冰凉的井水已经淹到我的腰，软泥里探出的手像泡发的白面条，滑腻却有力，一把攥住我的脚踝就往深处拖。我拼命蹬踹，鞋底踩断了几根指骨，发出“咯吱咯吱”的脆响，可更多的手冒出来，像一窝饿疯了的白蛆。沈静在我怀里半昏半醒，手指却死死攥着那卷“终稿·零号”胶卷，指甲抠进塑料壳，发出“咔咔”细响——那是她最后的清醒：人在片在，片亡人亡。
头顶井口，梁鸿志的声音还在往下飘，温和得像戏台上的念白：“李三，井底是忠字局的根，你师父当年把血滴在根上，你也滴一滴，才算认祖归宗。”声音被井壁来回碰撞，变成无数重唱，震得我耳膜发麻。我红了眼，弯腰抓住一条离我最近的胳膊，使了狠劲一掰，“咔嚓”一声，胳膊齐腕而断，断口却不见骨，只冒出一股黑水，腥臭扑鼻。断手还在我掌心里抽搐，指节内侧刻着小小“忠”字，像枚阴戳，我顿时明白：这些不是普通浮尸，是忠字局历年“补角”的燕子——每一只都被剥了脸、灌了铅，沉在零号坟当“桩子”，专拖后来者下水。
猫在我肩头炸毛，尾巴缠住我脖子，借着力道往上一蹿，竟跳到井壁半腰的检修铁梯上。铁梯锈得发红，像一排生锈的獠牙，却给了我一线生机。我左手托住沈静后颈，右手抽出后腰剪刀，咬在嘴里，腾出手抓住铁梯，一寸一寸往上挪。软泥里的手不肯放，指甲抠进我小腿，血流进井水，瞬间被稀释成淡粉色。我每爬一步，井底就传来“咕咚咕咚”闷响，像有巨兽在吞咽，更多手掌攀上来，撕我裤脚、拽我鞋带，恨不得把我撕成八块才解恨。
爬到一半，铁梯忽然“咔啦”一声，整排铆钉松动，梯身往下坠了半尺，锈屑簌簌落了我一头。我悬在半空，上不着天下不着地，怀里还护着一个人，掌心汗水打滑，眼看就要脱手。就在这当口，井口投下一道手电光柱，正打在我脸上，刺得我睁不开眼。光晕里，缓缓探出一张脸——三姨太！她竟没死，右脸被火燎出一串水泡，却笑得比先前更艳，唇角勾着，像枚弯钩。她手里拎一根黑皮鞭，鞭梢缠在井壁铁环上，冲我轻笑：“李三，抓稳了，我拉你。”
我咬紧牙关，把沈静托过头顶，三姨太长鞭一抖，鞭梢“嗖”地卷住沈静腰肢，往上一提，人轻飘飘飞出井口。我趁机抓住鞭身，借力上攀，手指被鞭棱割得血肉模糊，却不敢松。眼看离井口只剩两臂远，三姨太忽然俯身，嘴唇贴我耳廓，声音轻得像蛇信：“上来可以，得先交租。”我喘着粗气：“租？老子全身家当就一条命！”她指尖点向我怀里的相机，相机暗格还留着那卷“忠字最终稿”胶卷：“我要它。”我怒极反笑：“给了你，我拿什么救北平？”她眯眼，鞭身忽然一松，我整个人又往下坠了半尺，铁梯“吱呀”欲断。她声音依旧温柔：“那就拿你师父的命换。”说话间，她左手从井沿提出一个黑布罩——罩子揭开，里头赫然是颗人头，花白头发、灰白假眼，额心一个弹孔，血已凝固成黑痂——师父！我眼前一黑，差点松手。三姨太却笑了：“别怕，只是脑袋，身子还在忠字局旗杆上挂着，迎风招展。”她指尖一弹，人头“咕噜”滚进井口，正撞我胸口，师父的假眼“啪”地脱落，掉进我衣领，冰凉滑腻，像颗死鱼眼。我胃里翻江倒海，却听她幽幽道：“梁总长说了，你师父守了十年忠字旗，旗旧了，得换新血。你补上，他身子就落地入土，不然……喂狗。”
我红了眼，怒吼一声，借鞭力猛地翻上井沿，半空里抽出剪刀，朝她喉咙直刺。她却不躲，反而迎上来，剪刀尖离她喉结只剩一寸，我硬生生停住——她右手举起一只小小铜铃，铃口对着我，铃舌却是一把微型钥匙，钥匙齿正嵌在铃壁凹槽里，轻轻一拧，“忠”字零号锁孔“咔哒”一声，像阎王拍惊堂木。她笑得越发甜：“杀我容易，开锁难。铃毁，锁死，零号坟永远封口，你师父的身子就得在旗杆上迎风飘到过年。”我手臂青筋暴起，剪刀却再进不了半分。她抬手，鞭梢“嗖”地卷住我手腕，反手一拧，剪刀“当啷”落地。我整个人被捆成粽子，跪倒在井沿，怀里相机被她不费吹灰之力抽走。
沈静躺在不远处雪地，脸色白得几乎透明，却仍死死攥着那卷“终稿·零号”胶卷。三姨太弯腰，指尖抚过她脸颊，轻叹：“好一张国色天香，可惜忠字局不缺美人，缺烈士。”她抬手，从怀里摸出一把掌心雷，枪口红得似刚蘸了胭脂，缓缓抵住沈静眉心。我嘶吼：“别碰她！”声音却被夜风撕得粉碎。三姨太侧头看我，眼里竟浮出一丝怜悯：“李三，你还不懂？忠字局从来不是梁鸿志的，也不是你师父的，是‘忠’字自己的。它要喝血，谁挨着边，谁就得献祭。”她指尖扣动扳机，撞针“咔哒”一声轻响——
枪却未响。沈静不知何时已睁开眼，手里握着那卷胶卷，胶卷外壳被掰断，露出里头一节更细的胶卷，她冲三姨太惨笑：“你要的‘终稿’在这里，杀我，它陪我一起化灰。”三姨太眯眼，掌心雷微微后退。沈静却看向我，声音轻得像雪落：“李三，我数三声，你跑，别回头——”
“一！”
我猛挣鞭索，鞭身滑腻，竟被我挣开半寸。
“二！”
猫忽然“嗷”一声扑向三姨太手腕，利爪挠出一道血痕，掌心雷“当啷”落地。
“三！”
沈静用尽全身力气，把胶卷往半空一抛，掌心雷同时被猫踢飞，枪响，“砰”一声，子弹击穿胶卷，胶片碎成无数碎片，在雪夜里炸开，像一场黑色烟火。三姨太尖叫，伸手去抓，却只抓住几片碎屑。我趁机滚地，捡起剪刀，反手割断鞭索，抱起沈静冲向黑暗。身后，三姨太的尖叫变成狂笑：“跑？忠字局的天罗地网，你跑得掉？”她抬手，夜空“嗖”地升起一颗红色信号弹，照得雪地血红，像给整座北平披了层人皮。
我抱着沈静，踩着没膝深雪，朝广渠门方向狂奔。猫在前头引路，白影在红光里一闪一闪，像盏招魂灯。背后，铁靴阵的脚步声渐渐汇成一条咆哮的龙，枪栓声、犬吠声、哨子声，此起彼伏。我胸口像塞了团火，呼吸每一下都带血腥，却不敢停。沈静在我怀里轻轻颤抖，手指却摸索着，把仅剩的几片胶卷碎片塞进我衣领，声音气若游丝：“片碎……信息还在……暗号是……‘忠’字倒写……”我低头，看见她唇角溢出血丝，却努力冲我笑：“替我……活出去……”
我眼眶发热，却没时间哭，抬眼望，广渠门城墙已在望，黑影幢幢，像一头蹲伏的巨兽。城根下，一道人影站在暗处，长衫、毡帽、铜铃串在手中轻晃——师父！他竟没死？！我脚步一顿，狂喜涌上心头，却见师父抬手，冲我做了个怪异手势：双手交叉，在胸前比了个“忠”字，然后猛地一掰——“忠”字从中折断！我愣神，师父却转身，走向城门洞，背影在红光里渐渐模糊，像被风吹散的纸灰。
我咬紧牙关，再次狂奔。离城门还有百步，忽听“嘎吱”一声巨响，广渠门吊桥竟缓缓升起！城头伪军齐声呐喊：“奉忠字局命——关门！抓飞贼！”我心脏猛地一沉：师父方才的手势，是让我回头？还是让我跳河？就在这一愣神，脚下一滑，整个人“噗通”跪进雪坑，沈静从我怀里滚出去，脸朝下，白雪瞬间被血染红。我扑过去，却听“咔哒”一声，冰凉枪口抵住我后脑——
“燕子李三，忠字局缺个看门人，你来得正好。”声音温文尔雅，却带着爆炸后的沙哑。我缓缓回头，看见梁鸿志站在雪光里，脸上焦黑未褪，嘴角却勾着胜利的笑。他手里拎的，不是枪，竟是那卷被炸得半焦的“终稿·零号”胶卷——胶卷外壳虽焦，内里却完整，正被他一点点缠回铜轴，像缠一条复活的黑蛇。
我瞳孔骤缩：胶卷明明被子弹击碎，怎会又完好？除非——除非沈静抛出的，是假片！真片仍在我相机暗格？！我下意识摸向怀里，相机却空空如也——暗格不知何时被掏了个干净。梁鸿志似乎看透我心思，抬手，指尖夹着一片薄薄碎胶片，碎片上，正是我少年时站在中山陵前的脸。他轻叹：“李三，你还不懂？忠字局要的不是底片，是你这个人——底片可以复制，燕子只有一只。”他忽然收枪，抬手，城头伪军齐刷刷举起火把，火把排成一个大大的“忠”字，火光映雪，像给整座北平烙了枚猩红印章。
我跪坐在雪地里，怀里的沈静呼吸越来越弱，猫蜷在她臂弯，发出低低呜咽。梁鸿志转身，走向城门，背影在火光里被拉得老长，像一条吞人的黄鼬。他声音远远飘来：“吊桥放下，给他一条路——忠字局的新旗，还等他血书。”
我低头，沈静指尖在我掌心轻轻划动，血写出一个倒着的“忠”字。我抬眼，吊桥缓缓降下，城门洞开，黑洞洞，像一张等人进的巨嘴。我抱紧沈静，缓缓站起，膝盖在雪地里印出两个深深血坑。猫跳上我肩，尾巴指向城门，像催我前进。我深吸一口气，抬脚——
刚踏上吊桥，桥面木板忽然“咔嚓”裂开，一道铁闸从桥下升起，闸板上焊着一排锐刺，刺尖挂着血淋淋的物件——竟是一串铜铃，每只铃里都嵌着半截手指，指尖朝上，正对我行“忠”字礼。铁闸后头，传来“咚咚”鼓声，三姨太披头散发，站在闸顶，手里高举一面新旗——旗面雪白，正中却空着一个“忠”字框，框边用金线绣着我名字：燕子李三。她冲我笑，声音温柔得像洞房夜：
“李三，旗还缺最后一笔，得用你心头血写。”
鼓声骤停，铁闸“哗啦”落下，锐刺直指我心口。我怀里，沈静忽然睁开眼，声音轻得像雪落：
“别怕……忠字倒写，就是‘心中无忠’……”
她指尖，在我掌心缓缓写下一个倒着的“忠”字，血痕未干，像一枚逆向的印戳。