灵髓帘后的瘴气带着淡淡的甜腥味。
石凡用短刀挑开垂落的钟乳石尖，青白色的晶体在瘴气中折射出破碎的光斑，像无数只眼睛在黑暗中眨动。他的手肘还在渗血，刚才被岩鼠王扑击时撞在岩壁上，伤口沾了瘴气，此刻泛起细密的红疹，痒得钻心。阳溪穴的气血缓缓流转，压制着那股麻痹感 —— 这是无序开窍的好处，四窍联动虽不如有序开窍精纯，却能灵活调配气血应对突发状况。
“咔嚓。”
脚下的青纹石突然碎裂，露出下方幽深的矿脉缝隙。石凡迅速后跳，只见缝隙里涌出粘稠的灰色瘴气，落地即化作蠕动的触须，缠上附近的钟乳石，瞬间将碗口粗的晶体腐蚀成粉末。
“蚀骨瘴。” 他认出这种变异瘴气，云家古籍里记载过，是青纹矿脉千年以上才会孕育的剧毒，能直接侵蚀修士的窍穴根基。石凡摸出最后一点解药，小心翼翼地涂抹在鞋面 —— 这东西虽不能完全抵御蚀骨瘴，却能延缓腐蚀，足够他通过这片区域。
灵髓帘比想象中更广阔，钟乳石形成的甬道纵横交错，像片水晶森林。石凡每走十步就会在岩壁上刻下标记，这些歪扭的符号是云家矿脉图的加密写法，既能记录路线，又不会被张氏雷卫看懂。走到第七个岔口时，他发现右侧的钟乳石上有处新鲜的切口，断面还在渗出乳白色的灵髓液 —— 这是高阶修士用气血之刃留下的痕迹，实力至少在七窍以上。
“张昊的人？”
石凡按住腰间的短刀，合谷穴的气血凝聚于指节。张昊作为张氏少主，身边必然跟着开了七窍的护卫，这些人修炼 “玉皇三十六神窍诀” 前七重，能引雷电之力形成护体罡气，比之前遇到的六窍雷卫难对付十倍。
他没有追上去，而是转身钻进左侧的窄道。这里的钟乳石间距极近，仅容一人侧身通过，正好克制雷卫惯用的阔刀。石凡屏住呼吸，贴着岩壁挪动，涌泉穴的气血让他的动作轻如狸猫，靴底与晶体摩擦的声响被瘴气流动掩盖。
窄道尽头是片圆形空地，中央矗立着株巨大的 “灵髓花”。这株罕见的矿脉灵物高三丈，花瓣由凝固的青髓构成，花心处凝结着颗鸽子蛋大的紫色晶体 —— 上品紫髓，足以让淬体境修士冲击八窍。
“难怪他们会来。” 石凡躲在钟乳石后，看着紫髓散发的光晕在瘴气中荡开涟漪。上品紫髓在尘寰境几乎绝迹，张氏为了垄断资源，必然会派高手驻守。他注意到灵髓花周围的地面有层淡紫色的粉末，是 “雷纹石” 研磨后的痕迹，这种矿石遇气血会爆发出雷电，显然是处陷阱。
就在这时，空地另一侧传来脚步声，两个穿着紫纹甲的雷卫护着个锦衣少年走了进来。那少年约莫十六岁，面白无须，腰间的玉佩刻着张氏家纹，正是石凡在矿道外见过的张昊。他身边的雷卫气息沉凝，手背的青筋微微跳动，显然是开了七窍的高阶修士，正运转气血探查四周。
“少主，这株灵髓花至少有五百年份，足够您冲击九窍了。” 左侧的雷卫躬身说道，声音里带着谄媚。
张昊没看灵髓花，反而盯着地面的划痕冷笑：“那只漏网的野狗果然来了，看来孙疤脸没骗我。” 他从怀里掏出个青铜哨子，放在唇边吹响，尖锐的哨声在甬道里回荡，带着奇特的频率 —— 这是张氏召唤猎兽的信号。
石凡的心猛地一沉，转身就往窄道退。张氏豢养着种 “雷牙犬”，这种开了四窍的凶兽对气血波动极其敏感，最擅长追踪，常被用来搜捕逃犯。他刚退到窄道口，就听见身后传来粗重的喘息声，回头一看，三只半人高的雷牙犬正瞪着猩红的眼睛，涎水顺着獠牙滴落，在地上腐蚀出细密的小孔。
“该死。”
石凡短刀出鞘，阳谷穴的气血注入刀刃，让原本暗沉的玄铁泛起淡淡的红光。他没有选择窄道，而是转身冲向灵髓花 —— 那里虽然有陷阱，却能借助地形与雷卫周旋。
“抓住他！” 张昊的吼声带着戏谑，“活要见人，死要见尸！”
雷牙犬扑上来的瞬间，石凡突然矮身，短刀贴着地面横扫，斩断了最前面那只的前腿。这招是他在血岩佣兵团学的 “地趟刀”，配合涌泉穴的增速，专破凶兽的下盘。受伤的雷牙犬发出凄厉的惨叫，却激起了同伴的凶性，另外两只左右夹击，腥臭的风扑面而来。
石凡旋身避开撕咬，借着钟乳石的掩护绕到灵髓花后。七窍雷卫已经追了上来，掌心的雷电噼啪作响，显然准备动用杀招。石凡突然发力，将短刀插进灵髓花的花茎，乳白色的灵髓液喷涌而出，溅了雷卫一身 —— 这些精纯的灵气能短暂中和雷电之力，是他刚才观察时发现的弱点。
“找死！” 雷卫怒吼着挥拳砸来，拳头上的雷电罡气撕裂瘴气，直取石凡面门。这一拳动用了手少阳三焦经的第七窍 “翳风穴”，威力比六窍雷卫强了三成，空气都被灼烧得发出焦糊味。
石凡没有硬接，而是顺着灵髓花的花茎向上攀爬。钟乳石的尖端划破他的手掌，鲜血滴落在紫髓上，激起一圈淡金色的涟漪。他突然想起老石说的 “血引灵髓”，猛地将手掌按在紫髓上，任由那股磅礴的灵气顺着伤口涌入体内 ——
“嗡！”
上品紫髓的能量比中品黄髓狂暴十倍，像条滚烫的河流冲进石凡的经脉。他刻意引导这股力量冲击尚未开启的 “阳池穴”，却在中途被无序开窍的隐疾打断，灵气在腕间炸开，疼得他差点松手坠落。
“抓住他！” 张昊的声音近在咫尺。
石凡强忍剧痛，翻身从灵髓花上跃下，正好落在雷纹石粉末的陷阱边缘。追来的雷卫收势不及，一脚踩进粉末区，紫色的雷电瞬间爆发，将他包裹其中。石凡趁机冲出包围圈，短刀反手掷出，刺穿了最后一只雷牙犬的喉咙。
“想跑？” 张昊的身影出现在窄道口，手里的折扇突然展开，扇骨竟是由玄铁打造，边缘泛着雷电的寒光，“本少的‘雷纹扇’还没尝过血味呢。”
石凡没有恋战，转身钻进另一条甬道。灵髓花的能量还在体内乱窜，阳池穴的冲击失败让他的手腕肿得像馒头，但也不是没有收获 —— 紫髓的灵气淬炼了他的经脉，让四窍的联动更加顺畅。他摸了摸怀里的青石，图谱上标注的 “母矿核心” 就在这片灵髓帘的尽头，只要穿过前面的 “蚀骨瘴” 带，就能抵达。
甬道里的瘴气越来越浓，蚀骨瘴的甜腥味呛得人头晕。石凡的解药已经用尽，只能运转四窍的气血形成护体罡气，抵抗瘴气的侵蚀。他的皮肤开始出现溃烂，但脚步没有丝毫停顿，脑海里反复回响着云家灭门那天的雷声，与此刻灵髓花的嗡鸣重叠在一起。
“姐姐，再等等。”
石凡撕下衣角包扎好渗血的手腕，最后看了眼身后追来的火光，握紧短刀冲进了更深的瘴气中。钟乳石的光芒在他身后渐渐消失，只剩下四窍联动的气血微光，像颗倔强的火种，在无边的黑暗里继续前行。
前方的瘴气中，隐约传来水流声，与老石图谱上标注的 “母矿暗河” 特征吻合。石凡知道，只要渡过这条河，就能暂时摆脱追兵，距离青纹母矿的核心又近了一步。