青木崖顶，族长静室。
李牧歌正在批阅玉简，感受到两人未经通传便直接前来，且气息都已突破，心中已然明了他们的来意。他放下玉简，目光平静地看向走进来的两人。
“族长（二哥）！”两人躬身行礼。
“突破了？”李牧歌语气平淡。
“是！托族长的福，侥幸突破炼气九层！”李牧炎抢着答道，脸上是压抑不住的兴奋，“族长，我们已按您的要求，达到炼气九层！特来向您申请，外出历练！”
李牧岩也沉稳道：“族长，我与牧炎师弟修为已初步稳固，想要外出游历，增长见闻，磨砺道法，恳请族长准许。”
李牧歌的目光在两人身上扫过。李牧炎如同出鞘的利剑，锋芒毕露，跃跃欲试；李牧岩则沉稳内敛，却自有光华。他知道，这两只雏鹰，是时候放出去经历风雨了。
他沉默了片刻，就在李牧炎快要按捺不住的时候，才缓缓开口：“炼气九层，确实达到了我当初设定的底线。外出历练，是我们家族修士的必经之路，我不会阻拦。”
两人闻言大喜。
但李牧歌话锋一转，语气变得严肃起来：“但是，外界不比家族，人心险恶，妖兽横行，危机四伏。你二人需牢记以下几点。
“第一，你二人需同心协力，互相扶持，遇事多商量，切忌莽撞冲动。”
他说这话时，目光重点落在李牧炎身上。 “第二，凡事量力而行，宝物虽好，也要有命享用。保全自身，是为第一要务。”
“第三，每隔一月，需向家族传讯一次，报个平安。若遇生死危机，可捏碎这枚求救玉符，家族会尽力相救，但未必能及时赶到，终究要靠你们自己。”
他说着，弹出两枚不起眼的灰色玉符，飞到两人手中。 “第四，历练非游玩，需有目标。三年之内，尽量回族。”
李牧歌条理清晰，将注意事项一一道来，每一条都透着对族人的关切与要求。
李牧炎和李牧岩收起玉符，神色也变得郑重起来，齐声应道：“谨遵族长（二哥）教诲！定不负所望！”
“嗯。”李牧歌点点头，脸色缓和了一些，“去吧。去执事堂领取你们这个月的份例和一份外出历练的基础物资。打算何时动身？去往何处？”
李牧炎立刻道：“回族长，我们打算明日一早就走！先去北边的黑风漠看看，听说那边最近挺热闹的！”他眼中闪烁着冒险的光芒。
李牧歌看了他一眼，没有多问，只是淡淡道：“黑风漠环境恶劣，多沙匪妖虫，万事小心。”
“是！”
“去吧，做好准备。”李牧歌挥了挥手。
两人再次行礼，强忍着激动，退出了静室。
刚一出来，李牧炎就忍不住一挥拳头，压低声音欢呼：“耶！终于可以出去了！黑风漠！小爷来了！”
李牧岩虽然沉稳，眼中也充满了对未知世界的期待与向往。
青木崖的天空，似乎都因为这两位年轻子弟的即将远行，而变得格外高远起来。
翌日，天光未亮，晨曦微露。
青木崖山门前，两道年轻的身影已然整装待发。
李牧炎换下了一身打铁的短褂，穿上了一套便于行动的暗红色劲装，外面罩着一件耐磨的棕色皮甲，。他腰间挂着几个鼓鼓囊囊的储物袋，里面装着干粮、清水、灵石以及一些常用的符箓和伤药。
他精神抖擞，眼神明亮，脸上是按捺不住的兴奋与跃跃欲试，仿佛一头即将出笼的猛虎。
李牧岩则是一身利落的青灰色衣袍，依旧是那副沉稳模样。他背上多了一个剑匣，里面是他常用的那柄一阶上品土系法剑，腰间除了储物袋，还挂着几面小巧的阵盘和一套绘制符箓的工具。他的准备显然更加周全细致，连应对不同环境的解毒丹、净水符等都备了不少。
两人在家族执事堂领取了外出历练的基础物资——包括一些应急的传讯符、简易地图、以及少量灵石，此刻正与前来送行的几位相熟族人道别。
“牧炎师兄，牧岩师兄，一路小心啊！” “听说黑风漠那边沙蝎毒得很，你们可千万注意！”
“早点回来，给我们讲讲外面的新鲜事！”
李牧炎哈哈一笑，用力拍了拍一个年轻族弟的肩膀：“放心吧！等小爷我回来，肯定给你们带点黑风漠的特产！说不定还能抓几只沙蜥玩玩！”
李牧岩则微笑着对众人拱手：“诸位师弟师妹放心，我们会谨慎行事的。家中店铺和道院，就劳烦大家多费心了。”
就在这时，一道身影从崖上飘然而下，是李牧逸。他依旧是那副冷峻模样，手里拿着两个小巧的玉瓶，抛给二人。
“二哥让我给的。”李牧逸言简意赅，“一瓶是上品回元丹，一瓶是解毒灵膏，效果比善功堂领的好些。外面不比家里，省着点用。”
李牧炎接过玉瓶，心中一暖，咧嘴笑道：“多谢逸哥！也替我谢谢二哥！”
李牧岩也郑重接过：“多谢五哥，代我们谢过族长。”
李牧逸点点头，目光在两人身上扫过，最后定格在李牧炎身上，冷声道：“尤其是你，牧炎，收收性子，遇事多听牧岩的。别在外面，给我李家丢人。”
李牧炎脖子一梗，想反驳，但看到李牧逸那认真的眼神，最终还是把话咽了回去，嘟囔道：“知道了知道了，我又不傻……”
“时辰不早了，出发吧。”李牧逸挥了挥手。
李牧炎和李牧岩对视一眼，齐齐抱拳，对着青木崖、对着送行的族人、对着李牧逸，深深一礼。
“保重！”
“走了！”
说罢，两人不再犹豫，转身驾驭起遁光。一红一青两道流光，如同离弦之箭，冲破清晨的薄雾，朝着北方那辽阔而未知的天地，疾驰而去。
山风猎猎，吹动着两人的衣袍。回头望去，青木崖在晨曦中越来越远，逐渐化为苍翠山峦中的一个模糊轮廓。
李牧炎长啸一声，声震四野，仿佛要将这些年憋在阁楼里打铁的闷气全都吐出去，心中充满了天高任鸟飞的畅快！
李牧岩看着他那兴奋的样子，嘴角也不由得露出一丝笑意，但眼神始终保持着警惕，神识散开，仔细感知着周围的动静。
他们的第一站，是位于清安道西北方向、距离颇为遥远的黑风漠。据传那里环境恶劣，常年刮着能削肉蚀骨的黑沙风，但也因此孕育了许多外界罕见的灵材矿产，以及一些适应了极端环境的奇特妖兽。
更是有许多冒险者、猎妖人、以及逃避仇家的修士混迹其中，鱼龙混杂，机遇与危险并存。
两人一路向北，昼行夜伏。初始几日，还能见到人烟村落，越往北走，地势越发荒凉，草木渐稀，最后只剩下裸露的岩石和茫茫的戈壁。
十数日后，空气中的风开始变得干燥灼热，并带上了一丝丝细小的沙粒。远方的地平线上，出现了一片望不到边际的、昏黄色的天地。
黑风漠，到了。
眼前的景象让初次到来的两人都感到一丝震撼。无尽的黄沙蔓延到视线的尽头，沙丘起伏，如同凝固的金色海浪。
天空是灰蒙蒙的，被风沙所笼罩，阳光变得惨白无力。狂风永无止息地呼啸着，卷起漫天沙尘，让一切都变得模糊不清。空气中弥漫着一股干燥的尘土味和淡淡的腥气。
“好家伙！这风沙……”李牧炎吐了吐吹进嘴里的沙子，眯起了眼睛，下意识地运转灵力，在体表形成一层薄薄的护罩，抵挡着风沙的侵蚀。这里的灵气也异常稀薄且狂暴，夹杂着浓烈的土系和稀薄的火系元气，让人感觉很是不适。
李牧岩早已默默取出两顶带着面纱的斗笠递给李牧炎一顶：“戴上吧，能省些灵力。地图上显示，附近应该有一个小型的修士聚集点，叫做‘沙驼集’，我们可以先去那里落脚，打听打听消息。”
两人顶着风沙，低空飞行了约莫半个时辰，果然在几座巨大的风蚀岩柱后方，发现了一片低矮的建筑群。
大多是用岩石混合着一种黄色的粘土垒砌而成，风格粗犷，毫无美感，但却异常坚固，能够抵御风沙的侵蚀。集子入口处，歪歪扭扭地立着一块木牌，上面写着“沙驼集”三个字。
集子里人不多，显得有些冷清。街道上铺着一层厚厚的黄沙，几个裹得严严实实、只露出眼睛的行人匆匆走过。两旁开着几家店铺：一家收售杂货的、一家简陋的酒肆、还有一家门口挂着兽皮的猎妖人小店。
李牧岩和李牧炎走进那家杂货铺。店主是个眼皮耷拉、看起来无精打采的老头，见到生面孔，也只是抬了抬眼皮。
“掌柜的，打听个事儿。”李牧岩客气地开口，“最近这黑风漠，可有什么新鲜事？”
老头慢悠悠地擦了擦柜台，沙哑道：“新鲜事？黑风漠哪天不死人就是新鲜事。沙狼谷、黑岩洞那边偶尔能挖到点伴生矿，不过都有硬茬子守着，就看你们有没有本事拿了。”
“硬茬子？”李牧炎来了兴趣，“什么硬茬子？”