沐星然率先踏入演武场，开阔的演武场里尘土飞扬，近千名士兵正分散在场内训练，有的挥舞长枪刺，有的成对近身搏斗，甲胄碰撞声和士兵们的呼喝声混在一起震得人耳膜发颤，连地面都似在跟着震动。
沐星然直接往演武场中央的高台走去，当看清那身泛着冷光的将军铠甲下是一张女子面庞时，正在演练的士兵们都停下手中的兵器，开始交头接耳起来。
“这是……新来的将军？”有人忍不住低声开口，声音里满是疑惑，这身铠甲是镇国军最高将领的象征，以前在军营里只见老将军穿过。
“怎么会是位姑娘，不会是她来当咱们将军吧，这细胳膊细腿的能行吗？”
“莫不是陛下派来的监军？可监军也不会穿将军甲啊！”
一位满脸风霜的老兵皱着眉，他在营里待了十年，却从没见过这么年轻的女子当镇国军主将的。
另一位老兵正往高台上看：“铠甲和腰间的令牌确实是主将的信物，朝廷怎么派了个女子来？”
“女子当将军？这玩笑开得也太大了！咱们大夏什么时候要靠女子领兵了？”
演武场内议论声越来越大，众士兵们有的脸上满是质疑，有的则带着不屑，还有些资历较浅的士兵，眼里满是好奇。
他们偷偷打量着沐星然，就在这时，人群里不知哪位士兵提高了声音说道，“就算是陛下派来的，一个女子能懂什么打仗，别到时候把咱们都带沟里去！”
林风脸色一沉，就要上前呵斥，却被沐星然抬手拦下，她缓缓扫过全场，随即迈步站上高台上。
沐星然站在高台边缘，目光缓缓扫过台下密密麻麻的士兵，原本喧闹的演武场，渐渐安静下来，“本将沐星然，奉陛下圣旨，即日起接任镇国军大将军。”
有几个性子急躁的士兵，已经忍不住往前挪了半步，眼神里满是不服。
沐星然继续说道：“刚才你们的议论，本将都听到了，你们不服，觉得一个女子不配领兵，没关系，现在本将就给你们每人一次机会。”
此话一出，场下的议论声顿时安静了不少，士兵们纷纷抬眼看向沐星然，按往常的规矩，以下犯上议论主将，轻则罚跑，重则杖责。
“你们觉得本将不配，尽管上台来试，只要你们能赢，本将明日就即刻卸任，若是输了，你们就给本将记清楚，大夏的兵，只认能打胜仗的将军，不分男女。”
这下演武场彻底安静了，士兵们你看我，我看你，脸上满是震惊，沐星然这话，分明是赌上了自己的将位。
没一个人敢先站出来，赢了固然能换个将军，可若是输了，往后在这位新将军手下，怕是再难抬头，就在这时，一道粗哑的怒喝突然从人群后方传来：“我来！”
“啊，这可是李虎百夫长！”
“这下有看头了！”
“新将军虽有气势，可毕竟是女子，怎么跟李虎比啊？”
话音刚落下，一道魁梧身影应声而出，是军中以悍勇闻名的百夫长李虎，肩扛一柄玄铁长枪，枪尖寒光慑人，周围的士兵听到李虎的声音，自动让出一条道，李虎足尖点地，腾空跃起，稳稳落在高台上。
“末将李虎，向将军讨教！若是末将赢了，还请将军信守承诺，若是末将输了，往后任凭将军差遣，绝无二话，若有半句怨言，甘受军法处置！”
沐星然看着他，目光落在那柄玄铁长枪上，又移回他布满老茧的双手，随即微微点头说道：“军中比试，点到为止，不必伤了和气，你出手吧。”
李虎闻言，眉头皱了一下，他本以为沐星然会选一件兵器，没想到对方竟让自己先出手，还说点到为止！
在他看来，用兵器对付一个女子，即便赢了，会被人说胜之不武，伤了这位新将军，也会落个以下犯上的罪名。
犹豫片刻，李虎将玄铁长枪往旁边一掷，随即活动了一下手腕，指节捏得咯咯作响看着沐星然说道：“将军是女子，末将不用兵器，免得旁人说末将欺负人。”
李虎深吸一口气，往前一冲，右拳带着风声，直逼沐星然的胸口，这一拳他用了七分力道，想着只要将沐星然逼退两步，让她知难而退即可。
士兵们都屏住了呼吸，目光紧紧盯着高台上，替沐星然捏了把汗，林风心也提到了嗓子眼。
就在李虎的拳头即将碰到沐星然身体的瞬间，沐星然突然动了，她身形如同柳絮般往旁侧一飘，避开了这一拳，拳风擦着她的肩甲掠过。
李虎的拳头落了空，微微一怔，没想到她的反应竟这么快，紧接着左拳挥出，直取沐星然的侧脸，显然是想打对方一个措手不及。
沐星然往后退了半步，右脚轻轻一抬，精准地踢在李虎的膝盖处。这一脚力道不大，却刚好踢在关节的薄弱处，李虎只觉得膝盖一麻，重心瞬间不稳，踉跄着往前趔趄了两步才站稳。
“好！”高台下的林风忍不住低喝一声，悬着的心彻底放下了大半，他眯起眼，目光紧紧锁在沐星然的步法上。
李虎稳住身子，活动了一下发麻的膝盖，看向沐星然的轻视和不屑荡然无存，只剩下凝重和警惕。他双拳紧握，脚步往前一踏，整个人如蓄势待发的猛虎，右拳直逼沐星然的面门，这一拳他用了十足的力气，显然是想速战速决，挽回之前的颓势。
高台下的士兵们瞬间屏住了呼吸，有人甚至下意识地攥紧了拳头，林风的心又提了起来，李虎这一拳，寻常士兵若是被打到，不死也伤！
沐星然侧身避开李虎的拳头，同时右手闪电般伸出，精准地扣住了李虎的腕骨的关节上，李虎只觉得手腕一麻，想往后抽手，却发现自己的手臂像被钉在了半空中。
没等李虎反应过来，沐星然的左手已顺势按在了他的肘弯处，拇指轻轻一按，“咔！”
李虎只觉得肘弯处传来一阵剧痛，骨头像是被生生错开，整条手臂瞬间没了力气，软绵绵地垂了下来，李虎疼得额头青筋暴起，却咬着牙没哼一声，这卸力的手法，对方已经手下留情，若是再用力些，他这条胳膊怕是要废了。
沐星然松开手，往后退了半步说道：“承让了。”
李虎垂着受伤的手臂，目光落在沐星然身上，先前他瞧这将军生得清瘦，又是女子，心里便存了轻视，可刚才对方那一手快、准、狠，半点不含糊，这哪里是娇弱之辈！
李虎单膝跪地说道：“末将李虎，技不如人，心服口服，先前末将以貌取人，多有冒犯，还请将军恕罪！”