指间捻着那张烫金请柬，杨凡眼神微凝。流云商会主动送来请柬，绝非单纯看重他显露的修为那般简单。在这鱼龙混杂的千帆城，任何突如其来的“好意”都需打上问号。是冯家借刀杀人？是黑煞团设下的陷阱？还是流云商会本身另有所图？
他沉吟片刻，将请柬收起。无论如何，拍卖会他必须去。这不仅关乎可能出现的筑基机缘，更是一个观察各方势力、了解落霞群岛深层格局的机会。但在那之前，他需做好万全准备。
首先便是灵石。他清点自身资产，下品灵石四千七百三十块，中品灵石三百二十块（等价三万二千下品灵石），总计接近三万七千下品灵石。这笔财富对于练气修士而言堪称巨款，但若想在可能有筑基之物出现的拍卖会上有所斩获，依旧显得单薄。他必须精打细算。
其次便是安全。拍卖会后身怀重宝，必成众矢之的。他需规划好撤离路线，并准备足够的应对手段。
接下来的一个月，杨凡深居简出，大部分时间在客栈房间内打坐调息，将自身状态维持在巅峰。同时，他耗费了近百灵石，通过不同渠道，将千帆城的地形、势力分布，尤其是流云商会拍卖场周边的环境摸得一清二楚，并规划了数条紧急撤离路线。
期间，他感应到数次隐晦的神识探查，来自不同方向，皆被他以更强横的神识悄然逼退，未起冲突。风雨欲来的压抑感，弥漫在客栈周围。
一月时间转瞬即逝。拍卖会当日，杨凡依旧易容成那中年修士模样，气息沉凝，来到了位于千帆城中心区域的流云商阁。
商阁气势恢宏，门前车水马龙。两名气息剽悍、修为在练气八层的护卫查验过请柬后，恭敬地将他引入内厅。厅内装饰奢华，已有数十名修士落座，彼此间保持着警惕的距离，低声交谈者甚少。杨凡神识扫过，心中微凛，在场修士竟大半都是练气九层，甚至有几道气息晦涩深沉，疑似筑基高手！
他寻了个靠后、靠近侧门的位置坐下，闭目养神，实则神识如同无形的蛛网，留意着场内一切动静。
片刻后，一名身着锦袍、面容富态的老者走上前方高台，修为在练气九层巅峰，正是流云商会在此地的管事。他笑容可掬地说了几句开场白，便直接宣布拍卖开始。
前几件拍品多是些珍稀矿材、年份不错的灵草或品质上乘的法器，引得台下修士纷纷竞价，气氛逐渐热烈。杨凡始终未曾出手，这些物品虽好，却非他急需之物。
直到第八件拍品被呈上，一个被封在寒玉盒中的物件，才让他精神一振。
“接下来这件，乃是一截三百年份的‘血灵草’！”老者揭开盒盖，一株通体血红、叶片如同血管般脉络清晰的灵草静静躺在其中，散发出浓郁的气血之力与淡淡的腥甜气息。
血灵草！筑基丹三大主药之一！
场内顿时响起一阵压抑的惊呼声，无数道灼热的目光聚焦在那株灵草之上。就连前排那几位疑似筑基的修士，也微微挺直了身体。
“血灵草，起拍价三千下品灵石，每次加价不得少于一百！”老者高声宣布。
“三千五百！”
“四千！”
“四千三！”
价格迅速攀升，很快便突破了五千大关，并且还在持续上涨。竞拍者多是那些练气九层巅峰的修士，个个眼神炽热，志在必得。
杨凡心中亦是火热。若能拍下此草，他便集齐了筑基丹主药的一种（虽然还差玉髓芝和天灵果），意义重大。但他并未立刻出价，冷静地观察着竞价态势。
当价格被一名面色阴沉的灰衣老者抬至六千八百灵石时，场内出现了短暂的沉寂。这个价格，对于一株尚未炼成丹药的主药而言，已是不低。
“七千。”杨凡终于开口，声音平静，却清晰地传遍全场。
众多目光瞬间落在他身上，带着审视与探究。那灰衣老者也冷冷地瞥了他一眼，眼中闪过一丝不悦。
“七千一百！”灰衣老者再次加价。
“七千五百。”杨凡语气不变。
“七千六百！”
“八千。”
杨凡直接加价四百灵石，展现出志在必得的气势。这个价格，已然超出了大多数人的心理预期。那灰衣老者脸色变幻数次，最终冷哼一声，不再出价。
“八千灵石！这位道友出价八千灵石！可还有更高的？”台上老者连问三声，无人应答。
“成交！”
一锤定音。杨凡心中松了口气，但同时也感到一阵肉痛。八千下品灵石，几乎是他全部下品灵石储备的三分之二！但他明白，此物值得。
交割灵石，收取血灵草，他小心地将玉盒收入储物戒中最深处。
拍卖继续，后续又出现几件不错的物品，甚至有一件极品防御法器，引得众人争抢，但杨凡均未再出手。他的目标很明确，资金也需留作备用。
终于，到了压轴环节。台上老者的神色也郑重了几分。
“接下来，便是本次拍卖会的压轴之物！”他拍了拍手，一名侍女捧着一个用红布覆盖的托盘走了上来。
全场寂静，落针可闻。所有人都屏息凝神，等待着谜底揭晓。
老者深吸一口气，猛地掀开红布！托盘上，并非众人猜测的筑基丹，而是一枚通体浑圆、色泽土黄、表面有着天然云纹的……石头？只是这石头散发着一种难以言喻的厚重、苍茫气息，仿佛凝聚了大地精华。
“此物，乃是我商会修士在一处上古遗迹边缘偶然所得，经多位大师鉴定，疑为‘戊土之精’的伴生矿核——‘地元石胎’！”老者声音带着一丝激动，“此石胎虽非戊土之精本体，但内蕴一丝戊土本源气息，对于修炼土行功法的道友而言，乃是无上至宝！若能汲取其中本源，或可夯实根基，甚至……提升一丝筑基品质！”
地元石胎！提升筑基品质！
场内瞬间哗然！虽然效果远不如传说中的“地心灵乳”，更无法与筑基丹相比，但能提升筑基品质的天地奇物，何其罕见！对于卡在练气巅峰、苦苦寻求筑基机缘的修士而言，其诱惑力甚至超过了那株血灵草！
杨凡的心脏也是猛地一跳！戊土之精的伴生矿核？内含一丝戊土本源？这简直是为他量身定做！他的《地煞镇岳功》，他的戊土真罡，若能得此物滋养，必将产生难以估量的蜕变！对冲击筑基的帮助，或许比一枚普通筑基丹更大！
“地元石胎，起拍价一万下品灵石！每次加价不得少于五百！”老者的声音如同投入滚油中的水滴，瞬间点燃了全场！
“一万两千！”
“一万五千！”
“两万！”
价格以惊人的速度飙升，前排那几位疑似筑基的修士也纷纷加入了争夺！场面彻底失控！
杨凡看着那枚散发着诱人气息的石胎，又感受着储物戒中迅速缩水的灵石储备，眉头紧锁。他的全部身家，折算下来也不过三万七千下品灵石，刚才拍下血灵草已去八千，剩余不足两万九千。而看这竞价态势，最终成交价恐怕会远超于此！
难道要与此等机缘失之交臂？
不！绝不能！
他眼中闪过一丝决绝。灵石没了可以再赚，这等可遇不可求的机缘一旦错过，恐怕终生难遇！
就在价格被一位筑基修士抬到三万灵石的天价时，杨凡猛地吸了一口气，沉声开口，报出了一个让全场瞬间死寂的价格：
“三枚中品灵石，等价三万下品灵石，外加……一株三百年份的‘玄阴草’！”
他直接动用了中品灵石，并拿出了那株珍藏的玄阴草！中品灵石价值更高且便于携带，而三百年份的玄阴草，其价值也绝不低于两三千下品灵石！
这个报价，折算下来已接近三万三千下品灵石！而且中品灵石和玄阴草的稀缺性，更增添了筹码！
全场目光再次聚焦于他，充满了震惊、贪婪与不可思议。那出价三万的筑基修士也皱紧了眉头，深深看了杨凡一眼，似乎在进行激烈的权衡。
台上老者也是愣了片刻，随即高声道：“这位道友出价三枚中品灵石，加一株三百年玄阴草！可还有更高的？”
场内一片寂静。这个价格，已经超出了大多数人的承受极限，即便是筑基修士，也要掂量掂量。
“成交！”
锤音落定，杨凡心中一块大石落地，随即涌起的是巨大的喜悦与……强烈的危机感！
他成功拍下了地元石胎，但也几乎耗尽了所有流动资产，更重要的是，他在这场拍卖会上太过耀眼，先是以高价拍下血灵草，后又以惊人手笔夺下压轴之物，已然成了在场所有修士眼中的“肥羊”！
他迅速完成交割，将那块入手沉重、气息苍茫的地元石胎小心收起，不敢有丝毫停留，在无数道意味不明的目光注视下，起身便向着侧门快步走去。
必须立刻离开千帆城！
然而，他刚走出流云商阁侧门，转入一条预先探查好的小巷，前方和身后，便同时出现了数道身影，堵住了去路。
巷口，是三名眼神凶狠、气息彪悍的修士，衣袖上隐约可见一个骷髅头印记——黑煞团！
巷尾，则是两名身着冯家服饰的修士，其中一人，正是之前被他震慑过的那名练气九层子弟，此刻正一脸怨毒地盯着他。
前狼后虎，杀机四伏！
杨凡停下脚步，缓缓扫视前后，脸上并无惧色，只有一片冰寒。
该来的，终究还是来了。