地区外贸局刘科长留下的那番话，像一把悬在林家头顶的双刃剑。一边是通往更广阔天地的诱人光芒，另一边则是横亘在眼前的、名为“产能”的巨大鸿沟。连续几天，林家小院的气氛都显得有些沉闷，连空气中弥漫的茶香，似乎都带上了一丝焦灼的味道。
“稳定供应……持续能力……”父亲林国栋晚上翻来覆去，脑子里全是这几个字。他第一次如此清晰地意识到，自家这艘刚刚扬帆的小船，想要驶向更远的海域，就必须进行改造和扩容。不能再满足于小打小闹了。
周末的家庭会议，议题明确而沉重：如何扩大生产。
“爸，妈，外贸局那边是个天大的机会，但人家说得明白，咱们现在这点产量，根本不够看。”林国栋开门见山，语气凝重，“我想了想，光靠咱们自家人，累死也做不出多少。得请人帮忙了。上次说的，请三姑家的大小子来帮忙，我看得抓紧了。”
爷爷林大山吧嗒着烟筒，烟雾缭绕中，眉头紧锁。他当然知道这是必然的一步，但真到了要请外人（哪怕是亲戚）介入他视若珍宝的制茶环节时，心里的那道坎还是很难迈过去。“请人……行是行。可这炒茶的火候，差之毫厘谬以千里，国栋你还没完全摸透，外人……能行吗？万一糟蹋了好茶青，我看着心疼啊！”
这是手艺人的执念，也是对品质最本能的守护。
母亲周芳也担忧地说：“是啊，请人容易，管理难。干活细致不细致，卫生讲究不讲究，都得有人盯着。咱们自家人，说一句重话没事，请来的人，话说轻了不管用，说重了伤和气。”
林薇安静地听着，她知道这是家庭作坊向小微企业转型必然经历的阵痛。她需要引导家人建立初步的“管理意识”和“标准意识”。
“爷爷，”她拿起一小撮茶叶，天真地说，“您看，这茶是不是有的卷得紧，有的松一点？是不是因为揉的时候力气不一样呀？要是大家都跟爷爷学，用一样的力气，是不是茶叶样子就一样好看了？”
她的话，无意中点出了“标准化”的雏形。
林国栋受到启发，接过话头：“薇薇说得对！咱们不能光靠感觉，得立点规矩。爸，您看这样行不行：咱们先不让他碰最关键的火候，就从最基础的采茶、摊晾、揉捻开始。您定下标准，比如采茶必须‘一芽一叶’，摊晾要厚薄均匀，揉捻要达到什么程度。我和芳儿负责盯着，达不到要求的，返工！咱们按量算工钱，做得好再加点奖励。这样既保证了质量，也显得公平。”
这个“规矩+奖励”的思路，让爷爷和周芳觉得可行了一些。至少，核心技艺还掌握在自家人手里。
“那……就先试试吧。”爷爷终于松了口，像是下了很大的决心，“明天，我去跟你三姑说，让大山子过来试试工。”
三姑家的大小子，叫林海，二十出头，个子高大，皮肤黝黑，是个老实巴交的农村青年。听说能到舅舅家学手艺、挣工钱，高兴得不得了，第二天一大早就过来了，脸上带着憨厚又紧张的笑容。
“舅，妗子，国栋哥，我啥也不懂，你们让我干啥我就干啥，一定好好干！”林海搓着手，态度诚恳。
爷爷看着这个壮实的外甥，心里叹了口气，面上还是尽量和蔼：“海子，来了就好。咱们这活儿，细发，急不得。你先跟着我，从认茶青开始。”
最初的几天，还算顺利。林海力气大，肯吃苦，采茶、搬运这些体力活干得利索。爷爷教他辨认茶青等级，他虽然学得慢，但态度认真。问题出在需要技巧和耐心的环节上。
比如揉捻。爷爷要求力度均匀，让茶叶条索紧结。林海手劲大，一用力，茶叶就容易碎，或者揉成一团；一放松，条索又太松。爷爷在一旁看着，急得直跺脚，忍不住提高嗓门：“轻点！轻点！跟你说了多少遍！这不是揉面！这是茶！茶的精气神都在这里面呢！”
林海被说得面红耳赤，更加手忙脚乱。
周芳负责监督卫生和摊晾。她要求所有器具必须清洗三遍，摊晾的竹匾不能有一丝灰尘。林海干完活，有时顺手把工具往墙角一放，周芳就得追在后面提醒：“海子，锅刷了吗？布洗了吗？这都得马上弄干净，不能等！”
林海嘴上应着，但显然还没养成习惯，觉得有些繁琐。
林国栋则负责整体的协调和“绩效考核”。他按照之前商定的，根据林海采摘的合格茶青重量计算工钱。但当林海因为揉捻不合格被要求返工，导致“产量”下降时，小伙子脸上难免露出委屈和沮丧。
摩擦开始出现。虽然都是小事，但那种自家人干活时的默契和随意被打破后，一种微妙的紧张感在空气中弥漫。爷爷觉得外甥笨手笨脚，影响了他出精品；林海觉得舅舅要求太严，有点跟不上；周芳觉得增加了管理负担；林国栋则在亲戚情分和工作要求之间艰难平衡。
林薇将这一切看在眼里。她知道，这是建立新秩序的必经之路。她不能直接干预管理，但她可以在情感上润滑。她会给辛苦了一天的林海倒水，夸他“采的茶青又多又好”；会在爷爷发火后，悄悄说“爷爷，海子哥力气大，以后扛东西肯定厉害”；会在妈妈抱怨时，说“妈妈最干净了，所以咱们的茶才没人拉肚子”。
她这些孩子气的话，往往能缓和一下紧张的气氛。
真正的考验发生在一个下午。爷爷因为要赶着炒制一批重要的订单茶，火候掌握得格外精心。他让林海负责将上一锅炒好、揉捻好的茶叶进行最后的“烘干”定型。这个环节火候要求稍低，但需要不停翻动，防止焦糊。
爷爷千叮万嘱，要“文火慢烘，勤翻动”。林海一开始很认真，但时间一长，年轻人难免有些枯燥走神。加上他之前主要干体力活，对“火候”的感觉远不如爷爷敏锐。
就在爷爷全神贯注于炒锅时，突然闻到一丝淡淡的焦糊味！他心头一紧，猛回头，只见烘干灶那边，林海正手忙脚乱地翻动着茶叶，但显然已经晚了，靠近锅底的部分茶叶边缘已经微微发黑！
“哎呀！糊了！”爷爷大叫一声，几步冲过去，一把推开林海，抢过铲子，心疼地看着锅里那部分受损的茶叶，气得手都抖了，“你！你让我说你什么好！这么点事都干不好！这锅茶算是毁了！”
这一锅茶，虽然大部分抢救及时，但混入了焦糊叶，品质大打折扣，肯定不能当优等品卖了。对于视茶如命的爷爷来说，这简直是不可饶恕的错误！
林海吓得脸色煞白，手足无措地站在那里，低着头，一句话也说不出来，眼圈都红了。
周芳和林国栋闻声赶来，看到这一幕，心里也都一沉。周芳赶紧去检查茶叶，想办法补救。林国栋看着愤怒的父亲和惶恐的表弟，眉头紧锁。
气氛降到了冰点。第一次扩大生产尝试，似乎遭遇了重挫。
晚上，林海饭都没吃几口，就灰溜溜地提前回去了。爷爷则坐在门槛上，一口接一口地抽闷烟，背影写满了失望和疲惫。
“爸，您也别太生气，海子也是头一回，难免出错。”林国栋劝慰道。
“头一回？这活儿是能拿来练手的吗？”爷爷声音沙哑，“好茶青，费了多少工夫采来的！就这么糟蹋了！我看啊，这请人的事，悬！”
家庭内部，刚刚建立起来的、关于扩大生产的脆弱共识，面临着破裂的危险。
就在林家被这次失误阴云笼罩，对扩大生产之路充满疑虑之时，院门外传来了邮递员熟悉的声音：“林国栋！电报！地区来的加急电报！”
电报？还是地区来的加急电报？
全家人的心瞬间提到了嗓子眼！一种不祥的预感笼罩下来——难道是外贸局那边，因为考察后觉得他们产能不行，直接回绝了？
林国栋几乎是跑着出去签收了电报，手指有些颤抖地撕开信封。他快速扫了一眼电文内容，脸上的表情从紧张，变为惊愕，最后化为一种难以置信的狂喜！
他猛地抬起头，声音因为激动而有些变调，对着满眼担忧的家人喊道：
“爸！妈！芳儿！不是坏消息！是通知！地区外贸局发来的通知！”
他深吸一口气，几乎是喊着宣布：
“他们……他们决定将咱们家的茶叶，列入今年秋季广交会的选送样品名单！要求我们在一个月内，提供符合出口标准的精品茶样品五十斤！”