京城天牢的铁门在烛火下泛着冷光，王孙渊戴着沉重的镣铐，坐在潮湿的稻草堆上，眼神却依旧锐利如刀。白日里在朝堂上的桀骜不过是伪装，他清楚地知道，一旦匈奴大军撤退或太子站稳脚跟，自己必将性命难保。墙角的阴影里，一枚细小的铁钉正反射着微弱的光——那是他心腹昨夜趁送饭时，藏在馒头里带进来的，也是他逃离天牢的唯一希望。
深夜，天牢的巡逻脚步声渐渐远去。王孙渊立刻起身，用铁钉一点点撬开镣铐的锁芯。铁锈摩擦的“咯吱”声在寂静的牢房里格外刺耳，他屏住呼吸，额头上渗出冷汗，直到“咔嗒”一声轻响，镣铐终于脱落。他迅速换上早已藏在稻草堆下的狱卒服饰，将头发束起，脸上抹上灰尘，伪装成换班的狱卒，低着头朝着天牢大门走去。
守门的狱卒见他走来，刚要盘问，就被王孙渊突然掏出的短刀抵住喉咙。“别出声！”王孙渊压低声音，眼神狠厉，“打开大门，否则我杀了你！”狱卒吓得浑身发抖，连忙打开大门。王孙渊挟持着他，一步步走出天牢，消失在夜色中。
两人一路避开巡逻的禁军，来到京城郊外的废弃寺庙。寺庙内蛛网密布，灰尘厚积，却早已被王孙渊的亲信打扫出一间密室。亲信见王孙渊安全到来，松了口气：“殿下，您终于来了！匈奴那边传来消息，说他们的大军因粮草不足，暂时无法南下，让我们再等些时日。”
“等？我们已经没有时间等了！”王孙渊将短刀扔在桌上，语气带着怒火，“太子现在掌控着京城的兵权，还得到了百姓的支持，再等下去，我们只会死无葬身之地！”他走到窗边，望着京城的方向，眼中闪过一丝阴狠，“与其等匈奴援军，不如我们自己动手——三日之内，发动宫变！”
亲信脸色骤变：“可我们现在只有几百残部，怎么可能攻破皇宫？”“谁说要硬攻？”王孙渊冷笑一声，从怀中取出一封早已写好的密信，“我早已安排好，在皇宫内安插了眼线，是负责伺候皇帝的太监。三日之后，他会以‘皇帝病危’为由，将太子诱入皇宫，再关闭宫门，软禁皇帝和太子。我们则带着残部，从皇宫的侧门进入，控制太和殿，伪造传位诏书，夺取皇权！”
亲信接过密信，还是有些担忧：“可禁军现在由赵毅掌控，他忠于太子，肯定会阻拦我们。”“赵毅？”王孙渊嘴角勾起一抹不屑的笑容，“我早已派人去联络他的家人，只要他敢阻拦，他的妻儿就会立刻丧命。而且，我还在禁军中安插了不少心腹，到时候他们会里应外合，控制禁军。”
计划定好，王孙渊立刻让亲信去联络分散在京城各处的残部，约定三日后在皇宫侧门汇合。自己则留在寺庙内，开始撰写伪造的“皇帝病危诏书”和“传位诏书”，每一个字都透着野心与狠厉。
次日清晨，京城内看似平静，实则暗流涌动。王孙渊的亲信们乔装成百姓、商贩，在京城的各个角落活动，联络残部，收集皇宫的布防信息。而此时的东宫，太子正与林佑溪、李太傅等人商议如何应对城外的匈奴大军，丝毫没有察觉到一场针对自己的阴谋正在悄然酝酿。
“匈奴大军虽然暂时没有进攻，但肯定还在等待时机。”太子皱着眉头，指着地图上的匈奴军营，“我们必须尽快调集周边的卫所兵，主动出击，击退匈奴，否则夜长梦多。”林佑溪点头：“殿下说得对。另外，我们还需要加强皇宫和天牢的守卫，防止王孙渊的残部闹事。”
李太傅却有不同的看法：“现在京城的兵力有限，若是分兵去进攻匈奴，京城的防御就会变得薄弱。不如我们先坚守京城，等到周边的卫所兵集结完毕，再一起反击。”众人陷入争论，却没人注意到，窗外有一个黑影闪过——是王孙渊的眼线，正在偷听他们的谈话。
眼线悄悄离开东宫，返回废弃寺庙，将太子等人的商议内容告知王孙渊。王孙渊听完，心中大喜：“太好了！太子果然打算分兵，这正好给了我们机会！三日后，我们就趁京城兵力空虚，发动宫变！”他立刻下令，让亲信们加快联络残部的速度，同时让皇宫内的眼线做好准备，确保三日后天衣无缝。
第三日清晨，天还未亮，王孙渊就带着几百残部，乔装成运送粮草的士兵，朝着皇宫侧门走去。皇宫内的眼线早已等候在那里，看到王孙渊等人到来，立刻打开侧门，让他们进入。众人悄悄潜入皇宫，朝着太和殿的方向摸去。
此时的太和殿内，皇帝正坐在龙椅上，脸色苍白——他确实身体不适，却并非病危，而是被眼线偷偷下了慢性毒药，导致精神萎靡。眼线跪在地上，假装哭泣：“陛下，您的身体越来越差，不如先下诏，让太子监国，处理朝政？”皇帝虚弱地摇了摇头，还没来得及说话，就看到王孙渊带着残部冲了进来，手中的刀指着他。
“父皇，您就安心‘养病’吧！”王孙渊冷笑一声，“从今天起，大胤的朝政，由我来掌控！”皇帝气得浑身发抖，却无力反抗，只能被残部软禁在后宫。王孙渊则坐在龙椅上，拿出伪造的传位诏书，等着太子上钩。
而此时的东宫，太子正准备按照计划，带领部分禁军前往城外，与卫所兵汇合，进攻匈奴军营。林佑溪突然拦住他：“殿下，我总觉得有些不对劲。今日京城太过平静，而且皇宫内没有传来任何消息，恐怕有诈。”
太子心中一沉，也觉得有些反常。就在这时，一名禁军匆匆跑来，神色慌张：“殿下，不好了！皇宫内传来消息，陛下病危，让您立刻进宫！”太子脸色骤变，就要起身前往皇宫。林佑溪连忙拉住他：“殿下，不能去！这肯定是王孙渊的阴谋！他肯定已经逃出天牢，设下陷阱等着您！”
太子犹豫了——一边是病危的父皇，一边是可能的陷阱，他该如何选择？太和殿内，王孙渊正得意地等着太子到来，只要太子一进宫，他就会立刻关闭宫门，将其擒获。一场关乎皇权的生死较量，即将在皇宫内展开。