无边黑暗，脚下镜面倒映着缓缓旋转的浩瀚蓝图。
齿轮咬合，光路奔流，星辰明灭，构成一个精密到令人窒息、也宏伟到超越想象的宇宙模型。
林恩站在其中，渺小如尘，他的“真理之瞳”在这等规模的造物面前，也感到了前所未有的信息过载与……敬畏。
那由纯粹光芒构成的老者虚影缓缓转过身。
他的面容模糊，无法分辨具体样貌，但那双仿佛蕴含着星河流转的眼眸，却带着一种洞穿万古的沧桑与温和的疲惫。
“不必惊讶，后来者。”
老者的声音直接在林恩意识中响起，平和而清晰，带着一种奇异的安抚力量，甚至缓解了“真理之瞳”带来的部分负荷。
“你所见，并非真实，亦非虚幻，这只是‘锻火之魂’陨落前，根据‘源初蓝图’留下的……一道记忆刻痕，一个问题的答案，或者说，一个警告。”
林恩心中巨震。“锻火之魂”的记忆刻痕？眼前的老者，难道是……
“你可以称我为‘勒菲弗尔’。”
老者似乎看穿了他的心思，虚影的面容似乎勾勒出一丝极其微妙的、与林恩记忆中那位引路人相似的笑意，但转瞬即逝，恢复了那超越个体的古老与淡然。
“或者说是‘勒菲弗尔’曾经承载过的、属于‘锻火之魂’意志的……一片残响。”
林恩张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
勒菲弗尔导师……
果然与这古老的存在有着极深的关联！
他甚至可能是这位古老神明意志的某种……容器或代行者？
“时间有限，倾听即可。”
老者的虚影继续说道，他的目光投向头顶那缓慢旋转的宏伟蓝图，“你所追寻的真相，你所疑惑的终结，皆源于此——‘源初齿轮’，并非创造之物，而是约束之器。”
随着他的话语，头顶的蓝图中，那无数齿轮与光路的中心，浮现出三个最为核心、相互嵌合又隐隐对立的巨大齿轮虚影：
一个散发着无限生机与创造光辉（万机之魂）；
一个蕴含着绝对寂静与终结之力（寂灭之核）；
一个……则是一片虚无，仿佛能吞噬一切光与信息的黑暗空洞。
“‘源初齿轮’三者，共同维系着世界的‘存在’与‘循环’。”
老者指向那三个齿轮，“‘万机之魂’司掌创造与秩序，‘寂灭之核’司掌终结与归墟，而第三个……我们称之为 ‘终末回响’ ，它并非实体，而是一种机制，一种确保循环不可逆、熵增永续的……底层规则。”
林恩的心脏猛地一缩。
“终末回响”，这正是“锻火之核”最后警告中提到的词！
“‘锻火之魂’，我们…....”老者的声音带着一丝难以言喻的悲怆，“并非天生的神只。我们是上一个循环的‘幸存者’，或者说，‘失败者’。我们窃取了部分‘源初’权柄，试图在‘终末回响’启动、万物归墟之前，建立一个永恒的、不受循环束缚的秩序国度——也就是你所见的，破碎的神国残骸。”
他的虚影挥了挥手，蓝图景象变幻，展现出“锻火之魂”神国全盛时期的辉煌，随即又快速闪过其如何因过度抽取本源抵抗“终末回响”而崩溃、被虚无侵蚀的画面。
“我们失败了。”
老者的声音平静，却蕴含着无尽的沉重，“‘终末回响’不可违逆，它是一切存在的最终校准点。而我们强行维系的‘永恒’，反而加速了自身的腐化，催生了‘虚无’，并……引来了‘观测者’。”
蓝图再次变化，显现出一些模糊的、仿佛由纯粹信息构成的冰冷身影，它们远远地“观察”着这个世界的生灭。
“‘观测者’……”林恩终于能发出声音，干涩地问道，“它们到底是什么？”
“它们是‘终末回响’的……记录者与执行者。”
老者回答，“它们并非邪恶，只是绝对中立。它们确保每一个世界循环都严格按照‘源初蓝图’运行，确保‘终末回响’在预定时间启动，将一切重置，归于最初的‘无’，以待下一个循环的开始。任何试图逃脱循环、建立‘永恒’的存在，都会被它们视为‘变量’，进行……校准。”
校准即湮灭！
“齿轮教团……”林恩立刻联想到了那些疯子。
“可悲的模仿者。”
老者叹息，“他们感知到了‘终末回响’的临近，恐惧湮灭，试图通过扭曲、亵渎‘锻火之核’的力量，强行将自己与这片土地‘共鸣’成一个整体，一个巨大的‘信息集合体’，以期骗过‘观测者’的校准，或者……在湮灭中保留一丝集体的意识残渣。但这注定是徒劳，只会让他们更快地走向疯狂与毁灭。”
真相如同冰冷的潮水，淹没了林恩。世界的循环、不可违逆的终结、观测者的冰冷职责、以及所有挣扎的徒劳……
“那么……我的道路……”
林恩看向老者，看向那三个核心齿轮，“创造与终结的平衡……”
“你的道路，是唯一的变数，也是最后的……微渺希望。”
老者的虚影开始变得有些不稳定，光芒闪烁，“‘锻火之魂’在彻底沉寂前，将最后的希望寄托于‘源初碎片’的散落与重组。我们意识到，真正的出路，或许不在于抗拒‘终末回响’，而在于……理解它，并在其框架内，寻找‘延续’的可能性。”
他的目光再次变得锐利，仿佛穿透了无尽时空，落在林恩身上：“你体内平衡的‘创造’与‘终结’碎片，你对真相的探求，以及你即将踏上的‘蚀界者’之路——那侵蚀、编织规则的能力，或许……只是或许，能让你在‘终末回响’降临之时，并非被动湮灭，而是有能力去……编织一个不同的结局。”
“‘编织逆转终末的谎言’……”林恩喃喃念出序列五的晋升仪式要求。
“没错。”
老者的虚影愈发淡薄，“那不是指改变‘终末回响’本身，那是不可能的。而是指，在注定湮灭的终局里，为‘新生’保留一粒种子，编织一个能让文明、让记忆、让‘存在’本身，在下一个循环中，以某种形式……延续下去的‘谎言’。这，就是‘蚀界者’真正的使命，也是你……唯一的希望。”
信息量庞大到几乎撑爆林恩的意识。
他肩上的担子，瞬间沉重了万倍。
“记住，”老者的虚影即将彻底消散，最后的声音如同风中残烛，“小心‘观测者’，它们即将抵达。集合所有‘源初碎片’……在微光林地……你可以安全晋升……时间……不多了……”
话音落下，老者的虚影彻底消散。
头顶那宏伟的蓝图也如同涟漪般波动，最终隐没于黑暗。
林恩发现自己重新站在那白石建筑的拱门外，莉亚和艾德正焦急地看着他。
刚才的一切，仿佛只是一场短暂而信息爆炸的梦境。
但他知道，那不是梦。
那是“锻火之魂”与勒菲弗尔导师跨越时空传递来的、沉重到令人窒息的……未尽之秘。
他抬起头，看向微光林地那虚假而宁静的天空。
终末的倒计时，已经开始。
而他，必须在那之前，获得足以“编织谎言”的力量。