合水寺的琉璃瓦在暮色中泛着温润的光，最后一缕被阵法束缚的戾气消散时，王力合收回了指尖的灵力。他望着阶下渐渐散去的百姓——那些人眉眼间已没了先前的麻木，多了几分凡人该有的鲜活，便转头对水青道：“此地事了，该去取行囊了。”
二人足尖轻点，玄色与紫衣的衣袂在晚风里划过两道残影，不过数息便落在云里客栈的青石板前。伙计见了他们，先前被灵力震慑的怯懦早已褪去，反倒堆着热络的笑迎上来：“二位客官回来啦？热水刚添过，小的这就去给您热些饭菜？”
“不必了，”王力合摆了摆手，“我们收拾完行囊便走。”
刚进客房，水青便将装着凝露草的木盒取出，指尖拂过盒面的缠枝莲纹：“这掌柜倒也算心善，寻常凡人见了灵草，要么当废草丢弃，要么私藏起来盼着卖个好价钱，他倒愿意主动送出来。”
“许是看出我们并非恶人。”王力合一边将裂恒剑收入剑鞘，一边淡淡道，“不过云名府已无牵挂，这灵草留着应急也好。”
二人收拾妥当，提着行囊下楼时，却见掌柜正候在柜台旁，手里还攥着个布包。见他们下来，掌柜连忙迎上前：“二位贵客这就要走？如今已过午时，城外的山路到了傍晚便不好走，不如在小店住一晚，今晚的房费我分文不取！”
王力合脚步微顿，想起昨夜寥廓他们一行人为了抢夺灵石，把房门踢坏了，便问道：“昨日房门损坏，给的修门钱可还够？”
“够！太够了！”掌柜连忙从布包里掏出几锭碎银，双手捧着递过来，“那木门本就不用那么多银两，重新换新的也花不了几个钱，您给的银子不仅够换新房门，还多了这么多，这是剩下的，您快收着。”
王力合瞥了眼碎银，并未去接，反而道：“余下的当小费，你拿着吧。”
“使不得使不得！”掌柜把碎银往回塞，又转身从柜台下抱出个雕花木盒——正是先前装着凝露草的那个，“昨日您给的房费本就多了，这盒子里的灵草是我一点心意，二位务必收下。我一个凡人留着它也没用，倒不如给二位仙人，也算物尽其用。”
水青好奇地挑眉：“掌柜怎知我们是修仙者？”
“瞧出来的呗！”掌柜笑得憨厚，“二位走路时脚不沾尘，说话时气息平稳得不像常人，昨日那位小哥踢坏木门时，我瞧着那力道，寻常凡人哪能有这般本事？再说了，前些年有游方道士路过，说过修仙者周身有灵光萦绕，我虽瞧不见，却能感觉到二位身上的气息，绝非寻常百姓。”
水青闻言，忍不住笑了：“掌柜倒也算眼尖。既然如此，这灵草我们便收下了，多谢掌柜费心。”
王力合也颔首致谢：“此番多谢厚赠，我们还要赶去桂南府，就此告辞。”
“若他日再来云名府，一定要来小店住！”掌柜送二人到门口，还在不停叮嘱，“我给你们留最好的上房，管够饭菜，分文不取！”
水青笑着应下，转身与王力合并肩离去。出了云名府城门，眼前便是连绵的林地，参天古木遮天蔽日，林间还萦绕着淡淡的雾气。王力合，水青来到林间中央便纵身跃起，以飞行的方式前往桂南府，速度比先前快了数倍，身后的城郭渐渐缩成小点，最终被林地吞没。
待行至离桂南府还有十里之地时，天色已暗了下来，晚霞将林地染成一片橘红，归鸟的啼鸣声在林间回荡。王力合停下脚步，望着远处隐约的城池轮廓：“天色已晚，桂南府城门该关了，我们今晚就在这片林地休息，明日一早再进城。”
水青眼睛一亮，拉着王力合的衣袖，语气带着几分撒娇：“好呀！那王兄今晚可再烤野兔给我吃？上次在阴山烤的野兔，我到现在还想着呢！”
王力合无奈地摇了摇头，指尖轻点她的额头：“你这小丫头，就知道吃。罢了，你先在这里生火，我去打两只野兔来。”
水青刚要挥手召来灵力收集柴火，却被王力合拦住。“不用动用灵力，”他道，“此处离桂南府太近，灵力波动容易引来修士的注意，还是动手收集吧。”
水青撇了撇嘴，虽有些不情愿，却还是乖乖应道：“好吧，那我去捡树枝。”
王力合转身跃入林地，身形在树影间穿梭，动作快得只剩一道残影。不过半柱香的功夫，他便提着两只鲜活的野兔回来，兔耳还在微微颤动。此时水青已生好了篝火，火苗跳动着，将她的脸颊映得通红，身旁堆着不少枯枝，连篝火旁的地面都被她清理得干干净净。
王力合取出裂恒剑，剑身泛着冷冽的寒光，他手腕轻挥，两道剑气闪过，野兔的皮毛、内脏便被处理得干干净净，连一点血渍都没留下。他找来两根粗壮的木棍，将野兔串好架在篝火上，又从怀中取出个油纸包，撒上些香料——那是他上次在阴山采集的“香灵草”磨成的，既能去腥，又能让烤肉染上淡淡的灵气，凡人吃了能强身健体，修士吃了也能滋养灵力。
篝火噼啪作响，兔肉的香气渐渐弥漫开来，引得水青频频回头，眼神里满是期待。约莫半个时辰后，兔肉终于烤得金黄油亮，表皮微微发脆，香气飘得更远了，连林间的飞鸟都被吸引过来，落在不远处的树枝上，叽叽喳喳地叫着。
王力合将其中一只野兔递给水青：“小心烫。”
水青接过兔肉，顾不得烫手，撕下一块肉塞进嘴里，满足地眯起眼睛：“还是王兄烤的野兔最好吃！这香灵草的味道比上次更浓了些，是不是又加了新的香料？”
“你倒也尝得出来。”王力合失笑，也拿起另一只野兔吃了起来，“上次的香灵草放得少，这次多放了些，味道自然更浓。”
林间的夜风带着草木的清香，篝火的暖意驱散了暮色的寒凉，二人就着月光，静静享受着这难得的安宁。水青一边吃着兔肉，一边絮絮叨叨地说着在云名府的见闻，从彦音观的邪祟说到客栈掌柜的憨厚，王力合偶尔应上一两句，眼神里满是柔和。
次日清晨，第一缕阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在二人身上。王力合早已起身，正整理着行囊，他从储物袋中取出一顶青色的草帽戴上，又换上一件粗布长衫，原本凌厉的气质顿时变得沉稳内敛，看上去就像个寻常的赶路书生——这是他特意准备的凡人行装，为的就是掩人耳目。
水青也换上了一身朴素的蓝布衣裙，将长发简单地挽成一个发髻，褪去了往日的灵动仙气，多了几分凡间少女的温婉。她对着水面理了理衣襟，又抬手将耳边的碎发别到耳后，问道：“这样应该就不会引人注意了吧？桂南府的修士多不多？会不会看出我们的身份？”
“桂南府是修仙者聚集之地，修士自然不少。”王力合点头，“不过我们收敛了灵力，又换了凡人行装，只要不主动暴露修为，寻常修士瞧不出我们的身份。我们从这里步行进城，避免飞行时的灵光引来不必要的麻烦。”
二人收拾妥当，并肩朝着桂南府的方向走去。晨光中的林地格外静谧，只有鸟鸣声和脚步声交织在一起。随着距离渐渐拉近，前方的城池轮廓越来越清晰——桂南府的城墙比云名府高出数倍，墙面由青黑色的巨石砌成，城墙上还刻着淡淡的符文，显然是为了抵御妖兽和邪修。城门口的守军穿着甲胄，腰间佩着法器，目光锐利地扫视着进出的行人，偶尔还会对可疑之人进行盘查。
“看来这桂南府的守卫，比云名府严多了。”水青压低声音，凑到王力合耳边道。
“毕竟是修仙者聚集之地，谨慎些也正常。”王力合淡淡道，“我们只需像寻常旅人一样进城，莫要多言便可。”
说话间，二人已走到城门口。守军扫了他们一眼，见他们衣着朴素，气息平稳，便挥了挥手放行。穿过城门的瞬间，水青明显感觉到一股淡淡的灵力扫过周身——想来是城墙上的符文在探查进城者的修为，不过她与王力合早已将灵力收敛到极致，那符文自然探查不出异常。
进了城，眼前的景象与云名府截然不同。街道两旁的店铺大多挂着“法器铺”“丹药阁”的招牌，往来的行人中，有不少人身穿修士服饰，腰间佩着剑鞘或法器，偶尔还能看到有人御使着飞行法器低空掠过。街边的小摊上，除了寻常的吃食，还摆着不少蕴含灵气的草药和矿石，摊主一边吆喝，一边向过往行人介绍着货物的用处。
“这桂南府，倒比云名府热闹多了。”水青眼中闪过一丝好奇，“我们先找家客栈住下，再打听一下此地的情况？”
王力合颔首：“也好。不过此地修士众多，行事需更加谨慎，莫要轻易与人起冲突。”
二人并肩走在街道上，目光偶尔扫过两旁的店铺，心中暗自留意着周围的动静。