第一百二十一章：灵裔之秘与归寂信标
指挥官冰冷的话语如同投入死寂湖面的巨石，在每个人心中掀起了惊涛骇浪。
所有的目光，无论是守备军冰冷的电子眼，还是林琛、文渊惊疑不定的视线，亦或是墨菲特挣扎抬起的头颅，此刻都聚焦在了那个蜷缩在角落、脸色苍白如纸的灵裔少女身上。
汐的身体剧烈地颤抖着，像一片在寒风中凋零的叶子。她漂亮的眼眸瞪得极大，里面充满了无法理解的震惊、深入骨髓的茫然，以及一种被突然推至聚光灯下的、无处遁形的恐惧。
“我……我不知道……我不知道什么信标……”她的声音细若蚊蚋，带着哭腔和极度的无助，“我只是……我只是个普通的灵裔……我从没来过这里……”
那悬浮在半空的微型全息投影中，复杂的古老符文仍在缓缓旋转，散发着微弱而恒定的光芒。它似乎与汐产生着某种难以言喻的共鸣，光芒的强弱随着她情绪的波动而微微起伏。
指挥官没有理会她的辩解，金属眼罩上的数据流再次加速流淌。他手腕上的装置发出轻微的嘀嗒声，似乎在对其进行更深层次的扫描和分析。
“生命信号比对完成。遗传序列标记吻合度99.97%。”冰冷的电子合成音汇报着结果，“确认为‘K-77信标’指定识别目标。权限等级：待定。”
“遗传序列？”文渊扶了扶破碎的眼镜，学者本能压过了恐惧，失声惊呼，“这信标……认的是血脉？！汐的祖先……和建造这条‘归寂之路’的存在有关？”
这个推测让所有人背脊发凉。这条通道古老、死寂、充满了不祥，冻结着无数恐怖的身影，被称为“最终沉眠之地”和“禁忌领域”。与它扯上血缘关系，绝非什么幸运的事！
林琛强忍着精神和肉体的双重疲惫，大脑飞速运转。他想起了琉璃牺牲前说的话，她说她们灵裔的古老传承记忆中，有关于“归寂之路”的零星记载，称之为连接所有“纪元基石”的通道……难道灵裔一族，并非这个世界的原生种族？他们的起源，竟与这种恐怖的地方有关？
指挥官缓缓放下手腕，全息符文随之消失。他沉默地看着汐，那冰冷的审视目光似乎要穿透她的血肉，直抵血脉最深处隐藏的秘密。
“根据《时空维稳公约》对已识别远古文明遗产的处理条例，对具有相关遗传印记的个体，享有优先知情权与有限合作权。”他忽然说出了一段晦涩的条款，语气依旧平稳，但其中的意味却发生了微妙的变化。
不再是单纯的“逮捕”和“净化”，而是多了一丝“合作”的可能性？虽然这“合作”听起来依旧充满强制和未知。
“你……你们想对我做什么？”汐恐惧地后退一步，后背紧紧贴在了冰冷彻骨的墙壁上，那冻结在墙内的扭曲黑影仿佛就在她耳边无声地嘶吼。
“K-77信标被激活，意味着这条‘归寂之路’的某个深层功能区或信息库已被解锁。”指挥官解释道，但语气依旧不容置疑，“我们需要你配合，前往信标指引的位置。你的血脉，是唯一可能安全通过后续屏障、并获取内部信息的钥匙。”
“这太荒谬了！她还是个孩子！而且我们根本不知道那里面有什么！”文渊忍不住出声抗议，将杨倩儿护在身后。
“拒绝配合，视为潜在风险不可控。根据条例，将采取强制措施，包括但不限于基因采样、意识扫描及永久拘禁。”指挥官的目光冷冷扫过文渊，最后回到汐身上，“配合，是你们目前唯一有价值的选择，或许能为你们争取到一个相对……不那么糟糕的结局。”
赤裸裸的威胁。但结合他们展现出的武力和对“条例”的机械执行，这威胁无比真实。
汐的眼泪无声地滑落，她看了看重伤濒危的墨菲特，又看了看虚弱不堪的林琛和昏迷的杨倩儿，最后望向文渊眼中那徒劳的担忧。她知道，他们没有选择。
如果她的血脉真的有什么用处，如果配合能暂时保住大家的性命……尤其是林琛，他肩上的伤……
一种莫名的勇气，或许是绝望中的担当，在她柔弱的心中升起。她用力擦去眼泪，深吸了一口冰冷稀薄的空气，挺直了小小的身躯，尽管声音还在发抖，却多了一丝坚定：
“我……我跟你们去。但你们必须保证，不能再伤害他们任何人！否则……否则我宁愿死也不会配合你们！”
少女的威胁在这些钢铁士兵面前显得如此苍白可笑，但那决绝的眼神，却让指挥官微微顿了一下。
“……可以。在确认你的价值和风险等级前，他们会作为‘关联资产’被看管。”他最终给出了一个冷漠的承诺，随即对手下下令，“‘坚盾’、‘暗爪’，看守这些‘资产’，确保其存活，但有任何异动，授权使用最低限度武力压制。其他人，整理装备，五分钟後向信标指引方向前进。”
两名装甲士兵出列，沉默地站在林琛、文渊和墨菲特附近，枪口虽然垂下，但威胁意味十足。另外几名士兵开始检查装备，给受损的装甲注射某种快速修复凝胶。
指挥官则走到阀门破口处，投放了几个小小的探测器进入外面的黑暗空间，监控回收单元的状态。
短暂的危机似乎过去了，但一种更深沉的、源于未知命运的压抑感笼罩了众人。
林琛靠墙坐下，艰难地喘息着。肩胛处的“熵魔印记”因为刚才那一下“能量释放”和后续的能量溅射吞噬，此刻变得越发活跃，灰光明灭不定，侵蚀的刺痛感如同潮水般一阵阵袭来。他尝试再次沟通脑海中的系统界面，却依旧死寂一片，只有那布满裂痕的灰败色块，仿佛一个彻底死亡的存在。
但他能感觉到，印记吞噬的那些暗金能量，并未完全转化为侵蚀，有一小部分似乎被印记本身吸收，或者说……储存了起来？一种极其诡异而冰冷的能量正在他伤口深处沉淀，与他自身的生命力格格不入，像是一颗等待引爆的炸弹。
五分钟很快过去。
“出发。”指挥官下令。
一名士兵走上前，对汐做了一个“请”的手势，动作僵硬而程序化。信标指引的方向，是通道的深处，那片更加幽邃、看不到尽头的黑暗。
汐咬了咬牙，最后看了一眼同伴们，迈开了颤抖却坚定的脚步。
两名士兵押后，指挥官走在汐的侧后方，其余士兵护卫在两翼，一支奇怪的队伍开始向着“归寂之路”的深处进发。
林琛、文渊和昏迷的杨倩儿以及重伤的墨菲特，则被留下的两名士兵看守着，留在了原地。
通道内再次恢复了死寂，只有那冰冷的暗蓝色辉光永恒地照耀着墙壁上那些绝望的影迹。
时间一点点流逝。每一秒都显得无比漫长。
文渊试图给墨菲特处理伤口，但那蓝色的血液和石质的皮肤让他无从下手，只能撕下衣服勉强包扎一下流血不止的地方。他又检查了一下杨倩儿，她呼吸微弱，体表的黑色纹路在极寒环境下似乎进入了某种休眠状态，但依旧没有苏醒的迹象。
林琛则全力对抗着体内的侵蚀和那沉淀下来的诡异能量，同时竖起耳朵，试图捕捉远处队伍可能传来的任何动静。
然而，除了绝对的死寂，什么也没有。
这条通道仿佛没有尽头，也吞噬了一切声音。
大约过了半个小时，或许更久。
突然！
嗡——
一声极其轻微、却与之前回收单元和守备军能量截然不同的嗡鸣声，从通道深处极远的地方传来！
这声音很轻，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接响在人的脑海深处！与此同时，林琛敏锐地感觉到，通道两侧墙壁内部那一直恒定弥漫的暗蓝色辉光，似乎极其微弱地闪烁了一下！
就像……电力不稳的灯泡？
看守他们的两名士兵立刻有了反应，电子眼红光闪烁，相互对视了一眼（虽然看不到表情），显然也捕捉到了这异常的信号。
“检测到未知能量波动……来源与‘归寂之路’基础供能系统频率接近，但存在差异……”一名士兵用电子音低声汇报，似乎在与远处的指挥官联系。
但通讯频道里只传来一阵刺耳的杂音，似乎受到了强烈的干扰。
紧接着——
哒…哒…哒…
那熟悉的、冰冷的、规律的脚步声，再次从通道深处的黑暗中传来！
而且，正在快速靠近！
“是他们回来了？”文渊带着一丝希望看向黑暗。
但林琛的心却猛地提了起来！
不对！
这脚步声……虽然也是金属靴踩踏地面的声音，但节奏和质感，与守备军士兵那种沉重、整齐划一的步伐略有不同！
更加……轻盈？或者说，更加……诡异？
两名守备军士兵显然也意识到了这一点，立刻举起了武器，对准了脚步声传来的方向，进入了最高警戒状态！
“警告！未识别接近目标！发出识别信号！”一名士兵厉声警告。
然而，回应他的，只有那越来越近、越来越清晰的脚步声。
哒…哒…哒…
终于，在冰冷幽蓝的辉光边缘，几个身影缓缓浮现。
同样是全身覆盖着装甲。
但风格却与守备军的流线型、高科技感截然不同！
他们的装甲呈现出一种更加古老、更加棱角分明的风格，表面布满了细微的磨损痕迹和无法辨认的暗红色斑块，像是干涸的血迹又或是某种锈蚀。装甲的造型更加狰狞，肩甲突出如同利刺，头盔的面部是扭曲的、如同痛苦哀嚎人脸般的金属浮雕，眼窝处闪烁着不祥的、幽绿色的光芒。
他们的人数不多，只有四个。
但每一个身上，都散发着一种比守备军更加冰冷、更加死寂、仿佛从坟墓里爬出来的杀戮机器般的气息！
为首的那个诡异士兵，停下了脚步。他那幽绿色的电子眼扫过两名如临大敌的守备军士兵，然后越过他们，落在了林琛肩胛那明灭不定的灰光之上，以及靠在墙边重伤的墨菲特身上。
一个沙哑、扭曲、仿佛金属摩擦般的笑声，从头盔下面传了出来：
“嘻嘻……看来……‘清扫者’来晚了一步……”
“不过……新鲜的‘熵魔点心’……和一块破损的‘老石头’……”
“也不错……”