家族大比的钟声还有三日便要敲响，演武场上早已搭起了三丈高的比武台，台边悬挂着 以武会友，振兴刘家 的红色横幅，却掩不住空气中弥漫的火药味。今日是大比预热的 切磋日，按规矩弟子可自愿上台挑战，既是磨合招式，也是暗中摸底 —— 而所有人都清楚，这场切磋的真正焦点，只会是刘星与刘昊。
辰时刚过，演武场就挤满了人。刘渊带着亲信长老坐在东侧的观礼席上，目光如鹰隼般扫过全场，最终落在角落里的刘星身上，带着毫不掩饰的杀意。刘昊则站在比武台中央，身边跟着一个身材魁梧的青年，青年穿着聚气境弟子专属的青色劲装，腰间挂着 刘家外门教习 的令牌 —— 是刘渊特意从外门调回来的聚气境初期高手，赵峰。
刘星！你不是很能打吗？敢不敢上台跟赵教习切磋一下？ 刘昊的声音透过灵力传遍全场，带着刻意的挑衅，要是你不敢，就承认你是靠丹药堆出来的废物，以后见到我就绕道走！弟子们瞬间炸开了锅，目光齐刷刷地投向刘星：聚气境打淬体境？这也太欺负人了吧！赵峰可是聚气境初期，能调动天地灵气，刘星就算是淬体境后期巅峰，也根本没法比啊！刘昊这是想借赵峰的手，在大比前废了刘星！刘伟攥紧拳头，低声对刘星说：星哥哥，别理他！这是陷阱，赵峰肯定会下死手！
刘星却缓缓站起身，目光平静地扫过比武台。他早就料到刘昊会来这一手 —— 刘昊自己打不过他，就想借聚气境的实力碾压他，甚至可能在切磋中 失手 废了他的丹田。但他更清楚，这场挑战他不能退 —— 退了，就等于承认自己不如刘昊，之前积累的声望会瞬间崩塌，刘渊后续的阴谋也会更加肆无忌惮。
切磋可以，但得有赌约。 刘星的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，若是我赢了，你就把你名下那片‘青风矿脉’的开采权交出来，还给家族；若是我输了，我自愿放弃大比资格，去黑石矿脉做三年苦役。此言一出，全场死寂。青风矿脉是刘渊私下划给刘昊的产业，每月能产出两百块下品灵石，是刘昊的主要资源来源。刘星敢拿这个做赌注，显然是有十足的把握。刘昊愣了一下，随即狂喜 —— 他原本以为刘星会找借口推脱，没想到竟敢接下赌约，还赌上了矿脉！在他看来，淬体境赢聚气境根本是天方夜谭，这矿脉他稳赚不赔！
好！就这么定了！ 刘昊拍着胸脯保证，转头对赵峰使了个眼色，赵教习，你可得‘手下留情’，别真把我们的‘天才弟子’打废了。赵峰心领神会，嘴角勾起一抹冷笑，纵身跃上台，周身泛起淡淡的白色灵气 —— 聚气境的标志！他活动了一下手腕，对台下的刘星挑衅道：小子，别浪费时间，赶紧上来受死！
刘星不再犹豫，脚尖点地，身形如箭般跃上台，稳稳落在赵峰对面。他没有释放灵力，只是平静地看着赵峰，掌心的噬灵玉佩微微发烫，传递出安心的暖意 —— 经过这些天的修炼，他的化灵拳已臻熟练，加上苏清月给的护魂丹和破邪丹，未必没有一战之力。刘星，你可知错？ 观礼席上的刘渊突然开口，语气带着虚伪的威严，聚气境与淬体境差距悬殊，你执意切磋，若是受伤，可怪不得旁人。
多谢二叔关心，弟子自有分寸。 刘星躬身行礼，却没丝毫退让，只是弟子有个请求 —— 切磋时请刘渊长老和各位长老做见证，若是有人暗中动手脚，或是故意下死手，还请长老们主持公道。
刘渊脸色微变，他本想暗中给赵峰传讯，让他直接废了刘星，却被刘星堵死了这条路。刘诚长老适时开口：刘星说得对，切磋需点到为止，若是有人违背规矩，按家族律例严惩！其他中立长老纷纷附和，刘渊无奈，只能冷哼一声，不再说话。
随着刘诚长老一声 开始，赵峰率先发起攻击。他右手成掌，凝聚起一团白色灵气，朝着刘星的胸口拍去 —— 这是聚气境的基础招式 聚气掌，看似简单，却能调动天地灵气，威力是淬体境 裂石拳 的三倍！台下的弟子们都屏住了呼吸，刘伟更是紧张得攥紧了衣角。苏清月不知何时也来了，站在人群后排，手里紧紧攥着一个瓷瓶，里面是刚炼制好的 速效疗伤丹，眼神满是担忧。
刘星却站在原地不动，直到聚气掌快到胸口时，才施展化灵拳的 灵流绕身。金色的灵流在体表形成一层薄如蝉翼的护罩，护罩上的纹路与噬灵玉佩遥相呼应，竟将聚气掌的灵气硬生生挡在了外面！
怎么可能？！ 赵峰满脸震惊，他没想到，一个淬体境弟子的护体灵力，竟然能挡住聚气境的攻击！台下的弟子们也炸开了锅：那是什么功法？金色的灵力！是化灵拳！上次刘星就是用这招打败刘昊的！原来化灵拳这么厉害，连聚气境的攻击都能挡！
刘渊的脸色瞬间沉了下来，手指在袖中飞快地掐诀，想给赵峰传讯，却被身边的刘诚长老用眼神制止 —— 中立长老们都在盯着他，他根本不敢轻举妄动。
赵峰很快回过神，眼中闪过一丝狠厉。他知道，若是输了这场切磋，不仅会失去刘渊的信任，还可能被遣回外门。他不再保留实力，双手快速结印，周身的灵气越来越浓郁，形成一只巨大的灵气巨手，朝着刘星拍去 —— 这是他的压箱底招式 巨灵掌，能轻易拍碎淬体境弟子的护体灵力！
刘星不敢大意，从怀里掏出苏清月给的护魂丹，捏碎后融入灵力中。丹药的药力瞬间扩散，丹田内的金色灵流暴涨，他双手成拳，按照化灵拳的奥义，将灵流凝聚在拳头上，形成一道三尺长的金色拳芒 —— 这是化灵拳的终极招式 灵核碎击?改，是他结合玄水诀改良的招式，专门克制聚气境的灵气攻击！
轰！ 金色拳芒与灵气巨手碰撞在一起，发出震耳欲聋的巨响。灵气巨手瞬间被拳芒撕裂，金色的灵流顺着灵气逆流而上，直扑赵峰！赵峰脸色惨白，想后退却已来不及。灵流击中他的胸口，他只觉得一股强大的力量涌入体内，丹田处传来一阵剧痛，凝聚的灵气瞬间紊乱 —— 聚气境的灵气根基，竟被灵流硬生生打散了！
噗！ 赵峰喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔在台下，挣扎了几下后，再也爬不起来 —— 他的聚气境根基被废，又变回了淬体境！
全场死寂，随即爆发出雷鸣般的欢呼：
刘星赢了！淬体境赢了聚气境！
太厉害了！刘星才是我们刘家的天才！刘昊，愿赌服输，赶紧把青风矿脉交出来！刘昊站在台上，脸色惨白如纸，身体不住地颤抖。他怎么也不敢相信，赵峰竟然会输，而且输得这么惨！刘星走到台边，目光平静地看着刘昊：刘昊，愿赌服输，青风矿脉的开采权，你该交出来了。
刘昊张了张嘴，却一个字也说不出来。观礼席上的刘渊气得浑身发抖，却因为有长老们作证，根本无法反悔。刘诚长老站起身，高声宣布：切磋结束，刘星胜！刘昊需按赌约，将青风矿脉开采权交还家族！刘昊再也支撑不住，瘫坐在台上，被跟班扶着狼狈地走了下去。刘星走下台，刘伟第一个冲上来，兴奋地抱住他：星哥哥，你太厉害了！竟然打败了聚气境！
苏清月也走了过来，眼中满是欣慰，递给他一个瓷瓶：星哥哥，这是速效疗伤丹，你刚才强行催动灵流，肯定伤了经脉，赶紧服下。刘星接过瓷瓶，心中暖流涌动。他打开瓶盖，服下一粒丹药，丹药的药力顺着喉咙涌入体内，丹田处的酸胀感瞬间缓解。他看着苏清月，认真道：清月，谢谢你，又帮了我一次。我们是朋友，互相帮助是应该的。 苏清月脸颊微红，低声道，不过你以后别这么冒险了，刚才我都快吓死了。
刘星点点头，心中暗暗发誓，等解决了刘渊和焚天宫，他一定要好好保护苏清月，再也不让她担心。这时，刘诚长老走了过来，拍了拍刘星的肩膀，眼中满是赞赏：刘星，你没让我失望。你的化灵拳不仅能克制邪术，还能打散聚气境的灵气根基，真是我刘家的福气。多谢长老夸奖，弟子只是运气好。 刘星谦虚道。
不是运气，是实力。 刘诚长老严肃道，不过你也别大意，刘渊肯定不会善罢甘休。我已经让人去查赵峰的底细，发现他半年前曾与焚天宫的人有过接触，你大比时一定要多加小心，他很可能会用焚天宫的邪术。刘星心中一凛，连忙点头：弟子记下了，多谢长老提醒。
刘诚长老又递给刘星一块黑色的令牌：这是家族库房的‘玄铁令’，凭此令可进入库房挑选一件凡器。你之前的青钢刀只是普通兵器，大比时需要一件趁手的武器。刘星接过令牌，感激地躬身行礼：多谢长老。刘诚长老点点头，转身离开。刘星看着手中的玄铁令，心中更加坚定 —— 有刘诚长老的支持，有苏清月和刘伟的帮助，还有化灵拳和噬灵玉佩，他一定能在大比中击败刘昊，揭开刘渊的阴谋，夺回属于自己的一切。
夕阳西下，演武场的人渐渐散去。刘星和苏清月、刘伟一起走在回府的路上，苏清月突然想起什么，对刘星说：星哥哥，我父亲昨天发现，黑石矿脉的玄铁矿最近被大量开采，刘渊很可能想在大比后将玄铁矿运给焚天宫。我们得尽快想办法阻止他。我知道了。 刘星点头，大比结束后，我就去黑石矿脉探查，一定要找到玄铁矿的运输路线，阻止刘渊的阴谋。刘伟也附和道：我可以帮忙，我在黑石矿脉有认识的矿工，能打听消息。
三人约定好后续计划，在岔路口分开。刘星回到自己的院子，将玄铁令和苏清月给的丹药收好，然后盘膝坐在床榻上，开始修炼。噬灵玉佩在掌心微微发烫，金色的灵流在经脉中流转，丹田内的灵力越来越凝练 —— 他能感觉到，只要再吸收一些灵气，就能突破到淬体境后期巅峰，甚至触摸到凝脉境的门槛。
刘渊，刘昊，还有焚天宫的人，三天后的家族大比，就是你们的末日。 刘星睁开眼，眼中闪烁着坚定的光芒。这一世，他不仅要赢得大比，夺回青风矿脉，还要阻止刘渊运输玄铁矿，揭开所有的阴谋，守护好身边的人，让刘家重新回到正轨，让青州城摆脱焚天宫的威胁。深夜，刘星被一阵细微的灵力波动惊醒。他睁开眼，看到窗外有一道黑影闪过，正是之前监视他的焚天宫探子。探子显然是来探查他的实力，或许还想在大比前动手脚。
刘星没有惊动探子，而是继续假装熟睡。他知道，探子的出现，意味着刘渊和焚天宫已经做好了最后的准备。但他并不害怕 —— 他有化灵拳，有玄铁令兑换的凡器，有中立长老的支持，还有苏清月和刘伟的帮助。他有信心，在三天后的大比中，粉碎所有的阴谋，赢得最终的胜利。