小厨房里那层若有若无的甜腻暖意并未持续太久，便被天宫突如其来的公务骤然打断。
这日，银烬正叼着一块清芷新做的“云絮杏仁酥”，有一搭没一搭地翻着话本，听着清芷在一旁轻声汇报接下来想尝试的几种新点心配方，殿外忽然传来清晰的传召仙音——
“清源妙道真君传银烬仙君即刻前往神霄雷府议事！”
仙音肃穆，打破了烬渊宫的宁静。
银烬咀嚼的动作一顿，眉头几不可查地蹙起。清源妙道很少用如此正式的方式传召她，除非是很紧急的公务。
她放下吃到一半的点心，拍了拍手上的碎屑，对清芷道:“我去去就回。”语气里带着一丝不易察觉的被打断悠闲的不爽。
清芷立刻停下话语，恭敬垂首:“是。”
银烬随着传召仙官离开。小厨房内顿时安静下来，只剩下凝火阵细微的嗡鸣和空气中尚未散尽的甜香。清芷看着银烬离去前随手放在玉台上的半块点心，心中莫名掠过一丝不安。
神霄雷府议事殿内，气氛远比银烬想象的凝重。
清源妙道身着那套银烬十分熟悉的银鳞锁子甲，身姿挺拔如松，但面色却比平日更为冷肃。见到银烬，他直接切入正题:“巡天监急报，凡界东南一带，再次出现异常灵气波动。”
银烬听到神色立刻认真起来，慵懒之态尽褪。她走上前:“又是炼魂控妖？”
“此次情况更为复杂。”清源妙道眉头紧锁，“确实探测到了与之前相似的、阴邪的魂力波动，但除此之外，这股阴魂之力似乎……更为纯粹，也更具有侵略性。”
他看向银烬，目光锐利:“它们似乎发生了某种异变。”
银烬的神色也认真了起来：“异变？”
“据巡天监传回的信息，这些阴魂不止能附身于妖族，更能直接侵蚀凡人之躯，操控其行动，汲取其生机，且手段更为隐蔽难察。东南一带已有多处村庄出现凡人行为异常、精气亏空之象。”
清源妙道沉声道:“事态紧急，需即刻下界查明源头，阻止事态扩大。你对鬼魂之事了解颇多，此次仍需你随我同往。”
“是。”银烬毫不犹豫地应下。此事关乎她一直追查的线索，她自然不会推辞。
只是……想到要离开天宫，离开那刚刚变得有趣起来的小厨房和那个动不动就脸红的小仙侍，她心里竟闪过一丝极细微的、连自己都未曾深究的不情愿。
命令来得急，银烬没有时间回烬渊宫细细交代。她只来得及对一名仙侍快速吩咐了一句:“麻烦回去告诉我宫内一名名为清芷的仙侍一句，本君有公务下界，归期未定。让他……让他安心研究他的点心，不必担心。”
那仙侍领命而去。
银烬则与清源妙道化作两道流光，瞬息间便穿过层层云霭，朝着下界波动最为剧烈之处疾驰而去。
烬渊宫内，清芷刚刚将新一批点心材料准备妥当，正想着仙君回来后或许能尝到新品，却先等来了传话的仙侍。
听到“公务下界，归期未定”，清芷脸上的浅笑微微一僵。方才小厨房里那点若有若无的暖意和悸动，仿佛瞬间被窗外灌入的、带着天宫寒意的风吹散殆尽。
仙君……又下界了。
如此急切，会是什么事呢……
“小仙知道了，有劳仙使。”他低声回应，声音平稳，却掩不住那一丝细微的失落。
传话仙侍离去后，小厨房里恢复了寂静。凝火阵依旧散发着恒定的温暖，那些准备好的、色彩缤纷的仙植材料静静地躺在玉白的器皿里，等待着被制作成美味的点心。
只是那最重要的品鉴者，不在了。
清芷默默站了一会儿，然后默默收起那些鲜亮的材料，熄灭了凝火阵。
心中那点刚刚萌芽的、朦胧而滚烫的情愫，在这场突如其来的离别下，骤然冷却，只剩下无尽的担忧和一丝空落落的怅惘。
也不是第一次下界，仙君与真君一同前往，应是无碍的吧？
清芷在心里安慰着自己，走出了这几乎占据他这段时间全部精力的小厨房。
小厨房的光晕暗淡下来，方才还弥漫着的甜香与暖意，仿佛也随之凝固、沉寂。
那刚刚开始滋长的微妙氛围，在这一刻，戛然而止。
凡界东南，毗邻一片荒芜古战场的村落上空，银烬与清源妙道隐匿了身形，俯瞰着下方。村落看似平静，炊烟袅袅，但以他们的修为，能清晰地感知到一股若有若无的、与生机勃勃的凡间格格不入的阴冷死气弥漫其中，如同无形的瘴疠。
“在那边。”清源妙道目光锐利，指向村口几个正在缓慢劳作，但动作明显僵硬、眼神呆滞空洞的村民。他们周身缭绕的阴气最为浓郁。
两人身形一闪，悄无声息地落在那几个村民面前。
那几个村民猛地抬起头，露出的并非人类的情感，而是一种浑浊的、充满恶意的幽光。他们喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体不自然地扭动，似乎想反抗，但在两人强大的气场压制下，根本无法动弹。
清源妙道没有说话，并指如剑，一道纯净浩然的金色仙力直接打入其中一名村民的眉心。
那村民身体剧烈颤抖，发出一声凄厉非人的尖啸，一道模糊扭曲的、半透明的黑色鬼影硬生生被那金光从他体内逼了出来！
几乎同时，银烬也出手如电，狐火缭绕的仙力精准地拍向另一名被附身的村民，同样逼出一道嘶吼挣扎的鬼影。
两道鬼影发出尖锐的啸叫，那啸声中竟带着清晰的痛苦与愤怒。它们的形态虽然依旧模糊，但明显比之前的更为凝实，周身翻滚的阴冷怨气几乎化为实质，带着刺骨的寒意。
鬼影脱离人身后，并未像上次那般迅速消散于天地间。
令人心惊的是，其中一道鬼影竟发出一阵嘶哑难辨的桀桀怪笑，猛地扑向离它最近的银烬！速度快得惊人，带着一股直刺元神的寒意！
银烬瞳孔一缩，反应极快，袖中一道银亮狐火瞬间腾起，精准地撞上那扑来的鬼影！
“嗤——！”
狐火至阳至烈，正是阴魂克星。那鬼影被狐火烧中，发出一声更加凄厉的惨叫，黑雾翻滚间明显黯淡了几分。但它并未立刻溃散，反而像是被激怒了般，更加疯狂地试图冲击银焰。
几乎在同一时间，清源妙道也已出手，将另外几名村民体内的鬼魂逼出。令人骇然的是，这些被逼出的鬼魂，反应竟各不相同！
有的如同第一个，嘶吼着疯狂扑向两人，完全被怨念和杀戮本能支配；而另外两个，却明显表现出了迟疑和……畏惧！
它们悬浮在半空，黑雾组成的身体微微颤抖，那双空洞的“眼睛”扫过银烬手中燃烧的狐火和清源妙道周身散发的、令人窒息的威压，竟然后退了几分！
其中一个鬼影甚至发出一阵急促而模糊的嘶鸣，猛地转身，化作一道黑烟，就要朝着山林深处逃窜！
“想跑？”清源妙道冷喝一声，一道金光符箓自他袖中飞出，后发先至，瞬间化作一张金色大网，朝着那逃跑的鬼影兜头罩下！
那鬼影极其滑溜，竟在半空中猛地折转，险之又险地避开了金网的大部分范围，虽然被边缘扫中，发出一声痛楚的嘶鸣，黑雾溃散少许，速度却丝毫不减，眼看就要没入密林！
银烬这边也解决了那个疯狂攻击的鬼魂，见状立刻挥手，数道狐火如流星般封堵向那逃跑鬼魂的去路！
那鬼魂被前后夹击，发出一声尖锐焦急的嘶鸣，黑雾剧烈翻滚，竟猛地朝地面一钻——它想土遁！
“哼！”清源妙道冷哼一声，脚下一跺，一股无形的震荡波瞬间传入地底。那鬼魂刚钻入一半，就像被什么东西狠狠撞了一下，惨叫着被重新弹了出来，黑雾都变得稀薄了不少，瘫在地上微微抽搐，再也无力逃跑。
两人联手，总算将这几只鬼魂尽数制服，或灭杀或禁锢。
现场暂时安静下来，但银烬和清源妙道的脸色却比刚才更加难看。
“它们……在害怕，在想逃跑。”银烬盯着被金光网困住、仍在微微挣扎的鬼影，声音低沉，“上次那些，被逼出后瞬间便消散了。”
清源妙道目光如电，扫过那些被禁锢的鬼魂:“不止。方才那只，甚至懂得运用简单的遁术。这些东西已经产生些许低等的灵智。”
懂得运用法术？产生灵智？鬼修？
这个不符合这个世界设定的猜测让银烬心底升起一股寒意。这远比单纯地操控妖族作乱要可怕得多！
若这些鬼魂的产生真的跟那黑衣人有关，那这意味着，对方可能不仅仅是制造混乱。他可能在试验，在进化，在培养一支拥有初步意识的、可怕的鬼魂大军！
“必须尽快找到这些鬼魂产生的原因。”清源妙道语气凝重，看向远方阴霾的天空，“此事，恐怕比预想的还要棘手。”
银烬点了点头，心中那点因离别而生出的细微情绪已被抛诸脑后，取而代之的是一种愈发强烈的紧迫感。
“这些鬼魂，力量增长得太快，且灵智初开，绝非寻常怨灵能达到的程度。”银烬沉吟道，“必是有什么东西在滋养它们，或是……改造它们。”
两人将目光投向不远处的村落。清源妙道施展神通，双眸泛起淡金神光，额间天目仔细扫视整个村落乃至周围的地脉山川。银烬则闭上眼，庞大的神识如同水银泻地，仔细感知着空气中每一丝异常的能量波动，尤其是那阴冷鬼气最浓郁的来源。
片刻后，两人几乎同时睁开眼，看向了村落西北方向——是一片荒凉的乱葬岗，坟冢歪斜，荒草萋萋，空气中弥漫着比村庄浓郁十倍不止的阴冷死气，更有一股极其隐晦、却异常强大的能量场笼罩着那里。
那里阴气最重，且并非死寂，反而透着一股诡异的、不断滋生壮大的活跃感。
“在那边。”清源妙道言简意赅。
两人身形一闪，已出现在乱葬岗上空。此地荒草萋萋，坟冢杂乱，枯骨偶尔暴露于野。
从上空俯瞰，这片土地并无太多异常，只是比别处更荒凉些。但以两人的修为，能清晰地“看”到，一股肉眼不可见的、如同黑色淤泥般粘稠沉滞的能量，正从这片土地的深处丝丝缕缕地渗透出来，弥漫在空气中，滋养着那些游荡的、新生的阴魂。
两人落在地面，脚下的土壤呈现出一种不祥的暗红色，触感阴冷潮湿。
“能量来自地下。”清源妙道蹲下身，修长的手指抚上冰冷的地面，指尖金色仙力吞吐，试图探入地底，并驱散那股异常的能量。
然而，他那至阳至纯的仙力涌入地下，却如同泥牛入海，竟被那粘稠沉滞的异常能量缓缓地、顽固地抵消、吞噬了！只能勉强净化表层少许，对于深埋地下的根源，竟效果甚微！
清源妙道收回手，眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑:“好生古怪的力量！至纯仙力竟难以彻底净化？仿佛……仿佛这片土地本身的性质被永久改变了，变成了一种……能够孕育和保存阴魂的温床！”
银烬也蹲下身，指尖狐火闪烁，尝试灼烧地面。狐火过处，地表发出“滋滋”的声响，一股黑烟冒起，但地底深处那庞大的、源源不断的异常能量依旧稳固。
她的脸色变得无比凝重。
这绝不是简单的炼魂术能达到的效果！那黑衣人不仅仅是在收集魂魄，他是在改造环境！他在人为地制造一个能够不断“生产”鬼魂，并让它们持续“进化”的巢穴！
“真君，”银烬站起身，声音低沉，“情况比想的更糟。这像是一种……污染。对大地灵脉的污染。不找出造成这种污染的原因并消除，光是清除表面的鬼魂，毫无意义。”
清源妙道面色冷峻，缓缓点头。