凶？
就在林恩试图看得更清楚时——
怀中的银镜猛地变得滚烫！
镜中那原本沉寂的邪物意识，仿佛受到了某种刺激，突然发出了尖锐而贪婪的嘶鸣！！！
“…力量！…庞大的…沉寂的…力量！”
“…靠近它！…靠近那个…‘核心’！”
“…吞噬它！…我们就能…摆脱…束缚！…”
银镜竟然对海底那个巨大黑影产生了反应，它称其为“核心”，还想要吞噬。
林恩心中警铃大作，这绝不是什么好兆头。
他立刻试图切断与银镜的灵性连接，但这一次，银镜的反应异常激烈。
那股冰冷的侵蚀力再次涌现，虽然不如之前狂暴，却极其执着地试图影响他的意志，驱使着他去靠近那片危险的海域。
与此同时，或许是银镜的躁动和之前探查的灵性波动，惊扰了这片沉睡之地——
小船周围的海水，突然毫无征兆地…沸腾了起来。
不是温度上的沸腾，而是无数细密的气泡从海底疯狂涌出。
紧接着，海水开始以小船为中心，缓缓地…旋转起来。
一个旋涡…正在形成。
而且速度越来越快。
小船瞬间失去了控制，被强大的水流拉扯着，向着漩涡中心拖去。
林恩脸色大变，拼命想要重新点燃锅炉挣脱，但在这狂暴的漩涡面前，那点蒸汽动力根本微不足道。
更让他心惊的是，在翻滚的海水和气泡中，他隐约看到了…一些苍白的、扭曲的、如同溺毙尸体般的身影，正随着旋涡缓缓升起。
它们身上穿着古老破损的制服，眼睛的位置是空洞的黑暗，皮肤浸泡得肿胀发白，却散发着…与海底残骸同源的、冰冷的机械灵性波动。
这些是…沉船船员的亡灵…被某种力量扭曲成了这副模样！
它们伸出苍白浮肿的手，无声地抓向林恩的小船。
银镜在怀中疯狂震动，邪物的嘶鸣与贪婪愈发强烈。
头顶风暴将至，电闪雷鸣！！
脚下旋涡咆哮，亡灵涌现！
绝境再次降临！
而这一次，在这片与世隔绝的、被遗忘的无尽海上，他还能向谁求助。
林恩眼中闪过一丝绝望，但更多的却是被逼到绝境的狠厉！
他死死抓住船舷，看着那深不见底、散发着冰冷机械波动的漩涡中心，又看了看怀中躁动不已的银镜。
一个疯狂念头在他脑中闪过。
既然银镜渴望下面的“核心”…
既然这些亡灵与残骸同源…
或许…
他猛地将灵性疯狂注入银镜，不是压制，而是…引导。
引导着它的贪婪，它的渴望，将它那扭曲的感知力…放大。
然后…狠狠地…对准了旋涡深处那个巨大的、冰冷的黑影。
“你想要，那就给你！”
他如同咆哮般，对着银镜嘶吼！
嗡！！！
银镜爆发出前所未有的幽暗光芒。
一股强大而扭曲的吸引力猛地从中爆发出来，却不是针对林恩，而是…针对于旋涡深处的那个“核心”。
与此同时，海底那巨大的黑影，似乎真的被这股同源却充满侵略性的力量所触动…
它那死寂的、冰冷的机械波动…
猛地…跳动了一下。
如同…一颗沉睡无数年的…
冰冷心脏…
骤然…搏动！
轰！！！！