林龚一行人狼狈不堪地回到富丽堂皇的林相府时，日头已近正午。这位相府二公子胸前衣襟被血染透大半，脸色惨白如纸，每一步都像踩在刀尖上，全靠两名心腹家将架着才没瘫倒在地。他们刚绕过影壁，迎面就撞上了下朝归来的林若甫。
这位当朝宰相身着紫色蟒袍，头戴乌纱，本是一派威严沉静。可当他看清次子胸前狰狞的伤口、感受到空气中未散尽的杀伐血气，再瞥见仅剩两名带伤的护卫时，那双阅尽朝堂风云的眸子瞬间锐利如鹰隼。
“怎么回事？！”林若甫的声音不高，却带着冰碴子般的寒意，瞬间冻结了前厅的空气。他挥手屏退所有无关仆役，只留下几个绝对心腹，“谁干的？你去做什么了？”
林龚被架到黄花梨木的圈椅上，疼得龇牙咧嘴，冷汗涔涔而下。面对父亲洞悉一切的目光，他心知瞒不过去，也无需再瞒。在郊外庄子与死神擦肩而过的恐惧，以及对长公主利用自己的愤怒，此刻如开闸洪水般冲垮了他最后的心防。
“爹……”林龚声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖，“是……是长公主！是她逼我的！”
他竹筒倒豆子般将长公主如何以“为婉儿妹妹除去隐患、替太子分忧”为名，半诱半逼地让他安排牛栏街刺杀范闲的经过和盘托出。他详细描述了长公主许诺的“一石三鸟”——除掉范闲夺回内库、拉林相下水绑定、为庆帝提供伐齐借口，甚至连吴伯安（长公主安插在林相府的眼线）如何居中联络司理理泄露范闲行踪的细节都没遗漏。最后，他恨恨地补充道：“太子……太子殿下对此事并不知情！全是长公主一手操纵！她利用我！今天……”
林龚说到郊外遇袭，被一个神秘黑衣蒙眼人几乎屠尽护卫、自己命悬一线时，眼中仍残留着惊惧。但他随即精神一振，带着敬畏与感激：“……就在那铁签要刺穿我心脏时，一位蒙面高人突然出现！那人周身金光缭绕，实力强得……强得不像人！他只用了一指，就点断了那黑衣杀手的铁签，然后两人打起来，那动静……简直像天崩地裂！最后不知那高人说了什么，黑衣杀手竟然退走了！爹，那高人绝对是大宗师级别的！他救了儿子的命啊！”
林若甫负手而立，静静听着，脸上没有任何表情，只有下颌线绷得越来越紧，仿佛一块冰冷的磐石。当林龚说到“大宗师”、“救命恩人”时，他眼底深处才掠过一丝极其细微的波澜，但很快又被更深的寒意覆盖。
厅内死寂，落针可闻。压抑的空气仿佛凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人心头。
良久，林若甫缓缓开口，声音平静得可怕：“说完了？”
林龚被父亲这反常的平静吓得一哆嗦，下意识地点了点头。
“好。”林若甫只吐出一个字，随即对管家沉声道：“请家法。”
管家身子一颤，不敢有丝毫犹豫，立刻捧来一根油光锃亮、足有小儿臂粗的硬木水火棍。
“爹！”林龚惊恐地睁大眼睛。
林若甫根本不看他，接过水火棍，手腕一抖，棍梢在空中划出凄厉的尖啸！
“啪——！！！”
第一棍，结结实实抽在林龚的后背上！力道之大，让他整个人从椅子上扑倒在地，喉咙里发出一声压抑不住的惨嚎。昂贵的锦缎外袍瞬间撕裂，皮开肉绽！
“愚蠢！”林若甫的声音如同寒冰炸裂，“被人当刀使而不自知，险些葬送整个林家！此为一罪！”
“啪——！！！”
“勾结外邦，刺杀朝廷命官（范闲有官职在身），陷家族于不忠不义！此为二罪！”
“啪——！！！”
“轻信妖妇（李云睿），引狼入室，差点命丧黄泉犹不自省！此为三罪！”
林若甫每喝一句，手中的棍棒便挟着雷霆万钧之势狠狠落下！棍棍到肉，毫不容情！林龚在地上翻滚哀嚎，起初还能惨叫，到后来只剩下痛苦的闷哼和粗重的喘息，后背一片血肉模糊，惨不忍睹。那两名架他回来的护卫早已吓得跪伏在地，抖如筛糠。
“爹！别打了！二哥知错了！再打下去要出人命的！” 一个清越焦急的声音带着恰到好处的虚弱响起。
关键时刻，林峰“及时”出现。他似乎是听到动静匆匆赶来，身上只披着一件宽松的月白寝衣，脸色带着几分“病愈”后的苍白，脚步甚至有些“虚浮”。他冲到林若甫面前，张开双臂护住地上蜷缩成一团的林龚，眼中满是“恳切”的哀求。
“三弟……别……” 林龚疼得意识模糊，却仍挣扎着想阻止林峰靠近这“修罗场”。然而，就在他模糊的视线掠过林峰身上那件看似普通的月白寝衣时，瞳孔猛地一缩！
那料子！那织锦的暗纹！那在阳光下流转的、内敛却异常华贵的云锦光泽！怎么……怎么跟郊外救他那蒙面高人身上穿的衣服……一模一样？！！
这个荒谬绝伦的念头如同惊雷般劈入林龚混沌的脑海！他使劲眨了眨眼，想看得更清楚些，可剧痛和失血带来的眩晕让他视线更加模糊。不……不可能！三弟病得风一吹就倒，刚才还“虚弱”地为自己求情……一定是看错了！一定是郊外惊吓过度眼花了！那种高人，穿件好料子算什么稀奇？可……可这料子是特意从江南云锦阁定制的，京都独一份啊！林龚脑子里瞬间乱成了一锅滚烫的粥，惊疑不定地看着林峰单薄的背影。
林若甫手中的棍子停在半空，他看了一眼“病弱”却挺身护兄的幼子，又瞥了一眼地上不成人形、眼中却充满惊疑的次子，胸膛剧烈起伏了几下，终究是重重叹了口气，将水火棍扔给管家。
“若非你三弟求情，今日便打死你这孽障，清理门户！”林若甫的声音依旧冰冷，却少了几分杀意。他疲惫地揉了揉眉心，对管家道：“把这不成器的东西抬回房，请最好的大夫，用最好的药！没我的允许，三个月不准下床！”
“是！”管家如蒙大赦，连忙招呼人小心翼翼地将几乎昏厥的林龚抬走。
厅内只剩下林若甫与林峰父子二人。气氛依旧凝重。
“峰儿，”林若甫看着林峰，眼神复杂，“你二哥糊涂，你也该知道，那李云睿……终究是你的生母。”
林峰垂眸，掩去眼底的淡漠，只低声道：“儿子明白。但儿子只知，生而未养，断指可还。生而养之，断头可还。未生而养，百世难还。儿子是林家的儿子，是父亲养大的。” 这番话半真半假，却也符合他穿越者对那位名义上生母长公主的态度。
林若甫眼中闪过一丝动容，拍了拍林峰的肩膀：“好孩子。你记住，长公主李云睿……她是个疯子。她一生都在追逐权力，妄图超越叶..另外一个人，为此可以不择手段，连亲生骨肉亦可利用。她让你二哥刺杀范闲，绝非只为婉儿，更非为太子，她是想把整个林家绑上她的战车，为她那疯狂的目标陪葬！离她远点，也看好你二哥，别再让他犯浑！” 他顿了顿，意有所指地加了一句，“今日救你二哥之人……无论他是谁，这份恩情，我林家记下了。”
林峰心中微动，面上却只是恭敬应道：“是，儿子谨记父亲教诲。”
另一边，范府。
范闲正对着铜镜龇牙咧嘴地揉着后颈——五竹叔那记手刀，快准狠依旧，后遗症也依旧酸爽。他脑子里还在反复回放五竹那两句话：“他，蒙着脸。” “穿了，一件，很贵的，衣服。” 林峰那张倾国倾城的脸和满柜子价值千金的云锦华服，在他脑子里挥之不去。
“小范大人！小范大人！” 王启年风风火火地跑进来，一脸神秘，“林相府派人来了！说是林相有请！”
范闲动作一顿，眼中精光一闪。林龚刚被救回去，林若甫就急着找自己？这老狐狸……是想先发制人？
“备车！” 范闲立刻起身，换了身正式的提司官服。无论林若甫打什么主意，这龙潭虎穴，他都得闯一闯。
林相府，书房。
檀香袅袅，却驱不散空气中的凝重。林若甫坐在书案后，神色平静，仿佛刚才在后院动家法的人不是他。
“下官范闲，见过林相。” 范闲一丝不苟地行礼。
林若甫抬了抬手，语气出乎意料的温和：“这里没有外人，不必多礼。你与婉儿既然两情相悦，私下里，唤我一声伯父便是。”
范闲心中警铃大作！这老狐狸开场就打感情牌？他面上却恰到好处地露出几分“受宠若惊”和“年轻人的羞涩”，从善如流地改口：“是，伯父。”
“坐。” 林若甫指了指下首的椅子，待范闲落座，他开门见山，没有任何迂回，“今日请你过来，是为两件事。其一，牛栏街刺杀你的幕后主使，我已查明。”
范闲心头一震，身体微微前倾：“还请伯父明示！” 难道林若甫要卖队友，直接供出长公主？
林若甫看着他，缓缓吐出三个字：“是林龚。”
尽管早有猜测，但亲耳从林若甫口中证实，范闲还是感到一阵荒谬和……一丝被愚弄的愠怒。他强压下情绪，沉声道：“伯父……这是何意？” 难道想用亲情绑架，让他放过林龚？
林若甫仿佛看穿了他的心思，摆了摆手：“不必多心。此事，我事先毫不知情。是那孽障受人蛊惑，犯下大错！今日他已被我动用家法，打得三个月下不了床，算是给你一个交代。”
范闲愕然。家法？打到下不了床？这……这也太狠了吧？他下意识以为这是五竹叔的手笔，可时间对不上……难道林相为了保儿子，真下得去如此狠手？
“伯父言重了，” 范闲连忙道，“下官……小侄并非不通情理之人。只是刺杀一事，牵涉甚广，林二公子恐怕也只是……受人指使？” 他试探着将话题引向幕后。
林若甫端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神深邃如潭：“指使？或许吧。但闲儿，听伯父一句劝，此事到此为止，莫要再深究了。有些人，有些事，水太深，知道得太多，对你，对婉儿，甚至对我林家，都绝非幸事。”
“伯父是说……幕后之人，连您也……” 范闲眉头紧锁。林若甫身为当朝宰相，权势滔天，能让他如此忌惮的……
林若甫没有直接回答，只是放下茶盏，发出清脆的一声轻响，目光锐利地看向范闲：“这第二件事，便是你和婉儿。我且问你，你对婉儿，是真心实意，还是……另有所图？”
范闲被这突如其来的直球打得一愣，随即正色道：“伯父明鉴！小侄对婉儿姑娘之心，天地可鉴！绝无半点利用之意！小侄是真心喜欢她……” 话一出口，范闲就恨不得抽自己一嘴巴——糟！说漏嘴了！这不等于承认私下见过婉儿了吗？
果然，林若甫眼中闪过一丝了然，甚至带着点“果然如此”的无奈笑意，嘴角微微抽动了一下，额角似乎有根青筋跳了跳。他端起茶又抿了一口，才慢悠悠道：“哦？真心喜欢？看来你与婉儿，私下交流……颇为深入？”
范闲瞬间闹了个大红脸，尴尬得脚趾头能抠出一座范府别院：“咳咳……这个……伯父……小侄……情难自禁……还望伯父恕罪……”
“哼！” 林若甫轻哼一声，倒也没有真的动怒，只是带着过来人的了然，“少年慕艾，人之常情。只是闲儿，这世间事，光靠‘真心’二字，有时远远不够。权力倾轧，人心鬼蜮，真心往往是最易碎的琉璃。”
“小侄明白世道艰难，” 范闲收敛了尴尬，眼神变得坚定而清澈，“但小侄行事，但求问心无愧。喜欢一个人，便是真心喜欢，绝不会因利益而玷污这份心意。若为利益，小侄何不直接接受内库财权，做个富贵闲人？何必卷入这京都漩涡？”
这番话掷地有声，带着穿越者的清醒和范闲骨子里的骄傲。林若甫静静看着他，目光中审视、探究、复杂，最终化为一丝难以察觉的欣赏与……释然。
“好一个问心无愧。” 林若甫终于露出一抹真正的笑容，带着长辈的温和，“既然如此，老夫今日便给你一个承诺。”
范闲心头一跳。
“只要你对婉儿始终如一，不负今日之言，” 林若甫的声音带着沉甸甸的分量，“我林家，便是你日后在京都最大的依仗！林氏一门的资源、人脉，皆可为你所用！”
这承诺的分量，重逾千钧！意味着宰相府彻底站队范闲！范闲心中震撼，连忙起身，深深一揖：“伯父厚爱，小侄……感激不尽！定不负所托！”
“先别忙着谢，” 林若甫摆摆手，“去看看林龚吧。他就在东厢暖阁。你们年轻人之间的事，总要说开才好。老夫还有些公文要处理。” 他指了指书房外，示意范闲自便，俨然一副将范闲当成自家人的态度。
东厢暖阁。
浓重的药味弥漫在空气中。林龚趴在锦榻上，背上缠满了厚厚的绷带，脸色依旧苍白，但精神似乎好了一些。只是那双眼睛，时不时地瞟向门口，带着点惊魂未定和……强烈的好奇。
当脚步声响起，范闲的身影出现在门口时，林龚的眼神瞬间变得极其复杂——三分怨毒（毕竟是因为这家伙自己才挨揍），三分后怕（想起五竹和郊外刺杀），四分……还是那该死的、对林峰衣服的惊疑！
范闲走进来，看到林龚这副惨状，再闻着那浓烈的药味，饶是早有心理准备，还是忍不住嘴角抽了抽。林相这家法……可真够实在的！他干咳一声，打破尴尬：“林二公子……伤势可还好？”
林龚哼了一声，把头扭向一边，瓮声瓮气道：“死不了！用不着你假惺惺！范闲，我告诉你，今天是我爹打的我，这笔账……算不到你头上！但婉儿妹妹的账，你给我记清楚了！”
范闲被他这别扭的样子弄得有点哭笑不得，同时也捕捉到了他话里对林若甫的维护（？）和对婉儿的重视。他走到榻前，正色道：“林二哥放心，我对婉儿之心，天地可鉴。今日在伯父面前，我已立下誓言。”
“哼！漂亮话谁不会说！” 林龚猛地扭回头，恶狠狠地瞪着范闲，眼神凶狠得像要把他生吞活剥，“我不管你是诗仙还是什么狗屁提司！你给老子听好了！林婉儿是我林龚最疼的妹妹！从小到大，谁敢让她受半点委屈，老子第一个不放过他！你要是敢辜负她，让她掉一滴眼泪，就算你身边有十个大宗师护着，老子豁出这条命，也定要你好看！剥皮抽筋都是轻的！”
这番凶狠的“妹控宣言”，从一个趴在床上动弹不得、疼得龇牙咧嘴的人嘴里说出来，本该毫无威慑力，甚至有点滑稽。但范闲看着他眼中那份近乎偏执的赤诚和维护，却丝毫笑不出来。
他仿佛看到了另一个滕梓荆——同样的忠义，同样的可以为在乎的人付出一切，只是对象不同，方式……也过于简单粗暴了些。
“林二哥，” 范闲收敛了所有玩笑之色，神情无比郑重，对着林龚，也仿佛对着自己的心，“我范闲在此立誓，此生若负林婉儿，便叫我天打雷劈，不得好死，死后不入轮回，永世不得超生！”
毒誓出口，掷地有声。暖阁内陷入一片寂静。
林龚凶狠的眼神在范闲脸上逡巡了许久，似乎在辨别这誓言的真伪。最终，他紧绷的身体缓缓松懈下来，眼中的戾气也消散了大半，只剩下浓浓的疲惫和一丝……不易察觉的认可。他重重哼了一声，再次把头扭向墙壁，闷闷道：“……记住你今天说的话！滚吧！老子要睡觉了！”
范闲看着林龚那别扭的后脑勺，嘴角终于勾起一抹真诚的、带着点无奈的弧度。他知道，这梁子还没完全解开，但这声“滚”，至少代表着一种……属于男人之间的、别扭的和解信号。
他转身离开暖阁，心中思绪万千：林家的承诺，林龚的警告，牛栏街的谜团，神秘的大宗师（林峰？），还有那深不可测的长公主……京都这潭水，真是越来越浑了。
而当范闲的身影消失在门外，一直“面壁”的林龚却猛地又把头转了回来，眼神死死盯着门口方向，眉头拧成了疙瘩，嘴里无意识地喃喃自语：
“像……太像了……那料子……那光泽……还有当时他冲过来拦爹时带起的那阵风……”
“三弟……你身上……到底藏着什么秘密啊？！”