浓稠的晨雾如同乳白色的潮水，淹没了孟林起伏的丘陵。
王雷蹲在一丛灌木后，冰冷的露水浸透了他的裤腿，但他纹丝不动，鹰隼般的目光穿透迷雾，死死锁定着三百米外那座依山而建的土匪寨子。
寨门上方悬挂着几串风干的兽骨，那是刀疤熊炫耀武力的标志。
两个抱着老套筒的哨兵靠在门柱上打盹，枪口都快杵到地上了。
王雷缓缓举起右手，竖起三根手指。
他身后，三十名一连的精锐如同蓄势待发的猎豹，肌肉紧绷。
三根手指依次收起。
最后一根手指落下的瞬间，王雷如离弦之箭般蹿出！
他身后的两个尖兵如同鬼魅，几乎同时摸到哨兵身后，寒光一闪，利刃精准地割断了喉咙。
哨兵连哼都没哼一声就软倒在地。
“上！”王雷低吼一声，一脚踹开摇摇欲坠的木栅栏。
寨子里顿时炸开了锅。
土匪们从睡梦中惊醒，乱哄哄地抓起武器。
但已经太晚了。
王雷带来的都是百战老兵，三人一组，交替掩护，火力精准得像用尺子量过。
捷克式轻机枪“哒哒哒”的短点射如同死神的鼓点，每一次响起都必然有土匪倒地。
刀疤熊提着裤子从最大的那间木屋里冲出来，手里还拎着个酒瓶子，显然昨晚又喝多了。
“哪个王八蛋……”他话还没骂完，王雷已经冲到近前。
“找你索命的！”
王雷根本不给他反应时间，一个突刺，锋利的刺刀直接捅穿了刀疤熊的胸膛。
刀疤熊难以置信地瞪大眼睛，酒瓶咣当掉在地上，浑浊的液体混着鲜血流淌开来。
战斗在二十分钟内结束。
三十多名土匪被击毙，剩余的跪地求饶。
王雷让人把刀疤熊和几个小头目的脑袋砍下来，用长矛钉在寨门上方。
又找来块破木板，用刺刀刻下八个杀气腾腾的大字：
“犯我者，诛！”
血色大旗，就此竖起。
消息像长了翅膀，当天就传遍了孟林各个角落。
那些原本摩拳擦掌、准备把这支过江肥羊吞吃入腹的大小头目们，不约而同地收敛了气焰。
几个原本已经派人盯梢的势力，悄悄撤回了眼线。
南洋先遣支队用最直接、最野蛮的方式，宣告了他们的到来。
立威，就要立得彻底。
与西北山麓的血腥肃杀形成鲜明对比的，是营地东侧河滩边的景象。
玛丽亚带着医疗队的几个人，用树枝和茅草搭起了一个简陋的棚子。
一块洗得发白的床单挂在棚前，上面用木炭画了个歪歪扭扭的红十字。
起初，只有几个饿得皮包骨头的孩子，远远地躲在树后张望。
玛丽亚拿出几块压缩饼干，掰成小块放在干净的石头上，然后退开。
孩子们像受惊的小兽，飞快地冲过来抓起饼干塞进嘴里，又迅速逃回树林。
但食物的诱惑和玛丽亚温和的态度，慢慢消融了他们的恐惧。
第三天，一个抱着婴儿的年轻母亲怯生生地走近，指着孩子溃烂的额头，眼中含泪。
玛丽亚小心地清洗伤口，敷上草药。
当她把自己省下的半块巧克力塞进母亲手里时，女人扑通一声跪下了。
一传十，十传百。
不到五天，草棚前竟然排起了长队。
疟疾高烧的老人，伤口化脓的猎户，营养不良的孩童……
玛丽亚和医护兵们忙得脚不沾地，有限的药品很快见底，他们只能用当地采集的草药替代。
赵疤瘌眼看着这景象，烦躁地踢着脚下的石子，找到正在检查武器的林凡：
“支队长，咱们带的药本来就不多，现在全便宜这些土人了！
弟兄们万一受伤怎么办？
咱们是来打仗的，不是来开善堂的！”
林凡正仔细擦拭着他的柯尔特手枪，闻言动作不停，头也不抬地说：
“老赵，你记住，在这鬼地方，有时候慈悲比子弹更管用。
刀要磨得利，心也要养得活。”
他装上弹匣，咔嚓一声上膛，这才抬起头，目光扫过排队的人群，“让他们帮忙加固营地围墙，挖排水沟，管饭，每天再给一撮盐。
告诉他们，这是我们给的工钱。”
仁心，是另一种武器。
夜深人静时，林凡的指挥部里灯火通明。
陈剑带着一身露水匆匆进来，身后还跟着两个侦察兵架着一个浑身是血、衣衫褴褛的人。
“支队长，抓到一个舌头。
是罗兴汉的人，他们在回龙峪跟乃猜的人干起来了，这小子是逃出来的。”
俘虏蜷缩在角落，瑟瑟发抖，眼神涣散。
林凡递过去一个水囊，又扔给他一块干粮。
等他狼吞虎咽地吃完，才用平静的语气问：“别怕，慢慢说，回龙峪怎么回事？”
“鬼……那地方有鬼……”
俘虏牙齿打颤，语无伦次，“好几年前，一寨子人……都死绝了……瘟疫……没人敢去……
乃猜的人不信邪，占了高处……罗爷……罗爷吃了大亏，死了好多弟兄……”
林凡的眼睛在油灯下骤然亮起。
他快步走到桌前，摊开那张缴获的、画满标记的地图，手指精准地按在其中一个被河流三面环绕的高地区域。
“传令！”
他声音不大，却带着不容置疑的力量，“埋锅造饭，拂晓时分，全队开拔，目标回龙峪！”
“支队长，请三思啊！”
一位老人闻讯赶来，脸上写满忧虑。
对方乃是一个老秀才，姓冯。
在当地华人中颇有声望，对于附近也情况相当熟悉。
林凡听闻，第一时间拉拢了对方。
“回龙峪乃大凶绝地，古籍有载瘴疠横行，阴气汇聚，绝非善类可居之所！
当年一寨百余口暴毙而亡，绝非空穴来风！”
林凡转过身，看着帐外沉沉的夜色，嘴角却勾起一抹锐利的笑容：
“冯老，福地温软，养不出腾云之龙；绝地方险，方能磨出斩棘之剑。
我们要的，正是一块能让群狼忌惮的根基！”
他的命令被迅速执行。
翌日拂晓，晨雾尚未散尽，支队已整装完毕。
长长的队伍如同一条灰色的巨蟒，沉默而迅速地向着回龙峪方向进发。
先头部队踏过那座吱呀作响的腐木桥时，惊动了河谷里成群的黑鸦。
它们聒噪着飞起，在队伍上空盘旋，投下不祥的阴影。
林凡站在隘口的制高点上，举目远眺。
脚下，回龙峪的全貌尽收眼底三面环水，悬崖陡峭，唯一陆路是狭窄如咽喉的隘口，易守难攻。
谷地开阔，虽有荒草及腰，但依稀可见废弃的梯田痕迹，一条溪流穿谷而过，水源充足。
山下，先头部队已经开始清理废墟，搭建临时营房。
玛丽亚在一个相对完整的石屋前挂起了新的红十字布幔。
几个胆大的土着孩子，在远处探头探脑，眼神中充满了好奇，而非之前的恐惧。
“报告！”
王雷快步登上高地，军服上还沾着泥土，“西北方向山脊发现罗兴汉的探马，至少有五骑，窥探约一炷香后离去。”
他话音刚落，陈剑也疾步而来：
“支队长，东南侧河道发现乃猜的快船，两条，每船三五人，远远观望后顺流而下。”
林凡听完汇报，脸上非但没有忧色，反而露出一丝预料之中的冷笑。
他环视身边几位核心骨干，声音沉稳有力：
“都看到了？豺狼已经嗅到味道了。
告诉所有弟兄，把枪擦亮，把眼睛睁大！
从今天起，这里就是我们的家！
谁敢来犯，就让他们好好尝尝，什么叫做过江猛龙的厉害！”
残阳如血，将林凡挺拔的身影拉得极长，仿佛一柄即将出鞘的利剑，直指苍穹。
回龙峪上空，乌鸦仍在盘旋不去，谷风中似乎夹杂着金戈铁马的回响。
真正的考验，才刚刚拉开序幕。
在这片浸透传说与鲜血的土地上，南洋先遣支队将用钢铁与意志，铸就属于自己的传奇。