腊月的夜，说书人讲——鬼门开，灶王回天，穷人关房门，富人关院门。帅府的戏锣一歇，我便听见更鼓从钟楼传来，像给整座北京城上锁。可我知道，自己这扇还没上闩——杜一刀的刀，已经架在门缝。
我和苏小小分头行动：她回女佣宿舍，我翻后墙回客栈。分开前，她把狐皮坎肩解下来，硬塞给我：后半夜冷，别逞强。我想亲她，她拿手指点我唇：留着命回来，再亲。那指尖有蜡梅香，我抿着嘴，像把一句誓言含进舌头底下。
我踩着三更点的雪，溜回打磨厂胡同。脚刚踏门槛，黑暗里伸出一只手，地捂住我的嘴——别动，动就捅了你！冰凉的刀尖顶上腰眼。我心说：坏了，帅府的暗哨！
灯地亮了。桌边坐着杜一刀，呢子军装解开领口，露出里头的狼牙吊坠。他手里把玩着一支驳壳枪，枪管在煤油灯下泛着蓝。捂住嘴的小兵松开手，退到门边。我拍拍棉袄雪粒，笑：杜副官，夜猫子进宅，有事？
杜一刀抬眼，眸子像两口深井：李参领，哦不——燕子李三，咱敞开天窗说亮话。大帅已得密报，五日内有人要动虎皮。明儿起，保险室双杠、机枪、狼狗、探照灯，十二盏交叉，连只耗子都钻不进去。他说一句，手指在桌面划一道，木屑翻卷，念你是条汉子，我亲自来劝——收手，留命。
我舌头发干，却装痞子样儿，掏耳朵：杜爷说笑了，我就是听戏的。他冷笑，地把枪拍桌上，枪口正对我胸口：别敬酒不吃。我盯你不是一天两天。去年前门外银号失窃，屋顶留燕子羽；上月粮行丢粮票，现场还是燕子羽——你以为把羽插在瓦缝里很雅？
我心里骂娘，面上却咧嘴：爱美之心，人皆有之。他盯我几秒，忽然收了怒色，从怀里摸出一张泛黄照片，推到我面前。照片里，一个瘦巴巴少年搂着一只半大狼狗，背后是长白山雪林。少年眉眼——像极了我，只是左颊多一道疤。
认得吗？杜一刀声音低下来，我弟弟，小杜。七年前，为给老娘治病，偷了奉军粮饷，被张大帅下令——他手在脖子上一划，我埋的他。那年我发誓，谁再动帅府一针一线，我让他十倍奉还。
屋内空气像被冻住。我这才明白，他劝我收手，不是惜才，是恨。他把照片收回胸口，起身：腊月二十八子时，只要你敢出现——他拿枪管点点我额头，子弹不长眼，可我长眼。说罢，带人走出门，雪夜里皮靴声咯吱咯吱，像给死人钉棺材钉。
我闩上门，腿才后知后觉地发软。桌上有他留下的烟盒——，我抽出一根，烟丝却是空的，里面塞着一张小纸条：帅府地形图，用红墨水标着机枪位狼狗舍暗哨点。这是示威，也是嘲讽：人家把底牌都给你看，你又能如何？
我摸出苏小小给的虎齿，齿根竟又渗出一缕血丝，像感应到杀气。我耳边忽然响起一句极低极沉的男声：杀了他，报仇。我猛地甩头，声音消散，只剩窗外风啸。我咽下唾沫，把虎齿贴身放好，心里打定主意：杜一刀是人不是神，只要他是人，就有缝。
天刚麻花亮，我出了城，直奔南苑屠宰场。寒风裹着血腥味，像一头无形的猛兽在棚间乱撞。我找管事的赵六，他是我旧年偷铁路货票时认识的，欠我一条命——当年他被工头诬陷，是我连夜把真账簿偷出来，还他清白。
赵六正指挥伙计卸猪，见我来了，挥手让闲人退下。我说明来意：要半扇生猪，要血，还要最腥的下水。赵六咧嘴：又要干大买卖？我笑：办年货，喂狗。他懂规矩，不再问，叫人把一扇二百来斤的猪肉抬到我面前，又递给我一木桶猪血，还热乎，刚放出来。
我掏银子，他推开：当年要不是你，我早喂了局子的狼狗。我抱拳，不再客套。把猪血、下水装进麻袋，又往里倒两斤蒙汗药——这药是我从关东马匪手里买的，连骡子都能麻翻。袋口扎紧，我拖着麻袋往雪地里走，背后赵六忽然喊：李三，今年年关难过，留条命看花灯！我挥手，没回头。
回城路上，我拐进菜市口后巷。这里有一处，专埋无主尸体，雪盖了一层，仍遮不住腐臭。我找的人是疯乞丐——没人知道他本名，只传言他当年给张大帅挖过战壕，熟悉帅府地下排水沟。我要的，就是那条阴沟地图。
疯乞丐缩在破庙神龛下，正拿树枝抠脚上的冻疮。我递给他两个热包子，他三口两口吞了，眼珠子才转活。我说明来意，他笑，露出一口黄牙：帅府？我熟，地下沟直通后街马葫芦，只容一人爬，出口离保险室三十步。他伸出黑手指，在雪地上划出一条歪歪扭扭的线，不过——里头有。
什么？
死人。当年修沟，累死的民夫直接砌墙里，夜里能听见哭。他抬眼，瞳孔散得像两颗霉豆子，你要去，替我带个口信——给我媳妇，说铁蛋儿对不起她。说罢，他从怀里摸出半枚铜钱，另一半显然已随主人埋进黄土。我收下，起身时，他忽然抓住我裤脚：兄弟，出来时，给我带件大氅，我冷。
我喉咙发紧，点头。疯乞丐松开手，又缩回神龛阴影里，像一截被世界遗忘的枯木。
傍晚，我回到客栈，把猪血、下水、蒙汗药拌匀，分成三袋，塞进窗外雪堆冷冻。又依疯乞丐的划线，在桌上铺开帅府地形图，用炭笔描出排水沟路线。三十步——从马葫芦到保险室，三十步，却隔着高墙、机枪、狼狗、暗哨，还有杜一刀的子弹。
我掏出虎齿，在灯上烤，齿根渗出更多血珠，滴在地图上，像一枚枚暗红的图钉。我耳边又响起那个声音：杀——了——他。这回，我未躲闪，把齿尖按在机枪位红点上，低声道：好，就先从这儿开刀。
夜深，我躺在床上，手里攥着苏小小给的糖瓜。糖早被体温暖软，我剥开纸，咬下一半，另一半塞进怀里——留给她。甜味漫开，却带着一点苦，像预知离别。我闭眼，却看见漫天大雪里，她穿着单衣敲鼓，鼓面是虎皮，每敲一下，虎口就涌出血，血溅在她脸上，像胭脂。
我猛地坐起，窗外已四更。我摸出掌心雷——苏小小塞给我的那把，枪身冰凉，却仿佛残留她掌心的温度。我把枪压在枕下，像压一句誓言：二十八那夜，我要让帅府的灯全灭，让机枪变哑，让狼狗闭嘴，让杜一刀——让那颗为弟弟复仇的心，暂时停跳。
更鼓五响，天未亮。我起身，把三袋绑好，背上麻绳、壁虎套、飞虎爪，最后把虎齿挂在心口。推门，雪停，风却更硬，像刀口刚淬了火。我踏雪出门，脚印很快被风抹平，仿佛从未存在。
可我知道，今夜之后，雪会记住血，风会记住恨，天桥的说书人会记住——燕子李三，披虎皮，闯帅府，与一把刀、一支枪、一个副官，争一条活路。