黑石峡谷深处，噬魂妖藤的巢穴。
秦昭拼尽全力，以寂灭之力逆向侵蚀，险之又险地破开妖藤主干的防御瘤节，眼看就要将那搏动着的、蕴含着磅礴魂能的暗绿色晶核攫取入手！
然而，就在他指尖即将触碰到晶核的刹那——
异变陡生！
那被破开的瘤节深处，墨绿色腥臭汁液喷涌而出的瞬间，一股极其隐晦、无色无味、却带着一种令人神魂都为之一僵的冰冷气息，如同潜伏的毒蛇，猛地爆发开来！
并非针对肉身，而是直刺神魂！
秦昭的【灵性感知】疯狂预警，但距离太近，速度太快，根本来不及做出任何有效反应！
嗤——
那股冰冷诡异的气息，无声无息地穿透了寂灭之力的外层防御，如同最纤细的冰针，狠狠刺入了秦昭的识海深处！
“呃！”
秦昭闷哼一声，前扑的动作猛地一滞！只觉得一股极致的冰冷和麻痹感瞬间从神魂本源蔓延开来，思维运转的速度骤然暴跌，仿佛被冻结了一般！对身体的掌控力急剧下降，四肢百骸传来一种沉重的、不听使唤的迟滞感！
神魂麻痹毒素！这妖藤临死前的反扑，竟是如此阴毒诡异的灵魂攻击！
与此同时，那妖藤虽核心受创，陷入濒死疯狂，但庞大的躯体依旧在本能地垂死挣扎！无数断裂的、新生的触手如同感受到了猎物的虚弱，发出兴奋的嘶嘶声，再次疯狂地缠绕上来，瞬间将动作迟滞的秦昭捆了个结结实实！
吸盘疯狂运转，不仅汲取气血能量，更有一股股阴冷的麻痹毒素顺着吸盘注入秦昭体内，与神魂中的毒素里应外合，加剧着他的僵直！
更要命的是，那枚近在咫尺的妖藤晶核，似乎也受到了刺激，猛地爆发出强烈的魂能波动，一股混乱而暴戾的精神冲击混合着残余的植物意识，狠狠撞向秦昭几乎被冻结的识海！
内外交困！肉身被缚，神魂遭侵！
秦昭眼前阵阵发黑，意识如同陷入了冰冷的泥潭，不断下沉。身体沉重得如同灌了铅，连抬起一根手指都变得异常艰难。寂灭之力的运转也受到了极大的干扰，变得晦涩迟缓。
死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩下来！
“吼！！！”
就在这千钧一发之际，一声狂暴而充满担忧的咆哮，如同惊雷般从峡谷入口方向炸响！
是石猛！他一直守在峡谷外围，凭借野兽般的直觉，感应到了秦昭陷入绝境的危机！
只见石猛那庞大的身躯，如同失控的战车般，悍然冲破了能量乱流的阻碍，双目赤红，带着纯粹的、毁灭一切的狂暴气势，直扑噬魂妖藤的主体！
他根本无视那些抽打缠绕而来的触手，任由其在自己坚硬的皮肤上留下道道血痕，拳套上的獠牙闪烁着狂暴的幽光，凝聚起全身的力量，狠狠一拳砸向了妖藤那已被秦昭破开的主干伤口！
轰！！！
巨石爆裂般的巨响！
石猛这含怒一击，力量恐怖到极致！本就遭受重创的妖藤主干，再也承受不住如此狂暴的打击，发出一声凄厉至极的哀鸣，被击中的部位猛地炸开一个巨大的窟窿！
墨绿色的汁液和破碎的组织四处飞溅！
这沉重的一击，虽然粗暴，却瞬间打断了妖藤对秦昭的集中侵蚀和毒素注入！缠绕着秦昭的触手也为之一松！
就是这瞬间的喘息之机！
秦昭被冰冻的意志，在这外界的剧烈冲击和石猛那充满野性的咆哮刺激下，猛地爆发出一股求生的狠厉！
“给我…破！！”
他心中发出无声的怒吼，识海中那缕微弱却坚韧的寂灭本源，如同被逼到绝境的凶兽，疯狂燃烧起来！极致的死寂与湮灭之意，强行冲荡着那侵入神魂的冰冷麻痹毒素！
嗤嗤嗤！
仿佛冰层碎裂的细微声响在灵魂深处响起！那神魂毒素在更高层次的寂灭之力冲击下，竟开始缓缓消融、瓦解！
与此同时，秦昭的身体凭借最后的本能和对石猛创造机会的把握，猛地向前一挣！
噗嗤！
他的左手，终于突破了最后一丝阻碍，狠狠地抓入了那炸开的瘤节深处，不顾那腐蚀性的汁液和狂暴的魂能冲击，一把将那颗搏动着的妖藤晶核…以及其下方那枚冰冷诡异的黑色碎片…牢牢攥在了手中！
晶核入手瞬间，一股精纯却暴戾的魂能顺着手臂疯狂涌入，试图反噬！而那黑色碎片更是传来一股恐怖的吸力，疯狂抽取着他的寂灭之力！
但秦昭已然顾不上这些！
东西到手！走！
他借着晶核和碎片传来的冲击力，身体强行向后倒射，同时嘶声吼道：“石头！走！！”
石猛见秦昭脱困，发出一声混杂着兴奋和警告的低吼，也不再恋战，猛地一脚踹在摇摇欲坠的妖藤主干上，借力向后暴退！
那噬魂妖藤接连遭受致命重创，核心被夺，发出一连串充满无尽怨毒和不甘的嘶鸣，庞大的躯体彻底失去活力，开始迅速枯萎、坍塌，化为满地的腐臭淤泥和扭动的残骸。
秦昭踉跄落地，脚步虚浮，脸色苍白如金纸，身体依旧残留着强烈的麻痹感，神魂刺痛欲裂，寂灭之力几乎被抽干，状态糟糕到了极点。但他死死握着那两件战利品，不敢有丝毫松懈。
石猛迅速冲到秦昭身边，警惕地守护着，发出不安的低吼。
秦昭强撑着最后一丝清明，【灵性感知】扫过四周，确认没有其他 immediate 威胁，也不敢在此地多留片刻。
“回…回去…”他从牙缝里挤出几个字。
石猛会意，一把将几乎虚脱的秦昭背起，迈开大步，以最快的速度向着峡谷外冲去。
一路无话，只有呼啸的风声和石猛沉重的脚步声。
直到远离黑石峡谷，返回协从营外围的阴影中，石猛才将秦昭放下。
秦昭靠在一块冰冷的岩石后，剧烈喘息着，浑身都被冷汗浸透。他艰难地取出得自苏婉的疗伤丹药，看也不看便吞服下去，又引导着体内仅存的一丝寂灭之力，缓慢地驱散着残留的麻痹毒素，修复着受损的神魂。
过程缓慢而痛苦。
足足调息了半个时辰，秦昭才勉强压下了伤势，但神魂的刺痛和身体的虚弱感依旧强烈。那妖藤的临死反扑，实在太过阴毒。
他缓缓摊开手掌。
掌心之中，那枚暗绿色的妖藤晶核依旧散发着磅礴而诱人的魂能波动，只是其中似乎还残留着一丝极淡的、冰冷的麻痹气息。而更让秦昭心悸的，是那枚指甲盖大小的黑色碎片。
此刻，碎片安静地躺在他掌心，不再疯狂吸收寂灭之力，表面的古老符文黯淡无光，触手一片冰冷，仿佛刚才那恐怖的吸力只是幻觉。但秦昭能清晰地感觉到，这碎片内部蕴含着一股难以想象的、极度内敛的…死寂与秩序的力量，其层次，远非现在的他所能理解和触碰。
这到底是什么？为何会藏在噬魂妖藤的核心深处？
秦昭心中充满了疑惑与警惕。他将晶核和碎片小心收起，决定返回后慢慢研究。
在石猛的搀扶下，两人悄无声息地返回了协从营的破屋。
早已焦急万分的张牧之见到秦昭如此狼狈虚弱地回来，大惊失色，连忙上前帮忙。
秦昭简短说明了情况，略去了黑色碎片的具体细节，只道遭遇了强大妖植，苦战得手，并中了诡异的麻痹毒素。
听闻秦昭神魂受创，张牧之更是忧心忡忡。
秦昭将妖藤晶核交给张牧之：“此物蕴含精纯魂能，但对神魂有残留毒素，需小心处理，或可用于炼制抵御神魂攻击的符箓丹药。”他又看向状态似乎有些异常亢奋、体表隐约有暗绿色细丝闪过的石猛，眉头微皱，“石头，你感觉如何？”
石猛低吼几声，比划着手势，似乎表示吸收了妖藤部分溃散的能量，身体并无不适，反而力量有所增长。
秦昭【灵性感知】扫过，发现石猛体内那混沌的力量确实壮大了一丝，且似乎对那麻痹毒素有着天然的抵抗力，这才稍稍放心。
安排张牧之加紧戒备后，秦昭立刻陷入深沉的调息之中，全力驱毒疗伤。
此次峡谷之行，虽险死还生，但收获巨大，不仅得到了珍贵的魂能晶核，更获得了那神秘的黑色碎片。
然而，福兮祸所伏。
秦昭并不知道，就在他于峡谷中苦战妖藤、触动那黑色碎片之时——
远在黑石城内城，镇守使府邸深处。
一间布满禁制的密室内，正在打坐的王阎猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊疑不定！
他面前的一座古老罗盘状法器，其中一根指针正微微震颤着，指向西北方向（黑石峡谷），指针尖端散发出一丝极其微弱、却让他心悸不已的…熟悉而恐怖的波动！
“这种气息…难道是…”王阎脸色骤变，猛地站起身，“那东西…又被触动了？！是谁？！”
几乎与此同时。
黑石城另一个角落，“百草堂”内堂。
正在核对账目的苏婉，动作猛地一滞，秀眉微蹙，下意识地摸了摸白皙脖颈上悬挂的一枚小巧玲珑、温润剔透的玉蝉。
那玉蝉此刻，正散发着一丝微不可察的…冰凉寒意。
苏婉眼中闪过一丝诧异与深思，目光仿佛穿透墙壁，望向了西北方向。
“寂灭之痕…再现了？”
风雨欲来。
秦昭带回的，不仅仅是资源，更是一把…可能点燃整个黑石城的…钥匙！